LA VEILLE DU PREMIER JOUR

^^3)ouLAGER les morts et être f^^^ utile aux vivants, tel est, )pieux Lecteur, le double but que nous nous sommes proposé en composant ce petit opuscule.

On sait bien, dans le monde chrétien, que la prière des vivants est utile aux morts, mais ce que Ton

ne sait pas assez, c'est que les suffrages pour les morts soient utiles aux vivants. Oh ! oui, la puissance et la gratitude des saintes Ames du Purgatoire sont trop peu connues et appréciées, et Ton ne se préoccupe pas assez de recourir à leur intercession. Et pourtant leur crédit est si grand que, si Texpérience de chaque jour n'était là pour en rendre témoignage, à peine pourrait-on le croire.

A la vérité, ces Ames bénies ne peuvent plus mériter, elles ne sont plus dans la voie ; mais elles ont la faculté de faire valoir leurs mérites antérieurs en notre faveur.

Elles ne peuvent rien obtenir pour

elles-mêmeS;, mais les prières qu'elles font pour nous et les souffrances qu'elles endurent ont tout ce qu'il faut pour toucher le cœur de Dieu. Et si elles peuvent déjà nous être grandement utiles pendant qu'elles sont dans le lieu de l'expiation, que ne feront-elles pas pour nous, lorsqu'elles seront au Ciel ! comme elles seront reconnaissantes envers leurs bienfaiteurs !

Aussi, le plus grand nombre des théologiens, entre autres saint Ligori, Bellarmin, Suarez, enseignent que l'on peut légitimement et très utilement invoquer les Ames du Purgatoire, pour obtenir de Dieu les grâces et les

faveurs dont on a besoin, soit pour rame, soit pour le corps.

Sainte Thérèse avait coutume de dire que tout ce qu'elle demandait à Dieu, par l'intercession des fidèles trépassés, lui était accordé. — (( Quand je veux obtenir sûrement unet grâce, dit sainte Catherinede Bologne, j'ai recours à ces Ames soufî*rantes, afin qu'elles présentent ma requête au Seigneur, et la grâce est toujours accordée. » Elle assurait même qu'elle avait reçu par leur entremise bien des faveurs qui ne lui avaient pas été accordées par rintercession des Saints.

Enfin, le saint curé d'Ars disait un jour : (( Si Ton savait combien

grande est la puissance des saintes Ames du Purgatoires et combien de grâces nous pouvons obtenir de Dieu par leur entremise, elles ne seraient pas tant oubliées ! Oh ! prions bien pour elles, afm qu'elles prient beaucoup pour nous. »

Il y a notamment certaines faveurs temporelles qui semblent être plus particulièrement réservées à ces bonnes Ames : la guérison d'une maladie grave, la préservation d'un péril, le gain d'un procès, la réussite d'une entreprise importante, l'heureuse négociation d'une alliance honorable Dieu, sachant combien

les hommes attachent d'impor-

tance à ces biens de second ordre, les a mis, pour ainsi dire, à la disposition des Ames souffrantes, afin de nous exciter par là à leur procurer les plus abondants suffrages.

Il y a donc tout à gagner pour nous à échanger ainsi nos prières contre celles de nos frères les morts. Admirable économie de la Providence ! touchant mystère de la Communion des saints ! en même temps que nous les soulageons par nos prières et que nous les délivrons delà captivité, ils offrent à Dieu pour nous leurs larmes, leurs soupirs, leurs souffrances, leurs mérites d'autrefois, leurs brûlantes supplications, et Dieu

répand sur nous les plus abondantes bénédictions, spirituelles et temporelles.

Que d'avantages, que de consolations de toute sorte dans la pratique de la charité chrétienne à regard des membres de l'Eglise souffrante ! Quels puissants motifs de bien célébrer ce Mois béni qui leur est consacré !

A Fœuvre donc ! cher Lecteur, à l'œuvre ! Faisons chaque jour une visite à nos amis, à nos frères, à nos parents du Purgatoire ; une visite aussi aux âmes les plus souffrantes, les plus oubliées. Portons-leur un peu de soulagement, hâtons leur délivrance. Mon Dieu ! que ne pou-

— levons-nous vider le Purgatoire !

Vous exaucerez, Seigneur, les prières que nous vous adresserons chaque jour de ce Mois chéri, pour la consolation de nos frères les morts, et vous leur procurerez un lieu de rafraîchissement, de lumière, de paix. Vous écouterez aussi la prière que ces saintes Ames du Purgatoire vous adresseront pour nous, afin que nous obtenions désormais, par leur entremise, les grâces que nous vous aurons demandées.

Audi nunc^ Domine^ orationem mortuorum Israël.

lois des Ames du Purgatoire.