LE MONTAGNARD SUISSE

La nature agit sur l'homme à sa façon, et l'homme, à son tour, réagit sur elle, jusqu'à ce que ces deux grandes forces du globe arrivent à se ressembler, comme se ressemblent chaque année davantage un homme et une femme qui vivent en paix ensemble. Au milieu des vignes et des oliviers des jardins italiens, vous trou-

vez une race douce, poétique, phosphorescente, si je puis m'exprimer ainsi ; aussi pleine de feu qu'amoureuse de changements. Au milieu des pins el des glaciers du Valais, les homme? soui durs, patients, muets; aussi lents à s'emporter, à éclater, qu'ils sonl difficiles à plier el à briser.

Dans tout pays, autant que j'ai pu en juger, les montagnards sonl uu peuple libre, pasteur, constant. Les hommes des villes les trouvent rudes, se figurent qu'ils sont chagrins. Tous les m intagnards son! attachés au passé, ils suspectent tout ce qui es! nouveau, mois et choses; ils s'endurcissent, comme les collines dans lesquelles ils passent leur vie. Leurs lois fondamentale» sonl en petit nombre el le résultat d'une lente formation; mais ils y tiennent d'autant plus que cette période de formation a été plus lente. Les montagnards conservent leurs anciennes coutumes.

Tournez les yeux où vous voudrez; prenez collines et montagnes; passez du Snowdon et du Ben-Nevis aux Pyrénées, au Monténégro et aux Alpes Juliennes, partout vous verrez régner cette loi ; partout les montagnards redoutent ce qui est nouveau et étrange; partout, au contraire, les peuples qui habitent les plaines et le bord de la mer sont tout disposés à changer chaque année de lois, de croyances. Les montagnards de la Judée ont uardé leur foi, les tribus du Jourdain et d'Esdrelon l'ont abandonnée. Ces Mèdes, qui jamais n'ont modifié leur législation, descendaient du Caucase, ces Alpes Caspiennes; ces Grecs, qui chaque jour couraient après quelque chose de nouveau, vivaient au bord de la mer Egée.

Dixon, la Suisse contempoirtine.