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JÉRÔME. — Qu'est-ce que tu penses de tout ça ? J'ai bien dit que ce retour était naturel, mais, en réalité, j'en suis PA: comme deux ronds de flanc. % … CxPRIEN, le faisant taire. — Chut. (Il va aux portes pour La voir s’il n'y a personne, rruens à Jérôme qui le regarde ge él onné et s’écrie :), Ça y est! ça y est! ça a collé! ESS 3 JÉRÔME. — Quoi donc? à Re: FR Dreux. — Seulement, moi, ce qui m'épate, c'est qu'il - “+ ine aujourd hui! Se JÉRÔME. — Pourquoi? PEL LAS PRIEN. — Parce qu'il ne devait venir que demain. PPT * Dome. — Qui ça? hs: CRE à Cypruëx. — Ben| le Gustave. . ÉSLE É = JÉRÔME. — Comment le sais-tu ? RCE

CYPRIEN, un peu décontenancé. — Eh ben... j'avais pas n°

#4 Êss t'en parler. j'avais peur que tu me déconseilles de le F4 faire... mais maintenant, tant pis, je vais tout te raconter, “33

| parce qu'il faut que tu sois au courant, toi aussi. | - JÉRÔME. — Au courant de quoi ? > » CxPprRIEN. — Voilà. Tu connais comme moi le testament de

- l'oncle d'Amérique. On a assez répété que si M. André dis-

Dr c'élait son cousin qui devait hériter.

JÉRÔME. — Justement, il revient.

RIEN. — Oui, mais c’est pas lui, mon vieux, c'est pas Jui qui revient. | JÉRÔME. — Qui est-ce, alors ? .

CYPRIEN. — En somme, c'est une affaire qui. a été montée |

. de toutes pièces par un de mes copains à qui j'avais raconté ( Di Histoire du testament. Il m'a dit: « Il y a un coup à

mer, il.s ‘agit de trouver quelqu'un qui puisse se présenter ea à sa place. » Alors, nous avons cherché et nous avons trouvé. Jérôme. — Tu as fait ça, toi? Mais tu n’y penses pas, ça va se savoir.

> CxPpRIEN. — Oh! rien à craindre. Nous avons choisi un Cabot de cinéma qui connaît toutes les ficelles de son art et qui tiendra magnifiquement son rôle.

JÉRÔME. — Tu le conpais ? CxpRIENX. — Non, mais mon copain me l’a garanti. Il araît que c'est un type extraordinaire.

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JÉRÔME. — Oui, mais... et les papiers d'identité ?... Il faudra qu'il prouve que.

CYPRIEN. — J'ai tout prévu ou plutôt le hasard m'a se magnifiquement. de JÉRÔME. — Je suis curieux de savoir comment.

CYPRIEN. — Quand je suis entré dans cette place-ci, il y

avait dans ma chambre une commode dont je n'avais pas la clef. Tu te rappelles, je te l'ai demandée et tu m'as répondu : « C’est pas la peine. T'as qu'à forcer la serrure. »

JÉRÔME. — En effet, je me rappelle.

CYPRIEN. — Et c'est ce que j'ai fait, et dans un des tiroirs, j'ai trouvé différents papiers qui semblaient avoir appartenu au cousin de M. André. J'y ai pas attaché d'importance et je les ai mis de côté. Mais, lorsque cette question d’héri-

tage s’est posée, je me suis dit : « Mon vieux Cyprien, faut « voir ce qu'y à dans ces papiers... » C'était différentes pièces. « d'état civil lui ayant appartenu. C'est alors que l’idée m'est . venue de me servir de ces documents, comme dans la ê Maison vide. $

JÉRÔME. — La maison vide ?

CYPRIEN. — Tu sais bien, le roman d'aventures que tu Î m'as prêté. Y a un type, là dedans, qu'on croit mort et qui M revient à la fin... eh bien! c’est pas lui qui revient, c’est un 4 copain qui avait mis la main sur ses papiers et qui touche M le fric. x

JÉRÔME. — Oui, mais c’est du roman. :

CYPRIEN. — .. dont je vais faire de la réalité. J'invente rien. J'ai qu’à suivre chapitre par chapitre. |

JÉRÔME. — Oui, mais une affaire comme ça peut te mener loin.

CYPRIEN. — On ne lèse personne. Alors, tu voudrais que ce 3

magot-là reste en Amérique, au... au Chili! Vaut bien mieux qu'il vienne faire un tour de valse dans notre beau pays et qu'on en profite un peu.

JÉRÔME. — Tu as une façon d'’arranger les choses! Et si on découvre le pot aux roses?

CYPRIEN, — Rien à craindre, je te dis. D'abord, ici, personne ne connaît M. Gustave. Y aurait que le baron, mais la dermière fois qu'il l’a vu, il n'était pas plus haut que ç&

JÉRÔME. — Mais ton... copain qui te rend ce service ignore tout de la vie de nos maîtres.

CYPRIEN. — T'en fais pas. Je l'ai fait tuyauter, et grâce

aux renseignements que je t'ai demandés l’autre jour et que tu m'as donnés sans te douter, on lui a mâché son rôle. JÉRÔME. — Quels renseignements ?:

CYPRIEN, — Une foule de détails sur sa famille, sa vie à lui... que sais-je ? D'ailleurs, il n'y a que toi qui pourrais

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mous trahir, puisque tu as toujours été dans la maison. JÉRÔME, hésitant. — Tout de même, tu sais, tu vas un peu fort. Et s’il fait des gaffes ?

CYPRIEN. — Oh! j'y ai pensé. Tout est réglé. Je lui ai fait remettre un petit code secret par mon copain. Tiens, quand . je lui ferai comma ça... (Il fait « Pouet-Pouet » avec sa . bouche) cela voudra dire : « Sois prudent. » Et ça... (Il donne un coup de coude à Jérôme) cela veut dire : « Dangereux. Changer de conversation. » Et si, malgré tout, il insiste, je fais tomber le plateau que je tiens à la main.

JÉRÔME. — Enfin, on verra bien. Et puis, ça nous distraira peut-être. La maison n'est pas si rigolo en ce moment. En tout cas, moi, tu sais, je suis en dehors.

CYPRIEN. — Et puis, mon vieux, tu oublies qu'y a l’hérilage au bout. Ça vaut bien de risquer le paquet.

(On sonne à la grille du jardin.)

JÉRÔME. — Tiens, c’est peut-être lui.

CYPRIEN. — J'y vais. (Il fait un geste de sortie et revient.) Mais il y a une chose que je ne m'explique toujours pas.

JÉRÔME. — Quoi donc ?

CYPRIEN. — Pourquoi que mon copain ne m'a pas prévenu qu'il venait aujourd’hui ?

JÉRÔME. — Mais dépêche-toi donc. Va ouvrir.

CypRIEN fait le geste, puis, désignant le parc. — Pas la

peine. Le voilà qui vient avec M. Colville. (Jérôme s’approche de la porte-fenêtre.) Tiens, regarde notre homme. S'en est-il fait, une tête! Il est épatant, je te dis! M. Colville n'a pas hésité une seconde, lui... On dirait qu'ils se sont toujours connus.

JÉRÔME, très surpris. — Ah! ça, par exemple !

CYPpRIEN, avec joie, frappant sur l'épaule de Jérôme. — Quand je te le disais qu'il était épatant, cet acteur... Ça va marcher comme sur des roulettes.

JÉRÔME. — Attention ! Les voilà.

(Entrée de Gilbert et d'André par la Sort fenêtre.)