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iiods bien d'oablier surtoat, gard<MM-poiM dVmblier jamais la penle facile et rapide.quî conduit rbomme aux illusions.

Les dieux, les anges, les démons, les héros et les âmes, dit Jambliquc, apparaissent qwmi on les ëooqiie ^ mais les uns sous une forme, les aatres sous une autre. Les dieux et les anges amk de l'ordre se manifestent dans -le câline de la paix; les démons répandent autour d'eux U Iroii- \h ei le désordre; les héros sont tout mouveoieat et précipitation; les bons démons se montrent environnés de leurs œuvres et précédés des biens dont ils nous comblent Les démons yengeurs exposent sous nos yeux les supplices auxquels ib président; quelques autres mauvais démons se font voir escortés de bêtes féroces qui cherchent à donner la mort.

Les dieux, les anges et les bons démons, se rendent visibles en réalité. Les mauvais Esprits, au contraire, nous apparaissent sous forme de fantômes; c'est-à-dire en nous portant à croire, par la sensation que nous éprouvons, à la présence et à la vue d'une chose qui se trouve être réellement absente.

11 est reconnu, d'après Proclus, que, souvenir dans les cxpiulions et dans Ivs i^aciinces, qwl'

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jHâ eko8$ de iHestable revêt fidéê de la perfeciùm^ attache à soi les âmes^ qui ne sont point encore parfaites^ et les détourne de la voie qui conduit aux dieux!

Tel était donc le résultat des sacrifices de Pidolàtrie; des circonstances données en formaient on équivalent des évocations. Et dans la description des dieux auxquels l'humanité s'empressait d'offrir ces sacrifices , ne reconnaissons - nous point les démons appliqués à se partager les rôles d'un grand drame, et semblant , pour mieux nous décevoir, les uns régner au plus haut des cieux, et les autres vivre en état de guerre permanente avec le ciel.

Pénétré, instruit par les démons euxmêmes de leur corporéité, Porphyre ne cessait de répéter que les corps sensibles attirent à eux les démons de la matière, lis se complaisent, disait-il, dans les substances où ils trouvent des propriétés similaires aux leurs /...

Par une raison tout analogue, ^ les âmes recherchent leurs corps , et on les époque en les attirant par des débris de ces corps. C'est ce goût de la chair qui fait qu'une âme dépravée, et rebelle aux lois de la raison, se rapproche de

son corps , si elle en a été chassée par la vio -

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lence, et prolonge êatonr de lui son séjour. ••••' Et puisque les morts riolentes forcent les âmes à chérir les corps qu'elles ont quittés; puisque rien ne peut empêcher Ffime de séjourner aux lieux où se trouye la matière qui conserve ctbc elle de Taffinitéj nous nous expliquerons Iscilo»ment cette multitude d'âmes inquiètes q;ii'fl elt ^ si commun de Toir rechercher les reliques de leurs corps privés de sépulture.

Aussi les enchanteurs abusent-ils de ces notions et les Yoyons-nous contraindre Im émÊi, à leur obéir f soit en s'emparant des corps qu^eDât animaient, soit en leur offrant pour appftt seulement quelques débris de ces corps (1) t » ^

C'était d'après des principes identiques à ceux de Porphyre que, de toute antiquité, lorsqu'une famille voulait se donner un dieu lare, un génie familier, elle se procurait par le meurtre une de ces idoles-momies que les Orientaux» dès le temps de Jacob, nommèrent des thérapims...

Car, pour se faire un thérapim , voici quelle était la manière de procéder. Il s'agissait, d'abord, de prendre l'aîné d'une famille, et après

(i) Même induction à tirer de M. du Potet, Magk dévoilée, p. 199, etc.

BBS BiMttM. 141

hi aalr..aMipékMe,daJliMler; paiianai (Ûl de l'embaumer à granda renCiHrti d'axom»les, On faisait ensuite à la momM dea nerificM comme à un dieu. Mais, pour en (dlttenir det réponses , il fallait écrire 1m questioiu mit una lame d'or flexiLle qui M plaçait ur la laBgDB desséchée du cadavre. C'crtde ce poiilt que par^ tuent les oracles (1).

Vue rencontre assex ■"gpffl'" noua • frapfé, >*iN|^e:kpbpart dea Eiprita apoDtaoé- MptlÉil^fiBTa^dcmtnoiia aTona étudié l'hia- 4pK><-!*^' "k Amérique, aoit en Eumpe , sa J mrnÊSm t-fOfmàm &m»YiolaniineiitamsliéM d^jttplr; corps, et aantUaidat obéir k cette loi l^lilllt Îb L'attnctioii matérielle que, aana dorie, il eat plua lage eocore de considérer, k eat endroit, comoie une des illusions de l'Esprit da ténèbres. Hais il est curieux de remarquer à quel point, dans tous les temps, les Eoémea phé-

(1) FODimont, RéIUœiont erit. imr Vsm. dw jMuptM ■Htaw, p- 370. — Kircher prétend que les thérapims pmtent remonter jusqu'à l'époque de Cham. Un grand Mmbre d'auteun Juirs, cbrétiens et mafaométans, reindent Cbam comme le conserrateur des pratiques de ridolitrie et de la magie, descendues jusqu'à lui par l'uiuignement dea enFants de Gain. C'est donner i cette Tansse science une assez belle généalogie.

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nMiènêB s&rilâtiEdrdB te tslbiclitfttl, m* putiUê^ MN» M'fictfittcfer atEC mêintff camés (1);

JËitiMt dàn» cette pensée , atec^ laqtttffle'^ff dA*Iè fiuBfliariM' sa granule ezpérleiiee, Vim âttf fliàgicSeAs' les plus consominés de wAt^ épotpib mtm dif : Tous tes peuples ont en oettà Iflèfer qtt^ib Toyaient iraguer les âmes autour de» IMx^' beaux. Voilà pourquoi nous éprontoflSdtie- "iHr gue terreur en appiediafit des fieux ob gbait tout à rheui« un cadavre; pourquoi ta linnk obi Ton dépose les dépouflles niorteUes' sexnthPéùÂCk ;' pourquoi, sur les champs de hataOle, %'HimBf entendre encore les plaintes'des mottiaiil^(i|i^^'

D'excellenis conseil* sortent à ce mleX^ttà dangereux ouvrage, écrit par le célébrer tim^ gnétiseur; yeuilient les téméraires y prëterlVreille!

« C'est rarement en vain que Ton tronble-'lès' morts. L'ombre évoquée peut s'attacher à vons^ vous suivre, agir sur vous, jusqu'à ce que vous Fayez apaisée 1 Nos vivants, très-éclairés^ se iikk

(1) Lire LetUrt on dinumology, p. 123^ let. 4^ dit aussi que les Esprits apparsûssent aux lieux où dsa meurtres ont été oommis.

(t) Du Potet, p. 202 ; même idée dans le théologien Tbyrée, Loea infMta.

DSI DÉMONS* 140

queiit de cetto croyance antique dont iU ignorent Foraine et les fondements, sans considérer qae les natione qui nous précédèrent, pour avoir d'antres lois, d'autres mœurs, d'autres ci-oyan* ces n'étaient, au fond, ni moins instruites, ni moins ^vantes que nous. Les anciens croyaient ixme h ces apparitions (1)1 y>

Faire apparaître un mort, ~ ce que font avec une grâce et une aisance si parfaites les médiums Ëminins de certains salons,... en supposant que œs morts ne sont pas plutôt des démons, — * faire /apparaître un mort, continuel!, du Potet, le déranger dans les combinaisons qu'il subit, c'est peut-être un crime , et voilà pourquoi le frisson râit tout opérateur. 11 croit instinctivement commettre une mauvaise action, et que cette espèce de violence aux lois de la nature ne saurait lestâr impunie. {U.^ 212.) D'ailleurs, tous les hommes ne sont point

(1) P. 212, Magie dévoilée. —Quant à nous, TÉcritore sainte dénonçant ses anathèmes, contre les téméraires qui les provoquent, nous croyons que Dieu peut bien permettre la punition des évocateurs par les fantômes qui viennent répondre à leurs évocations, et les tourmenter ou les tromper par leurs paroles ou par leur ombre.

i50 MOEURS KT PBATIQUES

assez forts pour receToir le dernier degré de rinitiation; plusieurs en deviendraient fous; les anciens le pensaient ainsi, et les faits analogues qui s'accomplissent en Amérique démontrent la justesse de cette opinion. Les anciens pensaient que, pour gouverner les hommes, il fallait ne leur donner que les lumières nécessaires à leurs communs besoins; que le surplus les rendait méchants, indomptables, incapables d^ètre utiles à leurs semblables et propres seulement à troithier rÉtat. Une demi-instruction fait des esprits forts, des athées, des ambitieux, tandis que la science réelle rend Fhomme croyant et résigné. (DuPoui,id.,p. 217.)

En un mot, il résulte de toutes nos investigations qu'il y a vraiment un monde mixte, que nous ne pouvons encore saisir, celui qui fait partie des croyances antiques (td., 220); ce monde dont les dieux , ainsi que notis l'enseigne r Écriture sainte y n'étaient autres que des démons.

(( En pratiquant ces œuvres , ajoute M. du Potet, j'avoue que la peur me prit. Je vis des choses extraordinaires, des spectacles étranges, et je sentis en moi comme l'approche et le contact d'êtres invisibles encore. J'avais toute ma raison;

mon incrédulité même ne m'avait point quitté. Je ne si^ pourtant qui m*ôta le courage et fit naître en moi Feffroi. Je ne crois point au diable ; mais, je le dis sans réserye, mon scepticisme finit par être vaincu. Il est bien permis d'avoir un peu de frisson lorsque la maison tremble (1). »

Du temps d'Apulée , rien de plus commun et de plus connu, rien de plus redouté pourtant ^ ces pratiques, qui , sous le règne même de ndolàtrie, rangeaient au nombre des objets d'abomination ceux qui en faisaient métier. Aussi, dans le livre des métamorphoses, Lucius de s'écrier sans préambule : « Enfin , me voici dans cette Thessalie , terre natale de l'art magique ,

et qui fait tant de bruit par ses prodiges y>

Aussi Byrrhène, s'adressant à ce même Lucius, de lui dire : « Je tremble pour vous comme pour on fils bien-aimé ! Gardez-vous sérieusement des Ëilales pratiques et des détestables séductions de cette Pamphile, la femme de Milon, que vous appelez votre hôte. On la dit une sorcière du premier ordre , experte au plus haut degré en

(1) P. 221, Magie dévoilée. — M. du Potet croit maintenant au diable ; Taveu en est formel dans les derniers numéros de son journal (1 853) .

i$2 MOEURS ET PRATIQUES

fait d'évocations sépulcrales. Elle ne peut voir un jeune homme de bonne mine , sans se passionner aussitôt x)

Mais il est temps de clore ce chapitré^ et je le terminerai par un passage où se trouve en action l'un des hommes les plus illustres de Thistoire. Je l'extrais de l'un de ces Pères de l'Église que leur profonde science des Ecritures saintes et des traditions avait familiarisés avec la connaissance ou la possibilité des phénomènes de cette nature.

Le fait que je transcris , dit saint Gr^oire de Nazianze, est relaté par un certain nombre de personnes; rien ne s'y trouve qu'il soit déraisonnable de croire ( a pluribus commemoratur, nec a fide alienum est ) , rien n'y répugne à la foi ; et le téméraire qu'il nous fait passer sous les yeux est l'apostat Julien.

Julien voulut descendre dans un antre formant sanctuaire , et considéré comme inaccessible à cause des terreurs qui en assiégeaient l'entrée. 11 prit pour guide un homme bien digne de pareils repaires, à le juger par son goût pour l'imposture, et par son expérience pour ces sortes de pratiques.

Or, il est à savoir qu'un des procédés de

DKf DÉMORS. 153

dmnatkMi nsités par les gens de cette espèce,

coBsûte à s'enfoncer dans de sombres et noires

CBLfBmoMj afin d'y converser sur les mystères de

l'a^nir a¥ec les démons souterrains. Serait-ce

à caose dn goût qui caractérise ces Esprits pour

leeiénëbreSy parce qu'ils ne sont eux-mêmes que

ténèbres; serait-ce que ces Esprits sont artisans

des mauvaises oeuvres, qui cherchent et veulent

les ténèbres ; serait-ce qu'ils fuient les hommes

pieux qui habitent la terre, et dont la société ou

la présence est pour eux un élément de faiblesse?

Qu'importe le motif!... Julien descend! Des

bruits étranges se font tout aussitôt entendre,

d'affreuses émanations se répandent, et je ne sais

quelles fantasques visions, quels spectres de feu

frappent ses regards. Des terreurs de plus en

plus accablantes se glissent dans son âme et

l'envahissent.

Frappé de l'étrangeté de ce spectacle, car il ne s'était livré qu'assez tard à l'étude de ces mystères, il a recours à la croix, son ancien préseryatif; il s'en signe pour mettre en fuite ces terreurs , et il implore comme un auxiliaire celui dont il est devenu le persécuteur [le Christ).

Le signe de la croix opère avec sa toute-puissance. Les démons reculent; les spectres sont

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chanés. Qne s'en suit- il? C'est cfae le crime r»-

prend haleine ! L'audace renaît au cœur de Jn^ Ifen: il revient à la charge, et les mêmes tm* jèÉiii de le presser encore. Une seconde fois il a fèeours an signe de la croix, et Faction des dé* nions reste de nouveau suspendue. Le disd]^ s^arrAte et^ne sait plus que faire! Alors son guide sacré s'attachant à lui , et prétendant lui expliquer la yérité j prononce ces paroles sinistres; «Nous ayons été pour eux, non pas un objet de terreur, mais d'abomination. Celui qui triomphe est le pire de tous. » 11 dit , persuade son disciple , et Tentratae dans le gouffre de la perdition ! — En effet, du jour où son âme oon* sentit à ces actes si criminels, les Esprits infer* naux le possédèrent.... (1). i»

N'y a-t-il point prudence à traiter autrement qu'avec le sot dédain de ricaneur un art dont les détestables pratiques furent reconnues comme efficaces par des autorités d'une si haute compétence ! un art que reconnaissent et que maudissent, d'un commun accord, les Écritures saintes, les Pères et les théologiens de l'Église I

(1) Saint Grég. Naz. , oratio 4, ch. liv, lt, lyi, etc., p. 127.

DR» DÉMONS. tS5