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paraître jilus grand encore. Ces tours do mélodie dont nous admirons l'élégance el la régularité, ces artifices d'harmonie, ces jeux d'orchestre d'une originalité piquante, cette manière de grouper les instruments en appropriant leurs voix à l'effel dramatique, celte clarté ravissante que les explosions du chœur et de l'orrhestre ne trouhlont jamais, cette vigueur, cette inépuisable variété do dessins, toutes ces merveilles étaient des créations. C'est dans sa It^te (jue Mozart les a trouvées; on a pu l'imiter et ses adroits successeurs ont usé largement des avantages de leur position. Mozart n'a consulté que son génie; ses devanciers et ses contemporains, qu'il avait d'abord imités dans ses premiers ouvrages, ne lui présentaient aucun type qu'il jugeât digne d'être reproduit. Le géant de Don Giovanni quitta bientôt la route que le bam- Ijin auteur de Lucio Silla, de Mitridate, avait suivie ; il lui fallait d'autres armes pour conquérir le monde musical; Mozart les devina, les forgea de sa propre main.

» Si le public se i)orte en foule aux représentations de Don Giovanni, ce n'est point jKtur satisfaire aux devoirs qu'impose une vieille admiration, et pour apporter en<.ore un tribut au pied de l'idole si longtemps adorée. Lorsqu'il s'agit des jeux de la scène, le devoir n'est rien, c'est le plaisir seul qui rassemble les amateurs dans une salle de spectacle; et quand les chefs-d'œuvre de Mozart sont bien exécutés, on est sûr de ne pas manquer le but. » Idem, idem,

15 février 1831.

— Il fallait un piédestal digne de la statue, un musée où le sublime tableau de Mozart vînt s'offrir à l'admiration jiublique avec la pompe, l'éclat qu'il réclamait en vain depuis si longtemps. L'Opéra de Paris vient d'ouvrir son théâtre h Don Juan, et le colosse y est entré tout entier, sa voix formidable a sonné dans cette vaste enceinte, son brillant cortège a défdé pour la première fois devant la foule des amateurs. Donner à ce prodige musical la puissance d'exécution qu'on lui avait refusée jusqu'à cejour, iiionlrerce Don Juan tel que Mozart l'avait conçu, tel c^ue Holl'mann l'avait rêvé, le doter

DON .lUAN. 33S

si libéralement des rlcliosses delà peinture, des séductions de la danse et des prestiges du spectacle, était encore une œuvre d'art et de dévouement. Le succès a passé toutes les espérances. Le finale du second acte électrisait l'assemblée, on se levait sur les banquettes, on poussait des cris d'admiration, les scènes terribles du dénouement ont produit la plus vive impression, les applaudissements ont éclaté dans toute la salle à cbac|ue morceau brillant, et les marques d'hilarité, le silence profond, imposant de l'assemblée indiquaient tour à tour qu'elle se plaisait aux scènes joyeuses du drame, ou que la statue la tenait sous sa magique influence. » Tout ce que la tragédie a de plus effrayant, le meurtre, les apparitions fantastiques ; tout ce que la comédie a de plus facétieux, tous les contrastes que le musicien sollicite se rencontrent ingénieusement combinés dans le livret de Don Juan, chef-d'œuvre du livret d'opéra, comme la musique de cet ouvrage est le chef-d'œuvre de la partition dramatique. Les traducteurs l'ont tidèlement suivi en adoptant les idées d'Holïmann qui fait donna Anna amoureuse de son ravisseur; donna Anna meurt de douleur ou s'empoisonne et son cadavre olfert aux regards du coupable, le convoi de l'infortunée défdant sous ses yeux avec les ombres des victimes qu'il a faites sont le prélude horrible des supplices qui lui sont réservés en enfer. Je ne parlerai point du sujet de la pièce, je l'ai fait connaître en indH^uant les nuances légères introduites par les auteurs français dans le livret italien pour arriver à la donnée d'Hoffmann et motiver le spectacle fantastique du dénouement. Leur traduction est excellente, irréprochable au regard de la musique; dans les scènes de récilatif simple, ils ont écrit sans contrainte, et le charme de leur poésie, la fraicheur des idées, se sont fait jour à travers le voile mélodique. La scène de séduction entre Zerline et don Juan, et plusieurs autres ont été remarquées et saluées par des témoignages unanimes d'approbation. Le sublime récilatif d'Anna, l'air brillant de folie de don Juan, les couplets de la sérénade, la scène du repas doivent être

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mis en première ligne. Les Iraduoleurs liavaillaienl sur un admirable canevas, c'est avec talent qu'ils l'ont brodé.

» Au premier acte le rideau se lève sur une rue de Burgos, riiotel du Commandeur est en partie vu de face, et l'œil pénètre jusque dans la cour à travers les portiques. Ce décor charmant, présente d'abord pendant la nuit, revient ensuite vers la fin du premier acte et paraît au grand jour. Comme les etlets de lumière ne sont pas les mêmes dans l'une et l'autre position, que les ombres ont bien i)lus de vigueur pendant la nuit, on a fait ce décora deux éditions, c'est absolument le môme dessin reproduit sur d'autres toiles avec des teintes différentes. Certes, on ne saurait donner plus de soins à la recherche de la vérité, c'est faire en deux façons un thème que d'autres se contenteraient d'ébaucher d'une seule manière. L'idée et l'exécution de ce tableau si remarquable appartiennent à M. Despléchins. Un riant paysage succède à la rue de Burgos; on voit ensuite le parc de don Juan et son magnifique château ; des orchestres intérieurs appellent les danseurs au bal. Ils arrivent en foule et montent le perron, seigneurs et paysannes, dames et chevaliers; des groupes de masques précèdent et suivent les trois masques dont la venue doit troubler la fête du châtelain don .Juan. Ces masques peuvent garder l'incognito, se perdre dans la mêlée. .lusqu'à ce jour on nous les avait plantés avec leurs noires enveloppes au milieu d'une troupe de paysans ; seuls ils étaient en domino, avec de curieux bérets à plumes blanches, parmi des villageois. Ce décor, dont reflet d'optique est surprenant, où l'on admire une allée qui fuit au loin, et dont les arbres, frappés par le soleil d'Espagne, sont d'une transparence, d'une légèreté parfaite, est l'œuvre deM. Cicéri.

La salle de bal, somptueuse, magnifique, avec ses trois orchestres placés dans des tribunes, une autre rue de Burgos, où l'on voit la maison d'Elvire, un enclos formé par des ruines mauresques, effet de nuit fort ingénieux, viennent tour à tour charmer les yeux du spectateur. La chambre d'Anna, tendue en noir, où l'on remarque le portiait du

Commandeur, est d'un beau caractère; les ornements, les meubles, tout est en harmonie avec ce séjour de douleur et de deuil. Nous la quittons pour un lieu plus triste encore, le cimetière. Le monument du Commandeur est sur les premiers plans, il occupe toute la scène ; la statue s'y montre sous un dOme de marbre, et tient son rang de personnage principal. Une enceinte circulaire de tombeaux, gisants sous des arcades, ferme le théâtre de tous les cotés, et de longs cyprès, des obélisques funèbres se dessinent à l'horizon, sous un ciel dont la lune a bruni l'azur. Le public n'a pu retenir ses transports d'admiration en voyant ce tableau magique se développer à ses yeux. Jamais scène d'opéra ne fut écoutée avec plus d'intérêt et d'attention; on regardait, on écoutait avec passion : tous les spectateurs étaient penchés vers le théâtre.

» Celle statue n'est point un acteur sur lequel on a jeté quelques aunes de flanelle i)0ur en faire un homme blanc. Dérivis est vêtu de pierre, conmie un chevalier est bardé de fer, et cette cuirasse de marbre qu'il porte sur son piédestal et dont l'effet est calculé, modelé pour la hauteur du tombeau, n'est pas la môme qu'il nous montre dans le salon de don Juan. Puisque la statue arrive sous nos yeux elle doit prendre d'autres formes, le Napoléon de bronze ne saurait ôlre placé plus bas que le faîte de sa colonne. Ofi trouver une telle perfection dans les grandes choses comme dans les détails les plus petits, si ce n'est à l'Opéra de Paris? Tous les chevaliers qui reposent autour du Commandeur sont représentés par des statues en ronde bosse, et de chaque point de la salle on les voit diversement éclairés par les rayons de la lune. Ce décor superbe est de M. Feuchères à (pii nous devons encore la chambre d'Anna.

» La salle de marbre où l'on sert le banquet de don Juan, salle à manger caractérisée par ses sculptures, la table resplendissante de lumières, couverte de vaisselle où les mots les plus excjuis se succèdent avec rapidili', npjiorlés par vingt serviteurs, et déposés par deux jt»lis pages galamment

ajustés, des danseuses formant des groupes voluptueux dont la cadence et les figures changent toutes les fois que les musiciens du maître de la maison passent d'un air de la Cosa rara, à ceux des Pretendenti ou des No::.zediFi(jaro; joignez à tant de charmes réunis la folle gaieté, la noble insolence de don Juan, les -lazzi de Leporeilo, les plaintes d'Elvire, et vous verrez que celte scène du repas, jusqu'à ce jour si vide, si languissante, a pris une nouvelle vie; c'est un tableau ravissant dont l'éclat éblouit après l'aspect lugubre des tombeaux. La statue arrive et renverse, détruit ce palais brillant, ce séjour de joie et de débauche, la salle s'écroule et l'on voit sur les rampes immenses du parc qui l'entoure, une foule de femmes vêtues de blanc, portant des flambeaux; elles entourent le cercueil d'Anna et chantent le chœur foudroyant du /Je^îiiViH de Mozart, Dies irœ. Ce dernier etîet a produit une sensation que je ne chercherai point à décrire. Ce magnifique décor est de M. Cambon. XXX. Le Comtitutionnol,

43 mars 1834.

Et pourtant ce Don Juan, ce chef-d'œuvre de Mozart, cet opéra sans rival, si bien équipé, si bien exécuté sur notre grande scène lyrique est depuis cinq ans abandonné! Mozart aurait-il cessé de plaire aux Français ? Non sans doute; mais la musique de ce maître est riche, complète, réelle : une mélodie exquise, abondante y brille au milieu des combinaisons suaves, énergiques et savantes de f harmonie; l'esprit surtout, l'esprit y domine. Pour le chant il faut absolument des chanteurs ; six rôles de la plus haute portée leur sont offerts, et notre Académie nationale de Musique n'a pas toujours deux virtuoses à sa disposition; tandis que rien n'est plus facile que d'agglomérer une troupe d'acteurs suffisamment idoines pour gesticuler, se promener, pousser même des cris plus ou moins acerbes dans un opéra-franconi.

L'abbesse Lélia de George Sand est uu don Juan du sexe féminin. Voir le cliapitre LXII de Lélia, poriant ce titre Don Juan, page 95 du second volume de l'édition de I8'i2, in-l8, l'aris, Perrotin.

Voici comment un journal d'Allemagne distribufiit les premières charges et dignités d'un grand empire.