LES MA H ARA OU CHAMEAUX COUREURS
des soins plus spéciaux encore à la reproduction des mahara. Ces nobles animaux ont, comme les chevaux de race, des ancêtres connus, et leur généalogie n'est point entachée de bâtardise.
La maharia porte douze mois ; son état de gestation n'empêche point toutefois qu'on n'en use encore pour la course et pour la ghazia, mais on la ménage progressivement à mesure que son terme approche.
Aussitôt qu'elle a mis bas, on emmaillotte avec une large ceinture le jeune mahari, pour soutenir ses intestins et pour que son ventre ne prenne point un développement trop volumineux.
Huit jours après, cet appareil est enlevé.
Le jeune mahari a sa place dans la tente; les enfants jouent avec lui, il est de la famille; l'habitude et la reconnaissance l'attachent à ses maîtres, qu'il devine être ses amis.
Au printemps, on coupe tous ses poils, et de cette circonstance il prend le nom de bou-kuetaâ ( le père du coupement ).
Pendant toute une année, le bou-kuetaâ tette autant qu'il veut; il suit sa mère à son caprice; on ne le fatigue point encore par des essais d'éducation; il est libre comme s'il était sauvage.
Le jour de son sevrage arrivé, on perce de part en part une de ses narines avec un morceau de bois pointu qu'on laisse dans la plaie; lorsqu'il
voudra tcter, il piquera sa mère qui le repoussera par des ruades, et il abandonnera bientôt la mamelle pour Therbe fraîche de la saison.
Au printemps de cette année on le tond de nouveau, et il quitte son nom de bou-kuetad pour prendre celui de heug 1 .
A deux ans accomplis son éducation commence : pour première leçon on lui met un licou dont la longe vient entraver un de ses pieds; ou le maintient immobile du geste et de la voix d'abord, de la voix seulement ensuite; on détache alors son pied entravé; mais, s'il fait un pas, on l'entrave encore ; il a compris enfin ce qu'on veut de lui, et ces leçons n'auront de fin que s*il reste un jour tout entier, sa longe traînante, à la place où l'aura mis son maître.
Ce premier résultat obtenu, le heug est soumis à d'autres épreuves.
On rive à sa narine droite un anneau de fer qu'il gardera jusqu'à la mort, et dans lequel est attachée la rêne en poil de chameau qui viendra se réunir sur son garrot, en passant de droite à gauche, avec la longe du licou, qui passera de gauche à droite.
On lui ajuste la rahhala y sorte de selle dont l'assiette est concave, le dossier large et haut, le pom-
t. Heug vient du verbe hakeuk, il a reconnu, il s'est assuré; ce qui veut dire que le chameau de deux ans commence à être raisonnable.
