Chap. V, question 6, p

2. En Angleterre, vers 1750, il se faisait un mariage sur 115 habitants (Short) <n Hollande un sur 107 à 113 (Sussmilch). En Suède, Wargentin, pour 1757 et 1758, donne 18.799 mariages (années stériles), pour 1759 et 1760 (années d’abondance) 23.210 et 23.283 ; la population de la Suède étant alors de 2.229.601 habitants le taux annuel de 1757 à 1760 est de 1 mariage pour 165 habitants. V. Malthus, op. cit., p. 162. Pour la Suède toujours, la Statistique internationale du -nouvement de la popuiation (1907) (Résumé rétrospectif, p.10). indique la proportion des nouveaux mariés pour 100 habitants de 1749 à 1780. Le taux oscille de 1,64 à 1,92. (Rappelons à ce propos que les statistiques modernes donnent le nombre des nouveaux mariés et non plus celui des mariages par 100. 1.000 ou 10.000 habitants. Ilconvient d’en tenir compte dansla confrontation des données).

élevé de 1771 à 1780 inclus, à 2.137.740, ce qui donnerait, par année, 213.774 mariages en moyenne, alors qu’en 1935 on n’en a compté que 285.604 et cela pour 41.940.000 habitants.

Outre ces renseignements très généraux, on ne trouve concernant la nuptialité que peu de choses dans les Recherches. Aucune distinction n'est faite entre la population mariable et celle qui ne l’est pas, entre les sexes, les âges, l'état civil, la condition sociale, etc. Des remarques intéressantes sont pourtant formulées par notre auteur. Aïnsi, il écrit : « Il est connu que les mariages sont plus rares dans les villes que dans les campagnes »?2. La nuptialité paraît, il est vrai, plus élevé dans les premières que dans les secondes. Mais ce n’est là qu’une apparence. En réalité, les villes qui groupent beaucoup d'éléments jeunes, comptent, comparativement au nombre des adultes, moins de mariages. Cependant, Moheau rapportant le nombre des unions à la totalité des habitants et non à la seule population mariable, aurait dû, semble-t-il, constater leur moins grande fréquence à la campagne et ce pour les motifs ci-dessus exposés.

Moheau reconnaît encore combien la profession, la condition sociale influent sur la nuptialité. C’est l'évidence même pour les individus qui, de par l’état qu'ils ont embrassé, sont obligés de rester célibataires ; tels étaient les militaires, tels sont encore les écclésiastiques. Mais dans certaines classes de citoyens, plus ou moins nombreux sont ceux qui, ayant la faculté de se marier, s’en abstiennent ou en sont empêchés pour diverses raisons. Dans les familles nobles, par exemple, les . cadets se marient rarement et beaucoup de filles sont forcées au célibat. De même, les domestiques demeurent pour la plupart célibataires. Certes, Moheau n’appuie pas par des chiffres ce qu’il avance. Il ne faut pas en déduire cependant que ce sont là des jugements a priori, car si Moheau a conseillé l'observation, il la met également en pratique.