MOLIERE ET LES ACTRICES DE SA TROIFE

l'on conte comment le poète, si enclin à la lendresse, s'épril d'abord de M"*' du Parc : « Mais leurs sentiments ne se trouvèrent pas conformes sur ce chapitre, et cette femme qui, avec justice, espérait quelque conquête plus illustre, traita Molière avec tant de mépris que cela l'obligea à tourner ses yeux du côté de la de Brie dont il fut reçu plus favorablement; ce qui l'engagea si fort que, ne pouvant pas se résoudre à s'en séparer, il trouva le secret de l'attirer dans sa troupe avec la du Parc. La Héjart supporta cet engagement avec assez de chagrin : cependant, comme elle vit que c'était un mal sans remède, elle prit le meilleur parti, qui était de s'en consoler en conservant toujours sur Molière l'autorité qu'elle avait eue, et l'obligeant de prendre des mesures pour cacher le commerce qui était entre la de Brie et lui. Ils demeurèrent quelques années dans la même intelligence '. »

Ce passage du libelle, dans sa concision brutale, porte pourtant la marque de la vraisemblance, et l'histoire l'a recueilli. M^'^ de Brie est pour nous la consolatrice de Molière, la femme résignée et aimante, près de laquelle se réfugie cet homme passionné, inquiet et nerveux, lorsque son cœur a été déchiré par d'autres. Quand M"^ du Parc le repousse, lorsqu'il a été tourmenté et joué par sa femme, il trouve la douce, l'atrectueuse de Brie toujours prête à panser sa blessure, à remettre du calme dans son âme.

Madeleine Béjart fut la femme d'affaires, pratique, habile, nullement sentimentale, mais enjouée et belle; Catherine

et veuve (Ip Molière. \ Francfort, 1688. Ce petit livre rare a été souvent rc^imprimé. I/édition, qiio nous suivons ici, est celle de Jules Bonnassies,