CHAPITRE XVII

Les Sacrements du Diable.

Que si Texistence de la magie s^élèye aadessus des régions du doute» nous arrivons, comme conséquence de cette réalité reconniie, à l'étude d'un intéressant phénomène : il s'agira de savoir encore si Yopération des Esprits, que Ton ne conteste plus, s'accomplit à la parole et sur le commandement de l'homme. Voilà; je le pense , une question digne de fixer pendant quelques instants notre attention sérieuse, et je la pose en ces termes :

Une puissance réelle et positive fut-elle jamais attachée à certaines paroles, à certains signes, à certains objets, et l'homme peut-il^ à l'aide de ces choses du dehors, opérer des œuvres surnaturelles ?

Dieului-même, et sans doute afin de fixer la mo-

bilité de Tespril humain , en saisissant l'homme par les sens. Dieu voulut attacher à des signes sensibles une puissance et des grâces surnaturelles. Les sacrements de TÉgiise en sont la preuve, puisque tels sont, presque rigoureusement, les termes sous lesquels le catéchisme nous en transmet la notion.

Et déjà, sous le règne de la loi de Moïse, nous avions vu la malédiction de Dieu attacher aux eaux de jalousie des effets terribles et imm^iats, lorsqu'elles touchaient le corps de la femme adultère. ( Nombres^ ch. v. ) Nous avions TU la bénédiction du Seigneur accorder une Snérison instantanée au contact du corps des malades avec les eaux de la piscine miraculeuse, SQSsilôt que son ange en avait agité la surface. \iaint Jean , cA. v, v. 4.) Nous avions vu le jeune Tobie, guidé par l'ange Raphaël, guérir les yeux de son père par la fumée du foie d'un poisson dont la propriété était de chasser des démons de toute espèce. ( Tobie, ch. vi, t?. 8, 9.) Jésus- Christ lui-même , enfin , voulant guérir un ireugle, ne se contente point de lui dire : ouvre les yeux et vois; rien ne lui était plus facile. Mais, afin d'opérer ce miracle, il crache à terre, il fait de la boue avec sa salive, el s'il rend la vue

180 MOBUBS ET PRATIQUES

aa pauvre aveugle, c'est par Tapplication de cet onguent. [SaifU Jeatiy ch. ix, v. 6.) Eh bien, cette manière d'opérer en frappant rhomine par des signes sensibleSi c'est^-dire en le prenant par ses sens, le démon ne Paora-t-il pas imitée?

C'est bien ici le cas, ce me semble, de répéter avec le théologien Thyrée, ce passage de saint Augustin: «Les démons séduisent, pardea choses qui n'ont que l'apparence, les hommes dont l'esprit s'adonne aux vanités. Inspirés par leur astuce, ils aiment à copier Ditu. Voyant Dieu attacher sa grâce à des sacrements ou à des signes sensibles, qui, cependant, n'en sont point la cause productrice, ils adoptent, de leur côté, certains moyens qu'ils livrent aux hommes pour en faire usage. Et quoique ces moyens, quoique ces signes ne produisent par eux-mêmei aucun des effets obtenus, on contracte l'habitude de s'en servir comme s'ils étaient les générateurs de ces effets (1). »

a Lorsque les démons s'insinuent dans les créatures, dit le même Père de l'Eglise, ils sont at^

(i) Thyrée, p. 316; saint Augustin, De Doct. ckrUU^ cap. XXII, XXIII.

phpart des merveilles, et des merveilles fréquemment répétées que le magnétisme s'attribue. Ne pouvant loyalement les nier, je cherdiaisà me les expliquer, et je me disais : Est-il liesoin du surnaturel, et ne saurai-je avoir l'honoeur de m'en passer, pour me rendre compte de ces prodiges?

Si les quatre fluides impondérables connus agissent chacun à leur manière, il en est néces* Mûrement de même du fluide hémato-nerveux on magnétique. Si donc nous admettons Texis- Jimee de ce dernier, il doit avoir avec ses analogues des propriétés communes; mais aussi doit-il en différer par ses propriétés distinctes. Eh bien. Faction des fluides déjà connus de la science triomphe de la densité des objets. La lumière traverse certains corps, et franchit Tespace, ou s'allume, avec la rapidité de la pensée. Le caloriqne passe au travers des substances sur lesquelles s'est brisée la lumière. L'électricité, le calorique, la lumière se répandent et s'échappent en rayonnant. Déjà, peut-être, cette simple donnée nous permet de concevoir la vision magnétique s'accomplissant à distance par le moyen d'un fluide, et, grâce à lui, pénétrant la densité de la matière. Nous allons dire de quelle sorte.

Notre ccHrps produit le floide. Ce flaide a pour condacteurSy ou pour conduits, les nerfs qui le promènent dans nos organes, où il sert d'instrument à la volonté. U est Tàme du mouve^ n^nt et des sensations ; il est l'agent des contractions musculaires, et de la sensibilité que d^ termine la variété des impressions. Ce sont les nerfs encore qui le répandent au dehors, et de Textrémité desquels nous pouvons aoppoier qu'il s'échappe en rayonnant. Ce rayonnement serait provoqué, soit par les passes du magné* tiseur, soit par sa volonté, soit par celle même de la pessonne qu'une autre magnétiae. JMotre volonté, naturelle ou provoquée, «Iderait à la s^ crétion de ce fluide, ainsi que, déjà, nous la voyons aider à des sécrétions de diiférenis gen* res, parmi lesquelles nous nommerons, comme exemple, la salive.

La volonté, d'ailleurs, en produisant cette sécrétion, émettrait à la fois et jetterait au dehors le fluide, qui tend de sa nature à se dilater, et dont les molécules doivent se repousser l'une l'autre ainsi ' que les mdécules semblables de l'électricité.

Maintenant, si l'on veut bien admettre que k

fjiiiide engendré» qaele fluide conduit de la sorte puisse rayonner, qui nous dira la mesure et Tétendue de ce rayonnement 7 Qui nous dira ses variétés de puissance chez les individus qui le sécrètent? La différence est si considérable entra telle organisation et telle autre ! Il doit nous suffire de citer pour exemple dii ou douze hommes que je laisse prendre au hasard , et réunir pour essayer leur ?iie ; car il est à peu près certain que la puissance Tisuelle de ce nombre d^homnies forme une échelle dont les deux éche- Imis extrêmes sont à une distance qui aurait lieu de nons surprendre par son énormilé.

Mais comment rame agirait-elle en se serrant pour organe du rayonnement de cette substance? Le voici : Ce fluide, malgré sa singulière subtilité , n'est que matière ; il se projette hors du corps j il s'en échappe , mais en y adhérant ^ comme le fleuve à sa source, comme le rayon au corps lumineux ou ardent. Il est donc le prolongement, la continuation du corps; et n'importe où il parvient à s'étendre , le corps s'étend , le corps est présent, de même que le soleil est présent en tout endroit où se fait sentir la présence de ses rayons (1).

(i) En rentrant dans le corps, eu s'y recomposant,

Eb bien , le corps étantrinstrument de Fâme, avec laquelle elle forme un seul et même être , partout où la matière du corps se prolonge, Fâme trouve un instrument dont la force et la docilité se proportionnent à Tabondance, à la subtilité^ au jeu possible de cette matière. On se figure assez quel accroissement d'action l'âme peut et doit tirer d'un rayonnement de ce genre , $'U existe j et si, dans toute mesure ^ il est naturel.

Car une chose nous embarrasse en sougéant aux phémonènes que nous supposons ré^ sulter de ce fluide , envisagé comme naturel. C'est la fréquence des irrégularités de ces phénomènes y c'est l'étrangeté de leurs défaillances , lorsque nous savons que les substances matérielles restent soumises à des lois qui sont d'une régularité si merveilleuse, jusque dans leurs exceptions....

Cependant je tiens, et pour cause , à pousser

ce fluide atteint et frappé, comme nous voyons l'être le fantôme du berger, dans le presbytère de Cideville, ne reporterait-il pas dans le corps dont il est le principe actif matériel, l'empreinte des atteintes qu'il a reçues? (Voir le chapitre Cideville.) Le fait de Cideville est un type, dont les exemplaires ne sont point si rares que, peut-être, on se le figure... mystère!

les suppositions jusqu'à leurs dernières limites , et je m'adresse ces questions : Par ce rayonne* menty par cette quasi-spiritualisation d'une partie du corps {ce spiritm inserviens animœ , sans imêUj dont parle un théurge), l'ftme d'un magnétisé pouvant opérer partout où pénètre le fluide qui lui sert d'organe , peut-elle se mettre en communication avec une autre ftme ? Peut-elle la connaitrCy la voir et lire en elle directement ? — J'ai peine à le croire ; — ou bien , parvientelle seulement à en suivre et à en saisir les pensées et les modifications , en suivant les. modifications fugitives , et presque insaisissables h l'état de vie ordinaire , que l'âme , en agissant , imprime au corps.

Car le magnétisé semble doué d'une inexprimable délicatesse d'organes , ce qui lui permet, naturellement ou non ^ de surpasser la sagacité du chien de chasse suivant une trace, disons plutôt une passée, et sachant en énoncer , par sa voix, la valeur , je dirai presque la date , longtemps après que l'animal l'a laissée derrière lui dans sa fuite.

Ainsi, par exemple , lorsque vous présentez à un somnambule les cheveux d*nne personne absente, un linge pénétré de ses émanations , il y

■^ noEuits ET rn»Ti(iti

s^t > à la façon du chien , la trac*4 WQCc ies esprits dont ces r^iques s

par la aature de ces fluides , par ) et les iDodiâcatioiiB que l'état normaloi l4ur imprima, l<i somnambule se | pwte fréquemmeot lesjugemeoU 1m anr l'état sanitaire de la personne i •Ht même , ~ mais déjà ma coiisoiâ)i <]ae je deviens ici bien téméraire, ■ ne remonte point de là jusqu'à elle p qui. lui est sensible ? Car, entre la p sente et ce qui provient d'elle, une «tv d'émanation, si tenu qu'on le snppi tablir lorsque la séparation s'estopé^ meDtdéQairlc degré de puissance et a canine, où peuvent s'esalter les sensdefl placés dans les conditions favorables à iismn v.t guidés par une âme I

Au point déjà tellement élevé que q atteint, le vertige est permis ; je crois j descendre , mais en me demandant ^ manière d'expliquer, selon les lois de I les phénomènes magnétiques que je j contenter d'énumérer.

« C'est uo jeu pour les magnéties

-.jpuji

ttiMp & la%on du chien , la trace de la prêt «MÇf} dM Q^ils doat ces reliques sont imprç*

Fsrhm^m-e de ces fluides , par les qualité»^J flt,l«.fRodi9Mtioag que l'état normal ou maladif, Untrimv^nit^t l^ somnambule se prononce at.

PHtelré^fiinment les jugements les plus a' MfTAvI «oîtaire de la personne absente. < Mit wAm.^ >— mais déjà ma cooEcience me d jpMJ^^JRjTÎwi ici bien téméraire, — qui sait s'i|j HQrâtOltte. point de là jusqu'à elle par une trai q||iilw«St>n)sible?Gar, entre la personne a Kqt«fltc0 qui provient d'elle, une chaîne, unfi d'éouiMtiOD, si tenu qu'on le suppose, a dû s'ét tatilir lorsque la séparation s'est opérée. Et cornai ment définir le degré de puissance et de sagacilé canine, ou peuvent s' exalter les seuide rbomme, jdaeés dans les conditions favorablea du magoélisme cl guidés par une fime 1

Au point déjà tellement élevé que nous avoiv atteint, le vertige est permis ; je crois devoiF re-' descendre , mais en me demandant s'il est ime manière d'expliquer, selon les lois de la nature, les phénomènes magnétiques que je Taù me conlsnlK' d'^umérer.

«CTeitUDJffii pour les magnétÏMurs, M. di

DK8 DÉMONS. 211

Potet le dit , et nous le savons , de faire que le magnétisé voie un spectateur à tête d'ours ou de chien. — * Je prends un verre d'eau , ajoute le Maître , et ce liquide devient , à ma volonté , de rsan-^de-vie, ou bien une médecine produisant les effets positifs que ces agents produisent. On fmi de la Marie empoiianner. Il faut qu'on le sache 1 Et tous ces phénomènes, est-il besoin que eehii sor lequel on les opère soit endormi? -^ Nullement. 11 est éveillé , il a sa raison , maii il m fmU rt$i$$êr,,. Il est facile encore de donner naissance à des passions coupables. Les philtres, oh I ma foi, la belle chose 1 II n'en est plus besoin y non. Et ne croyez pae que Vhomme fort ait megaraniie dant $a farce... Un magnétiste, fût- Uignoranij prend un objet et dit : Je veux que (elle personne, à telle heure, éprouve et ressente Id effet. Eh bien I ce même objet remis^ produit à Vheure dite la crise demandée... Souvent même les effets obtenus persisteront, non quelques heures, mais quelques jours, malgré des tmfremons contraires et la volonté énergique du mapUtiseur. »

Ce n'est point tout : a une ligne que vous tracez avec de la craie ou u charbon , captive un homme et lui cause d'affreuses visions, des cri-

T^-W'^'mmil^

fis ■«nis KT rlttTiauia

H8 horriblei;, eUe le tord, ells le torbiRff U'fcnt Titeefhcer la ligne, oa biëki lliaimme mafeHt'; cette ligne , u dgne , a ^H frfJ hfc jn J â i ^i i qBtfli

tue! V.

a Le niuttre lai-même, qui a taH)élBl{' H |ÉI >i i magnétiques, est quelquefois Haiai ptrtBMBI.'tl bouleversé comme par l'ouragan. I faits, un acte de la volonté a'opère,« OMMM^MMlioiisort de la pensée derteHe(|lfi** eonnei et cette penonne elte-fnAtue, ' antres encore, pnHmt eoura ^^dleitCimt jamaii affH$»$. *

EilesdcriTentdaasaastyleetaTQé^fliiib- j 1ères qui ne sont point lai lenn, mus qiÉ nÉt, : à s'y tromper, ceux des morte loconnns qu'elles invitent à converser avec elles. Les événements secrets leur sont révélés , d'effrayantes connaissances descendent en elles comme par Jnspiivtion. Des Esprits leur parlent, la mattfare inanimée s'anime elle-même d'une intelligence , elle se meut, elle Ole ou donne la pesanteur et la force, elle sait ce que l'bomme ignore et le loi révèle dans un langage de convention (!}.

(I) V(Hr H. du Potel, qui fait école, eomme on sait, «t lus numéros divers clu Journal do Magnétitmt, tartoul

Certes, déjà bien des indices eussent dû nous faire saisir les rapports intimes cpii existent entre le magnétisme et la magie , plutôt que Tidentiié de ces deux choses , ainsi que le déclarent les magnétiseurs qui se sont emparés du êeeret de leur art. Peut-être , pour entrer dans la Toie des découyertes, eût-il suffi à un investigateur perspicace de faire la rencontre d'un très-simple passage tel que celui d'Apulée , où Fotis dit à Lacius , en parlant de la magicienne dont elle estl'esdaye :

« En sortant du bain , elle avait aperçu son amant entrer dans la boutique d'un barbier ; elle m'ordonna de m'emparer furtivement des ^eneux que les ciseaux avaient fait tomber de st tête. Le barbier me surprit ; et comme ce trafic de maléfices nous a fait une réfutation détestable ^ il me saisit, et m'apostrophaut avec brutalité : Tu ne cesseras donc pas de voler les cheveux de tous les beaux jeunes gens! Que je t'y reprenne, et sans marchander je te livre aux magistrats...» (L. m, Ane d'or.)

1853 ; les ouvrages américains ; Cahagnct, etc., M. do Mirville; le Mystère de la danse des Tables ^ par M. Iç comte D de Richemond.

lit'l Tif! inutTM liiMit iniiiiii un lartiiilni séi^UtioBt plu» ff^ff/mn man,^0li0fv9mé.

■isis ietéi à la iscB dn ""*'"**

fiiits n'étaient que trop réels, et dom|tt||l yWlh

k 4'aSreQx «^^ ^ des pniUiipiQf; iiiwiMitiiii^

8esL«# Mais c$mimi ^Hfi ^e^f^jél^^'t^

iiirf fUi-^M^M qni me Te f«t eoBinQm/Goia«* mfot? J^n frodui$ani km» nm y^tiâ^^ mm que $9 I09 cherdkuu d'abord^ de$ faiU$ ifikdubU0bUê de sùTcelUrU et de magU*

<c Et siy dè$ Ui premières magnétieaiionij je no Tai point reconnui c'est que fami$ un bamde^H 9ur le$ yeux, comme l'ont encore tous les magnétiseurs. En effet, qu'est-ce que la sQxmneil som^ nambulique? Un résultat de la puissance magique. Qu'est-ce que la magnétisation à distance, par la pensée et sans rapports , si ce n'est encore Faction exercée par les bergers ou les sorciers I

DIS DÉMOIII. tl6

Cir, ndHK&-le, les eflbts se produisent sur les inimanx eomme sur l'homme. Et qui détermine ces attractions, ces penchants subits, ces fimors, ces antipathies, ces crises, ces coutuImis, fm Tofi f/mt rendre durabUi et dangereux M, a ce n'est le principe même employé, ÎÊfemi très-certainement connu des hommes èi passé (1).

«Tons les principaux caractères de la magie, eette edmeee divine ou diabolique , se trouvent donc écrits dans les phénomènes produits ao* .tueyement. Ce que tous appelez fluide nerveux, msgnétisme, extase, les anciens l'appelaient puissance oocalte de l'âme , sujétion , envoûte» ment (2).)»

(i] Les hommes du passé le nommaient Démon , ce que nous aTons vu. Ce passade constate les possessions par maléfices» mentionfiés au Rituel romain.

La force inconnue que mes suppositions prêtent à Tâme , agissant à Taide du fluide magnétique , tombe devant les révélations de M. du Potet. La vérité me parait être assez complètement de son côté, ce qui réduit mes hypothèses presqu^à néant Ou le fluide n^existe point, ou ttisi qui le conduit, et qui s'en sert, n'est point Tàme ; ou, si r&mes'en mêle , elle est rarement seule et libre.

(2) Du Potet, Magie dévoilée, p. 50, Ul.

2!6 MQBURS BT PRATIOUKI

Est-ce assez clair? Et qui de nous saurait porter au magnétisme un coup plus terrible, au profit de la magie ? Le magnétisme n'est qu'une illusion ; il n'est rien, nous disent ses coryphées, tombant d'accord cette fois avec ses ennemis. Il ne devient une réalité que si vous lui donnez le nom de magie. Ce serait donc ignorance, ou folie désormais, d'attribuer aux forces de la nature physique les haute phénomènes du magnétisme^ et de nommer du nom de réalité le prétendu fluide qui lui sert d'agent.

Ou bien, si ce fluide naturel existe, comme nous sommes assez enclin à le penser, son action physique se réduit à des effets tout autrement chétifs qu'on ne le suppose.

Peut-être, cependant^ et la chose est assez singulière, peut-être faudra-t-il reconnaître, quelle que soit sa force ou sa faiblesse, que son existence est nécessaire ou utile aux Esprits qui aiment à se mêler à nous dans les pratiques de la magie. Car, ce fluide [ce spiritus inserviens amimcSy de certains théurges)^ d'après l'opinion d'observateurs très-remarquables, pourrait bien être l'instrument de ces Esprits, et leur moyen d'opérer sur la matière. Ce serait la portion de notre être a laquelle ils ont Fart de se souder pour

tirés par des charmes aussi dÎTers que leur génie. Us ne càdeut point, comme les animaux, à l'attrait des aliments ; mais» en tant que nature 8|HTitiidley ils se rendent à des iignu conformée à la vobmii de cAoeim. Aussi les yoyez-Tous affectionner difiKrentes espèces de pierres, d'herbes, de bois, d'animaux, d'enchantements ou de rites. Afin donc d'engager les hommes à les attirer à eux, ils commencent par les séduire, soit ,eD versant dans leur cœur un poison secret, soit en leur offrant rappàtd'amitiés perfides; et, de la sorte, ils se forment un petit nombre de disciples qui deTiennent les maîtres des autres. Com* ment savoir, en effet, s^ils ne l'eussent euxmêmes enseigné, ce qu'ils aiment ou ce qu'ils abhorrent, le nom qui les attire ou qui les contrainty tout l'art, enfin, de la magie, toute la science des magiciens? [C. de Dieu, l. XXI , cA. vi.)

Mais le plus violent de leurs désirs , c'est de dominer le cœur des mortels, possession dont ils ne sont jamais si fiers que quand ils se transforment en anges de lumière. ( CUé de Dieu , l XXI, ch. VI.)

Rien ne concorde mieux avec le sens de ces

passages de saint Augustin que les paroles sui-

vantes de Cbampollion Figeac sur TEgypte :

182 iiokorS et ^ratioobs

« Pltid tard) le mage Arnuphis évoquait les dé^ mons et faisait pleuvoir à volonté. Le chfistia*^ nisme ne âétrnisit pas entièrement cette soperstition. Origèfie affirmait la certitude des préceptes et Pusage de la magie ; non pas celle d'Ë^i* cure etd'Aristote, disait-il, mais Part qui se prtt* tiquait de son temps. H reconnaît la jMfûfofMt de certains moU ég^fpiiens pour opérer sur une classe de démons , et celle de certains mois per* sans pour agir sur une autre classe de œs génies indomptés. Il avoue, toutefois, que les gens imtruits possèdent seuls ces secrets de la science. » (Egypte^ p. 103. IThii;.)

En un mot , toutes ces combinaisons fonHéas d'herbes , de pierres , d'animaux , de certahieê émissions de voix, de certaines figures, ou imaginaires, ou empruntées à Tobservationdes mouvements célestes, combinaisons qui deviennent sur la terrcy entre les mains de F homme, des puissan^ ces productrices de divers effets ; tout cela n'est que Tœuvre de ces démons, mystificateurs des âmes asservies à leur pouvoir ^ et qui font de Yer^ reur des hommes leurs malignes délices. ( Cité de Dieuy L X, ch. xi. Id. M. Detrio, L\, p. S5, 36; /.II, p. 100.)

Saint Jérôme raconte Taventure d'une jetme

MB BÉM0N8. 183

pûÊMéè^ mUtement sm8ie de fureur » parce qv^in jeune homme de Gaza, qui en était épris, avait enfoui, sons le seuil de la porte de son amante, une plaque de métal sur laquelle il ayait gfvié des signes quHl ayait appris des prêtres ^yptiens de Memphis. Saint Jérôme ajoute que aaiat Hikrion délÎTra la jeune fille du démon ^i la possédait... Ces diyerses croyances, dont ^dqnes-unes se trouTent être si fortement établies, étaient, dit M. GhampoUion Figeac, « la WBKÊt des opinions égyptiennes et chaldéennes , dont Teiustence est historiquement prouvée dès ime haute antiquité, n (M., ChampolUon Figêoc, ^tf :M3.) Ces opinions ne cessèrent de rester en l i g t cw , EHes entretinrent Tusage et la pratique étm signes que nous retrouTons tout vifs jusque daM les écrits des derniers philosophes de Téeole d'Alexandrie. 11 suffira d'écouter un moment les théurges.

Les Pythagoriciens, qui connaissent à fond la fmiiamee 4e$ ncmbrei et des lignes y dit Porphyre, donnaient à tel nombre le nom de Pallas , et à tel autre le nom de Diane, d'Apollon, ou bien de Justice on de Tempérance; que sais-je?... Certaines figures, quMls dédiaient aux dieux, les leur Tendaient ai Eavorabies, qu'à chacune de ces 8oi>

184 MCEURS ET PRATIQUES

tes d'offrandes chacun de ces dieux se manifestait y et que les bouches divines se mettaient à prophétiser, dès qu'il importait à ces hommes de savoir raveuir (des Sacrifices). Jamblique ajoute: La merveiUemepuissance dessymboles et des sacrâ^ ments n'est connue que des dieux seuls , et c'est par elle que s'opère notre union avec la Divinité. Le prêtre fait usage des sacrements ou des signes sensibles, dans l'ordre où la religion crut devoir les établir ; et dès lors , c'est le Dieu qui imprime aux sacrements l'efficacité de leur'pojssance.

Le prêtre commande aux dieux du mondei non point par l'effet de la puissance homainei mais par la vertu divine des signes ineffables! Constitué lui-même dans l'ordre des dieux supérieurs, il emploie les menaces et les commandements les plus élevés. Son dessein ne peut être de mettre à exécution de telles menaces; mais il veut signifier la force que lui communique son union avec les dieux, le pouvoir qu'il puise dans la connaissance et la possession des symboles ineffables, ou des signes, que nous appelons sacrements. [Jamblique^ des Mystères,)

Porphyre, outre les prédictions publiques, rapporte les pratiques particulières de ceux qui

DES DÉMONS. i85

font profession d'attirer les Esprits à Taide de etriainB earactèreM^ et de les faire prophétiser (t). Et Jamblique dit à ce sujet : ce Ceux qui négligent toute sanctification et toute religion , pour ne donner crédit qu^aux caractères tracés, ne peuTent acquérir en eux la présence d'un de ces dieux bienfaisants I de qui émanent les vériiables prophéties. Ce qui les trompe , c'est que, par la yertu det caraeUres qui eonvienneni aux Umx, et par l'intention où se trouve leur esprit, ils obtiennent des dieux des apparitions, mais qui ne sont qu'insignifiantes et obscures. Négligeant ainsi tout moyen de sanctification, ib tombent au pouvoir des mauvais démons qui mentent, qui trompent, qui brouillent et confondent les très-faibles indices, ou les apparitions, que Ton a pu obtenir des dieux, d

Un singulier phénomène se produit jusque dans les expiations les plus saintes et dans les sacrifices, avant que les dieux aient manifesté leur présence. C'est que les démons terrestres se pressent tumultueusement, et que de singu-

(I) Id. Porphyre. Et encore en Orient, lire M. Léon Laborde, la Magie orientale, Revue des Deux Mondes, vol, de 4833, expériences personnelles.

Uères apparitions troublent ceux qui sa 8aoctt>> Seat par les sacrificee, afin àe les détourner d«k bieus purs et de les porter à la matière, *

D'ailleurs, autour dcchaquc dieu, tourbilionna une mullilude dedcnions qui*ont leurs miniitra^ et qui portent les noms des diem leurs cbeU, c'est-à-dire de Mercure, d'Apollon, de Jupiter..,, Or, CCS démons reproduisent dans leur personnft les propriétés de leurs dieux.

Jamblique nous enseigne, dans son litre surles mystères des Égyptiens, que la science a dÀ* couvert dans la matière du propriétés qui Is rendent apte à recevoir les dieux. Elle réunit donc, dit-il, pour en formât un seul composépr^ des pierres, des herbes, des animaux, des aromates et d'autres objets semblaUet qui aDot parfaits, sacrés, et en relatÎQn avec W nature dM dieux...* Il faut, continue-t-il, il bul ajouter foi aux paroles magiques ,; qui nousappraaoeBt que nous avons reçu dea dieux ww auUiêrt da»- Ituée i produire les viaioas oélestes,.., aiou qiw les produisent les nombres, te« 6gure* et )«9 signes connus des pylbe^ricïens, dont Porphyre explique la vertu dans son livre sur les SacriQces.

Les écrits, les procès judiciairee, «t les fri>*

DBS DÉMONS. 187

moires du moyen ftge, nous out transmis le té* moignage de la foi que cette époque tout entière avait conservée à la yertu des signes magiques. Nous ayons appris, dans la plupart de ces pièces, combien était deyenue yulgaire la pratique de ces signes* pour une certaine classe d'initiés, et à qud point la masse des peuples redoutait et ibborrait ceux qui osaient en faire usage.

Tombées en désuétude dans la plupart des lieux où la foi s'était éteinte, où le matérialisme avait glacé les âmes, et où l'humanité s'était appris à se perdre toute seule, sans avoir désor» mais besoin de Pintervention active desdémonSi Ces pratiques se réfugièrent par degrés, comme Pidolàtrie lors de la prédication du christianisme, dans les campagnes et dans les localités que l'influence du siècle ne pouvait atteindre (1).

Quoi qu'il en soit, le savant professeur Orioli, membre correspondant de Flnstilut de Franœ, etc., etc., rapporte un certain nombre de faits confirmatifs de la puissance qui , dans

(1) Les bergers ayant, dans les campagnes, la besogne la moins manuelle, et menant la vie la plus contemplative, ou, pour mieux dire, la plus oisive, furent naturellement les conservateurs les plus assidus de cet art, qui s'accommode si bien avec le désœuvrement,

MOEURS r^T l'RATlQUtS

a des hommes, s'altache aus signes et oies (1).

juyant sur des autorités qui lui paraisl sez graves pour les citer dans sou livre :

^pi 3, nous dil-il, a écrit : a J'ai vu des g:ens 1 en qu'en pronouçant certaines paroles,ar-

t tes sauvages dans leur course et sus-

pendent I de son trajet, le dard qui fend

les airs. ,. » Tommasso Baitolino avance avoir vu faire cesser par le même moyen une hémorragie nasale; el, quant auK paroles magiques, il s'abstient de les répéter , dans la crainte de favoriser de semblables pratiques 1 . . .

Ailleurs, c'est une jeune fille que la main d'oD meurtrier a frappée d'un coup de conteau dans les entraittes. Lei paroles enchantées d'ane vieille femme arrêtent le sang, qui s'échappe k gros bouillons de la blessare. Merveille inexplieable, mais que suit, hélas I une autre m^reiSe! iCar, le corps de la pauvre blessée eoQe, se palré- - fts tout vivant, et quelques jours ont suffi pour ameoer la mort. D'autres semblants de guéri-

(I) Ouvrage Intitulé : FatU rWalM a JVMfflfrltmo, etc., 1 842, et tait en commun avec le D' m médmime, Anfrelo Cogevina.

soDS, obtenues par les mêmes procédés, aboutissent au même résultat désastreux.

Une autre fois, sous les yeux de plus de deux cents spectateurs, un homme dompte par quelques paroles de grimoire la fougue d'un taureau en furie. Il se fabrique, par le secours de son art aiagique, un lien fragile, puis on le voit entraîner le monstre et le conduire à son gré.

Enfin, car je veux m'abstenir de multiplier inutilement les citations, il existe un malheureux que dévorent la vermine et les ulcères.

L'art médical, à bout de ressources, avoue son impuissance à lutter contre ce mal affreux. Un simple paysan sourit de pitié, se présente et s'engage à en triompher. Il opère sur le malade, mais il opère de loin, sans le voir et sans rapprocher. Devançant le lever du soleil, il se rend tout simplement auprès d'une humble plante des champs, et, la cachant sous une pierre , il lui dit dans son patois : «Bonne herbe, je t'emprisonne jusqu'à ce que tu aies fait tomber la vermine qui ronge cet homme.)» Or, tout à coup, la vermine tombe, quoique l'opérateur se trouve bien dûment séparé du malade par une distance de deux milles (1 ) .

(I) Rappelons-nous ici le nom d'herbariœ donné aux

IDD aOEURs ET fBATiUUiiS

U nous reste à iavoir lù , de nos jours , raD" tique magie a changé quelque chose de fondameolal à ses errements. Un petit nombre de ligoes du grand maître Jetteront à ce sujet ane liw mière suftîsante dans notre esprit.

La magio est fondée sur l'existence d^un monde mixte, placé en dehors de nous , et avec lequel nous pouvons entrer en communicatioa par l'emploi de certains procédés et de c«rlaincs pratiques (1).

Lorsque je trace avec de la craie ou du char* bon, cette figure... uu fm, une iumière, s'y trouve d'abord Bxél Bientôt il attire à lui l'être qui s'en approche, il le détient, le Iiuciue

féesetauisorcières.— Oricli, p. 98, etc, « B«ne abbiano dunque colle cose finora discorse, provato, quel cbe provare rnlcvamo, cioè dire, l'iottcbilà, Anostrabile oon fatti, dell» cogalzione sjwrmtnk gli uMOiai, e dell ewrciïio di certe occulte énergie dell io, che OfMniio al di fuori, a traverso d'ella niano, o del Bato, o d«ll« Toce, dell suono, o dello sguardo.... * Le savant profesMur attache au magnétisme, eu tHi, une vertu qu'en l'an 1852, sa science et son jagement attribueraient BBiu doute à l'agent ^ue 1« fïits inoderaeB ont si clairement démasqué. . -.

(1) Du Potet, la Uagi» dévoiUt, p. H7.

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c'est inutilem6iil qu'il essayera de franchir ce cercle. Une puitsance magique lui ordonne de reeter. U eoecombe au bout de quelques instantSy en poussant des sanglots... La cause n^est plus en moi , elle est dans ce tracé tout cabalù-- Hpêê; en Tain vous emploieriez la violence. •• (F. 182, 183, id.)

En an tnot, M. du Potet décrit dans son ouvrage la formidable puissance et les effeb des gestes, des lignes, des signes, ou, selon mon expre^ion, des sacrements de la magie j disons le mot , des sacrements du diable. Après avoir constaté cette vertu , son opinion se rapproche tout à coup de celle de saint Augustin, que nous avons transcrite au commencement de ce chapitre. U est important pour nous d'exprimer celle du magnétiseur transcendant :

a Les cérémonies des anciens magiciens et nécromanciens, nous dit-il, leurs sacrifices, leurs paroles et leurs cercles n'étaient que secoti" daires. » [P. 216.)

En d'autres termes , elles étaient le signe sen-sible du pacte , le signe auquel était conventionnellement attachée la redoutable faveur que Tagent de la magie accorde à ceux qu'il favorise, et que, généralement, il leur fait payer d'une si

cruelle manière (I). Mais, en réalité, la force n'est poinl dans le signe; elle sort de l'Elspril de malice qui t'impose à notre faiblesse. Erudimini !

()) En substance, p. 153 et autres, iiknt. — Quandà effectua aliquis sequilur «sus c!iaract«ruin , etc., id Uitum a doGinoiic fieri, qui conslilutarum a se nugarum credulitatem conatur vcl de oovo meatibus inserere, ïel iaserUoi profundiùs et stabiliùs infigere. — Mi A. Delr\o,Di»q. Matj.. 1. I,(|ua;st. 1, p. 35-36; —«.,1.11, quœsl. 4, p. 100, rtc. Hoguoliœ, 1624.

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