L INCONNU

Ohl alors, je retire raccolade. N'importe, c*est mal à toi : tu es généreux mais tu n'es pas démonstratif : encore si tu avais lâché les dix coupons !

( // se mêle aux autres personnages, ) UN GARÇON, entrant.

Monsieur, il y a dans rantichambre je ne sais combien de domestiques en livrée avec des lettres de duchesses, de marquises, de comtesses, vicomtesses et baronnes. Ils prétendent ne pas sortir les mains vides, et coucheront là, s*il le faut. Leurs ordres sont formels.

LE CRÉDIT MOBILIER, sc frottant hs mains.

De plus fort en plus fort : il y a engouement; ily a vertige.

UN AUTRE GARÇON, ttvec dcs airs effarés.

Monsieur, Monsieur, ça se gâte au dehors ; voici des groupes qui se forment ; on nous enlèvera d'assaut, si vous n'y prenez garde. Il se dit dans la foule que Ton bat monnaie ici et qu'on y donne de l'or à poignée à qui en demande. Entendez-vous ces cris? {Clameurs confuses.)

LE CRÉDIT MOBILIER

Une émeute, ce serait le comble I Mais ce jeu n'est pas du goût de l'autorité. {Aux garçons de bureau.) Qu'on ferme les portes de Thôtel et qu'on envoie chercher deux gendarmes à cheval. Il y aura deux promesses d'action pour chacun d'eux : c'est le moins qu'on puisse faire en faveur de cet estimable corps. Allez.

( Les garçons de bureau sortent.) Comme ça marche I comme c'est monté ! comme ça prend couleur ! (Se frottant les mains avec une volupté évidente.) Je sais quelqu'un qui en séchera de dépit. Bah I qu'importe ! Pourquoi a-t-il l'esprit si mal fait I Fi des envieux ! Chacun son tour icibas et le tour du mobilier est enfin venu. [Se ravisant.) Mais, j'y songe, le plus délicat de la besogne n'est pas fait, [regardant à sa montre) et il n'y a pas une minute à perdre. [A ses commis,) Emportez ces papiers dans les bureaux, et qu'on me laisse : j'ai besoin d'être seul.

( Les employés se hâtent défaire disparaître tout

ce qui encombre les tables; le cabinet se vide

peu à peu.)

PREMtER TABLEAU. 61