GARÇON TAILLEUR

Mon gentilhomme.

M. JOURDAIN

Mon gcnlilliouime ! Voilà ce que c'est que de se mellre en personne de qualité ! Allez-vous-en demeurer toujours habillé en bourgeois, on ne vous dira point: Mon geiililhomnic. (Donnant de l argent.) 'l'etmz, voilà pour mon gentilhomme.

GARÇON TAILLKLMl.

Monseigneur, nous vous sommes bien obligés.

M. JOURDAIN

Monseigneur! Oh! oh! oh! Monseigneur! Attendez, mon ami; Monseigneur mérite quelque chose, ce n'est pas une petite parole que Monseigneur! Tenez, voilà ce que Monseigneur vous donne.

GAUÇON TAILI EUR.

Monsiigneur, nous allons boire tous à la santé de votre grandeur.

M. JOUUt)AIN.

Votre gramîeur I... Oh! oh! oh! At'endez; ne vous en allez pas. A moi, votre grandeur !... [Bas, à pari.) Ma foi, s'il v.i jusqu'à l'altcs^e, il aura toute la bourse. (Havl.) Tenez, vo;là pour ma grandeur.

OARÇON TAILLEUR.

Monsi'igiieur, nous h remercions très liumbli-meut de ses libéralités.

iM. JOURDAIN.

Il a bien fait, je lui allais tout donner.

Le Bourgeois gentilhomme, acte II, scène 9.

Diibretiil , 1res mauvais aclour de la Comédic-Franraise, ayant ([nilh' le théàli'e en 1758, était g-t'iiéialeinent rfroniiii, (le sou vivant, pour un excollenl jn^e des œuvres dramali([iies, s'y connaissant beaucoup mieux que tousses canialades; c'étaitune réputation établie, inattaquable, et pourlant ])ersonne au monde ne pouvait en produire les titres. A sa mort le mystère fut dévoilé, le public fut aiois dans la conlidence. Un amateur déclara qu'il perdait une pension de six cents livres que lui payait Dubreuil , afin de répandre journelk'iiienl 1(> bruit qu'il ('tait c-rand connaisseur en pièces de tbéàtre. Cet lioinmo se postait dans les cafés; il y vantait sans cesse le jugcniciit exijuis, la subtile pénétivation de Dulireuii ; persniuio dans la société n'ayant d'intérêt à le

conlredire, celle opinion passail de bouche en boudie, et l'on se disait au parlorre : — Vous voyez bien cet acteur si ridicule, c'est le plus éclairé de tous les comédiens sur le mérite d'une pièce nouvelle. »

Ainsi Dubreuil , ne pouvant faire croire au public qu'il était bon acteur, était parvenu du moins à lui poisuador qu'il possédait une judiciaire infaillible. Il voulait être loué de quf'l(]ue chose, et ce plaisir, qui lui roulait ti-on!e-trois sous par jour, ne lui paraissait pas troj) cher.

Ce fait serait tics remarquable, quand il ne servirait qu'à prouver ce que les méchants ne savent que trop bien, et ce que les honnêtes gens refusent de croire; c'est que celui qui sort le malin avec le dessein de répandre un mensonge, est certain de l'accréditer avant la nuit, et même pour un temps, à moins qu'il n'y ait beaucoup de personnes intéressées à le détruire; tout se dit, -tout se répèle, et tout se croit (1).

Si plusieurs journalistes s'accordent pour imprimer de semblables louanges , l'erreur ])ouria se propapor jilus promptement, aller plus loin, et se maintenir.... jusqu'au décès des Dubreuil d'une autre espèce. Il est rare que les réputations financées aient une autre cause, un autre dénouement.

— Il y a des célébrités factices auxquelles on travaille toute sa vie , et qui finissent à la mort. Il y a des célébrités réelles qui commencent à la tombe et ne finissent plus. » M"* Necker.

Quant à moi que jamais n'enlêle L'odeur d'un encens avili.

Qui ne fais cas que de l'iionnête, Dùl-il ne mener qu'à l'oubli :

C'est sans nul regret que je m'ôte Plus d'un moyen d'èlre cité, El que je demeure à mi-côte Du mont de la célébrité.

Lemierre.

(l) Voyez la Galerie historique des Jeteurs du ThccUrc-Françuip, par LpMAZURiEB, lome I, page !U.

LES FEMMES SAVANTES. fi3

— Une clame de condition avait un si grand faible de se voir donner de l'encens, et ses doinostifiues, connaissant son défaut, en profitaient si bien, qu'il n'y en avait pas un qu'elle n'eût enrirlii. Tout leur mérite cependant ne consistait qu'en ce qu'ils lui savaient débiter adroitement leurs fleurettes. Celui qui l'admirait le plus en était le mieux venu. » D'Ar-

TAGNAN, Mémoires. Paris, 1707, page 382-

Le financier Bertin, trésorier des parties casuelles et protecteur de M"*^ Hus , fit réussir momentanément 7*ams, tragédie pitoyable, dont l'auteur avait eu le bon esprit d'offrir le rôleprinripal à M"^Hus; quoique ]\I"'Clairon, M"^Gaussin, et surtout M"' Dumesnil fussent alors à la Comédie-Française. Cet hommage fut très agréable à M"' Hus. Bertin fit acheter une immense cjuantité de billets qu'il remit en des mains sûres, et l'aros ainsi que M"' Hus furent applaudis avec enthousiasme. Toutes les précautions étaient prises d'avance, et cette lactique infiniment commode pour les auteurs et les comédiens qui veulent se dispenser d'avoir de l'imagination et du talent, a depuis été bien perfectionnée.

Quoique JVl"^ Hus connût mieux que personne la valeur réelle des applaudissements qu'elle avait obtenus, elle n'en désira pas moins l'occasion d'en recevoir de semblables, et crut bientôt l'avoir trouvée.

Clairfontaine, jeune homme plein de talent et de modestie, employé dans les bureaux de Bertin, avait fait une tragédie Cl Hector. Le financier jugea que l'un de ses subordonnés se croirait trop heureux de lui faire sa cour en ofï'rant à M"' Hus le rôle d'Andromaque : il se trompait. Clairfontaine avait de la fierté dans l'ame, et du goût. Le succès apparent de M"** Hus ne lui en avait point imposé ; ce fut à M"* Clairon qu'il donna son rôle. Il en résulta que des intrigues, dont on devine la source, empéchi^rent la représentation de sa pièce qui devait lui faire honneur, et qu'il perdit une excellente place chez Berlin pour avoir miinqué de confiance dans le talent de sa maîtresse.

C'est ainsi que dans la carrière des arts, l'or du financier

devient presque toujours ! le couteau de Ravaillac, le poison de la Brinvilliers. Voyez la Galerie historique des acteurs du Théâtre-Français , par Lemazuricr, tome n, page 232.

En parlant du célèbre Garrick, mislriss IJellamy dit, en ses Mémoires: — Ce petit grand homme, cartel il était dans toute l'étendue du terme, avait dans le caractère autant de bassesse que d'élévation dans le talent. Cette assertion doit sembler étrange relativement à un homme qui, de l'aveu des meilleurs juges, peut être regardé comme le premier acteur qui jamais ait monté sur le théâtre. Mais j'ai eu mille preuves que son adresse égalait son habileté.

•>■> 11 envoyait, par exemple, M. Varney, le concierge de son théâtre, chez quelques femmes de qualité, les prévenir, comme par bon procédé, que le directeur devait jouer tel jour, et que, s'il était possible, il leur garderait une loge. Je l'ai vu venir faire cette histoire à des dames qui, croyant lui être fort obligées, lui donnaient une guinée pour le remercier, sans compter les étrennes de Noël, et le présent qu'on lui faisait à son bénéfice; et cela, lorsque à ma connaissance, il n'y avait pas, pour la représentation annoncée, une seule loge de retenue. »

— Les rehgieux de saint Jean de Dieu, connus en France sous le nom de Frères de la Charité, sous celui deBuoni Fratelli en Italie, s'établirent à Cadix le 2 mai 1614. Ils ne s'obligèrent d'abord qu'à tenir vingt lits ; mais ils reçurent depuis tant de fondations, qu'ils admettent à présent tous les malades qui se présentent. On ne leur reconnaissait en lG8o d'autre revenu fixe que le Coreal, c'est ainsi que l'on nomme le théâtre où l'on joue les comédies. Ces religieux sont obligés à cause de cela de veillera ce qu'il y ait de bons acteurs et de bonnes pièces. Malgré les fréquents démêlés qui s'élèvent sur ce point entre Tévôque et le gouverneur, qui doit soutenir ces religieux dans l'intérêt du public, on ne laisse pas d'y représenter des pièces bonnes et méchantes, dont les auteurs n'ont à craindre que les sifflets des cordonniers et des savetiers, (jui sont en possession à Cadix, comme

dans tout le reste de l'Espagne, déjuger du môritedes œuvres dramatiques.

« Ces juges éclairés sont incorruptibles, quelques sollicitations qu'on leur adresse pour obtenir leur approbation , et quelque présent môme que l'on y joigne, on n'a pour résultat que ce mot veremos, nous verrons. On les appelle mosquctero!i, mousquetaires, parce qu'ils se tiennent tous ensemble rangés en plusieurs files, armés de leur sifflet, et dès que leur chef donne le signal, tous à la fois embouchent le fatal instrument, et forcent ainsi les acteurs d'abandonner le théâtre. » Voyayefi d' Espagne et (T Italie du père Labat, Pari?, 1730, tome i, page 217.

MOLIÈUE, 1G73.