FAVART

Dans la scène troisième du deuxième acte des Fâcheux, Éraste confirme ce que Lisandrc nous a déjà dit au sujet des airs de danse parodiés.

Laisse-moi méditer, j'ai dessein de lui fiire Quelques vers sur un air où je la vois se plaire.

iMarot ne se doutait pas qu'un jour lés protestants adopte-

raient sa traduction des psaumes de David. Les trente premiers qu'il olIVit au roi François r-"", en 1539, étaient parodiés sur les airs de danse favoris de la cour ; et voilà ce qui lit leur immense fortune. Le roi, le dauphin, la dauphine, le roi, la reine de Navarre, les duchesses d'Étampes et de Yalentinois s'emparèrent à l'instant des psaumes qu'ils pouvaient chanter sur les airs de courante, do sarabande, de bourrée, de menuet, de gaillarde, qu'ils afTectionnaionl le ])lus, ou sur les voix-de-ville à la mode. On n'entendait que des psaumes soir et matin, dans les demeures royales. Celui (jui plaisait à François I" était ajusté sur l'air du voix-deville :

Que ne vous requinquez- vous, vieille.

Que ne vous requinquez-vous donc?

Le Dauphin, grand chasseur, parcourait les bois en chantant :

Comme le cerf fuit du colé de l'eau,

que le poète avait adroitement calqué sur une gigue, disposée en fanfare de trompe.

Catherine de Médicis retrouvait son menuet galant lors- (ju'dle entonnait le psaume sixième, ainsi reproduit à son début :

Ne veuille pas, ô sire!

Me reprendre en ton ire.

Moi qui l'ai irrité ; N'en la (l) fureur terrible, Me punir de l'horrible Tourment qu'ai mérité.

Ce menuet, d'origine italienne, était dansé par les bouffons qu'elle avait fait venir de Florence.

(l) TV'en au lieu de ni en, élision charmante, éminemment poétique el provençale. Imprudents François! vous aviez une langue d'oc admirable et loule faite ; vous rabandoiinez pour forger un patois inerte et rebutant, un jargon parisien ((ue la poésie el la musique repoussent avec dédain!

128 I.KS FACHKIX.

Henri d'Alhifît, roi de Navarre, disait, sur l'air d'un branle de Poitou :

Revont,'r-nioi, Prends ma t|uorelli\

Singulières paroles pour une oraison !

La duchesse de Valenlinois rahriolail sur un air de voile, danse vive et gaillarde, vérilahle polka de son lemjjs, pour a Iresser au ciel un lugubre De prnfandis.

(l'était le goiit de ce temps; Girolamo Benivieni, poêle élégant et pur, n'avait-il pas composé sur des airs de danse des cantiques, des rondes spirituelles, que l'on chantait et dansait à Florence, pendant le carnaval, sur la place du couvent de Saint- Marc?

Le père Bourgoin eut recours plus tard au môme moyen pour amener la foule des courtisans, à l'église de l'Oratoire que l'on avait construite près du Louvre, pour y placer la chapelle-musique du roi. Les amateurs furent si charmés d'entendre les psaumes et les cantiques dits sur des airs de danse, qu'ils donnèrent aux oratoriens le nom de Pèrfift au beau chant.

Les innombrables parodies faites sur des airs de danse, nous ont donné des vers boiteux, des vers de onze syllabes, toutes les fois qu'une mélodie irrégulière a forcé le parolier de reproduire les défauts du patron qu'il avait choisi. Ces vers seraient excellents pour la musique, si le rhythme adopté dans le premier vers n'était pas rompu, détruit dans le second.

Tout ce que l'amour | a de rare et de doux | Est en vous.

Est en vnm est un puits dans lequel lomliera le musicien sans pouvoir en soiUr.

Tinis i dans un bois | solitaire | Chantait | à Pliilis, | d'aniour tout enflammé, j

Sarrasin ici répond à soi) rhythme de deux, trois et trois,

par un vers de onze divisé par deux, trois et six. Autre puits bien plus dangereux pour le musirien ; et pourtant Scarron nous dit que Sarrasin dansait, chantait et jouait des instruments.

Servetur ad imum Qualis ab incepto p^ocesi^eril, et sibi constet.

M""* Desbordes- Val more a parfaitement suivi ce précepte d'Horace dans une longue pièce de vers de onze syllabes qu'elle ne destinait point à la musique.

0 champs paternels, hérissés de charmilles,

Où glissent le soir des tlots de jeunes filles !

0 frais pâturage, où de limpides eaux

Font bondir la chèvre et grandir les roseaux !

0 terre natale, à votre nom que j'aime

Alon anie s'en va tout hors d'elle-même ;

ÎMoii ame se prend à chanter sans effort,

A pleurer aussi tant moif amour est fort !

.l'ai vécu d'aimer ; j'ai donc vécu de larmes ;

Et voilti pDurquoi mes pleurs eurent leurs charmes...

Je vous ai montré des vers de onze syllabes, en voici de treize, assez bien rhythmés pour être cliantés agréablement; le quatrième seul aurait besoin d'une petite rectification.

Jelons nos chapeaux | et nous coiffons j de nos serviettes, Et laniiiourinoiis j de nos conloaux | sur nos assiettes.' Oue je sois fourbu, ] châtré, tondu, | bègue, cornu, Que je sois perclus, | alors que je ne boirai plus.

SCAHRON, chanson à boire.

Les parodies avaient tant de crédit pendant le XVII* siècle, les rimeurs obtenaient de tels succès dans ce genre, que les émules de Boileau considéraient les parodies comme des pièces de vers de nouvelle invention, qui devaient prendre et tenir leur rang après le sonnet, l'épigramme, la ballade, l'ode, etc. Nous voyons De la Croix, dans son Art de la poésie /mwai.sY', 1694, dicter sérieusement les rigoureuses lois du menuel, de la passacaillo, de l;i sarabande, de la gaillarde, d<; Idcanarie, de la gigue, de r.illfniandc, do la gavolle, de I. 9

130 l^HS FACHEUX.

la bourrée, de la couranlc, de la pavane, de la chaconne même, du branle, du rigaudon, traités en vers. Si De la Croix avait public son Art poétique vingt-cinq ans plus tard, croyez qu'il aurait ajouté l'ouverture à sa burlesque litanie. Fuzolier parodiait bravement les ouvertures des opéras nouveaux.

La chanson Vite jffmri- Quatre/ fut parodiée sur l'air dos Tricotets, danse à la mode, longtemps avant le règne de ce prince.

L'opéra de Castor et Pollux, tout entier, fut parodié sur l'air de la Béquille du père Darnaba, que Charpentier, musicien de l'Académie royale, venait de faire connaître en octobre 1737 : il l'avait appris d'une chanteuse des rues. C'est ainsi que mon père a ramassé l'infiniment vieille et johe chanson. Van tant cerquéye, publiée dans mon recueil des Chants populaires de la Provence, h'ien qu'ellesoil dauphinoise. Les couplets satiriques étaient modelés, modulés sur des airs de danse connus, tels que les Folies d'Espagne, réellement espagnoles, ainsi que l'attestent les boléros, seguidillas, tiranas, calqués aujourd'hui sur cet ancien patron. Panard fit chanter sa Critique de COpéra sur un air d'opéra, le menuet d'Hésione. Dix-huit cents va-de-ville avaient été récités sur la gavotte de Coronis, 1691, lorsque Désaugiers se servit de cette mélodie plus que séculaire pour les soutenez--cous-en de M. et de M"^ Denis. Piron chanta la critique d'une tragédie de Voltaire sur un duo de Pyrame et Thisbé, dansé par M"^ de Camargo, tandis que deux Egyptiens en exécutaient les parties vocales.

Que n'a-t-on pas mis Dans Sémiramis ?

Que dites-vous, amis, De ce beau salmis?

L'air des Trembleurs, ritournelle d'un chœur d'Isis, de Lulli ; la Furstemberg, de Campra ; les Sauvages, de Ra~

meau (1) ; le menuet d'Exaudet, violoniste de l'Opéra, 1740; la marche du roi de Prusse; la gavotte d'Armide (Gluck); celle de Chimène (Saccl)ini); le pas de Zéphire, de Psijché, lîallet; l'air de la Tréinitz, contredanse; du Petit-Tambour, de Renaudin, l'Anglaise, Vive la litJhographie, V Antiquaire, etc., ont prêté leurs périodes rapides et prolongées aux couplets de facture de nos chansonniers. M""^ de Sainctonge (2), De la Fond, la comtesse de Murât, Saint-Gilles, Mouret le musicien, Haguenier, Du Fresny, Fuzelier, Yergier, Panard, Collé, Favart, Pont de Vesle, avaient excellé dans ce genre de parodie. Nos contemporains ne s'y montrent pas moins liabiles, Désaugiers nous a laissé des chefs-d'œuvre :

Baplislele très cher N'a point vu ma courante et je vais le clierclier : Nous avons pour les airs de grandes sympathies, Et je veux le prier d'y faire des parties.

Molière parle ici pour son propre compte. Lulli, désigné sous le prénom de Baptiste, écrivait les parties d'orchestre des airs de chant et de danse que Molière inventait pour ses comédies. Je sais bien qu'un autre Molière (Mollier dit), musicien, danseur et maître de ballets, contemporain de notre illustre poète, a fait beaucoup de musique pour le théâtre. Loret, annonçant la représentation (WAlcidiane, ballet, dit :

Benserade en a fait les vers, Boëssel et Molière les airs.

Et dans la lettre du 27 juillet 1G58 :

Dix hommes, qui suivaient ces belles.

S'introduisirent avec elles.

{l)Rien, père Cyprien, esl merveilleusement rliylhmé sur cet air par Collé. Je recommande celle cavaline brillante à nos cantatrices de salon.

(2) C'est IM""^ de Sainctonge qui, la première, ajusta les paroles d'une chanson à boire sur la ritournelle, que les violons exécutaient après le chœur des irembleurs iVJsis.

Non, il ne m'importe guère, etc.

Dont monsieur Molier oliiil l'un (l^,

Homme (|ui n'esl pas du commun,

Mais dans son art un franc illustre,

El jugé lel dans maint baluslrc (ruelle),

Ayant entre ses bras un luth,

A qui je fis humble salut.

Que vous dirai je davantage?

Cet agréable personnage

Entonna lors une clianson

Admirable et de sa façon.

MoLifaiE (Louis de Mollier dit de). En 1642, il ('•tait éciiyer ou gentilhomme servant de la comtesse de Soissons, mère du comte qui périt à la Mariée. A celte époque, il se maria; deux ans après, il eut une fille nommée Marie-Blandie. La mort de la comtesse de Soissons (1644) l'ayant obligé de jtrendre service ailleurs, il usa de ses talents pour se faire connaître à la cour; il y reçut le titre du musicien ordinaire du roi. En 1664, il maria sa fille au sieur Ytier, fameux léorl)iste, et tenant aussi l'emploi de musicien dans la maison royale. Le 7 janvier 1672, un mélodrame héroïque, à grand spectacle, ayant pour titre : le Mariage de Bacchim et d'Ariane, {[il représenté sur le théâtre du Marais. La pièce était du sieur de Visé, la musique du sieur de Molière, et c'est ce que nous apprend le même de Visé, journaliste, en louant son ouvrage dans son Mercure galant. — Les chansons en ont paru fort agréables, et les airs en sont faits par ce fameux M. de Molière, dont le mérite est si connu et qui a travaillé tant d'années aux airs des ballets du roi. » Les mêmes auteurs avaient déjà donné, sur le même théâtre, lea Amours du Soleil, mélodrame.

Ainsi de 1656 à 1672, le musicien favori de la cour s'était ■vu déchoir au point de ne trouver d'emploi que sur un théâtre subalterne. Après Lambert, Lulli venait de prendre sa place,

Mollier avait obtenu la charge de maître de musique du

(t) I.orcl écrit. J/o/(>}' ou Molière selon (pie la riuio ou la mc.-.uie du vers l'exige.

Dauphin, en la demandant au roi par un placet en vers, qu'il (hanta sur un air de sa composition, en s'accompagnant du luth. Tribou, premier ténor de l'Académie royale de Musique, renouvela cette lacétie en 172(J. Il dit en prose, puis en vers, chanta, dansa même le placet qu'il remettait au duc d'Orléans, régent, et ne fut pas moins heureux que son prédécesseur. Mollier mourut à Paris le 18 avril 1688.

Nous voyons Molière et Louis de Mollier figurer ensemble, le 7 mai 1G64, dans les Plaisirs de rUe enchantée. Molière y représentait Lyciscas et Moron ûe la Princesse irEUde,el Mollier un des huit Maures qui dansent la seconde entrée du. Palais d' A Icine, ballet. Voici les noms de ces Maures: MM. d'JIeureux, Beauchamp, Mollier, La Marre, les sieurs Le Clianlie, de Gan, du Pron et Mercier. Louis de Mollier est casé parmi les messieurs ; on rencontre son nom et celui de sa fille dans les plus célèbres divertissements de la cour.

Lorct nous présente ce Molière composant les danses et la musique des ballets, dans lesquels il figurait au premier rang; M"'" de Sévigné nous le montrera musicien lyrique.

— Je vais à un petit opéra de Molière, beau-père d'Vtier, qui se chante chezPélissari ; c'est une musique très parfaite ; M. le Prince, M. le Duc et M""' la Duchesse y seront. » 5 février 167 i.

Plusieurs ont pensé que l'auteur de Tartufe était étranger à toute composition de ce genre. Molière élail musicien d'inslincl, un peu moins que Jk-aumarchais, il est vrai, mais il trouvait des niolils ([ue Desbrosses, Lulli, Charpentier, La- Jande, mettaient en uuvre, en partition. Du Fresny com[)osait les jolis airs chantés dans ses comédies. // est t rai que ■)tta franchise de Attendez-moi sous l'Orme eut un succès populaire. Saint-Evrcmond musiquaitforl bien ses idylles.

Grélry m'a conté i)lus d'une fois que le maréchal de Hichelieu s'ol)stinait à rapi)eler m'ssieu de Guétrij. Notez (jue les nobles hommes atleclaient d'estropier les noms, afin de n'avoir pas l'air de connaître les personnes, et donnaient libéralement la particule aux vilains qu'ils recevaient chez

134 I>IiS FACHEUX.

eux, alin de les rendre un instant dignes de cet honneur. Si par liasard le prénom d'un musicien, d'un acteur, était suffisamment connu, les gens de qualité s'en emparaient, affectant de s'en servir, afin de ranger ainsi l'artiste parmi les valets.

— Si l'on feint quelquefois de ne pas se souvenir de certains noms que l'on croit obscurs, et si l'on allccte de les corrompre en les prononçant, c'est par la bonne opinion que l'on a du sien. » La Bruyère, Caractères, de la Société el de la Conversation.

D'après ce que je viens de dire, il sera facile de juger que ce mot Baptiste le très cher, dans la bouche du baron, comte ou marquis Lisandre, est un trait d'observation et de caractère, dont nul encore n'a fait honneur à Molière, parce qu'on n'en a pas compris la portée. Baptiste n'est point une expression d'amitié, de bonté familière, mais de mépris adroitement tempéré.

— On répète souvent la symphonie de l'opéra (1); c'est une chose qui passe tout ce que l'on a jamais oui. Le roi disait que s'il était à Paris quand on jouera l'opéra, il irait tous les jours. Ce mot vaudra 100,000 francs à Baptiste. » M"'* DE SÉVIGNÉ, Lettres, l" décembre 1672.

Benserade, écrivant des vers pour un ballet, annonce de la manière suivante le quatrain qu'il destinait à LuUi :

Pour M. Baptiste, représentant un aveugle. Sescliaiils liarmonieux nous raviront toujours, Sur les autres toujours ils auront la victoire;

Et pour riiitérèt de sa gloire, Cet aveugle n'a rien à craindre que les sourJs.

— On dansa un petit ballet assez joli pour a\ oir été fait en un moment. Le roi a un baladin, nommé Baptiste, qui

(Ij L'ouveiture el les airs de danse de Cadmus, qui fut représenté le 1 1 février 167 3. Comme l'Académie royale de Musique ne mettait en scène qu'un opéra chaque année, et que le répertoire lyrique se bornait alors à trois piè^fes, elméme à une, celles de Cambert ayant été supprimées par le brigand Lulli, M™* de Sévigné ne prend pas la peine de donner le titre de Cadmus. Elle sait qu'on ne s'y trompera point.

triomphe en celte matière: il l'ail les plus beaux vers du monde. Il est Florenliii; il élait venu en France avec feu mon oncle le chevalier de Guise, lorsqu'il revint de Malle. Je l'avais prié de m'amener un Italien, pour que je pusse pnrler avec lui : pour lors j'ap[)renais cette langue. Après que Baptiste eut été quelques années avec moi, je fus exilée; il ne voulut pas demeurer à la campagne : il me demanda son congé, que je lui donnai. Depuis ce temps-là il a fait forlune, et assurément c'est un illustre baladin. » M"^ de Mont- PENSIER, Mémoires, 1G59.

Mademoiselle se garde bien de nous faire connaître ici la cause burlesque et véritable du congé que Lulli ne demandait pas du tout; son altesse le fit chasser de chez elle, et voici pourquoi :

Marmiton au palais du Luxembourg, Baptiste avait quitté la cuisine; son violon l'en avait tiré. C'est Orphée s'échappant du Tarlare; le voilà monté d'un étage, valet de chambre violoniste, d'autres disent galopin, c'est-à-dire valet des valets de chambre! Pour un gardeur de cochons guitariste, c'était déjà do l'avancement. Il fallait encore que le vent de la fortune le lançât dans une mer plus vaste, digne de son talent et de son ambition : ce vent ne larda point à souffler. Esl-ce l'injpétueux Borée, l'Aquilon si redoutable aux navigateurs, ou Zéphire à la douce haleine, qui rendit ce précieux service à Lulli ? Non, et toutes les descriptions de tempêtes de Virgile ou de Camoëns ne sauraient m'êlre ici d'aucun secours pour conter celte mémorable aventure. Citons un couitlet des brunelles que l'on chantait à la cour de Louis XIV; peut-être arriverai-jc plus aisément à faire deviner ce que je n'ose dire :

Mon cœur, oulrc de déplaisirs, Élait si gros de ses soupirs, Voyanl voire cœur si farouche, Que l'un d'eux se voyant réduit A ne pas mouler vers la bouclic, Sorlil par un autre conduit.

13fi LES FACHEUX.

Un soupir de ce genre, ({ue lit Mademoiselle, amoureuse ou non,et<iucla vigucui", la IVancliiso de l'exéculion por- (("cnlau loin, causa l'Iieureuso di.sgrjuo de Lulli. La houlade sonore de Mademoiselle fit beaucoup de hruil dans le monde, il courut des vers sur ce grotesque sujet; et Lulli, l(''MU»in auiiculairc, s'avisa de les mettre en musique, avec rituui nulles imitativcs. Son air et les paroles se chantèrent partout, et Mademoiselle congédia sur-le-champ l'impertinent compositeur. Qu'importe? la chanson était à la mode et son auteur aussi; de toutes parts on le rechercha, tous raccueillirent et le fêtèrent. Ses repas n'étaient plus servis à l'office du Luxembourg; les seigneurs le régalaient bien de tem[)S en temps; mais il ne pouvait se lier à ces bonnes fortunes, il eût été trop souvent forcé de conj[»ter des pauses. Il fallait vivre, et, lier de son talent, Baptiste se [irésenle au chef de la bande des violons du roi Louis XIV. On le reçut... comme premier violon sans doute? — Non, ces vingt-quatre racleurs, ces pitoyables ménétriers avaient chacun acheté leur charge, payé le droit d'écorcher les oreilles royales, au petit lever, au petit coucher, aux festins, aux grandes, aux bonnes, aux petites fêtes, et nul ne voulut céder le pas au jeune maître qui n'avait pas de quoi financer l'emploi qu'il méritait si bien. Lulli fut admis comme garçon d'orchestre; c'est lui qui pliait, ficelait avec soin les cahiers et jiortait les instruments de ces messieurs les jongleurs en litre.

Louis XIV avait pris une part active aux facéties dirigées contre Mademoiselle, contre celte cousine dont il se joua plus tard d'une manière indigne, et qu'il déjîouilla honteusement pour enrichir ses bâtards. Musicien routinier, Louis avait la prétention d'être fin connaisseur; il voulut voir, entendre l'auteur de la fameuse chanson, trouva ses airs délicieux, fut enchanté de son exécution, et, comme il n'y avait point de place vacante dans sa troupe de racleurs, il créa tout exprès une binde nouvelle que Lulli put former, exercer et conduire à sa fantaisie. On la nomma les petits riulims. Instruits par un professeur habile, ils surpassèrent bientôt leurs an-

LES lACHELX. 137

ciens , les grands liolons. Lulli devint ensuite cuniitosileu.r pour les ballets de sa majesté, surintendant de la musique de lu chambre, boull'on on titre d'orticc et directeur de l'Opcra.

— Ail! li de cet opéra! Peut-on revenir à la toile do Crctoinie , quand on s'est servi si loni,^temps do batiste ? Ce calembour date au moins de 1G88. »

M"' Aissé dit en ses Lettres : — Pour la Le Maure, elle est bête comme un pot ^ mais elle a la plus surprenante voix ([ii'n y ait dans le monde; elle a beaucoup d'entrailles, et la Pellissie beaucoup d'art. On fit l'anagramme de colle dernière qui est pilleresse. »

Cet anagramme satirique n'eu est i»as un. Son irrégularité vient de ce que les noms des acteurs, ne figurant jamais sur l'ariiche, et rarement dans le Mercinr, journal que peu de personnes lisaient, ces noms claienl écrits et prononcés de diverses manières. Chacun leur donnait l'orthographe (jui lui plaisait le plus, ou les estropiait à plaisir, il n'eût pas été du bel air de savoir au juste comment s'ai)pelaient ces (jnis-là. Témoin ces mêmes Lettres de ili"'= Aïssé; les noms de M"*"" Anlier, Pélissier, celui du ténor Muraire, y sont écrits Enliey Pellissie, Murer. Dans une édition récente de ce livre, on a corrigé ces fautes. De telles rectifications doivent être laites au moyen de noies et non pas dans le texte, si l'on veut conserver à l'ouvrage sa physionomie historique.

Plusieurs auteurs se décidèrent à laisser mettre leurs noms sur les atliches des spectacles en 1G17, après le succès prodigieux de Pijrameet Thisbc, Iragédiede Théophile Viaud. I^s Berejeries , de Racan, iGlS : Sylvie, de Mayret, 1G21 ; Amarnnthe, de (iombaud, Kji^j; ayant ennobli le Théàlie-Français, dont Théophile avait si bien commencé la réforme, cet usage devint général, cl tous les auteurs voulurent être nommés. Avant 1G17, l'altiche désignait seulement les drames, et les comédiens annonçaient que leur auteur ferait représenter un tel jour une pièce nouvelle, ayant tel titre.

Les acteurs de tous les théâtres n'nnt été nommés sur les affiches que le i>2 juin 1791.

Rédarleur anonyme du Calendrier des Spectacles, Vn\)\)é De la Porle éci4t tour à tour Le Quin, Le Kin, Le Kain, Le Quint, Lcquint, Lekain; Clerval et Clairval.

JélioUe, Jéliot, Jéliote, Jélyotte, Jélyot, Géliote, Géliol, Gélyolle, Géliotte, Julio, ce nom est imprimé de dix manières différentes. La première est la bonne, c'est justement celle que vous rencontrerez le moins souvent. Marmontel lui-même, l'ami de ce chanteur, le commensal du financier la Poupelinière, écrit Gélioiie et la PopUnière. Fiez -vous aux contemporains! le plus sûr est d'avoir recours aux autographes. Les dictionnaires, les médailles, ©ui, les médailles pourraient vous tromper. Sur ces bronzes mystificateurs, vous lirez : HJéhul, compositeur français ; Nicolas Piccini. Quelqu'un a pu, quelqu'un peut même encore répondre au nom de Piccini; mais certes ce n'est point l'auteur illustre de la Cecchina, de Didon, que vous représentez. Celui-là signait Piccinni.

Quand il s'agit de lancer un nom dans l'océan des âges, au moins faudrait-il connaître ce nom. Une lettre de plus ou de moins est une montagne ou bien un abîme sans fond qui vient défigurer l'image, dès longtemps offerte et considérée sous une autre forme. Auber est un nom élégant, distingué comme le musicien qui le porte. Usez de votre droit de tout enlaidir en écrivant Auberl\ous me désenchantez; au premier abord, je croirai que vous me désignez un marchand de cannes ou de peaux de lapins. Auhert n'est pas moins horrible pour un œil exercé que ne le serait /?ossm , que ne l'est Piccini. Toutes les bévues insignes et monumentales de nos typographes, de nos graveurs en médailles ont leur source commune dans le Dictionnaire deBoit^te. Ce lexique est terminé par une malencontreuse litanie des hommes célèbres dont les noms sont estropiés à plaisir. Nous verrons éclore quelque matin la médaille de PaësieUo; Boisle l'aura voulu. Consultez la nomenclature que ce bouffon nous a crayonnée;

vous y verrez :

PaësieUo ou Paisiello.

Ceci passe toute croyanœ. Voilà donc l'auteur de Nina,

Oui taïUôl est Tyrandre et laiilôt ArniéJoii. Mais comme Paësidlo marche avant Pamello, le candidat en tête de la ligne doit être évidemment préféré : les compositeurs d'imprimerie ne manquent jamais do l'élire.

Voilà Paisiello possédant, grâce à Boiste, deux appellations et deux signatures bien distinctes. Sauf à se voir priver d'une succession, à voir casser son mariage par supposition de personnes, à voir ses obligations protestées, etc. ; etc. Il a deux noms. Un pour la ville, l'autre pour la campagne. Un pour les jours ordinaires, l'autre pour les dimanches et fêtes. Un liour les registres de son eu ré, l'autre pour l'affiche des spectacles. Un pour se marier, l'autre pour rester garçon. Que d'agréments, f|ue de commodités un lexicographe peut donner au grand homme qu'il inscrit sur ses tablettes ! Quel dommage tjue l'auteur de A »ia, ûcPirro n'ait point prohlé de ces avantages précieux ! Ce bienfait, hélas ! est venu se poser sur sa tombe !

Paisiello, selon Boiste, cesse d'être un homme. Il devient fruit, meuble, bâtiment, tout ce que vous voudrez. 11 a deux noms comme plusieurs de ces objets; car on peut dire en bon français courge ou potiron , rave ou natet, sofa, dkan ou canapé, fcnclre ou croisée, maison, ménil, manoir, mas, mazet, etc.

Depuis que la langue de Pétrarque et de Métastase existe, jamais un Italien n'a pu signer Paësiello. On n'use point en Italie du tréma, de l'accent aigu, de l'accent circonilcxe. Un linguiste ([ui se fait imprimer devrait savoir cela.

Paësiello! Qu'il est agréable pour un musicien de rencontrer ce mot horrible et barbare sur les murs de nos théâtres, ou dans un livre de luxe (1)! de le voir moulé curieusement en beaux caractères parangon, sainl-auguslin ou cicéro grosœil, estampé sur vélin, candidior nite, plus blanc que la neige ! Peut-on estropier les gens avec plus de solennité?

(l) Dans luules les édiiions des OEuvrcs de Chaleauhriand , el dans ses Mémoires jiubliés en 1851 ; dans la Corres^jondcince do Galiani, qui ccrles avail écrit parfailcuienl le non) de son illiislre conipalriole.

lin LES FAr.ULlX.

Je jtc'iibuis qued'aLilrcs noms, d'une (('lébiité plus grande, recevraient du compilaleur Boisle les honneurs de l'allernative, si grolesciuement octroyée à celui de Paisiello. Je m'attendais à trouver sur la même liste :

Homard ou lloniore, > irgule ou \ irgilo, Molaire ou iMoliére.

J'ai (herclié vainement : ces noms claienl ()arfailement ligures. 11 paraît que Boiste les connaissait mieux.

MéhuI, coinpusileur français. La médaille de Méliul nous dit qu'il était Français: cela se comprend à merveille. Le mol intermédiaire n'est pas aussi clairement signilicalil'.

Méhul compositeur ; de quoi? Composait-il des tableaux, plans et dessins? composail-il des élixirs, juleps, mixtures, robs, onguenis, pâles pectorales, sirops de thridace, limace ou rabasse, du nafé, du clioca, du racaliout, inconnu des Arabes, ou des remèdes sans nom (1)?

Méhul était-il compositeur dans une im[)rimerie?

Etait-il amiable coinpositrur, que des parties choi>issaient pour terminer leur dilléroiid?

Etait-il compositeur, habile en théorie, savant au sui)rème degré dans le contrepoint; et n'ayant jamais produit aucune œuvre pratique?

Non, Méliul était compositeur de musique; il a mis au jour des compositions musicales à bon droit a<liuirées.

Voilà ce (juc vous avez voulu faire entendre; nous le devinons, quoique vous ne l'ayez pas dit. Nous le devinons, parce que Méhul était notre compatriote, notre voisin, notre ami, notre maître.

La numismali([ue, le style lapidaire, exigent que l'on s'exprime avec une lucidité i)arfaite, en peu de mois. Dans mille ans serez-vous présent à l'appel, afin d'expliquer votre logo-

(l) .VI. PcKCCX. Lu (lystére <jue j'avais pris plaisir ii coniposir nioiniêiiie. » 5Iolu;ki:, le Malade iinayinaire.

griphe? Sans vous ingénier pour être incompris, n'élait-il pas plus simple, plus naturel, et surtout plus logique d'écrire : Méhul mwiicipn, comme vous feriez Alfred de Musset poète, Itiijres peintre, Pradier statuaire? Est-il dans nos collections quelque médaille annonçant que Poussin était un faiseur,el Pugetun tailleur? Faiseur, tailleur, ne demanderaient pas une glose explicative plus longue que le commenlaire réclamé par le vocable dubius, anceps, compositeur.

Lorsque Molière produisit en scène les Fâcheux, Scarron avait déjà mis au jour une satire très remarquable sur le même sujet.

U est ainsi de gran Is diseurs de rif us ; Le ceux qui foiU d'éternelles redites, De ceux qui font de trop longues visiics ; Ajuutons-y les récileurs de vers; Ceux qui premiers savent les nouveaux airs, Et qui partout, d'une voix léuiéraire, Osent chanter comme ferait H llaire; Le grand parleur toujours gL'sticulanl; Celui qui rit et s'écoule en parlant ..

Epllrc chagrine on satire II.

V(»us le voyez, Scarron n'avait pas oublié le musicien, que Molière a ressaisi.

Plusieurs écrivains du XViP siècle, contemporains de notre illustre poète comi([ue, ont porté le nom de Molière. Au musicien , danseur et maître de ballets , MoUier, .dont j'ai déjà parlé, nous ajouterons ;

Moi.iKUE, comédien, auleur de plusieurs drames sérieux, non impriuK'S, oubliés maintenant, et qui l'avaient fait surnommer le Tragique, alin de le distinguer du brillant liomoii\ine(iui lui vaut un niiUK-ro dans la dynastie des Molières. ('et émule d'Alexandre Hardy, ce tragitpie, puisqu'il faut le (b^signer pai' son .iinbilieux sobriquel, vivait encore en 1G20. MaupoinI, en sa liiûlioihèiiur drs ilièàires, et Léris, Voltaire, SCS l'opislcs, attribuent à ce Molière, comédien, une Iratré'dif

inlilulée Polyxène, et fondent leur opinion sur ces vers de Racan :