SCÈNE VIII ANDRE, GILBERT

ANDRÉ. — Ouf! Je n'aurais jamais cru qu'il fût aussi difficile de jouer la comédie.

D dE

GizBErT. — Tu n'as pas été trop mal. Mais qu'est-ce que c’est que cette histoire de roi ?

AnpRÉ. — Tu verras ça le moment venu. C’est une histoire | épatante que j'ai apprise par cœur et qui est indispensable pour expliquer mon long silence.

… GxBERtT. — Oh! je te laisse faire. Je sais que tu n'es pas . dépourvu d'imagination.

- Anpré. — Et mon déguisement, est-ce qu'il te plaît ? 4 GILBERT. — Je ne t’aurais pas reconnu.

$ ANDRÉ. — Et ma voix, l’ai-je suffisamment modifiée ?

GILBERT. — Oui, le timbre est plus grave, le ton plus assuré.

À AnpRÉ, gouailleur. — Le ton royal! (Plus sérieux.) Mais … il y a une question que je voudrais tout d’abord te poser. … GILBERT. — Quoi donc? ;

—… AnpRÉ. — Tu vas me dire sincèrement la vérité. Est-ce

- que. est-ce qu'on m'a beaucoup regretté ?

GILBERT. — Beaucoup.

__ AnprRé. — Qui ça?

GILBERT. — Tes créanciers.

ANDRÉ. — Ah! ceux-là !.… GILBERT. — Mais la chose la plus admirable n'est-elle pas que d’un seul coup tu sois devenu célèbre ?

ANDRÉ. — Hein ? Quoi? Qu'est-ce que tu me chantes là ? GILBERT. — Comment ? Tu ne savais pas? Mais les jour-

nous n’ont parlé que de ça!

ANDRÉ. — Je ne lis jamais les journaux, et comme, depuis trois semaines, j'ai vécu comme un ermite….

GILBERT. — Et bien ! mon vieux, c’est là une répercussion

. heureuse que nous n'avions pas prévue : ta mort a mis au premier plan de l'actualité tes recherches scientifiques.

ANDRÉ, joyeux. — Vraiment ?

GILBERT. — Tiens, lis ça.

(Il lui tend un journai.)

— Anpré, lisant. — « Un martyr de la science... Un grand savant fait le sacrifice de sa vie... » (Il lit rapidement et s’erclame.) Admirable!... Magnifique !... (Rendant le journal à Gilbert.) Ah! si les vivants pouvaient savoir l’avantage

qu'il y a d'être mort!

… GILBERT. — Et ce n’est pas tout. J'ai reçu depuis trois semaines des propositions fort intéressantes. AxDRÉ. — Quelqu'un veut-il acheter une de nos inventions?

… GILBERT. — Plusieurs, mon ami, plusieurs. C'est la for-

tune. Je t'en reparlerai plus tard, (Temps, et, l'air préoc- -cupé.) Mais pourquoi diable te fais-tu passer pour un ancien sp

MHidades |

LS ANDRÉ. — Eh bien! je vais l'expliquer.

GILBERT, apercevant Lepot qui entre par la porte-fenêtre. — Chut !... Le baron.