SCÈNE XV XAVIER, ANDRÉ, GILBERT, puis CYPRIEN

Xavier, se précipitant vers André. — Ah! mon vieux,

mon vieux Gustave, je te retrouve enfin! Laisse-moi t’embrasser. (Accolades.) Ah ! que je suis heureux!

ANDRÉ. — Et moi, donc!

XAVIER, faisant un pas en arrière et examinant André. — Mais tu es magnifique! Tu as une mine resplendissante !.… :

ANDRÉ. — Et pourtant, j'en ai vu de dures.

XAVIER. — Je pense bien. Nous en as-tu donné, du tracas! Il faudra me raconter tes aventures.

GILBERT. — Plus tard, plus tard.

XaAvIiER, — Mais pourquoi nous avoir laissé sans nouvelles ?

ANDRÉ., — Ah! ça, c’est toute une histoire.

(Entrée de Cyprien portant un plateau.)

CYPRIEN. — Les rafraîchissements !

(IL passe le plateau successivement à Xavier, à Gilberk et à André.)

CyYPRIEN, bas, en servant André. — Attention.

(Etonnement d'André. Les trois hommes boivent.)

Xavier, à André. — Dis-moi, tu as prévenu ma sœur de ton retour ?

ANDRÉ. — Ta sœur ?

XAVIER, — Oui, ma sœur Simone.

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ANDRÉ. — Simone ? Qui ça, Simone ?

Xavier. —— Cette question ! Ta femme...

(A ce mot de « femme », Cyprien, qui élaik sur le point de sortir, s’arrêle net.)

ANDRÉ. — Ma femme ? Quelle femme ?

Xavier. — Mais, la tienne, mon vieux.

(Cyprien exprime par mimique son affolement ; Gilbert lui fait des gestes pour le faire sortir, mais Cyprien n'obéit

pas.) ANDRÉ. — Comment ? J'étais marié ?

XAvIER. — Tu le demandes ? J’ai été un de tes témoins.

C'était à Marseille... environ un mois avant ton départ.

ANDRÉ. — Tu en es sûr ?

XAVIER. — Tu m'avais même expliqué que tu étais en froid avec ton cousin André et que tu ne l’avais pas informé de ton mariage. Il faut croire que ton naufrage t’a un

eu... -

(Il se touche le front.)

ANDRÉ, après un temps. — Ah!... mais oui... c’est vrai...

. tu as raison... (Brusquement.) Comment va-t-elle ?

XAvIER. — Elle n’a cessé de penser à toi et de prier pour toi. Elle attendait toujours ton retour avec une confiance inébranlable, persuadée que tu étais vivant, que tu reviendrais. C'est admirable, n'est-ce pas ?

ANDRÉ, empoisonné. — Oh! oui, admirable!

GILBERT, même jeu. — Vraiment admirable |

ANDRÉ, avec un soupir. — Cette brave Marguerite !.…

(Cyprien laisse tomber son plateau avec fracas.)

XAvIER, rectifiant. — Simone!

ANDRÉ. — Oui, oui, Simone... Simone Marguerite.

XAvIER. — Ah ! c’est elle qui va être heureuse ! Son attente n'a pas été vaine. Tu lui as télégraphié ?

ANDRÉ. — Non, non, pas encore, j'ai été tellement bousculé, et puis, j'ignore son adresse, Je comptais me renseigner.

XAVIER. — Eh bien! moi, je lui ai téléphoné pour la féliciter et pour lui exprimer ma joie.

ANDRÉ. — C’est très beau, ce que tu as fait là!

GILBERT, agacé par l’insistance de Cyprien. — Cyprien, débarrassez et... allez-vous-en.

ANDRÉ, avec inquiétude, à Xavier. — Et... elle doit venir P

XAVIER. — Elle quitte Marseille ce soir et elle sera ici demain matin. Quelle formidable surprise |

ANDRÉ. — Oh! tu peux le dire !

CYPRIEN, qui a pris les verres de Gilbert et de Xavier et à qui, en ce moment, André tend le sien, bas. — Si jamais tu t'en tires, tu es un acteur de premier ordre |

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Anpré, à part, sans comprendre, — Hein ?.….

(Sortie de Cyprien.)

XAVIER. — Ah! ce vieux Gustave! Tiens, je voudrais être là quand Simone entrera.

ANDRÉ, sans conviction. — Tu pourrais peut-être t'installer ici.

XAVIER. — J'allais te ke demander. Eh bien! le temps

d'aller prendre ma valise que j'ai laissée à l’hôtel en face et je reviens. A tout à l'heure!

(IL sort.)