I. Tome IV

LES PORTRAITS DE MOLIÈRE. l$Ç

c'est à coup 8Ûr Toraison funèbre que nous allons reproduire :

« Cléante m'estant venu voir le lendemain que Molière mourut, nous témoignâmes le regret que nous avions de sa perte. II me dit qu'il avoit envie de faire son oraison funèbre ;. je me moquay de luy. Il me dit quMl la feroit et quMl la réciteroit mesme devant ceux que je voudrois. J'en demeuray d'accord, et luy dis que j'avois fait faire une Chaise, parce que Molière devoit venir jouer le Malade Imaginaire chez moy, et qu'elle luy serviroit. Il m'a tenu parole et nous allons voir s'il s'acquittera bien de ce qu'il m'a promis. Comme Cléante estoit un homme fort enjoué et qui divertissoit fort les compagnies où il estoit, ils passèrent tous avec empressement dans la salle où on les attendoit : elle estoit toute tendue de deuil et remplie d'écussons aux armes du défunt. Cléante n'eust pas plutost appris que toute la compagnie avoit pris place, .qu'ayant pris une robe noire, il monta en chaise avec un sérieux qui fit rire toute l'assemblée. Il commença de la sorte :