Scène VIII
DUTRECY, DE LA PORCHERAIE, puis ARMAND BERNIER
Dutr., revenant, à de la Porcheraie. Eh bien?... La Por. J'ai vu le jardin... superbe !... Et Four-
cinier?... que lui avez-vous dit?
Dutr. Je l'ai anéanti... Je lui ai fait espérer la
construction d'un abattoir en face de sa grille 5
d'honneur...
La Por. Ah ! voyez- vous ça?... Il faudra que nous
passions un petit écrit pour régler nos conditions... Dutr. Je comptais vous le demander aussi. La Por., déroulant un papier. Naturellement... je 10
me suis fait accompagner d'un géomètre et nous
avons levé le plan du jardin...
Dutr. Déjà?...
La Por. Regardez-moi ça...
Dutr. Voyons la façade... c'est important... 15
La Por. Trois cent vingt-cinq mètres... Nous
ouvrirons une rue au milieu et nous construirons
des hôtels à droite et à gauche... Attendez !...
j'ai un crayon... je vais les marquer... (77 va
s'asseoir à une table.) 20
Aubin, entrant. Monsieur... c'est une voiture qui
s'arrête à la porte...
Dutr. Qu'est-ce que ça me fait?... je n'y suis
pas !...
Aubin, regardant par la fenêtre. Avec des malles !... 25 [28]
Moi 8*- Actel. Se. viii
Dutr. Des malles !... je n'attends personne !...
Arm., paraissant au fond. Pas même moi?...
Dutr. Armand?... {S"* arrêtant au moment de r embrassera) Tu es guéri, au moins?...
La Por., à part. Cri du cœur !... 5
Arm. Je n'ai pas même été malade... {Ils s'embrassent) la fièvre jaune n'a pas voulu de moi !... et l'ami que j'ai soigné a débarqué avec moi, il y a deux jours, à Saint-Nazaire...
Dutr. Ah ! tu ne peux te figurer l'inquiétude, le 10 chagrin... Tu ne me rapportes pas de cigares?...
Arm. Si, et de fameux!... Des cigares de planteur... J'en ai six caisses !...
Dutr., indiquant de la Porcheraie. Chut !... plus bas... 15
Arm. Il n'a pas entendu, M. de la Porcheraie !...
La Por. Bonjour Armand... {Ils se serrent la main.) Vous pouvez vous vanter de nous avoir fait peur !... {Regardant le planï) Vous permettez?... 20
Arm. Mon oncle, je vous demanderai l'hospitalité pour quelque temps ?
Dutr. Tu as obtenu un congé?...
Arm. Non, j'ai donné ma démission...
Dutr. Comment?... 25
Arm. Vous savez que j'avais pris du service sur un
navire brésilien... Un matin, comme je vous l'ai
écrit, on constate à bord un cas de fièvre jaune...
le capitaine tient conseil et décide que le passager
malade sera déposé sur la première plage que l'on rencontrera...
La Por. Comme je comprends ce capitaine !...
Arm. J'étais indigné... je protestai... mais vainement... A la vue de ce malheureux qu'on de- 5 scendait dans le canot ; comme dans un cercueil... je ne pus me contenir... je rendis mes épaulettes et je le suivis !...
Aubin, qui range la table au fond, à part. Ah ! c'est bien, ça !... 10
Dutr. Comment ! tu as fait cela, toi?...
La Por., à Dutrècy. Si c'est comme cela que vous élevez les enfants !...
Dutr. Mais c'est absurde !... donner sa démission pour s'accrocher à un homme qui a la fièvre 15 jaune !...
Arm. Il fallait donc l'abandonner, seul... sans secours, dans un pays inconnu?... un compatriote?... car je ne vous l'ai pas dit : c'était un Français !...
Dutr. Parbleu ! c'est bien rare !... Tu en aurais 20 retrouvé d'autres... Il n'en manque pas de Français !...
La Por. Armand, vous nous faites de la peine !...
Arm. Moi?...
La Por. Mon ami, laissez-moi vous le dire, vous 25 êtes sur une pente déplorable... la pente du sacrifice qui illustra Don Quichotte...
Arm. Vous en eussiez fait autant à ma place !...
La Por. Oh ! non !...
Moi &- Acte I. Se. viii
Dutr. Je réponds de lui !...
La Por. Dans les circonstances suprêmes, je songe à moi !...
Arm. Comment?...
La Por. A ce joli petit moi... qui est tout notre 5 univers...
Arm. Qu'est-ce que c'est que votre moi?...
La Por. Mais c'est un composé de tous les organes qui peuvent m'apporter une jouissance...
Aubin, à part, écoutant II s'exprime bien, l'ami de 10 Monsieur...
La Por. C'est ma bouche... quand elle savoure une truffe moelleuse, mes yeux lorsqu'ils se reposent sur une jolie femme...
Aubin, à part, se passionnant. Oh ! oh ! 15
LaPor. Mon oreille... quand elle m'apporte l'écho d'une musique... digestive et peu savante...
Arm. Eh bien !... et le cœur?...
La Por. Oh ! le cœur n'est pas de la maison... c'est un invité... un noble étranger qu'il est im- 20 possible de jeter à la porte, malheureusement... mais qu'il faut rigoureusement surveiller, sans quoi il nous ôte le pain de la bouche et jette, par toutes les fenêtres, notre argenterie aux passants. 25
Arm. Mon oncle, vous ne dites rien?...
Dutr. Moi?... je suis indigné !... Quand tu me parleras du cœur... je serai toujours avec toi... contre de la Porcheraie... Oui, le cœur est un [31]
noble organe... un présent du ciel !... Nous devons le laisser régner...
La Por. Mais pas gouverner !...
Dutr. C'est un roi constitutionnel... (A Armand.) Vois-tu, dans ce monde... il ne faut pas être 5 égoïste !... mais il faut penser à soi, à sa fortune, à son bien-être... les autres n'y penseront pas pour toi, d'abord...
Aubin, à part. Il a raison, Monsieur...
Dutr. Retiens bien cette maxime d'un sage... toute 10 la science, de la vie est là : On n'a pas trop de soi pour penser à soi !...
Aubin, à part. Tiens !... il reste du cachet rouge !... Monsieur a raison : On n'a pas trop de soi pour penser à moi ! (77 cache la bouteille sous son 15 habit et disparaît?)
Arm. Alors, si je vous comprends bien, vous faites de l'homme, de l'individu, une espèce de fort blindé et cuirassé, sur la porte duquel vous écrivez Moi!... moi seul!... Eh bien ! nous autres, ma- 20 rins, c'est d'un autre œil que nous voyons les choses... Vous dites : moi... Nous disons : nous... de tous nos organes — (je prends votre mot), celui que nous estimons le plus, c'est le cœur !... Et ce n'est pas un hôte que nous surveillons... mais 25 un maître auquel nous sommes fiers d'obéir !... C'est ce maître qui nous enseigne la religion du dévouement, qui nous dit que Dieu ne nous a créés faibles que pour nous forcer à nous rap- [32]
Moi &- Acte I. Se. viii
procher, à nous aimer, à nous secourir !... Et c'est ce sentiment de la fraternité de tous les hommes qu'écoutait naguères un des nôtres... Ce noble jeune homme... se jetant dans une barque, avec les compagnons de son héroïsme, 5 luttant contre la mer soulevée, sacrifiant sa vie au salut de quelques pêcheurs, et trouvant dans les eaux de Cherbourg une mort glorieuse... et un de ces noms bénis que Ton salue avec orgueil dans les pages de notre histoire ! 10
Dutr. Oui... en mer, je ne dis pas !...
Arm. Mais, mon oncle, les sauvages... les sauvages eux-mêmes, ont la conscience de cette solidarité humaine...
Dutr. Les sauvages?... 15
Arm. Oui... jugez- en : c'est au milieu d'eux que nous avons été débarqués, mon cher malade et moi... Accueillis d'abord avec défiance, quand ils virent que l'un de nous souffrait, poussés par la sainte loi de la compassion, ils s'approchèrent, ils 20 vinrent à nous, ils nous ouvrirent leurs cabanes !...
La Por. Mais c'est une page des Incas !...
Arm. Lorsque plus tard, enfin, je voulus remercier le chef de cette petite tribu...
La Por. Le cacique !... 25
Arm. Il me répondit : " L'homme se doit à l'homme ; autrefois nous vivions isolés et nous dormions sous le ciel. Un jour, l'un de nous voulut se bâtir une cabane..."
La Por. La Chaumière indienne !...
Arm. " Il abattit un chêne ; quand le chêne fut à terre, il s'apperçut qu'il était trop faible pour le soulever ; un autre homme passa, il l'appela et lui dit: — Aide-moi; porte mon arbre... je porterai 5 le tien !..."
La Por. Et la Société immobilière fut fondée... capital social: — un arbre !...
Dutr. Vous direz ce que vous voudrez... je trouve cet apologue très beau... et. j'ajoute que tous les 10 hommes sont frères !...
La Por., à part. Nous allons le voir conclure.
Dutr. Chacun, ici-bas, doit porter l'arbre de son voisin... oui !...
La Por. Dites donc, je trouve cinq hôtels à gauche 15 et quatre à droite...
Dutr. Pourquoi pas cinq de chaque côté?...
La Por. Cela manquerait d'air... ce serait malsain !...
Dutr., étonné. Malsain?... puisque c'est pour vendre !... 20
La Por., à part. Voilà !... il lâche son arbre !...
Dutr. Oui, l'humanité est une grande forêt... dont chaque arbre... n'est-ce pas votre avis?...
La Por. Moi, je n'ai pas de forêt, je n'ai que du 3 p. 100 ! 25
Dutr. La Porcheraie, respectez mes convictions !...
La Por. Je vais chercher une règle, un compas... (A Armand.) Sans rancune !... On vous pardonne parce que vous rapportez des cigares !... [34]
Moi 8*- Acte I. Se. ix
Dutr., à part. Il a entendu !...
Arm. Moqueur implacable !...
La Por. Excusez-moi... mais elle est si drôle, votre petite histoire de sauvages... Et vous venez nous conter ça à Paris, à l'heure de la Bourse !... Tenez, 5 vous êtes un libertin... vous avez le libertinage de la fraternité. (// entre à droite.}
Arm. Et vous, M. de la Porcheraie, la sobriété du dévouement !...
