PREMIER JOUR

1^ Motifs de sanctifier ce mois, 2^ Moyens de le bien sanctifier.

'REMiER POINT. — L'origiiie du Mois des Morts remonte jusqu'à la loi ancienne, jusqu'au peuple d'Israël. Ce peuple, en effet, qui seul possédait alors le véritable esprit de Dieu, ne se contenta pas de proclamer, dans ses livres inspirés, que c^ était une

sainte et salutaire pensée de prier pour les Morts^ mais il voulut encore régler le temps et la durée de cette prière. C'est pourquoi, il fut établi que le deuil ne serait achevé, dans chaque famille, que lorsque chaque mort aurait été pleuré pendant un mois entier.

Ainsi, après le trépas du patriarche Jacob, ses fils le pleurèrent et firent des prières pendant trente jours.

Encouragé par une pratique si 'ancienne et si autorisée, la piété des fidèles a consacré un mois entier au soulagement des saintes Ames du Purgatoire. Et comme l'Eglise célèbre la Fête de la Cornmémoraison de tous les fidèles tré-

passés le deuxième jour de novembre, ce mois a semblé le plus convenable pour cette dévotion.

De là, le Mois des Ames du Purgatoire^ recommandé par les souverains pontifes , enrichi de faveurs spirituelles, célébré publiquement par un grand nombre de communautés relimeuses et de paroisses chrétiennes.

Saluez avec bonheur , Ame chrétienne, l'aurore de ce beau Mois, qui répond admirablement aux aspirations de votre piété, aux besoins de votre cœur. Il va vous rappeler les souvenirs les plus tendres de la famille, les promesses les plus sacrées, les adieux les plus touchants. Il va

exciter votre commisération en faveur de frères et d'amis qui doivent vous être d'autant plus chers qu'ils sont souffrants et malheureux.

Oui, la dignité de ces Ames infortunées, la rigueur de leurs peines , leur impuissance à se secourir elles-mêmes, la gloire de Dieu, votre intérêt personnel enfin, tout vous presse de les visiter et de leur venir en aide, chaque jour de ce Mois béni. Oh!

n'est-ce pas le mois des soupirs et des larmes, le mois de la charité et de la reconnaissance, le mois des vivants et des morts, le mois véritablement Li&^Vai^t^r?

— Enthousiasmée par ces motifs,

une Sainte s'écriait en commençant les exercices du Mois de novembre : Vidons le Purgatoire!

Moins ambitieux , mais non moins zélé, dites en vous-même, cher Lecteur : Je veux soulager beaucoup d'Ames du Purgatoire, pendant ce Mois de bénédictions qui leur est consacré ! Je le veux, je le dois, je le puis !

Deuxième POINT. — Pour bien célébrer le Mois des Morts, prenez aujourd'hui les résolutions suivantes, auxquelles vous serez bien fidèle. Chaque jour, dès le matin, offrez à Dieu, pour les Ames du Purgatoire, les mérites de vos travaux , de vos souffrances^ de vos bonnes œuvres.

Dites à votre réveil : Seigneur, tout pour votre plus grande gloire et pour le soulagement de mes parents défunts ! — Ayez une heure fixe dans la journée pour lire attentivement votre Mois des Ames du Purgatoire, Cette lecture éclairera votre esprit, attendrira votre cœur ; ne l'omettez jamais.

— Allez quelquefois au cimetière déposer sur la tombe de tous ceux qui vous ont été chers, avec vos larmes et vos prières, un souvenir qui les console. Oh !

c'est là qu'il fait bon prier et pleurer ! — Chaque semaine, consacrez un jour plus spécial aux Ames du Purgatoire, le mercredi par exemple, et assistez à la

sainte Messe à cette intention. — Dans le courant du Mois, faites pour elles une aumône aux pauvres, et une ou plusieurs ferventes communions.

Oui, faites cela, Ame chrétienne et compatissante, et à la fin de ce Mois Libérateur, vous aurez envoyé vers l'Eglise triomphante du Ciel un grand nombre de vos frères qui gémissent et pleuren' maintenant dans les flammes de l'Eglise souffrante. Quel sujet de consolations ! Quel gage d'espérance ! (( Allons, levez-vous, vous crie saint Bernard , volez au secours des Ames des défunts, appelez sur elles la clémence divine par vos gémissements ,

implorez la miséricorde par vos soupirs , intercédez par vos prières , satisfaites pour elles par le Sacrifice de la messe, rachetez-les par vos aumônes et vos bonnes œuvres, et ouvrezleur la porte du Paradis. »

EXEMPLE

Jf^oici comment une personne digne j^de foi raconte sa guérison extraordinaire, obtenue par l'entremise des Ames du Purgatoire, durant le mois de novembre .

« J'étais, depuis plusieurs années^ atteinte d'une cruelle maladie qui faisait de mon corps un squelette, de ma vie un martyre, et me conduisait insensiblement au tombeau. J'avais consulté

plusieurs médecins distingués ; mais, tous les remèdes qu'ils me prescrivaient, après quelques rares instants de soulagement, me laissaient plus faible et plus languissante. Ne pouvant rien obtenir des ressources de l'art, je laissaide côté tous les médicaments, et j'eus recours aux Ames du Purgatoire qui comprennent si bien le mystère delà souffrance. Le mois de novembre, qui leur est spécialement consacré, allait commencer. Je pris la résolution de le célébrer avec toute laferveur possible, et de le terminer par une bonne Communion. Mes parents et les personnes pieuses de ma connaissance unirent leurs prières aux miennes. Chaque jour, assemblés le soir dans ma chambre, au pied d'une statue de saint Joseph, nous demandions avec confiance deux choses : la délivrance des pauvres Ames du Purgatoire et le soula-

gement de mes maux. Vers la fin de la première semaine, j'éprouvai une amélioration sensible, et chose admirable ! le jour de la clôture du mois béni, j'étais à l'église, à la table sainte, ivre de joie, de bonheur et de reconnaissance. Ma guérison était complète, il ne restait plus trace de la maladie qui m'avait torturée si longtemps et qui, au dire même des médecins, était incurable- Ils ont été singulièrement surpris d'apprendre que j'avaiséchappé à la mort. Grâces soient rendues aux saintes Ames du Purgatoire dont la protection s'est manifestée d'une manière si visible à mon égard ! »

Que de faveurs nous obtiendrons aussi, pour nos chers défunts et pour nous^ Si nous célébrons saintement ce beau Mois ! Courage donc et confiance !

PRIERE

Dieu bon et miséricordieux, daignez exaucer les prières ferventes que nous vous adresserons durant ce Mois da bénédictions Nous en consacrons tous les jours et toutes les heures au soulagement et à la délivrance de ces Ames captives qui crient vers vous et vers nous du fond de leur cachot ténébreux.

Seigneur, appelez vos enfants et nos frères au repos éternel, et que la lumière qui ne s'éteint plus, luise sur eux ! Qu'ils reposent en paix !

Requiescant in pace !