LB CHARBONNIER

Ch'est bien meilleur que cha Prusse ; on dit que

ché n'est pas bon de travailler pour le roi de ché

pays-là.

l'épicière.

Tout est bon , voisin ; ce que vous avez est bon ,

ce qa'il a est bon ; il n'y a rien de mauvais. On s'est arrangé de manière à ce que tout fût bon et que tout le monde s'enrichit. Allez , nous avons affaire à de bien braves gens.

LA co uTu Ri^RB , rompaut le silence. Alors THerserange est bon également.

l'épigièrb, cTun air surpris et charmé.

Tiens I vous aussi? Nous voici au complet I Vous, petite sournoise? Vous avez de THerserange?

LA couturière, rougissant.

. Oui , Madame , j'ai vendu mes Nord.

l'épicière.

Elle a vendu ses Nord II! Tu Fentends, Plumet I Ça a vingt ans et ça vend des Nord ! N'y a-t-il pas de quoi te faire rougir jusqu'au blanc des yeux? Une enfant qui t'en remontre , qui fait la leçon à une barbe grise comme toi 1 Tu veux donc moisir sur place, t'incrustek* comme une huître ! Tu veux rester tout à fait étranger à ton siècle, malheureux ! Quand j'y songe, j'ai presque envie de plaider en séparation.

178 L*ENTHOUSIASM£

L*ipiGiER, avec dignité.

Tout vous est possible , madame Plumet , excepté de me corrompre. Plaidez.

L'ÉPIGlàRE.

Allons, yoilà qu'il prend la cbose de travers. ; Mais , vraiment , Plumet , je ne te reconnais plus : il faut que les événements t'aient gâté le caractère. Qu'est-ce que j*en fais après tout? Je songe à toi , ni plus ni moins. Je veux t'arracher à la mélasse et au balai de chiendent» rassurer un sort, te changer en propriétaire , te mettre à la tète d'une jolie habitation, d'un potager» d'un verger, d'une bassecour, te ménager une retraite comme à un dentiste ou un parfumeur. Et tu t'insurges! Et tu protestes I

l'épicier ) d'un ton ferme.

Oui , je proteste.

l'épigiere.

Eh bien I alors on se passera de toi.

l'épicier, plus stoïcien que jamais.

J'aime mieux ça. (lise renferme désormais dans une protestation muette. )

L EPIGIERE.

C'est convenu. A-t-on vu un entêté pareil 1 Tourner le dos à la fortune, quand elle vient.

LE PROFESSEUR

Z'est édraoche I

l'épicière.

Vous dites ?

LE PROFESSEUR

Edranche I

L'iPIGlÀRE.

Je comprends : étrange. Vous devez être d'une furieuse force sur rallemand. (S*adressant à la compagnie.) Ainsi, voilà qui est clair, nous sommes tous quatre engagés ; il n'y a que cet obstiné de Plumet qui ne soit pas de la partie. J'ai eu trois cent dix-huit francs aujourd'hui ; j'en aurai autant demain , c'est immanquable : les choses sont arrangées pour cela. Nous avons affaire à des gens qui sont bons pour le petit monde et qui veulent que chacun tire son épingle du jeu, qui plus^ qui moins, n'est-ce pas ?

LB PROFESSEUR

Yalya!