ACTE I, SCÈNE X

PHÉLONTE.

Allons celle chaconne en C sol ul.

La chaconne est un air de danse, à trois temps, très long, qui servait de finale aux ballets comme aux opéras. La chaconne, la passacaille, la bocane, les branles, la pavane, îa contredanse, la forlane, les tricotets, la bergamasque, la provençale, l'allemande, l'anglaise, le rigaudon, la bourrée, la volte, la morisque, la gaillarde, le tambourin, le passepied, la courante, la sarabande, la gigue, les Canaries, le menuet ou les menuets, la montferrine, la gavotte, la polonaise, ont cessé de figurer dans notre musique de ballet. La farandoule s'y montrait encore naguère. La musette, que plusieurs nommaient loure, est toujours d'un usage fréquent pour les sujets rustiques. Nous avons acquis le pas stvrien, la mazourque, le pas russe, la cachucha, le boléro, le fandango, le jaleo, la polka, le galop, la rédova, le schotich.

La valse, que nous avons reprise aux Allemands, vers la lin du siècle dernier, la valse est depuis plus de quatre cents ans une danse française ; témoin le Voyage du frère Audric, cordelier. Lisez, dans ce livre curieux, lisez le chapitre qui porte cet argument : La grande merveille de la valse d'enfer et périlleuse. C'était le prélude, l'introduction de la Ronde du Sabbat, de Victor Hugo. Le frère Audric écrivait au commencement du XIV* siècle.

Plusieurs noms de ces danses présentent un intérêt historique, et méritent d'être expliqués.

La chaconiie était une danse prolongée outre mesure, interminable comme une chanson d'aveugle. On l'appela ciecona, de l'italien cieco, aveugle. Vivement sollicité par Gaétan Veslris, Gluck consentit à mettre une chaconne dans Ipliigénie enÂulide, 1774.

Les tricotets furent ainsi nommés à cause du trépignement fait par le danseur, frappant le parquet autant de fois qu'il y a de notes dansla mélodie; iltripudiait, tricotait avec les instruments. Henri IV exécutait fort bien cette danse favorite, et marquait toutes les notes qui portèrent ensuite ces paroles : de boire, de battre, et d'être un vert galant. La chanson Vive Henri Quatre fut ajustée sur Y air des tricotets, antérieur au règne de ce prince. On dit encore aujourd'hui qu'un cheval tricote, lorsqu'en marchant, il remue beaucoup les pieds sans avancer.

La bocane porte le nom de son inventeur Bocan ; et le rigaudon celui de Rigaud, par la même raison. Rigaud, maître à danser de Marseille, sut donner à la combinaison de ses pas toute la gaieté, la vivacité des naturels de ce pays ; gaieté qu'il possédait lui-même au suprême degré, témoin ce dicton provençal : Gaioi (1) coma mi rigaud, gaî comme un rigaud. Une difficulté se i>résenlc : rigaud signifie rouge-gorge; il se peut très bien que la gaieté pétulante attribuée au danseur marseillais se rapporte à l'oiseau; l'adjectif lui en donnerait la certitude, s'il était prouvé que Rigaud n'est pas un sobriquet désignant la précieuse légèreté du baladin. N'avions-nous pas à l'Opéra, Malter l'Oiseau, Malter le Diable et Malter la Petite-Culotte? Dans tous les cas, nous devons écrire rigaudon et non pas rigodon, orthographe vicieuse (pie l'Académie préfère. Plusieurs disent pas de si sol, voulant ainsi désigner le pas de Sissonne, inventé par Sissonnc, maître à danser.

Menuet, danse française originaire de Poitou; ses petits, ses wc/iuspas, l'ont fait appeler î/!f/»<p/ ou inruuets.

(I) Dont les Fiaiii^ais ont fait galoise.

92 CRISriN MUSICIEN

LE MAITRE DE MUSIQUE

Vous en serez conieril; et, enire autres clioses, de cerlains menuets que vous y verrez.

M. JOURDAIN

Ail! les menuets sont ma danse, et je veux que vous me les vojiez danser.

Molière, le Bourgeois gentilhomme, acte ii, scène i.

Les bergers normands du XIV' siècle sonnaient d'une espèce de cornet désigné sous le nom de menuet par les anciens statuts. Leijesforestarum, capitulus n.

Le marquis de Flamarens importa le menuet en Angleterre et le dansa très galamment à la cour du roi Charles II, vers 1676. C'est alors que, par un heureux échange, les Anglais nous donnèrent la contredanse.

— Russel était un des fiers danseurs d'Angleterre, je veux dire, pour les contredanses. Il en avait un recueil de deux ou trois cents en tablature, qu'il dansait à livre ouvert; et, pour prouver qu'il n'était pas vieux, il dansait quelquefois jusqu'à extinction. Sa danse ressemblait assez à ses habits ; il y avait vingt ans que la mode en était passée. » Hamilton, Mémoires du comte de Gramont.

La gavotte nous vient des Gavots, montagnards des environs de Gap et de Briançon. Les poires gavottes, récoltées sur le versant des Alpes françaises, sont apportées dans nos départements méridionaux. C'est par corruption qu'on les appelle garottes en Provence. Les Gavots, garçons du devoir, ont conservé leur nom de compagnonnage.

La passacaille, dansée originairement en Espagne sur un pasa calle, air courant les rues, était une espèce de chaconne moins développée, d'une mélodie plus tendre, avec moins de prestesse dans le mouvement. On trouve encore une passacaille dans Vlphigénie en Aulide, 1774, et VAlceste de Gluck, 1776.

Les joueurs de reversi, de houist, de piquet-voleur, etc., se servent du mot passacaille pour désigner l'action de celui

f.HISPlN MUSICIEN. 93

qui laisse passer une carte qu'il pourrait prendre; plusieurs (lisent wipassc. Une infinité de ternies créés pour la musique, la danse, la chasse, le jeu de paume, ont été successivement introduits dans la conversation familière.

Descendez Cijbèle; ceux qui se servent à chaque instant de cette expression, en jouant à l'iuipériale; ceux qui l'emploient pour inviter, familièi ement, une jolie femme à passer du premier étage au rez-de-chaussée, ne savent peut-être pas d'où vient ce dicton proverbial, et ce qu'il signifie. S'ils voulaient tracer leur invitation sur le papier, croyez qu'ils écriraient : Descendez si belle, afin qu'il ne manquât rien au compliment. Il est donc indispensable, nécessaire et même utile, que je fasse disparaître les doutes qui pourraient s'élever à cet égard.

Dans Atija, opéra deQuinault, musique d'abord par Lulli, 1676, remusiqué par Piccinni, 1780, Atys et le chœur des Phrygiens s'évertuent à chanter, au lever du rideau :

Allons, allons, accoure/, tous, Cybèle va ilesceiulie.

Et, ne doutant pas de l'excellent naturel de cette déesse, ils disent ensuite : Descendez Cybèle. Ces mots proférés en solos, en duos, à grand chœur, et mille fois répétés sur les théâtres, passèrent bientôt dans les salons, et furent adoptés généralement pour les entretiens où l'étiiiuotle n'imposait pas de trop sévères lois. Le premier, Cybèle va descendre, obtint plus de crédit à cause de l'impériale, où les joueurs sont forcés de descendre, d'annuller, (léinar(|uer leurs jetons, lorsque la chance leur est défavorable. Le joueur heureux dit alors à son adversaire : Descendez Cybèle.

L'impériale fut ainsi nommée, parce que l'empereur Charles Quint l'aimait beaucoup, et la jouait très bien.

La fanfare des cors en ré, dont Piccinni s'est servi pour averti I' (]yl)èle de la présence des Phrygiens, ce prélude brillant de leur prière, est le même, note pour note, que rai)pel (1<> cors en ut placé, vingt ans i)lus(ani, par Dalayrac,

94 tiniSPIN MUSICIEN,

dans les Deux Prisonniers, pour annoncer l'arrivée do Clara. Est-ce une rencontre ou bien un rendez-vous? Peu nous importe. Il suffit que vous me pardonniez celte petite observation critique.

On équivoquait en 1G76, je vous l'ai déjà prouvé. Lorsque Sangaride chantait : Cybèle va descendre, ou bien Âtys est trop heureux, des plaisants répondaient : — (hjbèlevend des cendres, A lys est procurcux.

Ce mauvais jeu de mots n'est pas sans intérêt ; il témoiî,'no des soins que l'on prenait alors pour adoucir les aspérités brutales du langage français -.piqumx, r.ielleux , picoleux, blancliisseux, procureux, valent bien mieux pour l'oreille que procureur, etc.

Marion rend de la glace, telle était l'annonce estampée en lettres cubitales au-dessus de la boutique d'une fruitière, dans l'impasse de l'Opéra. Dorgia devint orgia quand un malin eut enlevé la première lettre do ce nom. Un facétieux renouvela cette plaisanterie dans le temps où l'on re])réscntait Arion, drame lyrique de Fuzelier, musique par Matho (17'I4, avril). Une m supprimée fit annoncer parla fruitière, Arion vend de la glace.

Ninon de l'Enclos dansait à ravir la sarabande, avec les castagnettes obligées ; c'était pourtant une danse grave, à trois temps, que nous avions empruntée aux Espagnols ; mais Ninon, très jeune encore, y déployait tant de grâces, de noblesse, de coquetterie, un charme si puissant, qu'elle séduisit tous les galants de la ville, quand elle fil son entrée dans le monde, en réglant ses pas sur un air de sarabande. 1631.

Les habitants du Frioul sont appelés Forlans et leur danse forla7ie.

La bourrée nous vient de l'Auvergne, et le rigaudon, la farandoule, de la Provence.

Plusieurs veulent franciser farandoule, et défigurent ce mot en écrivant farandole, expression barbare que tous les dictionnaires repoussent. La langue d'oc était constituée un demi-siècle , avant que l'on songeât à dégrossir, à dé-

crasser lo patois parisien ; elle fournil plus de rlnfj mille mots à ce dialecte lorsqu'on voulut l'ennoblir et lui former un dictionnaire suffisant. Tous les mots en in, tels que^ardin, matin', en as, tels C|ue matelas, cadenai^; en our, tels que jour, retour; en ant, tels que brillant, charmant; en er, tels que iver, couvert; en ouïe, tels que boule, foule, et mille autres encore sont restés identiques dans l'un et l'autre idiome. Un ^rand nombre ont été légèrement altérés par la prononciation septentrionale: resQun est devenu raison; ounour, honneur. Raison vaut bien resoun, mais honneur est-il aussi gracieusement sonore que ounour? Plusieurs vocables ont changé de genre en devenant français ; aussi les Provençaux non lettrés disent-ils de bons oranges, de l'huile vieux, de longues ongles, la sel, la sable, etc. Les Franciots, c'est ainsi que dans le pays de langue d'oc on désigne les Bourguignons, les Normands, les Lorrains, les Bretons ; les Franciots nous ont pris des milliers de mots sans les gâter. Depuis très peu de temps ils se sont emparés du vocable farandoule. Par quelle fantaisie voudraient-ils le franciser à leur manière en le défigurant, en écrivant farandole ?

D'après le même principe, et détruisant l'œuvre de leurs devanciers, depuis cinq cents ans adoptée, ces novateurs devraient dire aussi : La f)le se porte à la pièce nouvelle, l'argent rôle comme une bole dans la caisse du théâtre, où l'on voit des moines h grandes carjoles, mangeant des artichauts à la barigole, sous la porte de l'Ole. Ils devraient écrire noigat au lieu de nougat; peinte au lieu de pintade; morue sectmée au lieu de braudade; Henriette d' Entreaux au lieu d'Entraigites; pecltaire au lieu de pécaire, cêdenel, teffelé, emberré, au lieu de cadenas, taffetas, embarras, s'ils voulaient être conséquents. Francisez les mots italiens que vous ne sauriez décliner sans devenir absurdes au dernier point, dites un soprane, un con~ traite, un quintette, afin de ne pas otl'enser l'œil, l'oreille et le bon sens, en écrivant des sopranos, des contraltm, iin beauquintetli ; mais laissez aux vocables provençaux leur élégance native, n'en faites pas des bâtards en les adoptant, Oseriez-vous

dire un bel animaux, un chevaux df prix ? Un beau quintetli reproduit exactement la môme bévue ; elle n'en est pas moins oHerte à nos yeux en lettres cubitales, sur des titres et frontispices charges de tous les ornements de la gravure.

Dans tous les livres de géographie imprimés à Paris, le mont Ventour est appelé Ventoux. On a ponsé que la cime de cette montagne était sans cesse battue par les tempêtes : au contraire, c'est le point que le vent respecte le plus. Lorsque les nuages sont poussés, tracassés, tourmentés dans la plaine, ils vont se réfugier au sommet du Ventour, se grouper, se camper dans ce lieu d'asile et d'immunité. C'est là précisément qu'ils se moquent du mistral et du marin ; de ce marin redouté, violent au point d'arracher les cheminées des maisons, les queues des ânes, les cornes des bœufs. Si le marin d'Avignon avait soufflé sur Paris avant le l"' octobre 1850, la démolition de l'hôtel de Nantes ne coulait rien à l'État. Les débris auraient comblé peut-être les bassins des Tuileries après avoir éborgné le grand pavillon, ma poco importa.

Quand on veut savoir le nom de quelqu'un, il est assez ordinaire qu'on le lui demande. Si par hasard cette personne est sourde et muette comme un rocher, on s'adresse à sa famille, à ses voisins avant de lui donner un nom de fantaisie. Si les géographes parisiens avaient pris des informations dans les environs de Bédoin, de Yaison, de JMéthamis, de Mormoiron ou dans la vallée de Sault; on leur aurait dit que le mont Ventour, bien que vanté par les poètes, n'avait rien de venté, de venteux, de ventôse, de ventoux. La preuve solide, vivante, irréfragable de ce fait, c'est que la petite chaîne du Ventour, le frère puiné de cet Atlas, est appelé depuis des siècles le Ventouret et non pas le Ventouzet; nom qu'il porterait nécessairement si le Ventoux était son aine. Les anciennes familles tiennent à conserver leur nom dans toute leur pureté.

Lisez les œuvres anciennes et modernes des troubadours, vous y verrez Ventour rimer agréablement avec amour, flour, retour, et non jamais avec rènous, creîitous, despichous.

Dins l'iver, à la bello esleîla, Sensa vesla, la niu, loii jour, Foùl-y pregar vers la capella Qu'eisà la cinia dôu Fenlour?

— Yentour ou venteux procèdent également de vent, nous disputons sur une lettre. — C'est ce qui vous trompe encore; ne vous ai-je pas dit que le vent n'était pour rien dans cette affaire?

Mons Venturi, la montagne de celui qui doit venir, de l'arrivant, la montagne signal, telle est l'origine réelle de Tépithèle donnée au géant de la Provence. Le Yentour est le premier pokit du territoire français que l'on aperçoit delà pleine mer, en venant de la côte d'Afrique, du Levant ou de l'Espagne, pour se remiser à Toulon, à Marseille. C'est la montagne signal, le point culminant signalé par les gabiers, le Mont de l'Arrivant, Mons Venturi, dont on a fait, le plus naturellement possible, Mo7it Yentour.

On me dira que plusieurs gazettes du midi de la France consacrent journellement ces locutions vicieuses en écrivant farandole, venloux. Cela prouve seulement que dans nos \)rovinces on accepte sans réflexion , sans examen, tout ce qui vient de la capitale; que l'on y reproduit les fautes d'impression des typographes parisiens, et que l'on y respecte même les plus drolatiques bévues de l'Académie l'iançaise.

Revenons à la danse.

A la Comédie-Italienne, où le spectacle se composait de comédies, d'opéras comiques et de ballets, la plus grande part des actrices commençaient par se montrer dans les ballets. Ces danseuses s'exerçaient ensuite dans la comédie, et chantaient enfin l'opéra d'une manière plus ou moins agréable. C'est la réunion de ces trois talents que l'on exigeait, que l'on applaudissait dans les rôles de jeune fille, de coquette ou de suivante, rôles étal)lis d'abord |)ar M"'= Favort, M""' Foulquier, dite Calinon, continués par M"'' Adeline (Marie-Madeleine Rigieri, (/(7^) et M'"' Diiga/.oii, (|ui les rendit n. 7

98 CKISPIN MUSICIEN.

avec une perferlion telle, que cet emploi prit le nom de du-

gazon et le conserve encore de nos jours. M Saint-Aubin et

sa fille Alexandrine, M"" Gavaudan, Boulanger, Pradhcr, M"*" Darcier, ont successivement lirillé dans cet emploi gracieux, et souvent d'un haut inténH dram.ilique, d'actrice, cantatrice et danseuse. Celle dernière qualité n'élait plus exigée depuis trente-cint] ans, et pourtant nous avons applaudi naguère une Cendrillon dansante, M"'' Darcier, digne émule de M"* Saint-Aubin.

Elmire des Trois Sultanes était un personnage dansant ; cl Denise de l'Epreuve rilla<jeoise, chantait des couplets. Mon bon André, dont la ritournelle devait être figurée et dansée avec coquetterie. L'allemande était à la mode en 1784, époque où l'Épreuve villageoise kil mise au jour; le vaudeville final de cet opéra comique reproduisit les formes, le rhjlhme, l'allure de l'allemande, que Denise et son amant dansèrent à la fin de la pièce. L'allemande avait été depuis longtemps abandonnée par les Denises de Paris, et la tradition, l'usage faisaient demander encore celte danse aux Denises de la province.

Si je suis entré dans quelques détails au sujet des airs de danse, c'est que dans les salons comme au théâtre, ils ont été de la plus haute importance. Les premiers recueils de musique instrumentale se composaient presque en entier de gigues, de sarabandes, de courantes, de tambourins, de menuets, etc. (1). De là vient que nos anciens n'indiquaient point le mouvement de leurs morceaux de musique, dont le caractère était déjà connu. Cet usage est suivi par nos musiciens, quand ils publient des valses, des polkas, des contredanses. Le menuet s'est maintenu dans les quatuors, les

(l) Prehidi, allemande, correnli, gighe, sarabande, gavotle e Follia, voilà ce que nous lisons sur le litre de l'admirable œuvre V, du violoniste Corelli, mis au jour à Rome en 1700. Voyez les recueils de pièces de clavecin de Chambonnières, de d'Aiigleberl, de Couperin, de Rameau.

CRTSPIN MUSICIEN. 99

quintelles, il figure encore dans les syraplionies de l'inimense Beethoven ; en y prenant le nain de scherzo, il a furiousernenl changé d'allure. C'est la foudre, c'est la tempête, succédant à la placidité naïve des menuets de Boccherini. A toutes les époques, la plupart des airs écrits pour les voix ont été calqués sur les airs de danse adoptés par la mode. Les opéras de tous les temps nous apprennent sur quel pied dansaient ceux que ces opéras ont charmés. Nous trouverons des gigues, des Canaries, des sarabandes, des courantes chantées dans les opéras de Cambert, de Lulli, de Campra; des tambourins, des musettes, des chaconnes,des passacailles dans ceux de Rameau, de P. M. Berlon, de Floquot, de Philidor; les menuets, les siciliennes, les gavottes, l^cs allemandes, foisonnent dans ceux de Gluck et de Grétry ; les valses, les sauteuses, les boléros, les polonaises surtout, seront chantés sur nos théâtres en 1800; et nos opérassent aujourd'hui bourrés de polkas, de galops, de contredanses, de rédovas, de mazourques, deschotichs.

Le tambourin était une sorte de danse théâtrale dont la musique imitait les effets du tambourin provençal joint au galoubet. La tonique et la quinte, frappées ou tenues en pédale au grave, servaient de base à la mélodie pendant une ou deux reprises de cet air de ballet.

— Le ballet d'action n'était pas encore inventé à Paris, mais on avait l'opéra-balletet les divertissements des opéras, 1760. On aurait pu les perfectionner; point du tout, ces divertissements étaient fixés, et l'on ne sortait jamais de la doctrine consacrée. En tout opéra, l'on avait des passe-pieds au prologue, des musettes au premier acte, des tambourins au second, des chaconnes et des passacailles au troisième, au quatrième. Et, pour varier, des passacailles, des chaconnes, des tambourins, des musettes et des passe-pieds. » Baron, Entretiens sur la Danse.

La gigue est ainsi nommée à causi dos mouvements préripités, imprimés aux gùjofs pour exécuter celte danse. On dit encore familièrement gigotter.

100 CRISPIN Ml'SlCIEN.

La ronlredanse nous vient des Anglais qui l'appelaient country danae, danse de campagne. Elle fut introduite en France vers 1G7G. On applaudit en 1823 la contredanse de Cendrillnn, ballet.

— Le bal ne fui pas trop bien exécuté, s'il faut parler ainsi, tant qu'on ne dansa que les danses sérieuses. Cependant il y avait d'aussi bons danseurs et d'aussi belles danseuses, ([u'il y en eût au monde dans celte assemblée; mais comme le nombre n'en était pas grand, on quitta les danses françaises pour se mettre aux contredanses. Quand ceux qui étaient de la mascarade en eurent dansé (juelques-unes, le roi (d'Angleterre Cliarles II) trouva bon de mettre en jour les troupes auxiliaires, tandis qu'on se reposerait. Les fdles de la reine et celles de la duchesse furent menées par ceux (jui étaient de la mascarade. » Hamilton, Mémoires du comte de Gramont.

En français, en italien comme en espagnol , courante, correnie, sefjitidilla, désigne une danse animée, et je ne sais quelle indisposition qui force de hâter le pas.

La courante à présent ne se danse pas mal Si cliaque dame porte un lavement au bal,

Ravmono Poisson, les Femmes coquelles, comédie en ciiui actes, |670.

Dans la courante, espèce de branle, danse d'imitation, trois jeunes hommes amenaient en dansant trois jeunes fdles; elles voulaient s'enfuir; les jeunes gens parvenaient à les rassurer. Chacun d'eux exprimait à sa chacune, et par gestes, le tourment qu'une semblable rigueur lui faisait éprouver; les jeunes filles repoussaient leurs danseurs. Chacun d'eux alors se retirait, recommençait l'oeuvre de sa toilette, et, toujours en dansant, rajustaitses dentelles, étirait ses habits, revenait, sautillait, s'inclinait en cadence, pirouettait, suppliait, sautait, se désespérait en mesure. Les jeunes filles se laissaient enfin attendrir, et tous les danseurs ne formaient plus qu'un ensemble, une danse très variée, très légère,

très vive; tableau frais, agréajjle, charmant pour les speclateurs mômes.

— Du temps de nos pères, ceux qui dansaient une courante, commençaient comme nous du coté des violons, et le visat^e tourné vers la compagnie : mais ils finissaient en tel endroit qu'il leur plaisait. Cela avait un air dégagé, cavalier, et j)eul-utrc était-ce une espèce d'enthousiasme en fait de danse, qui avait son mérite. Les paysans en usent encore de la sorte, mais depuis soixante ans et davantage on observe exactement, non seulement à la cour et à Paris, mais dans toutes les villes du royaume, de finir les courantes au môme endroit où on les a commencées. » Perrault, Parallèle des Anciens et des Modernes,

— Il y avait une coutume (à-n-Avignon) qu'à chaque courante la dame qui la devait danser allait baiser M. le vicelégat à sa place. » M"* deMontpensier, Mémoires, 1660-

— Un musicien novice, inconnu n'a point de honte d'entreprendre une pièce de l'étendue d'un opéra. A force de brigues et de sollicitations, il parvient à la faire jouer. Il est sifflé : il le mérite. On devrait se souvenir de ce cjue le roi Louis XIV dit un jour à (quelqu'un :— Vous voulez aller trop vite : il faut longtemps faire des courantes, avant que de tenter un opéra. » La Viéville de Preneuse.

L'origine de la pavane est illustre; le conquérant du Mexiciue, Fcrnand Cortez, en est l'inventeur. Les danseurs ne pouvaient figurer dans la pavane sans être revêtus de l'ancien costume espagnol. Cette danse noble, grave, et je puis môme dire religieuse, reçut le nom dey^atam' parce cjue les figurants font, en se regardant, une espèce de roue à la manière des paons. L'homme en arrondissant ses bras sous sa cape, en appuyant la main sur la garde de son épéc, afin qu'elle soulève le manteau par derrière, imite les allures du paon. C'est par allusion à la fierté de ces attitudes ciuel'on a fait le verbe réciprotiue, .se pavaner.

En Espagne, le jeudi saint, douze Jeunes danseurs exécutent la pavane dans les églises, devant le saint-sacrement ; et,

102 CIUSPIN MUSICIEN.

qualic heures après, douze autres baladins leur sunciliMil, aiin que cet exercice pieux soil prolongé [tendant toute la durée de l'exposition. Mon frère a vu plus d'une fois cette cérémonie à Séville, de 1810 à 1813. L'usage en est établi dans les principales villes d'Espagne, du Pérou, du Mexique. Voyez les Mémoires (Vun Apothicaire sur la guerre d'Espagne, par SÉr.ASTIEN BlAZE, tome II, page 387.

La Yolte, espèce de valse italienne, ainsi nommée de wltare, tourner, la gaillarde, les Canaries, vinrent déposséder la pavane, les menuets et les branles doux, à la cour de Catherine de Médicis. Celte reine fit raccourcir les jupes de ses filles d'honneur, et décolleter leurs robes à tel point, qu'il leur fut impossible de se pavaner, de prendre les grands airs, la tenue pudique, noble, exigés par les basses danses. Ces damoiselles, s'élançant aux bras des jeunes seigneurs, exécutèrent tous les cancans de l'époque, les cachuchas les plus échevelées; faisant des sauts, des cabrioles, rus de vache, ruades, tordions, gargouilladcs, jetés, chassés, coupés, battus, pirouettes, balancés et toutes les gentillesses des baladins de profession. Marguerite de Valois, fille de Catherine, excellait dans ces exercices pleins de vivacité, de pétulance, et d'abandon voluptueux. C'est elle qui menait la bande joyeuse de ces vierges folles.

Catherine inventa les bals masqués; en effet, quelle reine pouvait tirer un plus grand parti du masque? On chantait, on dansait au Louvre les psaumes de David, nouvellement rimes par le poète Marot.

— Après l'oraison feut mélodieusement chanté le psaume

du saint roi David, lequel commence : Quand Israël hm-s

'Egypte sortit. Le psaume parachevé feurent sur le tilJac les

tables dressées, et les viandes promptement apportées. »

Rabelais, Pantagruel, livre iv, chapitre i.

Jules d'Aurigny dans l'épître liminaire de Trente Psaumes do sa versification qu'il adresse au roi Henri II, dit :

Car à présent on ne chante en niainls lieux, Que de David psalmes mélodieux,

Cliacuii les prise el louange leur donne; Ae reste fors que la harpe les sonne.

Diane de Poitiersdaiisait aux bals delà cour enchantant le Ve profundis, que Marot avait ajusté pour elle sur l'air de la volte favorite de cette princesse. En levant le pied pour se lancer'à la file des danseurs, Diane entonnait le psaume Du fond de ma pensée, et le menait à bonne fin jusqu'au dernier verset. Le cardinal Pelvé, d'un âge plus que mûr, voltait comme un enragé; témoin ces vers de la Satire Ménippée :

On se souvient comme il fut barbouillé Dansant la voile.

Les Grecs avaient aussi leur volte, leur cachuchita, leur galop, leur cancan même, qu'ils appelaient môthon.

Si la voile a repris aujourd'hui le nom de talae, qu'elle portait jadis, elle nous a laissé le verbe voltiger.

Des lilles une jeune bande Dansaient devant la sarabande:

Force garçons comme bouquins, Au son des cornels à bouquins, Dansaient à Tenlour la pavane, Les matassins et la bocaue, Priam même aussi dansotait, Quand en beau chemin il était.

Ainsi la fatale machine Vers notre ville s'achemine.

ScARRON, le P'irgUe travesti, hvrc il.

La sarabande était un danse noble, moins grave que la pavane; nous la tenions des Espagnols. Le jovcux cotillon, de création française, nous est resté.

Au (irand Opéra l'on demande Du grave el du beau qui soit bon :

Ou y va pour la sarabande, Et chez nous pour le cotillon.

Panard, la Comédie aans Hommes, opéra-comique '.vaudeville), 17 32.

104 r.RlSPlN MUSICIEN.

— Les villageois du pays messin et de la Lorraine oui encore une danse gaillarde qu'ils nomment les Hauts Barrais, et dont on peut voir la tablature dans V Orchéwgraphir de Thoinot Arbeau, page 74. De tous temps les branles et les autres danses de ce pays ont eu la vogue en France. » Le DuCHAT, notes sur Rabelais, Gargantua, livre I, Cliapitre .39.

Lors veissiez les (lances aller, Ung chascun à l'envy baller, El faire gambades el saullz, Sur riicrbe drue el soubs les saulx.

Là eussiez veu pour les balleurs, Fleusleurs, harpeurs et ciinballeurs.

Les ungz sonnerenl millanoyses Les autres noies lorrainoyses :

Pour ce qu'on .on fait en Lorraine De plus belles qu'en nul dommaine.

Jean or. Mkung, le Roman de la Roi>e, édition de 1531, feuillet 5.

Voici l'un des préceptes que donne un chanoine pour l'exêtntion décente de la volte, en se conformant aux traditions de sa contemporaine Marguerite de Valois : — Quand vouldrcz lorner, laissés libre la main gaulche de la damoiselle, et geltés vostre bras gaulche sur son dos, en la prenant et serrant de vostre main gaulche par le fauix du corps au dessus de sa hanche droicte, et en mesme instant gellerez vostre main droicte au dessoubz de son busq pour l'ayder à sauKer, quand la pousserez devant vous avec votre cuisse gaulche. Elle, de sa part, mettra sa main droicle sur voslre dos ou sur vostre coUel, et mettra sa main gauche sur sa cuisse pour tenir ferme sa cotte ou sa robbe, al'fin que, cueillant le vent, elle ne monstre sa chemise ou sa cuisse nue. Ce fait, vous ferez par ensemble les tours delà volte, comme cy-dessus a esté dit. Et après avoir tournoyé par tant de cadances cju'il vous plaira, restituerez la damoiselle en sa place, oii elle sentira (quelque bonne contenance qu'elle face) son cerveau esbranlé, plain de vertigues et tornoyements de teste; et vous iVen aurez peult-estre pas moins. Je

CRISPIN MUSICIEN. lOo

VOUS laisso h considérer si c'est chose bien séante à une jeusne iille (le l'aire de grands pas et ouvertures de jandjes; et si en ceste volte l'honneur et la santé n'y sont pas hazardez et intéressez. » Thoinot Arreau, anagramme de Jehan Ta- IJOUROT, chanoine de Langres), Orcliésoyraphie et traictc par lequel toutes personnes peuvent facilement apprendre et practiquer l'honneste exercice des dames; petit in-4, Langres, 1589.

La nomenclature des branles est très longue ; ils avaient chacun leur caractère d'exécution et leurs figures particulières. On dansait tour à tour le branle double, simple, gai, de Bourgogne, du Haut-Barrois, coupé-Cassandre, coupé- Pinagay, coupé-Charlotte, coupé-de-la-Guerre, coupé-Aridan ; les branles de Poitou, d'Ecosse, de Bretagne (triory), de Malle, des Lavandières, des Pois, des Ermites, de la Torche, des Sabots, des Chevaux, de la Moutarde, de la Haye, de rOfficial ; venaient ensuite les branles variés et dédiés aux reines, tels cjue le branle de la reine Marie de Médicis, le branle des princesses, des duchesses, etc.

L'antiquaille était un branle très gaillard que l'on ne dansait plus du temps de Louis XIV, et dont l'air, malicieusement attaqué dans un bal, elfrayait les prudes. Au figuré, sonner Vantiquaille, c'était préluder un peu trop vivement en amour. Panurge emploie ce dicton proverbial dans le livre ii, chapitre 2I, de Pantagrurl :

— Voici maistre Jean Jeudy, qui vous sonnerait une antiquaille, dont vous sentiriez jusques à la mouelle des os. » Voyez aussi les chapitres 12 du môme livre, et 16 du livre iv.

En 1720, on faisait encore danser l'antiquaille aux comédiens de bois. La hussarde et, plus tard, la fricassée, ont remplacé l'antiquaille, dont elles étaient des imitations.

Des marins de Dieppe amenèrent en France quelques nègres sauvages. On imila la danse, les contorsions, les pas extravagants de ces Africains; et comme ces nègres venaient des îles Canaries, on donna le nom de canarics ou canarie .■I la danse française qui reitroduisait les figures elles pas de la danse africaine.

L;i iiiorisqiio, exécutée avec une infinité de grelots allacliés aux jami)es, ressemblait au'x Canaries dansées dans Ârmide, opéra de Quinault et Lulli.

L'amorabaquine était encore une danse moresque adoptée en France; on l'avait ainsi nommée à cause d'une mascarade brillante où l'un des figurants représentait Bajazet I", dit l'Amorahaquin, parce qu'il était lils d'Amurat. Toutes ces danses s'exécutaient au sondes tambours, des cymbales (castagnettes en métal) et les baladins secouaient les sonnettes et les grelots attachés à leurs jarretières, à leur ceinture, à leurs vêtements.

Venez, à pas de Trivelin, Avec brode(iuins à sonneUes Et vos meilleures casiagneUes.

ScARRON, EpUre à la Reine.

Les diables qui figuraient dans les mystères exécutés sur les places publiques d'Aix en Provence, le jour de la Fètc- Dieu, le matin, avant la procession, dansaient avec des grelots attachés à leurs jambes. Toutes les scènes, les entremets inventés par le roi René d'Anjou, n'avaient d'autre but que de récréer l'immense populaire qui remplissait les rues et les carrefours d'Aix en ce jour solennel. Il fallait prévenir l'impatience de quatre-vingt mille âmes, dont la moitié logeaient en plein air, et leur faire attendre agréablement l'heure oi^i la procession devait sortir de la cathédrale. Au coup de onze heures, tous les jeux dramatiques avaient cessé, les diables, la reine de Saba, les apôtres, Hérode, les lépreux, les rois mages, les danseurs, le veau d'or, l'Armette, la Mort môme avaient disparu ; Jupiter et l'Olympe étaient sous la remise depuis l'aube du jour; et les pompes du dieu des chrétiens prenaient possession des lieux où le paganisme et la religion des Hébreux avaient triomphé momentanément. Le plan de celte procession était philosophique et bien raisonné. Voltaire et tous ceux qui se sont efforcés de le tourner en ridicule ne le connaissaient pas; jamais un diable n'a

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figuré dans celle procession; si tiuelque clcmon retardataire avait montré ses cornes lorsque le cortège religieux défilait, on l'aurait assommé, son rôle était fini.

— Vrayment voicy bien esclairé et bien tonné. Je croy que tous les diables sont deschainez aujourdhuy, ou que Proserpine est en travail d'enfant. Tous les diables (lancent aux sonnettes, » Rabelais, Pantagruel., livre iv, chapitre 19.

— Ai)rès avoir fait le tour des remparts de Milan, on nous a fait entrer dans une salle du logement du gouverneur, afin de nous montrer une vingtaine de soldats, qui exerçaient leurs postures et leurs sarabandes espagnoles, pour la solennisalion de la Fête-Dieu. Ils devaient être habillés en manière de pantalons, et figurer à la tête de la procession, en dansant leur ballets. » MissON, yonage d'Italie, 1688.

Dans l'Impromptu, comédie en vaudevilles de Panard, un traitant se présente : comme il a l'ait rapidement sa fortune, il veut en jouir sur-le-champ, et demande le tarif de l'Opéra. L'impromptu personnifié le lui montre. Cinquante louis pour un duo, semble un prix excessif au financier.

l'impromptu.

Mais le duo esl le morceau des couiiaisseurs.

Quand [)ar bonlieur chaque parlie

Chaule d'accord, esl assortie,

Ou nage dans la voluplé.

On se pâme, l'on s'extasie.

Un duo bien exéculé.

Fait tout le plaisir de la vie.

LE TKAITAM.

El quel esl le larif de la dause ?

l'lmpromptu.

Le menuet vaut trois louis, La loure doit se payer six,

On n'en peut rien rabattre.

Le tambourin en coûte dix Et le cotillon quatre

Lon la.

Et le cotillon quatre.

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