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Les Gelosi ne sont pas sans doute, ainsi que nous l'avons dit, la première troupe d'artistes italiens qui visitèrent la France. A Lyon, d'abord, où il y avait une nombreuse et opulente colonie italienne, les comédiens d'Italie étaient accourus d'ancienne date ; tous les historiens décrivent notamment la magnifique représentation de la Calandra^ qui eut lieu devant Henri II et Catherine de Médicis, en i548. Nous avons cité la troupe de Ganassa, qui fit, à ce que Ton croit, connaître à Paris le premier Tabarino et le premier Pagliaccio, Les Comici Confidenti, avec leur célèbre actrice Maria Malloni detta Celia, étaient aussi venus en France un peu avant les Gelosi. Il suffit de se rappeler ce que dit Brantôme du goiït de Catherine de Médicis pour les spectacles de la commedia dell'arte (Voyez ci-dessus page 33), pour qu'on ne doute pas

que rapparition des artistes italiens parmi nous dût suivre de près le mariage de cette princesse et devenir, dès lors, de plus en plus fréquente. Mais les troupes italiennes n'ont laissé que peu de traces sur notre sol jusqu'aux Gelosi, Ceux-ci, au contraire, y ont laissé des traces bien distinctes ; on possède sur eux un ensemble de renseignements qui permet de se rendre compte des représentations qu'ils donnaient. Le recueil de Flaminio Scala met sous nos yeux une partie de leur répertoire.

Voici la liste des cinquante canevas que contient ce recueil :

i . Li Due vecchi gemelli^ comedia,