CHAPITRE IX

Sur quoi Suarez fait cette remarque : << Pour le temps de veille, c'est certain ; pour le temps de sommeil, c'est probable ^ » Saint Bernardin, d'après son sentiment et celui d'autres Pères, dit que « le sommeil n'empêcha jamais Marie de se tourner vers Dieu. Bien plus, son sommeil fut une contemplation continuelle, plus haute, dit le même docteur, que celle de n'importe quel saint qui prie en veillant 2. »

(l'est aussi l'opinion de labbé Kupert ; « Pendant que la bienheureuse Vierge accordait quelques instants de repos à son corps, son àme continuait d*^ pénétrer les secrets divins 3. ^>

<c En tout cas. dit Suarez, si nous devons croire que Marie prit quelquefois un court repos et interrompit, pour quelques instants, sa perpétuelle contemplation, ce fut pour très peu de temps, et ce sommeil était entrecoupé de tant de pensées célestes, tant de désirs et d'élans d'amour, que l'on peut dire de la contemplation de Marie quelle ne cessa jamais *. »

(( Même naturellement parlant, à cause de sa très parfaite complexion, de sa manière de vivre si tem- ])èrèe, ob moderatam vivendi rationem, Marie n'avait besoin que d'un sommeil fort court ; et la ij;rande vertu à laquelle elle soumettait son corps la portait à passer la plus grande partie des nuits dans les veilles saintes s. »

Eh bien, ces veilles prolongées, où Marie les con-

' Serin, li, art. 3.

- Serm. iv, art. 1 et 2.

■ Cité par Suarez, loc. ut supra.

* D. XVIII, sect. 3. — Saint Ambroise dit du sommeil de Marie : Guin quiesceret corpus, vigilabat animus, quia fréquenter in .sommiis, aut lecta repetit, aut sommo intercepta continuât, aut disposita gerit. aut gerenda pronuntiat. {De Virginit.)

'" Suarez, loc. ut suprn.

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sumait-elle ? Nous avons vu que les églises étaient dans les maisons halîitées par les Apôtres : Mari»^ avait donc auprès délie le Saint Sacrement ; elle pouvait s'y rendre, quand elle voulait, surtout à Jérusalem, où elle habitait dans les dépendances du Cénacle : qui pourrait douter un instant qu'elle ne fût, et le jour et la nuit, devant le sacré Tabernacle, s'entretenant avec son Fils, priant pour le monde, préparant la moisson que recueillaient les Apôtres? Divin Maître ! quelles douces nuits vous avez passées dans votre prison d'amour, avec Marie prosternée à vos pieds, vous découvrant, par sa foi vive, derrière les voiles qui vous cachent, et s'unissant à vous, se fondant en vous sous les feux d'un amour consumant !

Voilà le modèle, la patronne de l'adoration nocturne. Adorateurs de la nuit, qui venez consoler le di^in Sauveur des crimes qui se commettent à ces heures où le démon est plus maître encore, unissezvous dans vos pieuses veilles à Marie, passant les nuits à genoux devant le Tabernacle auguste du Cénacle î

Nous venons de parler des voiles eucharistiques de Jésus au Sacrement : y avait-il des voiles pour Marie, et sa contemplation n'était-elle pas une claire vue? C'est en examinant cette question que nous répondrons à ce que nous avons promis, plus haut, de recliercher sur la science que Marie avait de TEucharistie.

Tout d'abord, dit Suarez *. posons en principe que Marie était voyageuse sur cette terre et ne jouissait pas ordinairement d(^ la vision béatifique.''

De là il suit que ]SIarie eut la vertu de foi, cette foi qui croit ce qu'elle ne voit pas ; c'est pourquoi le Saint-Esprit la proclame bienheureuse d'avoir

1 D. XIX; sect. 1.