LES DAUPHINOIS

La route, dans la vallée de Graisivaudan, est bordée d'habitations qui, se montrant à une lieue du fort Barraux, ne s'interrompent plus jusqu'à Grenoble. Pendant ce long trajet, elles ne présentent qu'un village continuel, où les maisons propres et quelque peu semblables aux chalets suisses seraient légèrement ospacées.

Les femmes sont toutes assises sur le seuil de leurs portes : les unes cousent avec une merveilleuse rapidité et une propreté extrême les fameux gants de Grenoble, qui vont dans toutes les capitales de l'Europe revêtir les mains les plus délicates ; d'autres dépouillent le lin de son enveloppe ligneuse et le filent à la quenouille pour le transmettre aux tisserands, non moins fameux à Grenoble que les gantiers. A ce spectacle s'en joint un autre : de grands bœufs au large front, liés deux à deux, traînent d'énormes sapins qui, nés sur les montagnes de la Chartreuse, vont se diviser en planches dans les scieries de Grenoble, ou flotter sur l'Isère et le Rhône, pour vieillir enfin dans les plaines du Midi.

Grenoble renferme une population forte et calme, mais essentiellement indépendante parce qu'elle est montagnarde et industrieuse. Ses intérêts sont fixes, comme son commerce; elle ne vend aujourd'hui que ce qu'elle vendait hier : des gants, des toiles, des bestiaux, etc.

Les Dauphinois tiennent de la race des montagnards, race qui se ressemble partout et qui a des caractères pareils sous toutes les latitudes. Ces Écossais, qui, s'il faut en croire W;alter Scott, joignent à la force du corps une grande hardiesse de caractère et surtout une finesse extrême d'esprit, se retrouvent les mêmes dans les Alpes et dans les Pyrénées. Aussi existe-t-il toujours dans les plaines un proverbe pour caractériser cette finesse. Les Provençaux, par exemple, qui tous les jours voient chez eux des habitants des Alpes faire leur fortune par leur intelligence et par leur économie, et dianger bientôt leur bure en beau drap, disent avec dépit qu'ils n'ont que l'habit de grossier.

ÏHiERS, le Midi de la France.