ACTE CINaUlÈME. SCENE TROISIEME loi

MASCARILLE

Moi ? je ne suis pour rien dans tout cet embarras.

Qu'ai-je fait pour me voir rouer jambes et bras ?

Suis-je donc gardien, pour employer ce style,

De la virginité des filles de la ville ?

Sur la tentation ai-je quelque crédit,

Et puis-je mais, chétif, si le cœur leur en dit ?

VALÈRE

Oh ! qu'ils ne seront pas si méchants qu'ils le disent ! Et, quelque belle ardeur que ses feux lui produisent, Éraste n'aura pas si bon marché de nous.

LA RAPIÈRE

S'il vous faisait besoin, mon bras est à vous : Vous savez de tout temps que je suis un bon frère.

VALÈRE Je vous suis obligé, monsieur de La Rapière.

LA RAPIÈRE

J'ai deux amis aussi que je vous puis donner, Qjai contre tous venants sont gens à dégainer. Et sur qui vous pourrez prendre toute assurance.

MASCARILLE

Acceptez-les, Monsieur.

VALÈRE C'est trop de complaisance.

LA RAPIÈRE

Le petit Cille encore eût pu nous assister Sans le triste accident qui vient de nous l'ôter.

Monsieur, le grand dommage î et l'homme de service!

Vous avez su le tour que lui fît la justice ?

Il mourut en César, et, lui cassant les os,

Le bourreau ne lui put faire lâcher deux mots.

VALÈRE

Monsieur de la Rapière, un homme de la sorte Doit être regretté ; mais, quant à votre escorte, Je vous rends grâces.

LA RAPIÈRE

Soit ; mais soyez averti Qu'il vous cherche, et vous peut faire un mauvais parti.

VALÈRE

Et moi, pour vous montrer combien je l'appréhende. Je lui veux, s'il me cherche, offrir ce qu'il demande. Et par toute la ville aller présentement Sans être accompagné que de lui seulement.

MASCARILLE

Quoi! Monsieur, vous voulez tenter Dieu ? quelle audace ! Las ! vous voyez tous deux comme l'on nous menace. Combien de tous côtés...

VALÈRE

Que regardes-tu là ?

MASCARILLE

C'est qu'il sent le bâton du côté que voilà Enfin, si maintenant ma prudence en est crue. Ne nous obstinons point à rester dans la rue : Allons nous renfermer.