SCÈNE II LES MÊMES, LE BARON LEPOT

Sainr-Pirrarp. — Monsieur, je viens d'apprendre avec joie que votre... votre petite infirmité n'était plus maintenant qu’un mauvais souvenir.:. et je me permets de vous en

féliciter.

Lepor. — Oh! ne m'en parlez pas. C’est une véritable catastrophe !.…

Samr-PirrarD, à Gilbert. — Je comprends de moins en moins.

Gizserr, ironique. — Le baron va vous expliquer.

Lepor. — Oui, oui, figurez-vous que je m'étais habitué à

ma surdité. Je l’aimais presque. C'était une sorte d’isolement heureux, peut-être égoïste, dans lequel je vivais.. (Un peu lyrique.) Le ver à soie dans son cocon! Dans mes oreilles chantaient des bourdonnements d'’abeilles, des gazouillis d'oiseaux, des murmures de forêts... Quand on m'adressait la parole, je percevais vaguement des échos lointains et c'était délicieux de ne pas entendre... de ne pas entendre toutes les sottises, les inutilités qui se disent autour de vous. (Temps.) Non, monsieur, voyez-vous, je ne suis pas salisfait... oh! mais, pas du tout... | SAINT-PirFARD. — C'est un point de vue soutenable, et je ne puis m'empêcher de penser à Beethoven qui a composé ses plus belles symphonies à l’époque où il était... Lepor. — ... Sans compter que le fait d'entendre me distrait de raon travail. La preuve... (Il tend son tricot.) Tenez, voici le moment où j'ai commencé d'entendre, Eh bien! regardez, les mailles sont irrégulières, elles n’ont plus la

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netteté des précédentes. Non, non, encore une fois, je ne suis pas content.

GILBERT, à lui-même. — Complètement cinglé, le baron!

SAINT-PIFFARD, — Excusez-moi, monsieur, mais j'ai demandé à vous voir afin que vous me donniez de nouveaux renseignements sur votre généalogie. Mon agence s'est livrée à des investigations minutieuses et, ainsi que je le prévoyais, nous avons découvert un marquis Lepot qui était filleul de Mazarin et aide de camp du duc de Bourgogne. Or, ce marquis avait un fils qui épousa une demoiselle de Boisandré de la Rombelière Montburin et qui mourut sans descendant. La branche cadette...

Lepor, — Oh! je vous en prie, monsieur, ne vous donnez pas tant de peine. Je ne descends ni de Mazarin ni de Rombelière.. Mon... machin. Mon père s'appelait Lepot et ma mère Baron.

SAINT-PIFFARD. — Vous dites P

Lepor. — Mais oui, monsieur, c'est ainsi. Par coquetterie, un jour, j'ai ajouté le nom de ma mère à celui de mon père. Voilà comment je suis Baron-Lepot, mais avec un trait d'union. Et je tiens à garder ce trait d’union.

SAINT-PIFFARD. — Vous me voyez au regret, monsieur. Mais si vous l’aviez désiré, je vous aurais trouvé des ancêtres de choix, et cela ne vous aurait pas coûté très cher.

GILBERT. — Ah! la généalogie est une belle science... Peutêtre pas très exacte... mais parfois très utile, SAINT-P'rFARD, à Lepot. — Mettons que je n'ai rien dit.

(A Gilberi. Alors, monsieur, n'oubliez pas de m'aviser du retour de M. Gustave.

GILBERT. — À tout hasard, vous pourriez peut-être repasser dans une demi-heure. M. Gustave sera très probablement là.

SAINT-PIFFARD-— Oui, c’est une idée. Je préfère cette solulion qui nous fera gagner du temps. À bientôt donc, messieurs, j'ai bien l'honneur de vous saluer. (11 salue et sort.)