LK BARBIER DE SÉVILLE

bordi'c de silllets. La catastrophe sera plus horrible encore si le mot choquant est répélé. L'expérience me l'a prouvé quatre fois en ma carrière de traducteur d'opéras.

Lorsque j'avais à mettre en scène un drame lyrique, hati par les Italiens sur une pièce française d'un mérite reconnu, telle que Don Juan, le Mariage de Figaro, le Barbier de Sérille, j'observais avec le plus trrand soin de faire défiler sous les mélodies de Mozart et de Kossini, les [)hrases piquantes, les mots heureux et consacrés de Molière et de Beaumarchais. On a remarqué celle fidélité, gardée au texte original, dans les trois ouvrages que je viens de citer : l'air de la Calomnie appartient de mot à mot à Beaumarchais, qui m'a fourni même les rimes. Poursuivant mon œuvre sans m'écarler du plan que je m'étais formé, devenant plutôt arrangeur de la prose de Beaumarchais, que traducteur des vers italiens de Sterbini, je voulus encadrer au milieu du grand finale, celte i)hrase dite par le docteur Bartholo : — Ah 1 ah! notre ami, cela vous contrarie et vous dégrise un peu : mais n'en décampez pas moins à l'instant. »

Lorsque le public entendit une grosse voix de basse dire : Ah! cela vous dégrise; il murmura. Bartholo, Basile, devaient répéter ensemble la phrase entière. Quand ce mot, jugé malencontreux, par cela seul qu'il était dit en musique, reparut, les sifflets éclatèrent. Et pourtant les habitués de la Comédie-Française, bien autrement délicats et puristes qu'un parterre d'opéra comique, avaient toujours ri de bon cœur lorsque Grandménil, Caumont, Guiaud et leurs prédécesseurs disaient la même {>hrase. Ces comédiens excitaient le rire, ils étaient applaudis, par la seule raison qu'ils parlaient familièrement au lieu de chanter. Donc Beaumarchais a tort, et le plus grand tort, quand il écrit : — Ce qui ne vaut pas la peine d'être dit, on le chante. »

Je devrais retourner sa phrase, et m'exprimer de cette manière : — Ce qui ne vaut pas la peine d'être chanté, on le dit. »

Il est plaisant que le Barbier de Séville même présente un