CHAPITRE I

Section 1 Leur utilité :

Avant d’aborder l’examen des divers problèmes que comporte l’étude de la population sous son aspect statique, Moheau s’attache à faire ressortir l’intèrêt des recherches démographiques. Déjà, avant lui Bodin? Vauban et d’autres avaient insisté sur l'utilité que présentent de tels travaux et particulièrement sur l'importance des dénombrements pour l'administration du pays. « Il serait à désirer que le roi voulut bien s’éclairer davantage sur ces dénombrements, en ordonnant une revue annuelle plus exacte...» écrit Vauban, qui poursuit « … Il est certain que le roi en tirerait de grands avantages, ne fut-ce que d'apprendre tous les ans... l’accroissement ou le décroissement de ses peuples, le plus ou moins d’écclésiastiques, de moines ou de religieux... le trop ou trop peu de noblesse, et ainsi, des autres ordres ; suivant quoi sa Majesté serait à même d’arrêter les trop grands accroissements

1. Recherches, Livre I, Chap. IV, p. 19 (12) et suiv. 2. La République, Livre VI, Chap. II.