XVI PREFACE

mettez pas pour elle, aussi sûrement que vous le faites, un bonheur, un particulier lot de bonheur, dans le mariag:e, qui ferait exception au mélancolique arrêt prononcé par Fauteur des Maximes: « Il y a de bons mariages; il n'y en a pas de délicieux * ».

Yoilà, certes, sur le compte de deux figures typiques qui nous sont chères, des réserves assez imprévues, et qui vont faire bondir d'indignation quelque dévot commentateur des chefsd'œuvre où elles paraissent. Peut-on nier, cependant, qu'elles aient un coin de vérité? Elles ne sont pas du tout d'un détracteur de Molière, encore moins d'un critique contredisant par nature et qninteux, mais d'un penseur sévère et sagace, d'un libre et pénétrant esprit, qui regarde de près avec ses propres yeux, ei scrute curieusement. Sans y donner pleinement les mains, n'est-il pas permis, n'est-il pas sage d'en tenir compte pour ce qu'elles ont de subtilement observé, et de suggestif, après tout?

1. La Rochefoiicaud, Béflexions ou sentences et Maximes morales.