SECOND MÉDECIN

Su, cantate, ballale, ridete;

E se far meglio voleté, Quando aenlite il deliro vicino, Piijliale del rino, E qualchc loUa un poco di tabac.

Allvijramenle, monsù Pursognac.

Plusieurs médciius duxvir siècle avaient voulu Iciiro une

3o8 MONSIEUR DE POURCEAUGNAC.

panacée de la musique. Tout le monde croyait alors à la morsure de la tarentule, à raccablenient, la torpeur qu'elle causait, et dont on était délivre par des airs suaves d'abord, et chantés, exécutés par degrés avec autant d'éclat que de vitesse. Le charme de la musique a produit souvent des elVets merveilleux pour la guérison de certaines allections nerveuses; la harpe de David ne calmait-elle pas les fureurs de Saùl? Mais nos anciens acceplaicnt aveuglément tout ce (jue les Grecs, les Latins et certains auteui-s du moyen âge avaient écrit sur ce sujet. Des historiens de la musique ont répété sérieusement les fables de l'antiquité, sans négliger de leur donner des faits contemporains, tout aussi vraisemblables, pour accompagnement. Voici quelques unes de ces facéties.

Pythagorc de Samos établit l'usage d'endormir les souverains au son des instruments, alin de leur procurer un sommeil agréable. Montaigne employa ce procédé pour réveiller ses enfants. Pythagore composait des chants pour apaiser les passions violentes, comme un apothicaire compose une potion calmante pour la guérison d'un malade.

Démocrile a laissé par écrit, que le son de la ilùte bien jouée guérit plusieurs maladies. Burette, dans une dissertation sur la musique des anciens, insérée dans le cinquième volume des Mémoires de l'Académie des Belles-Lettres, parle d'une infinité de maux que la musique guérissait; de ce nombre étaient la fièvre-quarte, la peste, la syncope, l'épilepsie, la folie, la surdité, la sciatique, la morsure des vipères : il cite pour garants de ces cures opérées par le baume harmonieux, des auteurs grecs et latins. Marien Capelle aftirme que le chant guérissait la fièvre, et qu'Asclépiade remédiait à la surdité par le son de la trompette : le Cretois Thalétas, par la douceur de sa lyre, délivra les Lacédémoniens de la peste. Athénée rapporte que la flûte guérit la o-outte sciatique, en faisant observer que pour réussir en cette cure il faut jouer de cet instrument sur le mode phrygien. Aulu-Gelle, au contraire, recommande un mode plein de

MONSIEUR DE POURCEAUGNAC. 3â9

douceur, el non de véhémence comme le phrygien. Cœlius Aurelius marque môme jusqu'à quel degré devait aller celte espèce d'enchantement; c'était jusqu'à ce que les fibres de la partie venant à sautiller en palpitant, la douleur fût dissipée, quos, cum saltum sumerent palpitando, discusso dolorey mitescerent.

Théophraste se borne à dire que la musique charme, apaise les douleurs ; je suis de son avis : les sons mélodieux peuvent suspendre la vivacité de certaines souh'rances. On lit dans le troisième livre des Leçons de Louis Guyon, qu'une femme très valétudinaire, et surtout fort incommodée de la goutte, fit venir un ménétrier qui jouait très bien de la flûte et du tambourin, et f[ui s'en acquitta si vivement, que la malade tomba par terre, privée de sentiment et de respiration. Revenue de cet évanouissement, elle se plaignit de grandes douleurs ; le musicien s'étant remis à jouer encore plus vite, celte seconde dose de musique produisit un si bon effet, que la malade se trouva peu de temps après délivrée de ses !naux, et parfaitement guérie. Elle vécut cent six ans, grâce au ménétrier qu'elle avait pris à ses gages.

Le célèbre médecin Fagon employa plusieurs fois avec succès la musique dans la guérison de certaines maladies nerveuses, telles que la catalepsie, le mal caduc et l'iiystérie. Il eut à ce sujet des conférences avec Lambert et LuUi, qui le secondèrent puissamment dans ses expériences. Ililaire Le Puis, belle-sœur de Lambert el son élève, dont la voix avait une douceur, un charme particuliers, fut d'un grand secours à messieurs de la Faculté dans leurs ex[iéricnces. Les Mémoire,^ de l'Académie des sciences, 170:2 et 17U7, font une mention très honorable de guérisons récemment opérées par la , vertu de la musique.

— J'ai connu particulièrement un gentilhomme fort sujet à la goutte, qui soulageait ses douleurs, ou s'en délivrait ([uelquefois, par le moyen d'un grand bruit. Il appelait tous ses valets dans sa chambre, el les faisait frappera grands coups sur les tables et le plancher; ce bruit cadtucé, joint au

360 MONSlELll Dt POURCEAUGNAC.

son de quatre vielles, était son remède souverain. » Misson, Yoyaye d'Italie, 1688.

— Le père Victor, gardien des Recollets de Ghi\teaudun, élait à l'agonie; sou médecin Destrée fait venir des violons dans la chambre du mourant pour dernière ressource ; ils jouent [tlusieurs aiis, et le père Victor, très sensible à la musique, se ranime au bruit des instruments ; il sourit en voyant danser un de ses confrères ai^^é de septante-deux ans, un particulier et le chien du médecin. Bientôt une abondante transpiration survient au malade, et cette crise salutaire assure sa résurrection. » Bachaumont et Piuansat, Mémoires secrets, is février nsc.

— Une foule d'observations m'a prouvé que l'usage de la voix, soit parlée, soit chantée, ajoute à l'énergie des autres organes. Le fameux docteur Graham, l'inventeur du Lit céleste et du Temple de la santé, ordonnait aux époux de chanter ensemble, comme un moyen de vaincre la stérilité. La sage-femme, ou l'opérateur armé du fer qui rend la santé, encouragent le malade à déployer librement les accents de sa douleur. » Lemontey, Parallèle de la danse, du chant et du dessin, 1800.

Le Molière du xvr siècle, Rabelais avait déjà frappé de ridicule une grande part des vertus médicinales et curatives que les anciens attribuaient à la musique. Dériseur de sa nature, musicien et médecin instruit, il pouvait toucher fort et juste. Sa critique est très amusante. Le chapitre 20 du livre v de Pantagruel nous dit :

Comment la Quinte Essence guarissoit les malades par chansons.

» En la seconde guallerie, nous feut par le capitaine jnonstré la dame, jeune, et si avoit dixhuyct cens ans pour le moins, belle, délicate, vestuegorgia.sement, au mylieude ses damoiselles et gentil/hommes. Le capitaine nous dist : Heure n'est de parler a elle, soyez seullement spectateurs attentifz de ce c[u'elle faict. Vous, en voslres royaulmes, avez quelques roys lesquelz fantaslicquement guarissenl d'aulcunes maladies, comme scrophule, mal sacré, fiebvres

MONSIEUR DE POLUCEAUGNAC. 361

quarles, par seule apposition des mains. Geste nostre royne de toutes maladies guarit sans y toucher, seullement leur sonnant une chanson selon la compétence du mal. Puys nous monstra les orgues, desquelles sonnant, faisoit ses admirables guarisons. Icelles estoyent de faron bien estrange. Car les tuyaulx estoyent de casse en canon, le sommier de gaiac, lesmarchetles de rhcubarbe, le suppied de turbith, le clavier de scammonie.

» Lors que considérions cesle admirable et nouvelle structure d'orgues, par ses abstracteurs... et aultres siens officiers, feurent les lépreux inlroduictz : eile leur sonna une chanson, je ne scay quelle, feurent soiibdain et parfaictement guariz. Puys feurent introduiclz les empoisonnez, elle leur sonna une aultre chanson, et gens debout. Puys les aveugles, les sourds, les muetz, les gens apoplectiques, leur appliquant de mesme. Ce que nous espou vanta, non a lorl, et lumbasmes en terre, nous prosternans comme gens exstalicques et raviz en contemplation excessifve et admiration des verluz qu'avions veu procéder de la dame, et ne feut en iiostrc pouvoir aulcuu mol dire; ainsi restions en terre, quand elle, louchant Pantagruel d'ung bouquet de roses franches, kniuel elle lenoit en sa main, nous restitua le sens et le ht tenir en piedz. »

Mesmer activait les effets puissants et salutaires du magnélisme au moyen de la musique. II pensait que le lluide magnétique se propageait par le son.

Les prêtres de l'anticiuité conjuraient les épidémies par des fôtes et des jeux publics , et ce fut dans ce dessein que les augures de l'Étrurie en apportèrent l'usage à Rome. En 1720, lors de la peste, dans ses conseils aux magistrats de .Marseille, Chirac, le premier médecin du roi, leur recommanda surtout de distraire le peuple par des chants , des danses et des parades exécutés en plein air; mais son mémoire arriva trop tard et pendant que la désolation universelle rendait ce moyen impraticable.

362 MO.NSIKI II DK l'OUIir.EAUGNAC.

Ouelquc ravage allreux qu'élale ici la pesle. L'absence aux vrais amants est encor plus funeste ; El d'un si grand péril l'image s'offre en vain, Quand le péril douteux épargne un mal certain.

Ce péril douteux, c'est la peste ; ce mal certain, c'est l'alisence de l'olyet aimé , nous dit le grand Corneille , en ces vers burlesques de son OEdipe. Aux ravages de la contagion, qui certes n'était pas un péril douteux pour les cent mille Provençaux frappés de mort, vint se joindre un autre fléau, mal certain, peste plus durable, lèpre que les ferrins promènent aujourd'hui sur leurs vagons de Bordeaux à Strasbourg et de Marseille à Brest , laissant ])artout sur leur passage ipielques miasmes destructeurs. Ce fléau, c'est le patois parisien, le prolixe lanternois , que plusieurs nomment langue fra)içaise. Les cent mille défunts inhumés à Marseille et dans ses entours furent remplacés, en grande partie du moins, par des Franciots qui vinrent corrompre le langage national dans les grandes villes, où le français n'avait pas encore osé se montrer. On y parle maintenant un jargon qui tient de l'un et de l'autre ; des mots français figurant dans des phrases construites à la provençale, forment un baragouin très réjouissant. La contagion gagne déjà les petites villes, il faut se réfugier dans les villages pour y rencontrer l'or dégagé de tout alliage impur. Inde mali lobes.

Une peste toujours entraîne une autre peste.

Aux premières représentations de Pourceaugnac , données à Chambord, le 6 octobre 1669 et jours suivants, les internièdes, musiques par LuUi , furent chantés par Langeais , ténor; Gaye, baryton , et M"^ Hilaire Le Puis. Lulli joua le rôle d'un des médecins grotesques, et dit sa part des couplets italiens qu'il avait rimes ; mais il faut que je vous raconte ce qui s'était passé précédemment à Versailles.

Louis XIV et toute sa cour devaient flgurer dans Àlcidiane, ballet, où ce prince représentait quatre personnages différents : la Maison de France, Pluton, Mars et le Soleil. Le

MONSIELU DE rOUilCEAUGxNAC. 363

baladin couronné velu de sou justaucorps de drap d'argent, sur lequel lloltait un large manteau de velours cramoisi , semé de fleurs de lis d'or et doublé d'iiermine ; le roi tenant le sceptre d'or et la main de justice, brûlait d'impatience de ce qu'on ne levait pas le rideau pour commencer le spectacle. Un retardait ainsif agrément que devait lui procurer l'exhibition de ses talents dramatiques. Lulli n'avait point à redouter la colère du public; c'était le quadruple acteur qu'il fallait contenter. Louis envoie à Lulli plusieurs émissaires pour lui dire de se hâter. Voyant que rien n'avançait, il lui dépèche enlin un officier pour lui signifier qu'il se lassait d'attendre dans sa loge, sous son harnais , et qu'il voulait absolument qu'on levât le rideau. Lulli, moins occupé de la colère du roi, des ordres pressants c{u'ii donnait, ciue de ce qu'il avait encore à faire, répondit avec un admirable sangfroid : — Le roi est le maître ; il peut attendre tant qu'il lui plaira. »

L'acteur attendit , un danseur ne saurait s'élancer sur le théâtre avant que les violons aient fait entendre son entrée, et Lulli commandait aux violons. La Maison de France resta dans sa loge, dans son cameiino, jusqu'au moment où le directeur de l'orchestre ordonna de frapper les trois coups. La Maison de France enrageait, et sa mine courroucée ne jjromeltait rien de bon à Lulli. Jean-Baptiste voulut en vain tenter un raccommodement au moyen de quelques plaisanteries; elles furent très mal rerues, et déjà ses ennemis se réjouissaient de la chute du musicien courtisan. Trajan n'était pas du tout content.

Il fallait frapper un grand coup pour conjurer la lemitéle i[m grondait sourdement, et prévenir un éclat dont les conséquences devaient être funestes. Lulli s'arrange avec Molière pour VLimoncer Monsieur de Pourceaiujnac ; celte pièce amusait beaucoup le roi. Le spectacle promis, le rideau levé, Pourceawjnac est arrêté par une indis[)osition subite de Molière , chargé de représenter le gentilhomme limosin. Lulli se fait proposer pour remplir ce rôle à l'instant, afin que le roi ne

3<;i MONSIEUR DK rOUHCKALlINAC.

soit [)oint privé du plaisir qu'il s'était ])ron)is : l'oIVre est acceptée. Lulli joue avec beaucoup d'esprit cl de vivacité, no perdant pas de vue son spectateur essentiel : il voit avec peine que ses lazzi, ses facéties, ses charges môme ne dérident pas le front de Jupiter.

11 commençait à désespérer, quand arrive la scène des apothicaires. Pourceaugnac, harcelé, ne songeait point aux seringues qui le menaçaient. Il courait, dansait, gambadait: Louis ne riait point. Pour oljlenir enfin ce sourire si désiré, LuHi remonte la scène, descend avec rapidité, prend son élan et saute à pieds joints au milieu du clavecin de l'orchestre, le brise en mille pièces, au risque de se casser les jambes : l'instrument vole en éclats, et fait en ce moment plus de bruit qu'il n'en avait jamais fait. Lulli disparaît dans l'abîme, sa chute est un triomphe. Accroupi sur les décombres harmonieux, le malin bouffon a vu le roi partir d'un bruyant éclat de rire, applaudir de toutes ses forces. Lulli revient jiar le trou du souffleur, et continue sa course au milieu des transports d'hilarité de l'assemblée toujours attentive , fidèle à suivre le commandement de son chef de hle.

— Fais-nous rire, Baptiste,» disait Molière à Lulli dans leurs réunions d'artistes. Molière s'amusait beaucoup des plaisanteries du Florentin , de ses contes d'une gaieté souvent trop libre, et qu'il disait, qu'il mettait en scène dans la perfection. Il se brouilla cependant avec lui pour des tracasseries au sujet du privilège de l'Opéra, qui ne permettait à l'illustre auteur de Tartufe de faire chanter plus de deux voix dans ses divertissements et d'avoir plus de six instruments de la famille du violon dans son orchestre. Aussi Molière fit il composer, en 1672, la musi(|ue du Malade Imaginaire par Charpentier. Si l'on excepte encore Mélicerte, que Lalande avait musiquée, toutes les autres pièces de Molière doivent leurs chants et leurs symphonies à Lulli.

(Juant à la noble CaUiopc,

Sans le secours de qui l'ou chopjjc

Dans la structure dos beaux vers;

MONSIEUR DE POIRCEAUGNAC. 3Co

Des poêles de talents divers, La divertissent par leur danse, Comme entendus à !a cadence.

Son fils Orphée après survient, Qui sur la lyre l'entreiient, Ou du moins son p;irl'ail copiste, Savoir l'adniiriible Bapiisle, Et l'on entend dessus ses pas, Les accents tous remplis d'appas, D'une nymphe qui de son ame Découvre l'amoureuse tlamme.

Lulli, représentant Orphée, et M"^ Hilaire Le Puis, une iivmphe dans le Ballet des Muses, 12 décembre 1666.

Lurette contrefait une Languedocienne. Molière la fait arriver à la huitième scène de l'acte deuxième pour attaquer Pourceaugnac à son tour, en lui rappelant un prétendu mariage avec elle contracté, l'abandon qu'il a fait de sa jeune famille, restée à Pézénas, etc., etc. La scène est charmante, d'un comique excellent, mais pour la rendre vraisemblable, il eût lallu nécessairement l'écrire en languedocien. Cléonte parle turc à Jourdain; Sganarelle fait sonner des mots latins aux oreilles de Géronle : ce turc et ce latin n'ont aucun sens, et no peuvent ôtre hasardés qu'à la faveur de l'ignorance et de la stupidité bien connues des personnages à qui ces phrases extravagantes sont adressées.

Il n'en est pas ainsi de Pourceaugnac. Chargez-le de ridicules tant quil vous plaira; faites- le d'une pâte à se laisser duper cent fois de suite par l'univers entier ; il existera toujours un point sur lequel vous le trouverez invulnérable , ferré jusqu'aux dents, et ce point c'est la langue de son pays. Croyez qu'il la connaîi admirablement, et que toutes les Luceltcs de Paris et de sa banlieue échoueront auprès de lui, quand elles voudront contrefaire une Languedocienne. Cela ne se contrefait pas, même après vingt-cinq ans de travail et d'études. Au lieu d'annoncer Lucetle comme une feinte Gasconne, il fallait que >!olière dit tout simplement Ga^^omne, et lui fit parler correctement la langue de Pézénas. Il était alors

3fi6 MONSIEUR DE POURCKAUOXAC.

assez de Languedociennes à Paris pour que Molière en supposât une réelle.

Le jargon de Lucette moilir parisien, nioilié gascon, et dont toutes les phrases sont construites d'après la syntaxe française, amusera le public, toujours prêt à rire quand un actevir baragouine, môme avec une gaucherie insigne ; mais il ne s'agit point ici d'égarer l'assoiiibléo, il faut Iromper le gentillâtre limosin; il faut lui présenter un appât auquel il puisse raisonnablement se laisser prendre : et Lucette a révélé sa fourberie en ouvrant la bouche. Quand elle a dit seulement : — Ah ! tu es assi, Pourceaugnac doit, exlemplô, subità, sur-le-champ, lui répliquer. — Languedocienne de Paris, Gasconne de Strasbourg, Provençale de Brest, Franciotle de Pontoise, retourne à l'école, et va prier tes maîtres de l'apprendre un peu mieux ta leçon ; va te promener à Pézénas, et tu verras si l'on y parle ainsi. Quand on veut appeler, charmer, fasciner les alouettes, il ne faut pas imiter le ramage du bélier.

Pourceaugnac possède en sa tête un morceau de judiciaire, qui va l'avertir à l'instant du piège trop grossier où la Franciotte voudrait l'entrainer. Vous me direz qu'il est fort iudilfércnt aux Parisiens que Lucette parle bien ou mal le languedocien c[u'ils ne comprennent pas. Je ne saurais admettre cette raison. Supposez un auditoire qui n'ait aucune connaissance du latin ; vous plairait-il d'entendre dire à la Comédie- Française , et de voir superbement et magniliquement imprimer dans les Plaideurs :

Nuirixcau sadiis placuit sedpicla Franconi?

Voilà du latin bâti , figuré dans le goût du languedocien de Lucette. D'ailleurs Pourceaugnac est représenté dans beaucoup de villes où l'on se moquerait du langage de la Franciotle, s'il n'était rectifié, traduit par une actrice intelhgente et possédant l'embouchure de cet instrument, l'intonation de cette musique.

AJi ! tu es assiy et à la fi yeù te trobi. Voilà deux pronoms,

MONSIEIR DE POURCEAUGNAC. 3G7

plus une conjonction qu'un Languedocien ou Provençal doit rigoureusement supprimer, disant : Ah ! sies assi, à la fi te trobi. C'est ainsi qu'une Lucette gasconne traduit le français de Molière. Tu es, et, je te, placés de cette manière n'ont jamais été languedociens.

Tu fas semblant de nou me pas conouis&e, et nou i^oïKjisses, impudint que tu sios, tu ne rougisses pas de me beyre. Voilà du français tout pur, dont on a provençalisé les terminaisons. Deux tu, les trois négations nou, nou, ne, doivent disparaître comme nuisibles; elles embarrassent inutilement le discours et le dégradent. Si vous voulez que Pourceaugnac prenne Lucette pour une galoise de Pézénas, il faut au moins qu'elle dise : Fas semblant de me pas counoidsse, rou(jiss<'s pas, impvdint que tu sios, rourjisses pas de nie beyre. Je conserve le second tu, impudint que tu sios, parce qu'il est bien placé pour donner plus d'énergie à la phrase.

Je ne pousserai pas plus avant un examen qui se prolongerait beaucoup trop. Je pourrais traduire le texte franciot de Molière en languedocien classique ; il vaut mieux que je le respecte et le transcrive, en corrigeant lestantes d'impression et d'orthographe , en rétablissant les mots oubliés , en séparant deux mots, trois, quatre mots réunis en un seul, tels que tabla, qu'il faut écrire ta plà (1) (si bien) ; alloc, al Hoc (au lieu) ; saquos bous (si cela est vous), que nous écrirons seaco es bous, ou, mieux encore, pour nous rapprocher de Molière s'acô es bous. Les r des infinitifs ne se prononcent que lorsqu'elles sont suivies d'un mot commençant par une voyelle : j'écrirai donc espousar au lieu d'espousa. L'a de ce mot, dont on a mal à propos retranché \'r finale , devrait porter l'accent qui distingue l'a dur de l'a muet. Maridà signifie marié ; marriday mauvaise ; vous voyez combien il importe de ne pas négliger les accents, lorsque l'on a quatre

(t) Ces mots ta plà sont 1res liien figurés dans le ctiapiircf i2 du livre IV de Pantagruel : — Cap de Gascoigne, ià plà dormie iou. a Rabelais écrivait bien le hiiij'uedocieii.

3(18 MONSIEin DE roL'RCEAUGXAC.

voyelles qui changent de rôle, en devenant dures, de muettes (ju'eilcs claient précédemment , et vicn versa. Les mots imprimés en italiques doivent être considérés comme nuls, non avenus; et, comme nuisibles, supprimés, effacés, évaporés, anéantis.

LL'CETTE

Ahl sies assi, c^ à la fi yen te trobi après aher fafli tant de passe?. Po(]es-lu, scélérat, podes-lu souslenir ma bisto?

M. DE rOL'RCEAUGXAC.

Qu'est-ce que veut cette femme-là?