LIVRE VI. — LES SPECTACLES

ChaP, P''. — Des spectacles en général.

Devenus une nécessité à Rome, sous l'empire, les spectacles y remplacent en quelque sorte les anciennes assemblées du peuple. — Présence et condescendance des empereurs au spectacle. — Le peuple y présente ses pétitions et ses griefs. — Les empereurs eux-mêmes n'y sont pas à l'abri de la moquerie et de l'outrage. — Démonstrations politiques.

— Étiquette , notamment dans le costume. — Dépenses pour les spectacles. — Charges qu'ils imposent à l'ordre sénatorial. — Nombre de jours de spectacle dans l'année. — Les trois principaux genres de spectacles. — Représentations extraordinaires. — Illuminations de fête.

— Manière de régaler le public. — On lui fait la libéralité de cadeaux et de jetons de loterie. -:- Grande affluence d'étrangers. — Influence démoralisante exercée par les spectacles et dont les effets ne s'arrêtent pas aux basses classes. — La manie de se produire en public dans les représentations, chez des personnes appartenant aux classes supérieures , peut être envisagée comme un des symptômes de la démoralisation générale

ChaP. II. — lie Cirque.

Situation et étendue du grand cirque. — Distribution des places et autres arrangements. — Animation dans l'enceinte et aux alentours du cirque.

— Les jeux du cirque. — Courses de chars. — Conducteurs de chars.

oOO TABLE DES MATIÈRES.

Pages.

— Chevaux de course. — Partis et couleurs. — Histoire des factions.

— Préparatifs pour les jeux du cirque. — Jeux donnés à l'occasion de la préture de Symmaque le Jeune. — Le public et ses émotions. — Affluence au cirque. — La procession du cirque. — Organisation des courses. — Chars et attelages. — Mise en scène des courses. — Les

spectateurs. — Aspect actuel de l'emplacement du grand cirque. ... 43

ChAP. m. — Li'Amphîthéâtre.

§ 1. — Origine et propagation des amphithéâtres.

Construction des premiers édifices de ce genre et succès des jeux auxquels ils sont affectés, dans tout le monde romain. — Ils se multiplient en Italie, d'où ils se répandent dans les autres provinces d'Occident, ainsi qu'en Grèce, en Asie mineure et dans tout l'Orient 89

§ 2. — Jeux de la gladiature.

Commencements et amplification successive de ces jeux, -r Effectif numérique des gladiateurs. — Mise en scène. — Moyens extraordinaires employés pour augmenter l'intérêt du spectacle. — Les gladiateurs. — Emploi d'esclaves comme gladiateurs. — Affranchis. — Presse des gladiateurs. — Engagements volontaires. — Avantages de la profession de gladiateur. — Trafic de gladiateurs. — Écoles impériales de la gladiature à Rome etmode d'administration. — Gladiateurs impériaux en Italie et dans les provinces — Nombre des gladiateurs impériaux à Rome. — Organisation des écoles. — Rigueur de la discipline. — Régime alimentaire. — Organisation du corps des gladiateurs. — Attachement à leur profession et fidélité à leurs maîtres. — Suicides et mutineries dans les écoles de gladiateurs. — Annonce des jeux de gladiateurs. — Le repas gratuit. — Défilé de parade dans l'arène. — Principaux genres de combats. — Les gladiateurs vaincus sont mis à mort ou congédiés. — Attitude des spectacteurs prenant parti pour ou contre. — Combats en troupe 97

. § 3. — Combats d'animaux, bestiaires et pantomimes de r amphithéâtre.

Origine de ces combats. — Bestiaires et chasseurs (^enatores). — Les premières chasses d'animaux. — Les chasses au dernier siècle avant Jésus-Christ et sous l'empire. — Quantités d'animaux réunis pour ces spectacles. — Chasses dans les provinces. — Ménageries et parcs impériaux à Rome. — Manière dont on se procurait les animaux , tirés de

Pages.

provinces et de l'étranger. — Moyens de transport. — Toilette des animaux. — Manière de les apprivoiser et de les dresser. — Description des chasses dans l'arène. — Condamnés livrés aux bêtes féroces. — Mise eu scène du spectacle. — Supplices et tortures, accompagnés de scènes de pantomime. — Pantomimes mythologiques d'un genre plus gai . 1 38

§ 4. — Naumac/des.

Combats de navires dans l'arène inondée de l'amphithéâtre. — Naumachies de Jules César et d'Auguste. — Naumachie de Claude sur le lac Fucin. — Naumachies de Titus, de Domitieu et de Philippe 164

§ 5. — Considérations sur ces spectacles et suppression des jeux de V amphithéâtre.

Jugements émis par des Romains distingués et d'un esprit cultivé sur les jeux de l'arène. — Sénèque est le seul qui les condamne. — Ce qui rendait, chez les Romains, l'opinion si favorable à ces jeux. — L'esclavage. — L'empire de la coutume, — La magnificence du spectacle. — L'homme, dans une foule agitée, cesse de s'appartenir individuellement.

— Suppression des jeux de gladiateurs au commencement du cinquième siècle. — Les chasses d'animaux cependant continuent au sixième. . . 170

§ 6. — Ruines des principaux amphithéâtres.

Vicissitudes des amphithéâtres au moyen âge et dans les temps modernes.

— Les amphithéâtres de Nîmes et d'Arles, celui de Vérone et le Colisée. 1 82

ChAP. IV. — I^e Théâtre.

Place des jeux scéniques à côté des autres spectacles. — Atellanes. — Farces mimiques. — Immoralité de ce genre de pièces. — Allusions qu'on y faisait au présent et notamment aux empereurs. — Le drame classique. — La comédie à sujets grecs (palliata). — La tragédie. — Séparation du chant et de la danse dans la tragédie. — Décomposition de la tragédie en ses divers éléments. — Concerts à demi dramatisés des tragédiens. — La pantomime comme genre à part. — Textes des pantomimes. — Musique des pantomimes. — Danse des pantomimes.

— Caractère expressif de cette danse. — Attrait qu'elle a pour les sens. — Obscénité et influence corruptrice de ce spectacle. — Genre tragique et satyrique. — Pylade et Bathylle, — Autres pièces à danses.

— La pyrrhique. — Pyrrhiques dramatisées. — La pantomime domine sur la scène. ■ — Dilettantisme dans l'art de la danse. — Déconsidération des acteurs. — Ils sont pour la plupart esclaves ou affran-

Pages.

chis. — Position sociale des acteurs célèbres. — Honneurs et distinctions dont ils sont l'objet. — Récompenses. — Les acteurs de la cour sont souvent les favoris des empereurs. — Engouement du public pour les acteurs. — Partis au théâtre. — Tumultes au théâtre 193

ChAP. V. — lie S»tade.

Combats d'athlètes à Rome antérieurement à l'empire. — Les jeux d'Actium à Nicopolis et à Rome. — Les jeux Néroniens. — Le concours du Capitole {y4gon capitolinus) . — Concours ultérieurement institués. — Aversion des Romains pour la gymnastique et l'athlétique. — Ils prennent relativement peu de part aux combats d'athlètes. — Dilettantisme dans l'athlétique à Rome. — Position civile des athlètes. — Différence dans les idées des Grecs et des Romains sur l'athlétique. ... 249