CHAPITRE in

saint Bernardin cette série de témoignages assez significatifs, nous semble-t-il : « Que dirai-je pour exalter davantage cette très digne, très heureuse chair qui fut détachée de la substance de notre glorieuse Vierge, sinon que c'est dans cette chair empruntée à la Vierge bénie, détachée de son corps comme la pierre de la montagne prédite par Daniel, que c'est, dis-je, en elle que consiste, que s'achève, que demeure dans sa perfection ce Sacrement, la gloire et le fondement de tous les sacrements de l'Eglise, c'est-à-dire, la très sainte Eucharistie » ? » Pour résumer, en concluant, les preuves que nous venons d'énumérer, nous dirons donc : Marie, en donnant la substance de son sang très pur pour former l'humanité du Verbe, en le nourrissant pendant neuf mois de son sang, et en l'allaitant ensuite de son très pur lait, Marie entre en Jésus-Christ : sa substance devient le sang, la chair, les os de Jésus-Christ ; jusqu'à cet âge, le corps de Jésus n'est qu'un composé de la substance de Marie. Il grandit, il s'accroît ; cette substance originelle se développe et reçoit accroissement de toutes les causes de la végétation naturelle ; on ne saurait plus alors, sans doute, distinguer et séparer, par des moyens humains, ce qui, dans ce corps d'homme fait, est de Marie, ce qui provient des autres causes ordinaires, et, physiquement, cela ne se distingue pas, en effet. Mais qu'est-ce qui peut nous empêcher, avec le scalpel plus tranchant de la raison et de la foi, de pénétrer plus avant et de comprendre, de distinguer par l'esprit, dans le corps de Jésus, les divers élé-

1 Et ut expressius magnificem illam dignissimam et beatissimam carnera de Virgine gloriosa decisam.,. quoniam de carne Virginis benedictse, et in parte corporis ejus excisa, consistit, perticitur et terminatur totum decus ac pondus sacramentorum Ecclesi», scilicet Eucharistia. (Tome I, serm. lxi, art. 1.)

ments qui sont entrés en sa composition ? Et, bien que nous ne la voyions pas des yeux du corps, la raison nous montre en lui la substance de Marie, changée, convertie en sa propre substance, et comme telle, unie inséparablement au Verbe, vivifiée, informée par l'âme de Jésus, substance, en un mot. qui est devenue lui-même !

C'est là ce que nous demandons seulement dans le sujet qui nous occupe : cela nous suffit pour nous faire voir en Marie la cause originelle, radicale de l'Eucharistie ; notre amour est satisfait ; car en recevant le corps de Jésus, nous recevons la substance de Marie qui en est le premier fondement.

Le P. de Machault, aussi savant que pieux, part de ces principes pour nous dire, dans sa foi ardente : que l'Eucharistie est la relique de Marie la plus authentique et la plus précieuse que la terre possède. Nous allons résumer les pieuses effusions qu'il fait découler de cette pensée féconde *.

La terre, au jour de l'Assomption de Marie, aurait eu, certes, de quoi s'aftliger et se tenir pour très malheureuse, si au départ de celle qu'elle regardait comme toute sa gloire et son bonheur, elle eût été totalement privée de sa présence sans conserver aucun reste de ce qui lui avait appartenu en propre. Il est vrai que quelques lieux privilégiés possèdent de précieux restes de ses vêtements, de ses meubles, préservés jusqu'ici de la corruption par son attouchement très pur ; on dit même que certains sanctuaires, plus avantagés, gardent avec la plus grande vénération quelques-uns de ses cheveux.

Mais, ô Mère de miséricorde, comme toute l'Eglise vous réclame, par tous les endroits de la terre, pour son avocate et sa protectrice, elle souhaite de se voir aussi partout honorée de vos reliques sacrées,

T. II, Médit, pour l'Assomption de Marie.