DIVISION DES MOLLUSQUES EN CLASSES

Les Mollusques, dans l’état actuel de la science , peuvent se diviser en cinq classes, placées ainsi qu'il suit, d'après l'ordre de perfection des organes.

1"° classe. CéenaLoropes, Cuvier. — Caractérisés par leur ouvert en avant, renfermant les branchies, d’où sort une tête corps bien développée, couronnée par des bras charnus avec lesquels ils saisissent les objets. Ce sont des animaux toujours libres, nageant vaguement dans les mers ou sur les côtes. Ils ont une coquille, interne ou externe, le plas souvent multiloculaire , traversée par un siphon.

2° classe. Gasréroropes, Cuvier. — Leur corps n'est plus ouvert, les branchies sont internés ou externes, la tête est unie au corps. Ils rampent sur un disque charnu, placé sous le ventre, sont libres ou fixes, presque toujours côtiers. Ils ont une coquille uniloculaire, conique ou spirale, généralement épaisse.

3° classe, Prérorones, Cuvier.—Ils n'ont plus le corps ouvert en avant et la tête y est intimement unie. Les principaux organes du mouvement sont deux ailes on nageoires membraneuses, situées au côté du col, Ils sont libres au sein des océans; leur coquille est mince, vitreuse,

4° classe. AcépuaLes, Cuvier, ou LAMELLIBRANCHES. — Ils manquent de tête; la bouche, le corps et les branchies sont renfermés dans un large manteau formé de deux lobes. Ces animaux vivent enfoncés dans le sable ou se fixent aux corps sous-marins. Ils ont une coquille composée de deux parties égales ou inégales, unies par un ligament. ;

5° classe. Bracmiopones, Cuvier. — Ces animaux manquent de tête ; leur corps est renfermé dans un manteau. Ils ont des bras charnus garnis de cils. Ils sont fixes par l’animal ou la coquille. Celle-ci se compose de deux valves toujours inégales, arculées sans le secours d’un ligament.