Revue coiUemporniue, Mw'nhon i\a 15 mai

dans la mauvaise ; criant et pleurant à l'heure de la menace et du péril, en un mot Scapin doublé de Panurge, c'est le type du fourbe impudent, qui se sauve par son exagération même, et dont le cynisme plein de verve nous amuse précisément parce qu'il passe la mesure du possible pour tomber dans le domaine de la fantaisie. »

Arlequin, avec ses nouvelles mœurs, court fréquemment le risque d'être pendu; il n'y échappe qu'à force de lazzi. Quant aux galères, il en a tâté plus d'une fois, par suite d'erreurs plus ou moins explicables de la justice. Dans le canevas de la Figlia disubediente (la Fille désobéissante) ', Arlequin ne faisait que passer sur le théâtre, en soldat qui revient de l'armée, et répéter sans cesse : « Donnez par charité quelque chose à un soldat de Porto-Longone ! » Or on sait que le siège de Porto-Longone avait été fait par les galères, qui s'y étaient, du reste, comportées vaillamment.

Depuis le seizième siècle, son costume a bien changé, comme son caractère^. Les pièces de diffé-

1. Voyez la Muse historique, lettre de Robinet, du 5 nov. 1G67.

2. Nous reproduisons le nouveau personnage d'Arlequin, d'après la planche 2 de VHistoire du Théâtre italien de Ricco ■ boni.

ARLEQUIN

rentes couleurs ont été distribuées en triangles ou en losanges symétriques On semble avoir voulu exprimer par ce bariolage cette nature de caméléon dont Riccoboni parlait tout à l'heure. A partir de ce moment, l'habit d'Arlequin ne varia plus guère; on y ajouta seulement les paillettes qui en font comme un reptile ruisselant d'écaillés et qui ajoutent à cet aspect scintillant, sémillant, à ce je ne sais quoi de mobile et de fugace, qu'on a de plus en plus accusé en lui .

Dominique a laissé un manuscrit des scènes qui lui étaient personnelles dans les pièces représentées de .son temps, manuscrit où il notait avec un soin égal ses bons mots et ses culbutes. Qu'est devenu ce répertoire? nous l'ignorons. Mais il a été analysé en partie par Gueulette et cette analyse se trouve dans V Histoij^ede Vanrie?! théâtre italien^ publiée par les frères Parfait, en 17S3 '.

Des canevas qui le composent, il ressort que la pantomime, c'est-à-dire ce qui consistait en postures, grimaces, sauts et jeux de scène, s'était alors développée considérablement au détriment des autres parties de la comédie de l'art. Le mime et le gymnaste semblent l'emporter sur l'acteur, et cela se