VITAL

VIVIATO DA CUNHA PORTO (Augusto) WALL (Arthur).

WEIL (Raphaël).

WOLFF, Inspecteur général des Ponts-et-

Chaussées.

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« La religion juive est un vieux tronc qui a produit deux » branches qui ont couvert toute la terre, je veux dire le » Christianisme et le Mahométisme, ou plutôt, c'est une mère » qui a engendré deux filles qui l'ont accablée de mille

» plaies Mais quelque mauvais traitement qu'elle en ait

» reçu, elle ne laisse pas de se glorifier de les avoir mises au » monde. Elle se sert de l'une et de l'autre pour embrasser » le monde entier, tandis que, d'un autre côté, sa vieillesse » vénérable embrase tous les temps. »

MoNTESQUrEU.

PRÉFACE

Malgré tout ce que Ton a écrit sur le Judaïsme, ce dernier semble à tel point encore méconnu ou incompris, qu'il n'y a presque pas de publication moderne qui ne contienne des erreurs sur son compte. Nous n'en voulons pour preuve que le récent livre de M. Edouard Drumont : la France juive ^ et celui un peu plus ancien déjà de M. Marins Fontane qui, dans son Histoire universelle, a consacré près des trois quarts de son volume sur les Asiatiques, à l'histoire des Hébreux.

M. Marins Fontane est souverainement injuste dans ses appréciations, et cela vient chez lui d'un défaut d'intelligence historique. M. Drumont n'est pas poli, ni môme de bonne foi, et cela lui vient sans doute de sa nature. On ne se change plus à Tàge où sont arrivés ces auteurs. Aussi n'est-ce pas pour eux que nous écrivons. Mais il y a ici tout un procès à réviser pour l'avenir, un procès fait au Judaïsme et aux Hébreux. On n'attaque tant les uns

Vni rRÉFACE

que parcij! que Tautre est insuffisamment connu. Il ne s'agit pas do faire de Thypocrisie comme M. Drumont, et de prétendre que le Judaïsme est laissé en dehors du débat. Évidemment si les Juifs ont de graves défauts, il faut eu accuser leur religion dont ils aiment à se réclamer tous et môme à se glorifier. Mais on peut, par liainc ou par fanatisme, prêter à quelqu'un des défauts sansqull lésait. C'est pour servir la cause sur laquelle ou veut spéculer, que ces charitables prôts se font d'oi*dîuaire. M. Drumont doit en savoir quelque chose, lui qui voit des Juifs partout où il rencontre de la réussite et du progrès. Il ne s'inquiète pas de rechercher les origines. On est républicain ou franc-maçon, on est juif. On a pu acquérir quelque prospérité, c'est parce qu'on est juif encoro. M. Marins Fontane l'avait dit avant lui et presque dans les mêmes termes : « L'impossibilité de rien créer avec une aptitude merveilleuse à tout exploiter, semble ôtre la caractéristique de la race israélite. »

Nous faisons voir dans notre livre que loin d'avoir exploité le monde, le Judaïsme n'a fait que le servir en lui donnant, par les deux grandes religions qui sont ses filles, les moyens d'arriver à la civilisation.

Mais,ajoute"t"On, ce qui a toujours maintenu le Juif au plus bas échelon de cette civilisation, c'est que tout pour lui se borne à ce monde et à ses jouissances immédiates. Il n'a pas foi en une autre vie. « Les Hébreux, dit M, Marins Fontane, ne croyaient ni à rame personnelle, ni à son immortalité. » M. Bruneticre vient de répéter la même accusation : « Les Juifs ont cru, croient, parmi nous, que tout finit avec le

PRÉFACE IX

corps, avec rentrée dans le Scheol, que la vie de ce monde n'a d'objet ni de but qu'elle-même, qu'il faut donc en tirer, si je puis ainsi dire, ou bien lui faire rendre tout ce qu'elle contient, et ne jamais sacrifier un plaisir présent à l'espérance, à l'illusion, au leurre d'une félicité future. » Déjà, dans la Revue des Deux- Mondes également, M. Charles Richet avait écrit sur un ton un peu moins absolu : « Les Juifs, qui certainement sont une des races supérieures de l'humanité, n'admettent que depuis une époque relativement moderne l'existence d'une seconde vie. »

Cela est bientôt dit, mais point prouvé. Au contraire, si quelque chose ressort clairement de Moïse, c'est la conviction qu'il avait de la persistance de l'âme après le trépas. Et il ne pouvait guère en être autrement, s'il est vrai, comme le prétend surtout M. Marins Fontane, que Moïse ait fait de larges emprunts aux croyances, soit égyptiennes, soit iraniennes, soit bactrianes. M. Charles Richet reconnaît formellement « qu'une idée venant de l'Egypte, a été celle que l'homme se survit à lui-même, et que l'âme n'est pas anéantie quand le corps cesse de se mouvoir. » Et ce serait précisément cette idée que Moïse et les Hébreux élevés en Egypte auraient ignorée ! Nous établissons l'inverse dans trois chapitres, traitant successivement de l'immortalité de l'âme, de la vie future et môme de la résurrection qui prouve, à tout le moins, la croyance à la personnalité humaine se conservant après la mort.

Un point pourtant que l'on daigne relever à l'éloge d'Israël;, c'est l'idée messianique. M. Fontane l'appelle a la grande idée prophétique, celle qui fera subsister

% PRÉFACE

Israël n, ce qui ne rempôche pas de la traiter de suite après ft d'illusion », en ajoutant : « et cette illusion devient un dogme! ï>

Une illusion, Tidôe messianique! Loin de là, puisqu'elle est ridce même du progrès. Si le peuple juif n'avait pas ou cette id^^o, ce dogme, il y a longtemps qu'il aurait disparu de dessus la terre» Qu'est-ce qu'Israël attend avec son Messie? Le triomphe final du droit sur la force, de la liberté sur l'oppression, de la vérité sur Terreur; la disparition du vice et le règne de la vertu; l'anéantissement de la guerre et l'établissement do la paix universelle; les misères sociales faisant place au bienn^tre général; l'instruction et les lumières chassant au-devant d'elles l'ignorance et les ténèbres. Voilà Tidôe messianique juive. Eh bien! que poursuit notre siècle? Le mieux social. On veut améliorer le sort des hommes. Et cependant on se garde de tout réduire aux seules jouissances terrestres. On tient ouvertes, et largement ouvertes, les conquêtes du spiritualisme. Le Judaïsme n'a jamais voulu autre chose. Nous l'établissons dans notre livre. Il est certain que la doctrine juive avec son idée messianique amis tout l'avenir de son côté, l'avenir dans ce qui s'entreprendra chaque jour davantage et avec raison sur le terrain de Timportante science de l'économie sociale, l'avenir encore dans ce qui regarde le progrès au point de vue moral, philosophique et même politique. Le progrès sur la ligne entière, c'est ce que veut, c'est ce qu'a toujours voulu l'aspiration messianique juive. Certes, le Judaïsme n'ira jamais dire à l'homme: désintéresse-toi des choses de la terre, renonce à ce monde

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PRÉFACE XI

pour ne songer, vivant, qu'à la mort. Mais pour cela, néglige-t-il de recommander la poursuite du spiritualisme le plus pur, afin d'empêcher les aspirations iiumaines de se matérialiser? Nullement. Et c'est par son principe de la spiritualité et de la parfaite unité de JDieu, qu'il arrive à mettre une borne à cette pente presque fatale. L'immatérialité du Créateur, mais une immatérialité jalouse, cela sauvera toujours le juif et l'humanité, si elle le veut avec lui, des chutes dans la corruption de tout genre. Vraiment, peut-on comprendre que des fidèles qui ont dans leur doctrine religieuse de semblables principes, puissent, de nos jours où on exalte ces mêmes principes, être montrés au doigt, et désignés à la vindicte et à la persécution de la masse ignorante, obéissant à un mot d'ordre dicté par ce que Ton appelle Tantisémitisme ?

Antisémitisme, c'est-à-dire, combattre le sémitisme! Et pourquoi donc? Que veulent, en Allemagne, les Rôhling, les Forster et les Stœker? Voici ce que leur répondait un de leurs compatriotes, le D'Dittes, sollicité par eux de faire partie du comité antisémitique : <c Messieurs les docteurs et théologiens du comité antisémitique! répondez d'abord à mes questions : Qu'a été Moïse, dont le Décalogue fait encore aujourd'hui le fond de l'enseignement moral et même juridique des peuples aryens et chrétiens? Moïse, n'était-il pas sémite? — Qu'a été Jésus, le fondateur du Christianisme? Ne fut-il pas sémite? — D'où Mahomet a- t-il tiré les plus beaux préceptes de son Coran? C'est de l'ancien Testament. »