SCÈNE VII ANDRÉ, GILBERT, CYPRIEN, JÉROME

(André est vêtu d'un complet de toile blanche. IL tient à la main un chapeau de paille à larges bords. Son teint est très bronzé ; il porte une courte barbe et une moustache. Au point de vue physionomie générale, en faire une sorte de Tartarin.)

- Anpré, continuant une conversalion. — ... et c'est sur le

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paquebot qui me ramenait en France que j'ai appris la terrible nouvelle.

GILBERT, — Quel extraordinaire concours de circonstances |!

ANDRÉ. — Ah! je suis sûr que tout le monde doit le pleurer.

GILBERT, — YŸ compris ses fidèles servileurs que voici : Jérôme et Cyprien.

ANDRÉ, serrant la main de Jérôme, — Merci, mes amis, merci. (Il serre la main de Cyprien qui lui fait un clignement d'œil pour lui montrer qu'il sait à qui il a affaire. André n'y prêle pas attention.) Ah! oui, c'était un brave cœur, et je regrette maintenant ce malentendu qui nous a : séparés, mon cousin et moi, pendant les années qui ont précédé mon départ. | |

GizBerT, — C'était un grand savant aussi. Moi qui ai été son collaborateur, j'ai pu l’apprécier.

ANDRÉ. — Et si... si vif, n'est-ce pas ?

JÉRÔME. — Si sympathique |!

ANDRÉ. — Si travailleur !

CYPRIEN. — Si simple aussi, monsieur !

ANDRÉ. — Si intelligent !

JÉRÔME. — Et si généreux !... Il me doit encore dix mille francs. .

GILBERT, — Tout de même, il manquait parfois de caractère.

ANDRÉ, — Peut-être. Mais franc comme l'or! Ah! à propos

d’or, quand verrai-je ce M. Saint-Piffard dont vous venez de m'annoncer la visite ?

GILBERT. — Oh! il ne tardera pas. Je l’attends. (Aux domestiques.) Vous pouvez disposer.

(Jérôme et Gyprien esquissent un geste de sortie.)

AnDRÉ, les rappelant. — Ah! dites-moi, que je vous prévienne tout de suite. Dans le pays d’où j'arrive, j'étais roi. oui, parfaitement, j'étais roi... Alors, si, par hasard, je vous menace, pour une peccadille, de vous faire pendre ou de vous couper la tête, ne vous frappez pas.

CYPRIEN. — Bien sûr, monsieur. (Bas, à Jérôme, en s'en allant.) Je crois qu'il commence un peu fort, le cabotin !