HONORÉ CHAMPION

Librairie Spéciale pour l'Histoire de France

Quai Voltaire, 9

STANFORD LIBRARIES

Les Walsh'Serrant (famille de ma mère), passèrent sur le continent à la suite des Stuart ; ils suivirent le Roi Jacques en exil. Leurs biens d^ Irlande et d^ Ecosse étaient confisqués ; arrivés en France, ils se firent armateurs. Saint-Malo, Nantes, Cadix, devinrent les ports d'attache de leurs vaisseaux. Les croisières heureuses et des entreprises coloniales fructueuses reconstituèrent leur fortune. L'achat de Serrant à la duchesse d'Estrée, en 1749^ pour le prix de 800.000 livres^ les fixa définitivement en France. Louis XV érigea cette terre en comté pour Walsh et ses descendants (mars 17SS). Des objets d'art et d'admirables tableaux furent réunis à Serrant. Les partages de famille dispersèrent ces trésors. A mon grand-père échuty entre autres, la Sainte Famille, de Murillo, vendue à Louis XVI y en 1784^ vingt-deux mille livres, plus mille livres pour les épingles de iW"* de Serrant.

C'est en 1767 que commencent les nouvelles envoyées par Philippe Walsh, mon grand-père, à son père, le comte de Serrant. Les lettres de Charles-Edouard Walsh et du marquis de Choiseul, son beau frère, terminent le livre.

L'expédition de Corse, les nouvelles de Cour et quelques détails sur la guerre d'indépendance de t' Amérique ^ font le sujet de cette correspondance.

Avis de l'Ordre de la Noblesse

n[>u i5 May 1767, à Tiennes (i).

M. le duc d'Aiguillon ayant fait lire dans TAssemblée (2) d'hier un mémoire et ayant interpellé, au nom du Roy, le doyen de la Commission des grieffs de déclarer si c'étoit Touvrage de la Commission et si elle entendoit Tavouer ou le désavouer.

L'ordre de la noblesse délibérant a pensé que ce qui s'est passé dans les Assemblées des i3 et 14 est sans exemple; que les interpellations de M. le duc d'Aiguillon, au nom du Roy, sans avoir auparavant déposé au Greffe des Etats les ordres de S. M., ne peuvent être regardées que comme une démarche illégale, un projet formé d'humilier la noblesse, en lui faisant

(1) Cette protestation se trouve encore dans les minutes de M« Pocquet, notaire à Rennes (successeur M. Duplessix), et dans le carton H. 629 des Archives Nationales ; voir aussi la série C des Archives d*Ille et-Vilaine (178 1-1782).

(2) Des Etats de la province de Bretagne, ouverts à Rennes le 29 déc. 1766, dans la grande salle des Cordeliers, sous la présidence de Mv Desnos, év. de Rennes. La noblesse avait pour président Jean Bretagne Charles Godefroy, duc de la Trémoïlle, baron de Vitré; il recevait dans ses salons les membres des Etats avec une mise en scène fastueuse, ayant à ses côtés, Marie Hortense de la Tour d'Auvergne, sa mère, et la princesse de Salm Kirbourg, sa seconde femme.

Résumer le rôle du duc durant cette tenue d'Etats, expliquera la protestation de son ordre. M. de la Trémoïlle aurait voulu le rétablissement du Parlement de Bretagne et la liberté du procureur général la Châlotais (enfermé successivement au château du Taureau, en rade de Morlaix, à Saint-Malo, enfin à la Bastille), sans mécontenter le duc d'Aiguillon, le comte de

subir publiquement un interrogatoire contraire à Tordre et aux loix, malgré la réclamation de son président, et même comme un moyen d'inculper plusieurs de ses membres, en les pressant avec vivacité sur ce qui s'est fait depuis le 9 de ce mois, en les obligeant, au nom du Roy, de signer ce qu'ils avoient dit. Que de telles interrogations faittes par un premier commissaire avec

Saint Florentin et les plus ardents de ses collègues. Il avait dit dans son discours d'ouverture : « Dénué d'expérience, je ne vous apporte que de la docilité ; vous serez mes maîtres et mes guides et je me ferai gloire d'être votre interprète. » Tant de douceur ne désarma pas la violence des Kerguézec, Pire fils, Coêtanscours, qui discutait « sans considération, sans égards et sans docilité, comme un bœuf qui va devant lui. » Le 8 janvier 1767, M. de la Trémoïlle rassure deux notaires appelés pour constater le désir de la noblesse d'envoyer une députation au Roi pour rappeler l'universalité du parlement; il nomme lui-même les commissaires qui en discuteront, sur l'invitation expresse du duc d'Aiguillon, malgré le silence de ses collègues. M. de S* Florentin écrivit à d'Aiguillon, le 14 janvier: « La bonne conduite qu'a toujours tenue M. le duc de la Trémoïlle prouve que c'est par ignorance plutôt que par faiblesse qu'il a souscrit l'acte que son ordre a fait dresser. » Le duc s'excusa de son mieux dans une lettre au contrôleur général Laverdy, (14 janvier) : « je vis une fermentation si grande que je crus qu'il était plus sage de lui laisser libre cours. La même chose avait été faite en 1764 à Nantes. L'acte n'est signé que de la moitié de la noblesse ; mais si j'avais voulu dire deux mots, il n'y eût peut-être pas eu deux gentilhommes qui n'eussent couru chez le notaire pour signer. » Il avait eu l'idée de faire précéder les procès-verbaux signés de la mention (c par ordre du roi » ; d'Aiguillon s'y opposa ; cependant il espérait « du concours et de la bonne volonté de M. le duc de la Trémoïlle qu'on parviendra à maintenir la plus saine partie de la noblesse dans les sentiments de l'église et du tiers. » En effet, le 20 janvier, M. de la Trémoïlle refuse de recevoir en dépôt un avis sur le rappel du Parlement; on le menace de nommer un autre président ; mais il répond qu'il n'a qu'à se retirer, n'ayant plus sa liberté ; enfin, le 29, il consentit à signer sur un registre séparé ; cette concession déplut au duc d'Aiguillon, sans satisfaire les gentilhommes Bretons qui, le 12 février, n'accordèrent la capitation et les vingtièmes qu'au pied du trône, entre les mains du roi ; M. de la Trémoïlle, accompagné de tous ses collègues, remit au duc d'Aiguillon, dans la soirée du i3, une lettre et un mémoire pour Louis XV. Le 17, il revient sur son acceptation, s'esquive de la salle des séances et y revient cependant pour refuser de signer une adresse aux princes du sang et autoriser la nomination d'une Commission des Dix (voir à la fin de la pièce) qui la signera à son défaut. Il rentre chez lui, épuisé de fatigue; mais il y trouve le duc d'Aiguillon qui lui reproche ses hésitations ; pour n'être pas compromis, M. de la Trémoïlle et 83 gentilshommes rédigent une protestation contre ce qu'ils venaient d'approuver.

Les trois jours suivants le tumulte fut à son comble : « Jamais François I" et le Grand Condé ne furent si ahuris du bruit du canon et de la mousqueterie après les batailles de Marignan et de Fribourg que je le suis du tapage des Etats. » M. du Han reproche à M. de la Trémoïlle son « acte clandestin ». Le duc, malgré son peu d'habitude de s'exprimer « au milieu d'une troupe de fanatiques », se défend de son mieux ; M8' Bertin, év. de Vannes, vient deux fois à son secours ; d'Aiguillon et les commissaires du roi, l'intendant Flesselles, le premier président d'Amilly, l'avocat général de Châteaugiron et le conseiller de Trevenegat pénètrent dans la salle, ordonnent de délibérer sur les 2 sols par livre ; Mv Desnos, év. de Rennes, s'écrie ;

tout Tappareil de la menace, accompagné des commissaires de S. M., qui portera toujours l'empreinte du respect et de la soumission dans le cœur de la noblesse, ne pouvoient qu'intimider tous les membres de cet ordre par la crainte de dire quelque chose qui pût déplaire à son ministre; qu'une pareille conduite est contre la liberté naturelle qui doit régner dans tous les corps politiques ; qu'elles ne peuvent tendre qu'à renverser la

« Les Etats à demain » et la séance est levée. Les gentilshommes refusèrent de dîner le soir chez leur président ; mais la soirée de la duchesse douairière fut très nombreuse ; Bégasson dit même tout haut qu'il ne venait pas pour Monsieur, mais pour Mesdames ; M"« de la Tour d'Auvergne, à qui on rendit le propos, fut très choquée et ordonna le lendemain à son suisse de défendre sa porte au sieur Bégasson.

Le 19 février, M. de la Trémoïlle veut lire sa protestation; on l'en empêche; le duc d'Aiguillon intervient pour démentir l'acte calomnieux qu'on attribue au président de la noblesse ; il menace de faire imprimer la protestation ; tout est inutile ; la séance est levée au milieu de bruyantes altercations.

Le 20 février, un gentilhomme obscur, vassal de M . de la Trémoïlle, Leziart de Léglée, s'oublie jusqu'à lui dire devant tous qu'il avait voulu le séduire et lui extorquer sa signature. Le duc lui répondit qu'il était un impertinent, qu'il savait bien que c'était faux. Mk' Desnos lève aussitôt la séance et va porter plainte au duc d'Aiguillon, qui fit mander Léziart par le grand prévôt de la maréchaussée ; il lui ordo nna de présenter ses excuses au duc de la Trémoïlle, le mit aux arrêts avec un soldat à sa porte et lui enjoignit de quitter la ville.

La protestation des 83 divisa la noblesse bretonne ; les partisans de M. de la Trémoïlle, même dans leurs relations mondaines, furent frappés d'une sorte d'ostracisme ; on fit même contre eux des vers méchants et grossiers :

La Trémoïlle, sot baron.

Mal conduit de toute façon...

Las d'être en froid avec son ordre, presque mis en quarantaine, le duc essaya de se rapprocher de la noblesse ; un écrit intitulé Dialogue des Morts, qui circulait dans Rennes, l'y encourageait ; c'était comme un appel que lui adressaient des Champs Elysées « les ombres des Bouillon, des la Trémoïlle et des Montmorency. — Quoi, vous la Trémoïlle, esclave des volontés d'un Vignerot (le duc d'Aiguillon), vous dont la lâche complaisance déshonore à la fois l'illustre sang qui vous a donné l'être et qui trahissez les intérêts qu'une nation vous confie; répondez, mon fils, quel est votre dessein?... Les cris des fidèles Bretons pénétreront jusqu'au pied du trône, malgré les indignes barrières qu'on leur oppose. Ah! si vous saviez les cruels châtiments que Némésis exerce sur le cardinal dont votre corruption porte le nom, vous verriez cet indigne ministre rugir de rage au milieu des flammes du Tartare... Cependant, vous, fils infortuné, vous vous livrez sans réflexion aux lâches conseils de l'arrière-neveu de votre domestique ; faites ouvrir les archives de Thouars ; lisez ; vous verrez les Vignerot, gardes de nos chasses, chassés de notre service pour avoir rendu de faux témoignages. Vous, neveu de Turenne et de Montmorency, vous abandonnez votre corps pour favoriser les supercheries d'un calomniateur. »

Par l'intermédiaire de ^a mère et de sa femme, aidées de l'évêque de Saint-Brieuc, Bareau de Girac, M. de la Trémoïlle entra en pourparlers avec MM. de Coislin, de Pire, de Guerry, de Bégasson, de Bruc, de Pontual, de Saint-Gilles, délégués de leur ordre ; pour sceller le rapprochement, il adressa à Louis XV, le 3 mars, une lettre où il faisait un juste éloge du

constitution nationale et à marquer au coin de la servitude le travail particulier des Etats qui ne doit être que l'effet de la liberté ; que cet ordre du Roy ne pouvoit être regardé que comme surpris à S. M. , dont rintention sera toujours de conserver à une province soumise ses droits et la faculté de délibérer librement dans toutes ses affaires; que jamais les

loyalisme chevaleresque et toujours fidèle des gentilshommes bretons ; « Votre noblesse de Bretagne est alarmée par la crainte que V. M. n^ait pris quelques impressions qui lui soient défavorables... »

La noblesse approuva la lettre et la fit transcrire sur son registre particulier. Mais le duc d'Aiguillon fut outré ; à Versailles, Laverdy et Saint Florentin furent aussi mécontents ; M. de la Trémoïlle se trouva pris entre deux feux. Aussi, dans une lettre du i3 mars 1767, adressée au comte de Saint Florentin, il se justifia de nouveau de ses hésitations et de sa conduite ambiguë : « Il est bien cruel, Monsieur, d'encourir le mécontentement et la disgrâce du Roi dans une circonstance où j'aurais cru mériter des louanges. Depuis quand est-ce un crime de travailler à réconcilier une noblesse divisée, dont la discorde nuit infiniment aux affaires du Roi et de la province, et qui peut produire des haines éternelles ? Mais je vois qu'on a présenté ma lettre au Roi et à vous, Monsieur, sous des traits où je ne me reconnois pas moi-même. On dit que par cette lettre je renonce à la protestation que j'ai faite ; mais y a-t-il le moindre mot qui puisse donner à cette conséquence ?. . . »

Le 3 avril 1767, en séance, le duc reçut l'ordre de mettre en délibération, dans les 48 heures, le oui ou le non sur le secours extraordinaire ; d'Aiguillon le rend personnellement responsable de la désobéissance de ses collègues. Dix fois M . de la Trémoïlle supplie l'assemblée de passer au vote; il fait venir le greffier; celui-ci veut commencer l'appel. Mais on lui met la main sur la bouche et on le jette à la porte. Malgré les efforts de MM. de Quélen, de Luker, du Drcsnay, la majorité crie à tue-tête : point de scrutin, point d'avis. Mais les représentants du clergé et du tiers-état tenaient pour la cour ; ils critiquaient l'opposition de la noblesse « qui n'était pas pourtant sans quelque petit fils d'anobli, d'audiencier, de contrôleur qui se croyaient et se disaient hautement les égaux d'un la Trémoïlle. » Ils se plaignaient de la longueur inusitée de la session ; le i«r mai, les gentilshommes rédigèrent une protestation contre les délibérations du clergé et du tiers î mais M. de la Trémoïlle refusa de la signer; le 7 mai il s'opposa à la mise en délibération d'une lettre au roi et aux princes du sang ; le 8 mai, il défendit de faire constater son refus par notaires. Le 12 mai, le duc d'Aiguillon ordonna à la noblesse de clore ses séances le 28 ; de là l'avis de l'ordre de la noblesse qu'on publie et qui est l'occasion de cette note. M. de la Trémoïlle refusa de le signer, aussi bien que le journal des griefs (20 mai); pour^ intimider les gentilshommes, MM. de la Moussaye et le Vicomte furent arrêtés et enfermés dans le château de Pierre-Encise ; enfin le 23 mai, la session fut close. Les Etats avaient accordé à la duchesse de la Trémoïlle, iS.oool. ; à la duchesse douairière, 60,000 1. ; au duc, 55,ooo 1. ; mais, tenant table ouverte aux gentilshommes pauvres, il avait dépensé 195,000 1.; son intendant compta 12,000 1. de linge volé, usé, déchiré ; Louis XV dut le gratifier en deux fois de i35,ooo 1. (A. N. H. 535).

En 1784, le duc de la Trémoïlle demeurait rue Saint- Dominique ; il était maréchal de camp depuis le 3 janvier 1770. — On lit dans les mémoires de la baronne d'Oberkirch, au 2 juillet 1782 : € Nous dînâmes à Vitré, baronnie appartenant au duc de la Trémouille, où » M. le comte du Nord (le tzar Paul 1er), je ne sais à propos de quoi, se mit à parler de 9 Madame de Montesson; il me semble que ce fut parce qu'elle est bretonne et peu aimée, peu 9 considérée dans son pays. »

commissaires du Roy ne se sont mêlés de ce qui se fait dans les commissions particulières des Etats ; que ce n'est qu'aux Etats mêmes ou à Tordre dont elles tiennent leurs pouvoirs qu'elles doivent rendre compte de leur travail.

Qu'il seroit du plus grand danger que les commissaires du Roy se servissent du nom de S. M. pour connoître ce travail ; que ce seroit ôter les droits sacrés de la confiance et de Thonneur et mettre les commissaires dans l'impossibilité d'obéir ou dans le cas de se déshonorer ; que, dans ces circonstances, les Etats, même un des ordres qui les composent, auroient à se plaindre des commissaires de S. M. (ce qui n'est pas sans exemples), ces mêmes commissaires pourroient alors se servir de pareils ordres pour forcer les commissaires de leur montrer leur travail et en empêcher l'effet et étouffer ainsi la voix des plus justes réclamations.

D'après les motifs et les abus certains qui peuvent résulter de pareils ordres, la noblesse a délibéré que l'ordre en question n'étant pas connu par le dépôt qui en devoit être fait au Greffe et qui a été demandé plusieurs fois à M. le duc d'Aiguillon et qu'il a constamment refusé, elle ne peut ni ne doit répondre aux interpellations de M. le duc d'Aiguillon et a deflfendu expressément à la commission des grieffs de luy donner d'autres réponses.

Commission des Dix, nommée le 17 février 1767.

MM. Le Gualès , Kersauzon-Coëtanscours , chevalier de Pontual , chevalier de Saint-Gilles-Kersaintgilly, du Cambout de Coislin, de Bégasson du Rox , de Vauferrier , Dufresne de Renac , la Morandais, de Guerry.

Aire (i), 21 Septembre 1^68.

Je vous juge à Serrant, parce que vous m'aviez mandé votre résolution d'y retourner, quelques jours après la datte de votre lettre ; d'ailleurs ma sœur vous y attendoit. J'espère que vous y serez revenu avec la satisfaction que vous attendiez des eaux pour la santé de maman. Je suis icy jusqu'à samedy; M. de Talaru {2) m'emmène avec lui à son inspection du régiment de Berwick, à Bouchain (3), d'où je partirai le lendemain ou le lundy pour coucher à Paris. Mon frère (4) et Butler s'y rendront le même jour ou le suivant et je crois qu'après 24 heures de séjour ils s'achemineront vers vous. Ce temps là me suffira à peu près pour fixer l'incertitude du moment de mon départ; celui-ci dépend d'unevisitechez M. de Choiseul (5) et de la santé de ma femme (6), relevée de couches le 14 courant; je trouverai indubitablement tout fini.

L'affaire de Corse (7) se démasque entièrement; les édits que M. de

(1) Aire-sur-la-Lys (Pas-de-Calais).

(2) Talaru (César Marie de), marquis de Ghalmazel, comte de Chamarande (en Lyonnais), dit le marquis de Talaru ; né le 8 juin 1725, gouverneur des villes et châteaux de Phalsbourg et de Sarrebourg, en \jbo ; maréchal de camp en 1750, lieutenant général en 1780 ; marié en mai 1750 à Marie Justine de Sassenage.

(3) Place forte. (Nord, arr. de Valenciennes).

(4) Le chevalier, depuis vicomte Charles Edouard Augustin de Walsh Serrant ; né en 174G, mort en 1820 ; il avait épousé Julie Pagué de Luge. Sa descendance est maintenant la branche aînée des Walsh en France et le chef de la famille porte le titre de Comte de Serrant (1904).

(5) Choiseul (Etienne François, duc de), premier ministre de Louis XV, à la fois secrétaire d'Etat aux affaires étrangères et à la guerre ; il conclut le pacte de famille y annexa à la France la Lorraine et la Corse, s'opposa au partage de la Pologne ; mais en 1770, M™* du Barry le fit exiler à Chanteloup, que Louis XV lui avait donné avec Amboise en 1762. 11 avait épousé Louise Honorine de Crozat, marquise de Carman, en Bretagne ^^l'jbo). En 1784, il demeurait rue de Richelieu, vis-à-vis la rue S» Marc ; il mourut en mai 1785 ; il était né le 28 juin 1719.

(6) Renée, fille du marquis de Choiseul Beaupré, mariée en 1766 avec Antoine Philippe de Walsh Serrant.

(7) Le 7 août 1764, un ambassadeur génois avait signé à Compiègne, avec Choiseul, un traité par lequel Louis XV s'engageait à faire occuper par ses troupes les villes du littoral et à pacifier Tile révoltée ; M. de Marbeuf, avec 6 bataillons, débarqua à Ajaccio, y laissa La Tour du Pin comme commandant en chef, mit garnisons à Calvi, Si Florent, Bastia ; il finit par s'entendre avec Paoli. — Le i5 mai 1768, Dominique Sorba, ambassadeur de Gênes, céda à la France les droits de sa république sur la Corse.

Chauvelin (i) y a apportés pour déclarer la souveraineté du Roy, condamner au pillage tous les lieux fermés qui ne se rendroient pas à la première sommation ; mais les mécontens ont eu Taudace de les fouler aux pieds en criant : Guerra; guerra; Paoli (2), par un manifeste, a convoqué la nation, invoquant Dieu, la Providence, la liberté, toutes les puissances garantes du traité d'Aix-la-Chapelle (3) ; il faut que Paoli compte bien sur lui-même, ou qu'il soit sûr d'assistance étrangère (4).

Nous devons camper comme vous sçavés à Gompiègne, Tannée prochaine (5), et il y aura plus de soixante Bataillons qui composeront cinq divisions; la nôtre aux ordres de M. de Talaru, sera de douze bataillons àsçavoir : 5, Irlandois; i. Bouillon; 2, Chartres; 2, Dauphiné; 2, Penthièvre.

Cela paroist très pacifique, tandis que d'un autre côté il y a beaucoup d'apparences contraires. La rentrée du parlement d'Angleterre (6) devient très intéressante et la tranquillité générale en dépendra. Voilà ma politique.

(i) Chauvelin (Bernard Louis, marquis de)» lieutenant général, ambassadeur à Turin et à Gênes, maître de la garde-robe du Roi, mort subitement à Versailles (voir plus loin la lettre du 27 nov. 1773). 11 était fils du garde des sceaux et ministre des affaires étrangères qui avait escamoté la guerre de la succession de Pologne au cardinal de Fleury. Celui-ci se vengea en lui escamotant à son tour la paix de Vienne (1737) et en l'exilant à Grosbois. — Son frère, Tabbé Chauvelin, était renommé pour son inépuisable charité. — En juillet 1768, M. de Marbeuf occupa une partie du Nebbio (ancien diocèse), autour du golfe de Saint Florent, et la province du Cap Corse. M. de Chauvelin survient comme général en chef; la défaite de MM. de Ludre et de Grandmaison à Borgo (v. plus loin) le déconsidère et amène son remplacement en décembre 1768 par M. de Vaux, qui avait déjà servi dans l'île sous le comte de Maillebois.

(2) Paoli (Pascal), d'abord officier au service de Naples, est nommé dictateur en juillet 1755, par les magistrats suprêmes de la Corse, Clément Paoli, Thomas Santucci, Simon Frediani et le docteur Grimaldi ; confirmé par une consulte nationale, réunie à S' Antoine de la Casabianca.

(4) L'appui secret de l'Angleterre ; sous la révolution, elle fit de Paoli son vice-roi en Corse. V. Jollivet ; les Anglais dans la Méditerranée ; un royaume anglo-corse (1794-1797). — Paris, Pion, in-i8.

(5) Le régiment de Walsh était alors dit de Roscommon (précédemment de Rooth). — (Voir son histoire en note de la lettre du 25 mars 1793). — Roscommon est un comté de l'Irlande, dans le Connaught.

(6) Au deuxième ministère de Pitt (lordChatam), succédait celui de lord North ; le parlement septennal venait d'être dissous; aux élections nouvelles, le comté de Middlesex élut le démagogue John Wilkes ; de là émeute, tumulte et confusion dans la Cité de Londres.

Paris, i8 Janvier 176g.

[Le haut du feuillet est lacéré : il y était parlé de la première campagne en Corse ^ de la défaite du colonel de Ludre (i) et de M. de Grandmaison àBorgo (septembre ij68). Les troupes débarquées avaient été fort éprouvées et allaient être renforcées. — Le vicomte Walsh-Serrant (2) parlait de son frère ^ le chevalier^ qui désirait un emploi d*aide de camp ; le marquis de Fit{ James^ l'archevêque de Narbonne (Arthur de Dillon), Monsieur de Roscommon avaient sollicité le duc de Choiseul en sa faveur],

.... On réunit à Toulon 14 nouveaux bataillons, ce qui fait avec les 24 qui sont dans l'isle 38, et deux légions (3), qui doivent bien certainement réduire les Corses, les ayant déjà divisés ; 3ooo d'entr'eux ont été levés par les Français; M. de Paoli, d'après le banquier Baw^r, a déjà recours à la fausse monnaie. D'ailleurs il y a beaucoup de troupes en Provence qui n'ont peut estre point d'ordres actuellement, par la seule raison de leur proximité ; car nous devons croire, et il est certain que les moyens seront calculés d'après les connoissances que la dernière campagne a fournies et la détermination du Roy de réduire la Corse. Le régiment part de Rocroy le 3o janvier pour arriver le 20 mars à Toulon ; les autres ont les mêmes ordres pour arriver tous ou ce jour là, ou de là au 3o. Cependant M. Gayot (4) et le premier commis du bureau des mouvements me dirent

(i) Ludre (Louis-François-Hyacinthe, chevalier, puis comte de), fils de Charles Louis, marquis de Bayon (Meurthe), arr. de Lunéville, puis de Frolois, et de Catherine de Hausen; lieutenant-colonel des volontaires de Soubise, en Corse (1768); cerné à Borgo, par P. Paoli, obligé d*y mettre bas les armes; maréchal de camp au 5 déc. 1781, né en 1741, mort en 1818.

H était de bonne noblesse lorraine, non des grands chevaux^ mais des petits chevaux avec les Stainville, les d'Haussonville, etc. ; ces expressions, toutes lorraines, ont fait dire monter sur ses grands chevaux.

(2) Mon grand père Antoine Philippe Walsh, né à Cadix, janvier 1744, mort en 18 17, marié : 10 en 1766, à Renée de Choiseul-Beaupré ; 20 a Louise de Vaudreuil (1795), morte à Angers en i83i.

(3) Ne pas confondre Tune de ces deux légions, dite Corse, avec le régiment d'infanterie corse à neuf bataillons, créé le i«f oct. 1769, commandé par Buttafoco, dont il prit le nom ; réorganisé par Tédit de Compiègne (août 1772).

(4) Commissaire ordonnateur des guerres.

qu'on pourroit nous arrester du côté d'Aix ; et sur ce que je les priai de demander les ordres de M. de Choiseul sur Tépoque du retour des semestriers (i), ils médirent aussi que ce seroit vraisemblement le premier d'avril ; d'où je compte à vue de pays que mon départ sera de ce jour là au i5, mais certainement pas avant le premier.

Je ne trouvai pas lundy M. le duc de Choiseul à Versailles, il étoit venu icy dans la matinée, sans que nous l'eussions rencontré, parce que nous avions pris le chemin de Vaugirard ; nous dînâmes, Bulkeley (2) et moi sixième, avec Madame la duchesse de Choiseul (3) ; je regrettay infiniment que M. de Choiseul n'y fût pas : il eût été content de notre reconnaissance et j'aurois saisi ce moment de demander pour mon frère ce qu'il a à cœur et ce que je demanderai la première fois.

Je n'ai pas vu M. de Roscommon à cause du mariage qui se fait à Haute-Fontaine (4) aujourd'huy, mais il ne viendra pas selon toute apparence avec nous, car son régiment est le dernier (5), et il n'y figure que comme colonel ; le commandement entre les colonels ne se règle pas sur leur ancienneté de commission, mais sur le rang des régiments ; il se trouveroit commandé par tous les colonels, quand ils n'auroient que quatre jours de commission. Vous voilà donc informé de notre destination : il ne me reste plus qu'à vous assurer que je ne partirai pas sans vous avoir vu ; je ne puis partager l'éloignement général pour cette expédition : car, encor un coup, l'intérest du marquis de Chauvelin, celui de M. de Choiseul, pour sa propre gloire et l'honneur de la nation, propor-

(i) Soldats envoyés en congé de semestre.

(2) Bulkeley, d'une grande famille anglaise ^baronets depuis 1661), alliée aux Fitz- James

(3) Choiseul (duchesse de). - Crozat, marquis du Châtel, lieutenant général (frère du marquis de Tugny, amateur de dessins et d'intailles), épousa en 1722 une fille de Charles Antoine Gouffîer, marquis de Heilly, dont Louise Honorine Crozat, marquise de Carman (en Bretagne), mariée le 12 déc. ijSo avec le duc de Choiseul Stainville. A la mort de son mari (1785), elle se retira au couvent des Récollettes de la rue du Bac ; durant la révolution, elle résida dans l'ancien hôtel Dillon, rue Saint-Dominique, no i5i4; elle y fut arrêtée et emprisonnée dans l'ancien Couvent des Oiseaux, propriété du marquis du Lau d'Allemans. Délivrée au 9 thermidor (27 juillet 1794), elle languit dans les souffrances, les chagrins, les privations et s'éteignit le 3 décembre 1801 (24 frimaire an X).

(4) Oise, canton d'Attichy.

(5) L'un des cinq régiments d'infanterie irlandaise.

tionneront les moyens aux difficultés et les porteront certainement, si fort au delà du nécessaire, que le succès ne sera pas douteux; la soumission des Corsaires (i) deviendra prompte et même volontaire.

Paris, 2g Janvier 176g.

Je vous ai dit tout ce que je sçais de notre expédition de Corse, et je n'y puis rien ajouter aujourd'huy si ce n'est que jusqu'icy mon départ est fixé au 12 mars pour arriver le 20 à Toulon comme le régiment. Je crois que mon frère n'aura pas d'autre party à prendre que de venir me joindre îcy. Il n'y a pas de chemin de Tours, ni d'Amboise à Bourges : certainement, point de chevaux de poste ; d'ailleurs les grandes routtes sont si mauvaises, cette année cy, mesme celle d'icy à Lyon, à ce que dit l'autre jour M. le prince de Beauvau (2) chés M. le duc de Choiseul qu'il seroit imprudent de se hazarder dans les traverses.

C'est aujourd'huy, à moins d'un nouvel empêchement, que M. de Talaru (3) travaille avec le ministre; je lui ai donné, comme je crois vous l'avoir mandé, un petit mémoire pour le chevalier de Walsh ; il seroit très désagréable pour lui d'aller en Corse sans cela; et je n'oublierai rien pour que cela ne soit pas ; d'un autre côté, je suis certainement l'homme que ce voyage dérange le plus : à cause de l'époque des couches de ma femme ; de

(i) Jeu de mots ; Il compare les Corses aui Corsaires barbaresques qui écumaient encore la Méditerranée^ malgré les galères de Malte.

(a) Charles Juste de Beaurau Craon, alors gouverneur du Languedoc, depuis maréchal de France et membre de TAcadémie française.

(3) Talaru (le marquis de), lieutenant général, grand croii de S« Louis et maître d'hôtel de la reine en survivance ; lors des réformes du comte de Saint Germain, il fut désigné pour commander en Dauphiné ; celui qu'on avait surnommé V Amour du Militaire^ refusa, afin de n'avoir pas à appliquer les nouveaux règlements ; le comte de Périgord fit de même. Uordonnance sur les coups de plat de sabre causa beaucoup de désertions : t Nous aimons mieux le tranchant >, disaient les soldats.

l'augmentation de dépense ; enfin il me faut terminer TafiFaire à laquelle je me suis attaché (i).

Mon plan serait de faire donner une procuration par Patrick Walsh de Bath (2) et les deux colonels de Wallis (3) pour se joindre à leur parent le comte de Serrant, dans tous les moyens d'obtenir des instruments propres à montrer abroad (4) que sa famille est susceptible d'entrer dans tous les ordres de chevalerie, dans tous les chapitres nobles et dans toutes les prééminences qui exigent une ancienne noblesse. Je crois que cette pièce détermineroit tous les Pairs, dont la moitié d'ailleurs seroit décidée par leurs connoissances et leurs alliances avec nous. Cette pièce auroit d'ailleurs l'avantage d'estre la reconnoissance la plus formelle, sans avoir l'air de certificat, et de ces choses que nous ne sommes pas faits pour demander; peut estre qu'à force de recherches il seroit possible de trouver la pièce que l'on demande sur Jacques et Marguerite sa femme (5). Voilà ce que l'expédition de Corse dérange ; car je vous avouerai que j'allois me livrer tout entier à la suite de cette affaire que je ferai certainement triompher des petitesses et des ridicules qu'on m'oppose.

Varis, fin de Février 176g.

Un peu de paresse ne me laissa que le tems de m'habiller fort précipitament pour estre à Versailles à l'heure du lever. Je n'y trouvai rien de fait sur mon frère encor ; il attend, ainsi que Whyte, la retraite d'un de nos capitaines, dans le portefeuille.

Notre général est enfin déclaré ; c'est M. de Vaux (6). Je dînai avec lui

(1) Admission des Walsh Serrant dans la noblesse française.

(2) Patrick Mark, frère du premier comte de Walsh Serrant né à Saint-Malo en 170 1, mort en 1790, marié avec Marie Anne de Cranisborough (de Morlaix).

(3) Wallis, branche des Walsh, établie en Autriche.

(4) De loin.

(5) Jacques Walsh de Ballynacooly, marié avec Marguerite, fille de Thomas Walsh de Carrickmines ; il serait venu de Kinsale en France, en 1690.

(6) Noël de Jourda, comte de Vaux, maréchal de France (1783), né en ijoS au château de Vaux (Haute-Loire), mort en 1788 à Grenoble; un obélisque lui a été érigé en pleins champs, à Paray, près Wissous (S.-et-O.).

dimanche chez M. le duc de Choiseul, et il reçut nos compliments. On avoit dit que M. de Bourcet (i) seroit aussi employé comme lieutenant général. Vous connoissés sa réputation pour le coup d'œil, les positions, et tout ce qui intéresse un parfait maréchal des logis; là dessus, j'avois pensé à lui donner mon frère, et M. de Maillebois (2), dont il est Télève et Fami, s'en étoit chargé; mais il m'a répondu, ce soir, que M. de Bourcet n'y viendroit que pour un moment, apparamment pour quelques reconnoissances, et pour asseoir avec le général le plan de campagne.

Ma femme écrira demain en conséquence à M. TArchevêque de Cambray (3) pour le prier de proposer le chevalier à M. de Vaux, qui a déjà affluence d'aides de camp. Ainsi, il ne faut pas que le chevalier parle de cette tentative, jusqu'à ce qu'elle ait succès, ce qui sera sûrement si M. de Cambray s'y prête de bonne grâce.

Je n'oublierai rien pour que la commission de capitaine suive aussi. Je suis bien impatienté, comme vous l'êtes tous à Serrant, sur cet objet ; mais le chevalier a cela de commun avec beaucoup d'autres, qui sont comme lui dans le portefeuille ; tous les arrangements en la Corse pour un nouveau général, les combinaisons du plan de campagne, l'attirail de guerre, les subsistances qui étoient nulles l'année passée, l'argent nécessaire, etc., ont été les préoccupations du ministre depuis quelque temps. Je partirai le 9 ou le 10 mars.

Les cardinaux vont se réunir en conclave pour donner un successeur au

pape Clément XIII (4) : on ne sçait si le cardinal de Choiseul (5) sera

rétabli de la petite vérole qu'il vient d'essuyer à Nancy ; on dit que le cardinal

de Bernis (6) a la goutte à Alby : pour les autres, ils ne peuvent pas y aller.

Il y a des gens qui croyent que si les Jésuites ont du crédit à Rome,

(i) Pierre Joseph de Bourcet, ingénieur, lieutenant général (1762), né à Usseaux, dans la vallée de Pragelas (Piémont), en 1700, mort en 1780.

(2) Yves Marie Desmarets, comte de Maillebois, lieutenant général, né en 1715, mort à Liège en 1791.

(3) Léopold Charles de Choiseul Stainville, archevêque de Cambrai (1764-1774)-

(4) Mort le 3 février 1769.

(5) Antoine Cléradius, cardinal de Choiseul Beaupré, archevêque de Besançon (i754-i774).

(6) Ancien ministre des affaires étrangères; le Pigeon pattu de Madame de Pompadour; Babet^la- Bouquetière^ de Voltaire.

Télection sera faite (i) avant que les cardinaux étrangers et les instructions des couronnes soient arrivés pour éviter à touttes les combinaisons qui naîtroient des démeslés relatifs à Tlnfant de Parme (2).

Il n'y a rien de nouveau ; le chevalier et Butler feront bien d'arriver le i5 mars; s'ils m'envoyent un état de leur route, je leur écrirai, dans quelque ville voisine de la Provence, l'endroit où le commandant de la province aura cantonné le régiment qui n'arrivera à Toulon qu'à la veille de s'embarquer. Je me suis adressé à titre d'ancienne connoissance de la Flèche (3), au jeune W... à Marseille pour m'acheter deux mules, un petit cheval de montagne, et me retenir deux hommes. Voilà tout mon équipage, quelque borné qu'il soit, tout ce que disent les gens revenus de ce pays-là, m'eflfraye pour la dépense de cette campagne.

Toulon^ 25 Mars 176g.

Voici tous les détails de mon voyage jusqu'icy, et l'attente où nous étions de nous embarquer le 27 suivant, avec la destination de M' de Rochechouart (4) et des intendans de terre et de mer. Mais le régiment n'auroit pas eu le tems de faire ses réparations ; après une aussi longue routte il avoit besoin d'un cantonnement; en soupant à Lyon avec M. de Vaux, celui-ci me donna l'assurance de la plus parfaite inaction jusqu'aux derniers jours d'avril. Ainsi des représentations m'ont été

(1) Elle fiit faite contre eux; puisque la Compagnie, bannie en France depuis 1767, fut supprimée par Clément XIV (Ganganelli), le 21 juillet 1773.

(2) Ferdinand, duc de Parme, fils de Pinfant don Philippe, frère de Charles III, roi d'Espagne, marié à Tarchiduchesse d'Autriche Marie Amélie.

(3) Collège fondé en i6o3 par Henri IV, pour les Jésuites ; depuis l'expulsion de la Compagnie, le collège préparait à l'Ecole Militaire de Paris ; il eut alors pour élève, la Tour d'Auvergne, premier grenadier de France.

(4) Rochechouart-Mortemart (François Charles, comte de), lieutenant général, gouverneur de rOrléanais, né le 27 août 1703, marié le i3 déc. 1728 avec Marie Françoise de Conflans d'Armentières (mort en 1764).

14 NOm'ELLES A LA MAIN

permises près de tout le monde, que j'ai bien disposé en ma faveur avant la venue de M. de Vaux ; ce général, arrivé avant-hier, a décidé hier matin que nous serions versés dans la division d'Aquitaine et de Bourgogne comme nous devions Festre d'abord; elle ne partira que vers le lo ou le 12 avril; elle vient, comme nous, du nord de la France.

Nous aurons ainsi un peu plus de temps à nous reconnoistre : je Taurois passé plus volontiers à Paris, si j'avois prévu ce délai. Nous apprenons que la Consulte (i) s'est enfin rendue aux désirs de Paoly, en prenant la résolution de continuer à se défendre. Nous verrons ce qu'opérera là dessous notre entrée en campagne. J'ai trouvé icy deux mulets, un petit cheval comme ceux que mon oncle a souvent menés à Serrant, un muletier et un fricasseur qui m'ont été envoyés de Marseille, avec une douzaine de bouteilles de Malaga en présent. J'ai écrit en conséquence, et j'ai mis dans ma lettre que Touston et Baur (2) m'ayant adressé à mon arrivée une lettre de crédit sur M. Audebert, je n'en ferois point usage avant de sçavoir leur commodité sur cette matière ; je juge que les espèces sont rares, parcequ'on m'a répondu de m'en servir.

Nous n'avons point reçu encor les commissions de capitaines commandants. Je ne serois pas étonné que le ministre qui vouloit donner la compagnie de Taafe au chevalier, ne le nommât à une de ces places, à moins que M. de Sarsfield (3), qui seroit le souffrant, ne l'en empeschât. Il se pourroit ainsi décider pour la commission à la suite. Quelques jours de plus à Paris auroient fait du bien à cette affaire; mais les bureaux me faisoient craindre notre embarquement pour la première journée : notre situation sur le bord de la mer et les arrangements de M. de Rochechouart nous y avoient destinés; l'ordre avoit été reçu d^embarquer tous les équipages aujourd'huy 25 ; et cela eust été exécuté sans mon arrivée.

Il ne s'est rien passé en Corse; sauf le bruit d'un complot contre nos

en se

premier tiers

(i) Paoli assembla une consulte au couvent de Casinca (canton de Vescovaio) ; séparant, le 37 avril 1761), elle résolut à runanimiic de résister jusqu'à la mort; le premi( d*une levée en masse fut appelée sous les armes.

(a) Banquiers.

(3) Le vicomte de Sarsfield. lieutenant général, du 5 déc. 1781 ; souvent cité dans cette correspondance .

quartiers : c'est un horrible projet qui a existé; avec ces gaillards là, il faut rester sous la tente, le pouce sur la gâchette; alors on n'a rien à craindre de leur perfidie, ni de leurs forces réunies.

Le chevalier monte une garde aujourd'huy ; il trouve, comme moi, que ce délay nous donnera le temps de faire nos affaires.

Mon équipage avance, parce qu'il est fort leste; tout ici est au feu; avant d'avoir le pied dans le vaisseau, la moitié de ma lettre de crédit sera absorbée, je l'ai reçue la veille de mon départ, fort tard ; le petit Touston s'est donné l'air de la restreindre à la moitié de ce que j'avais demandé à tout hasard. Il auroit pu voir qu'indépendamment des 2,400 1. que je laissois à ma femme, avec 5o louis dans sa poche, les 12,000 que je demandois n'étoient que le reste de ma pension jusqu'au mois de janvier ; ce crédit étoit calculé sur ma pension, non sur leur bourse.

Toulon^ 3i Mars 176g,

Nous partons le 3 avril ; si nous avons la permission que le vent refuse à M. le comte de Vaux et au régiment de Champagne embarqué depuis lundy 27. Je n'ai à vous mander que les résolutions prises à la grande consulte de Casinca (i) les 1 5, 16 et 17 mars :

Que tout homme en état de porter les armes de 16 à 60 ans sera prest à marcher dans huit jours avec 40 coups à tirer.

Que toutes les milices seront également prestes à marcher au premier ordre du général ; qu'il y en aura un tiers constamment sur les frontières des provinces où l'ennemi descendra ; ce tiers sera régulièrement payé ; les deux autres tiers siégeront dans l'intérieur de l'isle, jusqu'à ce que le général en ordonne autrement.

Qu'il sera suppléé, suivant les circonstances, par le général, au besoin d'armes et de munitions, l'isle en étant suffisamment pourvue.

Que les bestiaux seront retirés des provinces où l'ennemi descendra, et

(i) Voir la lettre du 25 mars, en note.

l6 NOUA^ELLES A LA MAIX

qu'on ne pourra prétendije aucune taxe pour leur pâture. Que les personnes qui ont eu cy devant des employs civils ou militaires sont tenues à se rendre auprès du général.

Que les ecclésiastiques n^ayant point chai^ d âmes, seront par préférence chargés des postes importants dans Tintérieur, afin de porter plus de monde contre 1 ennemi

Ce règlement finit par l'expression de la joye avec laquelle le peuple a pris ces résolutions; au moyen de cette résistance on gagnera assés de tems pour que S. M. T. C. voye Un justice de cette guerre, ainsi que les droits cy devant reconnus, dont elle n'avoit pas dédaigné de se déclarer proteaeur (i).

Ce règlement est la preuve que Paoly et les enthousiastes ont prévalu; reste à sçavoir si cet ascendant suffira pour faire abandonner la récolte au mois de mai, temps où M. de Vaux commencera à opérer.

Je n'ai point encore reçu les commissions des compagnies vacantes, des capitaines commandants et des employs à nommer; je ne puis donc renouveler la demande de mon frère. Nous n'avons point eu de lettres de vous, ni de Serrant. Ainsi j'imagine que nous en trouverons en Corse.

Nous avons eu la visitte de notre ancien camarade de collège (2) actuellement à Marseille ; je lui ai donné à dîner ; il est party le jour de son arrivée, content de nous, à ce qu il m'a (>aru.

.\ssurez bien ma mère que nos opérations là*bas se feront par nos grenadiers et chasseurs : on prendra les mesures pour que rien ne soit bazardé, et que la dignité du Roy ne soit pas compromise ; les Corses prendront dos la première occasion la confiance qu ils avoient prise Tannée dernière.

^O De I-5S A 1741» et vie i-4^> à i->â. ae$ irv^up<$ îrtnçAises aratent occupé U Corse, pour yi\ IV U KU\hc,

NOUVELLES A LA MAIN l^

^arbaggio (^i), i5 Avril 176g.

Vous ne déviés pas douter de mon attention à surmonter les obstacles que met entre notre correspondance Télément maritime. Jusqu'icy, je n'ai, ni en faits d'hostilités, ni en préparatifs, aucune satisfaction pour votre curiosité. J'apprends dans ce moment par le marquis de Laval (2) que M. de Vaux l'envoie à S' Florent (3), sur l'avis donné cet après-midy, de l'arrivée du convoy d'Aquitaine ; il avoit été aperçu par la sentinelle de mon clocher ; le régiment Dauphin, qui est à Toulon, va venir nous renforcer : nous aurons ainsi 32 bataillons et 2 légions légères, 8 bataillons dans la partie d'Ajaccio (4) et le régiment de Bourgogne à Calvy (5).

Milord Pembroke (6) est à Murato (7) auprès de Paoly : il a écrit avant hier au duc de Lauzun (8) pour demander un passeport afin de venir à Bastia et de s'y embarquer; il a avec lui le chevalier Gray, gentilhomme anglais, et un fameux peintre d'Italie qu'il a emmené pour peindre Paoly. Je le verrai sûrement à son passage, le connoissant, ainsi que sa femme, de Londres et de Paris.

On ne me mande rien de Paris, pas même ce que les politiques disent de nous. Il ne faut pas se fier aux Gazettes d'Hollande, qui font livrer des batailles toutes les semaines, sans qu'il y ait eu un coup de fusil. Je pars

(i) Entre Saint-Florent et Bastia, dans l'ancien Nebbio, non loin du col de Téghime.

(2) Guy de Montmorency Laval, depuis duc et maréchal de France, né en 1723, mort en 1798.

(3) Port sur le golfe de ce nom.

(4) Alors, capitale de la province à' au delà des monts; siège d'un évêché.

(5) Aujourd'hui sous-préfecture sur le golfe de ce nom.

(6) Les Anglais, comme ils le firent encore durant la Révolution, poussaient Paoli à la résistance. — Gray (Thom.), poète, né en 1716, mort en 1771.

(7) Canton de l'arrondissement de Bastia, pris par le Corse Colle sur le général Grandmaison en 1768.

(8) Armand Louis de Gontaut, duc de Lauzun, puis de Biron ; il se signala durant la guerre d'Amérique; fut député à la Constituante, général aux armées du Nord et du Rhin (1792) ; né en 1747, décapité le 3i décembre 1793.

l8 NOUVELLES A LA MAIN

demain de bonne heure pour aller faire reconnoistre M. de Mahony (i), capitaine de nos grenadiers à Oletta (2), où sa compagnie se trouve détachée.

Barbaggio (3), ig Avril 17 6g.

Je feray point usage de votre lettre de change, j'ay encor 6 1. dans ma poche ; mon frère me doit deux ou trois louis ; lorsqu'il ne m'en devra plus, il m'en fournira selon mes besoins; à moins de circonstance imprévue, ma dépense sera trop bornée pour me servir d'une lettre aussy considérable sur Marseille. Nous sommes dans la plus grande inaction; elle peut même continuer jusqu'au mois prochain. On ne dit rien au quartier général; mon frère, qui étoit hier à Bastia, n'a rien rapporté. Nous avons reçeu icy les Gazettes de Leyde ; elles sont incroyables dans leurs articles sur ce pays-ci. Je viens d'y lire qu'il y avoit eu récemment une action à Oletta (4), où il y auroit eu des pertes de part et d'autre ; il n'en est pas un mot ;.tous les jours on y tire 7 ou 8 coups de fusil, à quatre ou cinq cents pas, de part et d'autre, voilà les affaires que grossit la gazette ; rien n'est encor plus faux que l'attaque d'Olmetta (5), d'où nous aurions été repoussés pour la troisième fois. Quand nous aurons besoin de ce poste, nous le prendrons fort aisément, comme les trois quarts de risle.

Les commissions nous sont arrivées hier; il n'y est pas question de moy. Il m'ennuye cependant d'estre icy avec mon grade. Mon frère va écrire à

(i) Descendant d'un colonel irlandais au service de France et d'Espagne (1707- 1708).

(2) Canton de Tarrondissenit^nt de Bastia, dans les montagnes.

(3) Du chevalier Walsh.

(4) Ancienne piève de la province de Bastia; dans le Nebbio.

(5) Olmeta-di-Tuda, près d'Oletta.

M. le duc de Choiseul, à la duchesse, au marquis de Choiseul-Beaupré. Cela pourroit me procurer une commission pendant la campagne, si Tabbé d'Arvillars (i) vouloit se remuer; mais comment y compter?

BarbaggiOy 2g Avril 176g.

Touttes les troupes sont sous la toile depuis hier, mais elles forment autant de camps qu'il y avoit de cantonnemens et de garnisons. Le régiment (2) est campé avec La Marck et le Royal-Italien dans une petite plaine sous Barbaggio. Ce mouvement général a fait sortir les troupes des garnisons qu'on a renforcées d'une trentaine d'hommes jeunes et foibles par bataillon; ainsi se prépare la concentration du lundy, premier mai.

M. de Vaux ira ce jour là avec son quartier général et le corps d'armée à Oletta. La division de M. de Marbeuf (3) occupera un camp en avant de Biguglia, sur le Bevinco (4). M. de Vaux a eu l'honnêteté de me faire écrire hier par le maréchal général des logis (5), pour me demander si je voulois suivre la même destination que le régiment de Bulkeley, attaché à la division de M. de Marbeuf, ou si je voulois rester au corps de l'armée. Ma réponse a été que je desirois estre où l'on serviroit ; d'anciens préjugés en feroient peut-estre préférer au régiment de n'estre point séparé de

(i) Arvillars (M. d'), abbé de Longvilliers (ordre de Citeaux), au diocèse de Boulogne, depuis 1765 ; ami du duc de la Trémoïlle, il remania les constructions et les parterres d'Attichy.

(2) De Roscommon.

(3) Louis, comte de Marbeuf, né à Rennes en 1712, mort à Bastiaen 1786. Il était parent de l'amiral comte d'Aché, qui lutta contre Jés Anglais dans les mers de Tlnde, à la iin de la guerre de Sept Ans. Il réorganisa la Corse après la conquête et fut le protecteur de la famille Bonaparte. Il obtint une bourse pour le jeune Napoléon Bonaparte et le fit entrer à Brienne en 1779. — Charles Marie Bonaparte, père de Napoléon I«*^, combattait en 1769 pour Paoli ; sa femme, Letizia Ramollino, le suivait à cheval dans les montagnes, quoiqu*enceinte de l'empereur ; elle faillit se noyer dans le Liamone. — De retour à Ajaccio en juin 1769, elle se rendait à la cathédrale, le jour de l'Assomption, quand elle fut prise des douleurs de l'enfantement et mit son fils au monde sur un tapis représentant les batailles de Tlliade.

(4) Biguglia, petit village près l'étang de ce nom ; dans celui-ci se jette le torrent de Bevinco, qui traverse les gorges de Lancone.

(5) M. de Bourcet.

Bulkeley ; quant à moy particulièrement, je desirois servir sous les yeux du général et partout où il y auroit activité. Le résultat a été de nous mettre à la division de M. de Marbeuf. Le marquis de Laval, qui sollicite d'y estre en sa qualité d'aide maréchal des logis, m'en fait compliment, parce que nous n'y serons que 3 ou 4 colonels, sans officiers généraux. D'ailleurs, il paroist que le corps a pour objet d'attaquer de front la Casinca (i), pendant que M. de Vaux la prendra à revers; Tinjure reçue à Borgo sera vengée par la prise et la destruction de Borgo.

Camp de Sant'Angtlo (2)^ 3 mai 176g.

Je suis revenu hier de Corte (3), où la curiosité de voir M. de Vaux m'a voit mené avant-hier. Il y a près de dix-huit lieues et des passages où un homme militaire et décidé eût opposé de grandes difficultés : Vous sçavés combien peu on en a trouvé ; Corte est situé sur le Tavignano (4), un torrent à peu près aussi considérable que le Golo ; il y reçoit la petite rivière de Restonica ; son château est sur un roc assez escarpé ; il y a sur les bords du Tavignano une petite plaine où campe Tarmée ; au bout est la ville de Corte, qui n'est pas digne d'estre comparée tout à fait à Ingrandes (5). Ce qu on appelle le Palais (6) où habitoit Paoly est une assés bonne maison qui contient quelques appartements honnêtes, aux deux côtés d'une assez grande salle des gardes. Ils sont meublés en damas vert et cramoisi, sans tapisseries sur les murailles qui sont simplement blanches. La chambre, où Paoly avoit étably un dais très richement brodé

(1) Contrée au nord du FiumWlto, dans le canton de Vescovaio.

(3) Chapelle et pèlerinage, sur la route de Corte à Ponte alla Leccia.

(3) Corte, au centre de la Corse, capitale de ï^oli, dont la maison s*y voit encore; mais il est né aux environs, à Morosaglia ; le sceau du );ouYernement de la Corse sous Paoii est auiourd*hui au mèdaillier d'Avignon.

{\^ Il se jette dans la mer« près des ruinvs dWleria.

(5) Maine-et-Loire, canton de Saint-Georges-sur- Loire.

\p) CVst auiv>urd*hui le tribunal ; Paoli y resida de I75> à i7Ôv).

et galonné, avec les armes de la Corse (i), étoit entourée de fauteuils de damas galonné d'or ; voilà toutte la magnificence. J'ai couché dans un de ses lits de réserve, pour les étrangers, qui sont d'indienne très-jolie, M. de Vaux ayant bien voulu me loger. J'ai vu les instruments de la liberté, au nom de laquelle Paoly donnoit des loix; par exemple, les cachots, des plus affreux ; le fauteuil où on étrangloit sans cérémonie les malheureuses victimes de son ambition, les chausse trappes qui tenoient lieu de fers aux pieds....

Paoly est toujours à Vivario (2) avec 60 moines, 140 déserteurs françois et quelques malheureux, sans feu ni lieu. M. de Vaux fait demain un mouvement sur lui avec les régiments de Champagne, Aquitaine, la Marine, Ettingen, et les volontaires de Tarmée. Il campera à Venaco (3) et le 5 il marchera vers Vivario d'où il se dirigera les jours suivants sur Bocognano (4) pour donner la main à M. de Narbonne (5). En conséquence de ce mouvement et pour couper la retraite à Paoly, la légion de Lorraine, aux ordres de M. de Viomesnil (6), et 900 grenadiers ou chasseurs avec ceux de M. de Caupenne sont partis ce matin de notre camp particulier, pour se porter dans la journée d'aujourd'huy ou de demain à Prunelli (7), au delà du Fiumorbo et faire ensuitte sur Ghisoni (8) ou Porto-Vecchio (9) les mouvements qu'exigeront la retraite de Paoly et le projet de le prendre.

Notre position devenant fixe icy, j'ai sollicité M. de Marbeuf de me permettre d'aller, comme lui, avec M. de Viomesnil ; mais il m'a constamment refusé en m'objectant la règle contraire et la possibilité que mon corps marchât. Le chevalier a voulu y aller ainsi que tous nos volontaires, il m'a forcé la main, et je l'ai lâchée d'autant plus que ce

(1) D*or à la tête de Maure de sable, dentée et tortillée d'argent.

(2) Gatti-di-Vivario, commune de Venaco.

(3) Chef-lieu d'une ancienne piéve ; auj. Serragio di Venaco (arr. de Corte).

(4) Canton de l'arr. d'Ajaccio, sur le torrent du Bronco.

(5) François, vicomte de Narbonne Pelet, lieutenant général.

(6) Antoine du Houx, baron de Vioménil ; plus tard il lutta avec les Polonais contre les Russes, lors du partage de 1772 ; lieutenant général au i3 juin 1783.

(7) Prunelli-di-Fiumorbo (arr. de Corte).

(8) Sur les bords du Casapietrone et les flancs du Monte Calvi (arr. de Corte).

(9) Au fond du golfe de ce nom (arr. dç Sartène).

détachement ne se réduit pas à une simple promenade et à rencontrer Paoly seul et fugitif vers Porto Vecchio. Le peu de coups de fusil, qui pourroient, contre toutte apparence, se tirer, seroient comme tous ceux qu'on a entendus, à 4 portées de canon ; Fobjet de cette marche est de prendre Paoly et de Tembarrasser dans sa retraite vers Porto Vecchio où ont débarqué un baron de Grothaus, officier hanovrien, avec un comte Italien, qui sont à Vivario; si le détachement réussit, il pleuvra des grâces sur lui comme à Tafifaire de Ponte-Novo (i) et en d'autres circonstances, sans risques et sans difficultés. Nous avons sur les côtes des chebecs et des felouques (2) qui sur\'eillent la fuite de Fancien général des Corses, dont le sort sera décidé dans la semaine, quand, après s'être embarqué il sera pris ou livré à nos troupes ; pour des succès ou de la résistance, il ne peut plus s'en promettre l'apparence.

Ainsi, voilà nos opérations à la fin. Je les crois consommées pour le i5 ; je regrette de n'avoir pas été le maître daller au détachement de M. de Viomesnil; pour peu qu'il eût ici de Futilité, on m'en auroit sçu gré; M . de Vaux m'eût fait tenir compte de ce que j'y aurois été de pure volonté ; mais M. de Marbeuf Fa absolument refusé et M. de Vaux le sçaura ce soir, en même temps on lui dira que mon frère y avoit été comme officier volontaire et surnuméraire. J'ay équipé le chevalier, je lui ai donné un de mes chevaux et j'ai garny ses cantines.

(1} Sur le Golo, hameau de la commune de Canavaggia. Le comte de Vaux, ayant concentré ses troupes dans le Nebbio, refoula Paoli de Murato sur le Golo (3 mai 1769): les jours suivants, il attaqua simultanément Paoli à Rostino, GatTori à Lento et Giocante Grimaldi à Canavaggia ; il obligea ces trois chefs corses à se replier sur Ponte Novo : les Prussiens, à la solde de Paoli, barrèrent le pont aux fuyards : ce fut, pour la France, la revanche de la défaite de Borgo (o mai 1760).

(2) Navires légers, à voiles latines, propres à la Méditerranée.

Camp près le pont de Bevinco (i), 4 mai 176g.

Je profite du retour d'un courrier de M. le duc de Choiseul pour vous donner plus tost de nos nouvelles et vous rendre compte de notre position. M. le comte de Vaux s'est mis en mouvement le i*' mai pour occuper avec 23 bataillons et les légions de Lorraine et de Soubize un camp dont la droite s'étend vers les hauteurs de San Pietro (2) et la gauche est appuyée à une hauteur sous Oletta. M. de Marbeuf est venu occuper ce camp cy le même jour avec le régiment de Soissonois, la Marche et Bulkeley ; et nous l'avons joint le 2. Nous avons à une demie lieue derrière nous Biguglia (3) et nos gardes du camp sont sur le Bevinco. L'objet de cette position est vraisemblablement de menacer Borgo et la Casinca et de garder la gorge d'Olmetta (4) par laquelle les ennemis pourroient se retirer. Notre premier mouvement dépendra de celui de la grande armée et pourra estre combiné de manière à avoir lieu en même temps pour leur faire une bonne réception dans leur retraite, après que M. de Vaux les aura délogés. Ils occupent les villages en avant de son camp, et je crois qu'ils projettent de résister principalement à Olmetta dont il ne sera pas difficile de les chasser. Après ce premier coup bien appuyé, je suis convaincu que nous ne les verrons que comme des troupeaux de moutons; je le conclus de leur caractère, de leur manière de faire la guerre, de l'appareil qu'on leur montre, bien différent de celui de l'année dernière et des preuves que j'ai acquises icy de tout ce qu'il y avoit à rabattre des choses auxquelles la campagne passée avait donné lieu dans les conversations sur le continent. Je crois que M. de Vaux pourroit bien s'ébranler demain matin.

(i) Sur le torrent de ce nom, qui se jette dans Tétang de Biguglia.

(2) Santo Pietro di Tenda, canton de Tarrondissement de Bastia.

(3) Bourgade insalubre, sur Tétang du même nom.

(4) Olmeta di Capo Corso (canton de Nonza).

"Borgo fiK 5 Mai 17 6g.

Je vous écrivis hier en vous rendant compte de notre position, mais je ne voulus pas vous annoncer, qu'en finissant ma lettre je venois d'estre commandé pour marcher à la tête d'un détachement de 3oo grenadiers et chasseurs, et de 200 hommes de la légion de Soubize; je n'en sçavois pas alors lobjectif; et je le croyois plus rapproché du mouvement que M. de Vaux devoit faire ce matin. L'instruction de M. de Marbeuf me le fit connoistre au moment du dîner, et je party à 3 heures du pont du Bevinco pour marcher dans la plaine qui s'étend de Biguglîa au Golo en côtoyant les hauteurs, afin d'examiner les mouvements de l'ennemy et principalement dans ce village que je devois dépasser pour exciter la perplexité et lui faire croire que j'allois dans la Cazinca (2). Dans ce double objet je m'approchai d assés près pour qu'il me saluât de 7 coups de canon qui dépassèrent de beaucoup ma colonne; et quoique mon instruction ne portât pas d'aller jusqu'au Golo, je fus jusqu'à la rive droite c'est-à-dire que je parcourus trois lieues en avant de notre camp pour que la nuit dérobât mon retour, que je réussis en effet à cacher en me jettant beaucoup sur ma droite et en gardant le plus grand silence. Je rentrai, à 3 heures du matin, au camp que M. de Marbeuf avoit étably après la sortie de mon détachement, à quelques pas au-delà du Bevinco; je fus de nouveau commandé à 4 heures et demie pour faire son avant-garde qui étoit de 600 hommes; j'ai parcouru, ce matin encor, le même terrain et j'ai conduit mon détachement, après avoir reçu un second salut de six coups de canon, jusqu'au Golo, tandis que le corps de la division restoit à peu près à la hauteur de Borgo. Deux ou trois cents hommes sont venus sur la rive droite par la plaine. J'ai marché avec deux compagnies de grenadiers, en laissant à quelque distance le reste de mon détachement pour me soutenir afin de les attirer de mon côté, tandis que 5o dragons de la légion de Soubize qui avoient passé à gué les pourchasseroient dans la

(i) Voir les lettres précédentes pour les noms des lieux.

(2) Région montagneuse et boisée, au-dessus d'une plaine malsaine, marécageuse, inhabitée.

plaine. Un peu trop de précipitation de la part des dragons, qui se sont montrés trop tost, leur a donné le temps de se mettre à couvert, mais il est impossible de courir, comme je les ai vus courir et de charger, avec plus de célérité et d'ardeur que les dragons; ils n'ont pu atteindre que les derniers dont ils ont sabré huit ou dix; ils ont perdu un officier. Cette troupe dispersée par l'apparition des dragons, qu'ils craignent excessivement, nos détachemens se sont reposés et nous avons entendu clairement une canonnade très vive de M. le comte de Vaux que nous avons jugée sur Murato (i), et qui avoit commencé à 9 heures; elle a fait craindre aux Corses de Borgo d'être enfermés entre lui et M. de Marbeuf qui (par le mouvement qu'il m'avoit fait faire hier et par celui qu'il faisoit lui-même aujourd'huy) pouvoit leur faire croire qu'il vouloit les tourner; en conséquence, les mille hommes qui étoient icy se sont retirés et ont évacué le village d'où un homme est venu, avec un drapeau blanc, à une escouade que j'avais sur mes flancs, pour donner à M. de Marbeuf cette nouvelle; il m'a envoyé sur le champ avec six compagnies de Tavant-garde que je commandois pour en prendre possession, ce que j'ai fait avec d'autant plus de facilité qu'il n'y avoit pas un chat. J'y ai trouvé une pièce de 4 livres de balles enclouée, une à la Biscaye (2), deux obusiers et un mortier; des retranchemens dans les églises, les maisons et autour de l'endroit même. Cette destination, qui m'a éloigné pour le reste de la journée du général, m'empêche de vous mander les nouvelles de l'attaque de M. de Vaux, mais il me paroist par l'attention que j'ai portée à son feu et par ce que me disent les gens du village, que Murato a été pris et que c'est ce qui a déterminé les Corses à abandonner ce village. J'imagine qu'au premier mouvement j'en sortirai. Je mande à mon frère d'aller trouver l'aide de camp de M. de Marbeuf et d'ajouter à cette lettre ce qu'il sçaura des opérations d'aujourd'huy dans le Nebbio (3).

(i) Canton de Tarrondissement de Bastia.

(2) Pour lancer des biscaïens.

(3) Région comprenant les cantons de Saint-Florent, Oleita, Murato. San Pietro di Tenda et le désert des Agriates.

Sous Borgo, 8 Mai ijôg.

Je suis rentré hier à la division de M. de Marbeuf, comme je lui avois demandé, pour n'estre pas laissé derrière à son premier mouvement, pour lequel il attend des nouvelles de M. de Vaux : ce sera pour passer le Golo.

Les Corses n'ont tenu nulle part dans la journée du 5. Paoly, étant en personne à Murato, leur donna cet exemple aux premiers coups de fusil : se voyant abandonné sur ce point par leur général, ils ne pensèrent qu'à le suivre ; il ne s'en fallut que très peu que Paoly ne fût atteint lui-même par les volontaires de Tarmée et il ne se sauva qu'en abandonnant son cheval.

Les intelligences que j'eus hier avant de quitter Borgo, m'apprirent que nous étions maîtres de Lento et on vient de dire à M. de Marbeuf que la position de M. de Vaux hier soir étoit entre Lento et Canavaggia (i), d'où je présume que la canonade qu'on entend aujourd'hui est à Ponte-Novo, où je l'ai sçû par des gens qui sont venus me faire leur obéissance à Borgo, entr'autres Clémente Paoly, frère du général. Pour lui, il est à Rostino, qui est en arrière. Il est inconcevable que ces gens là ayent abandonné une aussi grande étendue de terrain et principalement Borgo qu'ils avoient excessivement fortifié et où ils avoient 7 bouches à feu qui formoient la principale artillerie de la Corse. Dans leur précipitation, ils laissèrent une lettre de Paoly, du 5 au matin, qui leur mandoit d'y tenir. Cette lettre m'est tombée entre les mains, ainsi que le conseil de guerre qu'ils tinrent pour y démanteler et évacuer Borgo où ils avoient 980 hommes, sans compter i5o ou 200 qu'ils me montrèrent la veille sur les hauteurs des environs. Ce poste eût pu défendre la position avec grand succès et coûter beaucoup à nos troupes, avant qu'elles eussent pu s'en emparer.

(i) Bourgs du canton de ('ampitcllo, dans les montagnes.

NOUVELLES A LA MAIN l'J

Camp sous BorgOy i3 Mai 176p.

Nos troupes sont dans la même position qu'elles avoient lors de ma dernière lettre. Le quartier général de M. de Vaux est à Lento, ayant des corps en avant de lui, sur Ponte-Novo, et sur sa droite à Pietralba (i), qui s'est soumis à l'approche de M. de Bouflflers (2) et qui est la clef et le débouché principal de la Balagne (3). M. de Marbeuf est toujours, comme vous Ta d'abord indiqué la date de ma lettre, sous Borgo ; il lui arrive aujourd'huy un renfort composé de la légion de Lorraine et de deux bataillons d'infanterie : il ne s'est rien passé à sa division, depuis que je vous ai écrit, sauf la brûlure du couvent de Lucciana (4) dont les moines ont pris les armes et qu'ils avoient abandonné pour suivre les Corses rebelles, et celui du village de Vignale (5), à une demie-lieue sur la rive droite de Borgo ; parce qu'ayant été sommé, il n'est point venu à l'obéissance. Du côté de M. de Vaux, je vous ai déjà informé qu'il s'étoît avancé jusqu'à Lento sans aucune résistance; mais, le 8, à une heure après midy, les Corses, au nombre de deux mille, passèrent le Golo et vinrent attaquer les postes des volontaires de l'armée avec d'autant plus de vigueur que Paoly avoit placé, derrière un retranchement, à Ponte-Novo, la compagnie allemande pour tirer sur ceux qui reviendroient. La fusillade fut fort vive et M. de Vaux ordonna d'abord aux volontaires de l'armée de se replier ; mais ayant fait marcher ensuitte M. d'Escouloubre avec les grenadiers et chasseurs, les Corses furent totalement défaits et forcés de repasser le Golo, où ils furent obligés de détruire la plus grande partie de la compagnie allemande, qui s'opposoit à leur fuite par le feu de la mousquetterie. Leur perte dans cette action a esté de 400 hommes, Paoly, au début de l'attaque avoit fait partir plusieurs exprès pour annoncer dans les principaux endroits de l'isle, une victoire ; et il ajoutoit mesme que M. de Vaux étoit blessé et prisonnier, de sorte qu'on a exposé

(i) Dans la vallée de la Navaccia, canton de Lama.

(2) Le chevalier de Boufflers, académicien, connu par ses contes (1737- 181 5).

(3) Ancienne province formant 5 piéves, riche en orangers et en cédrats ; cap. Algajola (c. de Muro).

(4) Canton de Borgo ; avec une curieuse église romane dite la Canonica, (3) Même canton ; près la montagne dei Taffoni,

en signe de réjouissance et d'actions de grâces le S' Sacrement à Corte où on a été détrompé peu de temps après. Ce fait, qui nous étoit connu par les intelligences qu'on a avec Tintérieur, est d'ailleurs attesté par les officiers et soldats prisonniers qui sont arrivés avant-hier à Bastia ; et à qui Paoly a rendu la liberté, non pas par un échange que M. le duc de Choiseul trouvoit contre la dignité du Roy, mais par une convention particulière avec M. de Marbeuf qui lui a promis que, s'il renvoyoit d'abord nos prisonniers, la bonté du Roy pourroît rendre la liberté aux Corses qu'on a pris les armes à la main.

Voilà tout ce que je puis vous mander aujourd'huy. Il y a apparence que M. de Vaux qui fortifie quelques postes dans ce moment-cy pour la sûreté de ses communications et qui s'approvisionne pour son mouvement au-delà du Golo, le passera d'icy à deux ou trois jours ; nous en ferons autant pour soumettre les piéves (i) de cette partie ; il y a une consternation assês grande dans l'intérieur de Tisle et un ébranlement en notre faveur, qui n'attend que notre approche, à ce que Ton croit généralement et à ce qui paroist vraisemblable.

(i) Au xi« siècle, Sambucuccio d'Alando fonda la Terre de Commune^ de Calvi à Alcria. Les hameaux d'une même vallée formèrent une paroisse ou piéve. ayant pour chefs un podesta, deux pères de la Cotnmum\ et un Caporaley sorte de tribun du peuple.

D'après FiLippiNi {Histoire de Corse^ t. m, p. 48), on appelait caporale^ en Corse et hors de Corse, Ctux qui, à la j:uerre, étaient chefs de milices. Mais en Corse, on ne donna ce nom qu'à ceux qui prenaient la défense des pauvres. Lorsqu'il était fait violence ou injustice à quelque pauvre homme ou à quelque pauvre femme, ils allaient auprès du caporale lui demander son appui et le cjporjile venait à leur aide. Par la suite des temps et des révolutions, quiconque embrassait la cause du peuple ou se déclarait en sa faveur et lui donnait assistance, était appelé cjpora'.e et chacun le tenait en ijrand respect; les caporali étaient tellement esti.T.es et honores, qu'ils étaient presque considères comme seigneurs ayant des vassaux. Les Bonaparte ne riguront pas dans les 21 familles titrées de ce nom, mais Filippini ajoute que quelques autres encore furent consideree> comme familles de caporali. En effet Bonaparte, d'après la déclaration de la noblesse Corse, au 10 août 1771. portait de gueules à deux bandes d'or, accompagnées de deux étoiles A cinq rayons, de même : depuis i >oS, les Bonaparte, venus de Gênes au service de la banque de S» Georges, comptaient huit «générations dites « anciens d'A*acc:o et ma^:i:nv;i.:es «. l es soldats de l'armée d'Italie, méridionaux pour la plupart, conL-.aîssaivr.t ces deuils et disaciu par plaisanterie : ^^ Bonaparte est notre général en France: :r.a:s, en Corse, ii isi cifi^»-.!.' à perpetLîite. > Pe là îe surnom légendaire de Petit Cjc^r-J.. 0:\ sait d'ai!'.e;:rs qv.e l'empe-e;:-- tenait peu Ji ces litres nobiliaires, s*en rapportant à s.^n tr^re aine Joseph. le généalogiste de la îam.île; pour lui, sa noblesse datait de .Men:.'n.^::e. — Les p:^w>, au nu\\en ,i;:e, etaunt au no.v.:ve de ôo ; 4?, en deçà des monts: 21, au vîc'.j. tr.vS «. raient d'.w;sees en six diocèses; Sv^us .a ùon\:nation génoise elles furent «roui^vvS vn :o pro\inces.

Camp sous Borgo, i5 Mai ijôg.

On passera demain le Golo, dans cette partie cy, ainsi que dans celle de Lento, de manière que touttes les troupes, excepté quelques détachements nécessaires pour la sûreté des derrières et des communications, seront sur la rive droite de cette rivière.

Notre division, renforcée du régiment de Languedoc et de la légion de Lorraine, passera le Golo à gué à un quart de lieue de son embouchure environ, tandis que le corps de M. de Vaux le franchira à Ponte-Novo et sur un autre pont qu'il a fait construire. D'après Topinion la plus générale, on sera à Corte, dans huit ou dix jours. Les Corses, par leur évacuation précipitée et sans résistance de tout le pays qui est derrière notre position actuelle, n'ont rien fait pour répondre à l'idée qu'on a d'eux sur le continent; ils ont mal concerté l'attaque de nos avant-postes le 8, après midy ; cette faute doit-être attribuée à l'humeur de Paoly et au regret d'avoir abandonné sans coup férir une étendue de pays aussi considérable et aussi facile à défendre. On est persuadé que ce mauvais succès a ajouté à la première consternation et qu'on ne trouvera pas plus de résistance sur la rive droite du Golo que sur la rive gauche ; il nous aura donc suffi de nous montrer pour vaincre.

Comme la poste part demain au soir de Bastia, à moins d'un vent contraire, et qu'elle ne partira plus que samedy, ma première lettre vous instruira du mouvement de demain qui ne peut rencontrer de difficultés. Vous aurés sçu ce qu'a fait M. de Luker (i) dans la Balagne pour menacer Calenzana (2) et Montemayore (3) et retenir dans cette province ses milices armées : en revenant de Calvy, il a perdu quatre officiers et une quarantaine d'hommes.

(i) Lukcr (le marquis de); brigadier d'infanterie, au i*' mars 1780; gentilhomme breton, député aux Etats de Bretagne en 1766-1767.

(2) Canton de l'arrondissement de Calvi ; on y voit le Campa Santo de Tedeschi^ cimetière des Allemands loués par l'Empereur aux Génois, moyennant 3oooo florins par mois. Chaque Allemand, tué ou disparu, était payé 100 florins.

(3) Montemaggiore, près Calenzana.

Camp de Sant'Angelo, i8 Mai 176g,

Nous passâmes avant hier, 16, le Golo, comme je vous Tavois annoncé. Le pont étoit défendu par deux redoutes que nous avions construites nous-mêmes Tannée dernière, par deux ou trois cents Corses et par deux petits canons de navire. Nous crûmes d'abord que l'ennemi vouloit y tenir d'autant plus qu'il pouvoit estre renforcé par 700 hommes qui étoient ce même jour dans les premiers villages de la Cazinca; il en fit la mine par une décharge, de très loin, sur les volontaires corses que nous avons à notre service et que M. le comte de Marbeuf a voit envoyés pour reconnoitre si le pont n'avoit point été coupé, et par de très grands cris contre eux dès qu'ils se montrèrent ; mais 450 hommes de la légion de Lorraine, aux ordres de M. de Viomesnil, que les dragons de la même légion avoient passé en croupe, au gué, dès la pointe du jour, pour tourner les redoutes; ayant gagné les hauteurs qui sont derrière celles qui les dominent malgré quelques coups de fusil et le feu assés vif d'une maison : les ennemis abandonnèrent ce poste et n'attendirent pas les grenadiers et chasseurs qui étoient près du pont pour s'ébranler au moment où M. de Viomesnil paraissoit près des redoutes.

M. de Vaux, de son côté, a effectué également le passage de cette rivière sans aucune difficulté et a campé le même jour à Valle (i) ; les volontaires ont été jusques sur les hauteurs de Morosaglia (2) dont ils ont chassé les Corses ; hier M. de Vaux a du camper en avant et près de ce dernier village qui est à cinq lieues de Corte.

Nous avons reçu icy la soumission de vingt-cinq villages, et nous croyons que M. de Vaux en aura reçu également un grand nombre. La légion de Lorraine a eu cinq ou six hommes tués et une douzaine de blessés.

Voilà rhistoire du passage de la rivière principale de la Corse dans les deux parties où il s'est effectué; il eût pu estre défendu avec succès, mais

(1) Valle d'Alesani, canton de l'arrondissement de Corte.

(2) Canton de Corte, patrie de Pascal Paoli ; ses cendres y ont été rapportées.

notre sort, cette année cy, est de nous montrer seulement : cela prouve combien Paoly étoit impérieux et craint dans cette isle puisqu'à mesure que nous nous approchons et que nous mettons les habitans hors de portée d'éprouver sa colère, nous trouvons une obéissance prompte et générale.

Il ne paroit pas douteux qu'il y ait des troupes françoises le vingt-cinq mai à Corte. M. de Vaux y sera sûrement en deux marches : de Morosaglia, notre première sera sur Orezza (i); elle se fera en même temps que celle de la grande armée, c'est à dire, selon toute apparence le 20 ou le 2 1 .

M. de Marbeuf me fait dire que son exprès va partir; ainsi je suis obligé de finir.

Camp sur le mont Sant'Angelo, i8 Mai ijOy (2),

Nous voicy sur une des hautes montagnes du pays, après avoir eu assez de mal pour y parvenir. Avant hier, 16, la générale battit pour partir du camp sous Borgo à quatre heures du matin ; la légion de Lorraine partit d'abord pour passer le Golo à gué. Toute l'armée se mit ensuite en mouvement pour se mettre en bataille dans la plaine, vis-à-vis le pont que les Corses défendoient de trois redoutes, qui eussent été bien dangereuses et bien meurtrières, si elles avoient été pleines de troupes réglées. L'infanterie de la légion s'avança alors à un demy quart de lieue, au delà du pont, et attaqua plusieurs petits postes au pied de la montagne pour en chasser les rebelles et prendre les redoutes à revers. Ils exécutèrent cela à merveille ; et après avoir hésité quelques moments, comme la prudence Texigeoit, pour s'assurer de ce qu'ils avoient à faire, ils balayèrent cette montagne dans un instant. Les défenseurs des redoutes voyant que nous commencions à les inquiéter avec notre canon, ne balancèrent pas après deux ou trois décharges inutiles, à se sauver grand train. Ils perdirent

(1) Commune de Piedicroce (arr. de Corte); eaux minérales.

(2) Du chevalier VValsh.

quelques hommes, tandis que la légion n'a eu qu'un ou deux hommes de tués et sept ou huit blessés. Après cela, nous nous sommes mis en marche et sommes arrivés icy à huit heures du soir pour dîner et et bivouaquer ensuite, faute des équipages qui ne purent arriver qu'hier. Nous dominons d'icy toute la Cazinca qui s'est rendue avec de grandes démonstrations de joye, heureuse d'être sous notre protection contre les rebelles qui les ont bien vexés, pour nous avoir été fidèles l'année dernière. Ce sont, en effet, les gens de la Corse sur lesquels nous pouvons le plus compter. M. de Vaux, le même jour, est entré dans le Rostino (i) avec aussy peu de difficulté que nous dans le Cazinca (2). Il sera, quand il voudra, à Corle, et je crois qu'il n'y aura plus un coup de fusil à tirer. Au reste, mon frère vous mandera tout cela d'une manière plus satisfaisante, étant plus à portée de sçavoir mille choses qui se disent dans un moment où un lieutenant est éloigné de la source, en faisant quelquefois les plus tristes corvées de son ennuyeux état. Cependant, je ne vous mande icy, comme je fais toujours, que ce que je vois ou que je sçais sûrement. Vous voyez comme nous poussons toujours devant nous les Corses et comme ces gens-là fuient des postes les plus forts et les plus faits pour inspirer du courage à ceux qui les défendent. On est bien loin de les connoitre en France, et surtout à Nantes. Mon oncle me mandoit l'autre jour qu'il y avoit de la rodomontade à mépriser des ennemis braves comme ceux-cy, et qui défendent leur patrie avec autant de fermeté. Quoique je sçache très-bien qu'il ne faut pas en général mépriser son ennemi, ce cas-cy est tout différent; cecy ne mérite pas le nom d'une guerre, c'est une chasse de loups, et les gens les plus sensés méprisent les ennemis au point de voir avec regret de braves gens compromis avec eux ; il est en effet étonnant de voir la bravoure de nos troupes. Butler, lui-même, étoit étonné l'autre jour de l'ardeur qu'elles montroient; je ne passe pas même aux enthousiastes leurs préjugés en faveur de Paoly. On ne peut connoître cet homme là qu'en voyant sa conduite dans Tisle; je suis persuadé que ce n'est qu'un coquin très spirituel et fort ambitieux. Il sacrifie sa patrie au désir qu'il a de la dominer et il en seroit sûrement le tyran, s'il en étoit jamais le maître.

(i) Rostino, piéye ancienne dans le canton de Morosaglia. (2) Autre piéve, dans le canton de Vescovato.

Enfin, nous allons bientôt voir ce qu'il est réellement ; car voicy Tinstant critique pour sa réputation ; toute TEurope va enfin juger un homme qui Ta éblouie avec sa devise pro patria.

J'ai interrompu ma lettre pour aller chez le général demander ce qu'il y avoit de nouveau. On dit que la piéve d'Omedda (i) a rendu son obéissance à M. de Vaux, campé à Morosaglia; celle d'Orezza vient d'envoyer des députés pour le même sujet à M. de Marbeuf. Enfin, la marche du i6 nous vaut la soumission de 9 ou 10 piépes\ on dit aussy que, le 16, les deux Paoli frères, se sont présentés avec 5o hommes à Corte, dont on leur a refusé l'entrée. On ne parle plus que de la fin de tout cecy ; tout le monde l'envisage comme si prochaine, que je vais écrire au marquis de Choiseul pour avoir un congé, dès qu'on pourra en donner; c'est aussy le projet de mon frère.

Nous nous portons toujours, grâce à Dieu, à merveille, la fatigue n'est rien avec le rallye (2) et nous nous nourrissons de l'espoir de vous voir bientôt.

J'embrasse la nouvelle accouchée avec une tendresse égale à la joye que j'ai de la façon sûre et heureuse dont elle a mis mademoiselle Dolly (3) au monde. Je luy en ferai mon compliment au premier moment que j'auray à moy. J'embrasse aussy mes sœurs, milord, Phily, et n'oublie pas l'abbé (4).

Camp de Sant'Angelo, 2g Mai 176g.

Vous avez vu par mes lettres le commencement facile de nos opérations. La nécessité d'établir des fours à Corte et des approvisionnements de toutte espèce les a suspendues jusqu'icy ; elle nous retient dans les mêmes positions pour plusieurs jours encore. Pendant cette inaction, dans nos

(1) Ou de Giovellina, près de Sant'Angelo, dans rarrondissement de Corte.

(2) En anglais, le ralliement, le retour au pays.

(3) Poupée ; ailleurs pouponne,

(4) L'abbé O'Kelly, précepteur des trois frères de Walsh-Serrant ; en 1784, un comte O'Kelly était ambassadeur de France près l'Electeur de Mayence.

deux positions principales de Corte et de Sant' Angelo les mouvements et les négociations de M. d'Arcambal (i) ont décidé la soumission entière de laBalagne et dellsola Rossa (2) dont la garnison composée de 3oo hommes a mis bas les armes ; on y a trouvé 3o pièces de canons, dont moitié de fonte. M. le comte de Narbonne (3) a brûlé le village de Mezzavia (4), défendu par nombre de rebelles ; la suitte de ces mouvements pourroit bien couper la retraite à Clémente Paoly que le Niolo (5) a chassé en se soumettant; s'étant retiré du côté de Vico (6), il se trouve entre ce général et M. d'Arcambal. Aleria (7) s'est également soumise et M. de Marbeuf f a envoyé un détachement de la légion de Lorraine qui campe dans la plaine à la hauteur de Penta (8). Le seigneur Paschal Paoli est toujours à Vivario. Voilà la situation de nos affaires dans cette isle.

(i) [^ marquis François des Lacs d'Arcambal, maréchal de camp au i" mars 1780, avait envahi la Casinca (fin de 1768), après un heureux combat au pont du Golo ; mais bientôt Clément Paoli le repoussa. — Il était seigneur d'Arcambal et du Bousquet en Quercy.

(2) L*Ile Rousse (arr. de Calvi), fondée en 1758 par Paoli, pour faire concurrence à Calvi ; il prophétisa sa future prospérité, c Ho piantato le forche per impiccar Calvi : Ici j'ai planté la pctcncâ pour y pendre Calvi. » — Il avait aussi pressenti le génie de Bonaparte, auquel il disait un jour: « Tu n'as rien de moderne, Bonaparte; tu es un homme de Plutarque. » — J.-J. -Rousseau, lui-même, avait écrit, quelques années avant la soumission de la Corse: « J'ai quelque pressentiment que cette petite île étonnera un jour le monde. >

(3) Le comte de Narbonne Pelet Fritzlar, maréchal de camp, au 20 avril 1768, né en 1725, mort en 1804.

(4) Aux environs d'Ajaccio.

(5) Piéve ; aujourd'hui canton de Calacuccia (ancienne province de Corte) ; c'est la région la plus élevée de l'ile avec le Monte Cinto (2710 m.) ; on y chante encore les voceri imité;kpar Mérimée dans Colomba : ^

D'una razza cosi grande Lasci sola una sorella Senza cugini carnali, Povera, orfana e zitella ; Ma, per far la tu vendetta, Sta sicuro, basta anch'ella.

(6) Canton de l'arrondissement d'Ajaccio.

(7) Village du canton de Moïta, sur l'emplacement d'une ville phocéenne et d'une colonie romaine.

(8) Penta di Casinca (canton de Vescovato).

Camp de Sant'Angelo, 5 Juin 176g, au soir.

Je reçois dans Tinstant votre lettre du 20 et celle de M. Willermet du 23. II y avoit huit jours que nous étions dans la privation de toutte nouvelle de France. Ainsi c'est une grande joye pour tout le monde. Le chevalier m'a fait honneur auprès de l'abbé d'un détachement où je n'ai eu que le mérite de suivre des ordres et des instructions très clairs et de les remplir à la lettre. Mon sort n'a pas voulu que quelques petites invitations que je fis aux Corses eussent l'effet de les déterminer à me tâter ; j'en eusse eu aussi bon marché qu'on l'a fait partout, et mon succès eût été facile de tous points. Le premier jour, c'est-à-dire le 4 mai, ils se retirèrent derrière leurs retranchements et leur canon de Borgo, dont je m'approchai beaucoup plus que mon ordre (très impératif sur ce point) ne me le permettoit et cela dans Tobjet de les tenter. Le 5, je n'y trouvai plus personne lorsque j'y montai parce que la démonstration de les tourner, et la nouvelle de l'évacuation du Nebbio, ne leur plut pas; depuis j'ai été sans contact; quelques compagnies de volontaires et de grenadiers ont eu seulles dans l'armée les engagements dont vous avés entendu parler.

Je vous ai mandé avant hier que j'avois lâché la main à l'ardeur du chevalier pour aller au détachement qu'on a dirigé sur la retraite de Paoly. Je me suis rendu, parce que ce sera la dernière occasion, et que si le bonheur de M. de Vaux vouloit qu'il eût l'effet pour lequel il a été envoyé ou que le hazard leur fit tirer par une vingtaine de gueux quelques coups de fusil à quatre portées de canon comme à l'ordinaire ; ces coups rapprochés et le succès enflé par le récit seront une source de grâces ; cela feroit obtenir au chevalier, courier pour courier, sur la lettre de M. de Vaux, ce qu'il désire. Je ne sçais â ce sujet pourquoy une lettre pour M. le duc de Choiseul que j'ai adressée sur cela à ma femme, de Barbaggio, ne lui est parvenue que le 21. II faut que nos bateaux de poste soient souvent jettes sur les côtes d'Italie.

Ce détachement dont est le chevalier a dû, comme je vous le mandois, arriver hier à Prunelli (i), au delà du Fiumorbo ; aujourd'huy il aura fait

(i) Prunelli di Fiumorbo (arr. de Corte).

le crochet sur Ghisoni. L'armée qui a marché hier à Venaco (i) sans difficulté sur la routte, à ce que nous apprenons, a dû se porter aujourd'huy à Vivario d'où Paoli se sera retiré dès hier au soir, sûrement, en poussant le dernier soupir de sa royauté.

Le chevalier Walsh mande à Butler qu'il apprend par M. de Portier (d'après une de mes lettres à ma femme) que nous avions pris, le 5, sept villages, passé les habitans au fil de Tépée, incendié, brûlé tout, et exercé dans la plus grande rigueur tous les droits de la guerre (2).

Le bon et le vrai de cela est que ma femme me mande avoir reçu ma lettre du 5 au soir et celle du 8, le 21 après midy qui étoit un dimanche; par conséquent une nouvelle prise dans ma lettre n'a pu partir pour Nantes que le mercredy 24 et la lettre du chevalier Walsh sans datte est au moins de ce jour là ou de la veille, à ce que nous jugeons parce qu'il a dit à Butler; d'Orsvault part demain pour se marier à Saint-Malo et Maubreuil (3) , son beau Jrère et moi nous ne partirons que le 26. Il est aisé d'en conclure que M. de Portier a imaginé l'arrivée d'une lettre de moi qui eût été plus exacte sûrement et qu'elle a au moins ajouté cela à la conversation de ma femme qui lui parloit peut estre de quelque relation particulière arrivée par le courrier de M. de Vaux dont ceux qui étoient à portée de lui ont pu profiter et qu'ils auront enflée. Il est résulté de cela, dans tout Nantes, à ce qu'il paroist, des jérémiades universelles sur la déconfiture des Corses, la brûlure (4) du couvent de Luciana ; enfin des inquiétudes terribles sur les représailles, et des exclamations sur la liberté. Adieu, il est fort tard; je vais écrire au chevalier à qui j'envoye à la pointe du jour un convoy alimentaire avec la subsistance des soldats de son détachement. Assurés bien maman qu'elle ne doit pas estre inquiète et que pour estre atteint en Corse cette campagne cy, excepté à Ponte Novo,

(i) Aujourd'hui Serragio di Venaco.

(2) Le comte de Vaux fit de la Corse un pays d'Etat comme le Languedoc ; mais il la soumit au régime militaire ; on y rappelle avec terreur les exécutions du général Sionville. Les haines privées en furent ravivées (V. Marcaggi; les chants de la mort et de la vendetta en Corse). M. de Marbeuf, plus humain, pacifia la Corse en i8 ans.

(3) Parents de l'aventurier Marie Armand Guerri de Maubreuil, marquis d'Orsvault ; il tenta d'assassiner Napoléon \^ en 1814, mais ne s'empara que des bijoux de la reine de Westphalie.

(4) Au XVII* siècle, on aurait écrit brùlement.

OÙ quelques compagnies ont tiré de près parce qu'on avoit coupé la retraite aux Corses, il faudroit estre aussi malheureux que celui sur lequel s'écrouleroit la plus solide de vos tours de Serrant.

Camp de SanfAngelo, g Juin 176g.

Les mouvements dont je vous ai rendu compte ont été exécutés sans plus de difficulté que les marches précédentes ; M. de Vaux a eu seulement trois ou quatre hommes blessés, en jettant un pont près de Vivario où il est arrivé le 5, sous le feu peu nourri et éloigné des compagnons du désastre de Paoli, qui a rompu la mesure à l'ordinaire.

Le détachement, avec lequel mon frère est party, a pénétré jusqu'à Ghisoni sans tirer de coups de fusil ; il y est arrivé le 6, Téloignement ne nous permet pas d'en sçavoir des nouvelles ultérieures ; mais à coup sûr on ne peut en avoir d'inquiétantes. M. de Vaux s'est mis en marche hier à 3 heures du matin pour arriver le soir à Bocognano (i) où se fait sa jonction avec M. de Narbonne. Voilà Paoli serré de touttes parts et pris ou obligé immanquablement, d'icy à huit jours, de s'embarquer; les détachemens de M. de Vaux l'embarrasseront, s'il veut se retirer du côté du golphe de Valinco (2), celui de M. de Campenne qui étoit à Ghisoni le 6, Fembarrassera également du côté de Porto- Vecchio où nous avons un chebec ; M. le baron de Viomesnil en est fort rapproché avec la légion lorraine ; ainsi il n'a pour ressource que ses derrières peu étendus par les dispositions du pays, et quelques anses sur la droite ou la gauche de Bonifacio (3) où il pourroit trouver une barque qui le transporteroit en Sardaigne.

(i) Canton de l'arrondissement d'Ajaccio, sur le torrent du Bronco.

(2) Au fond duquel est le port de Propriano.

(3) Port de l'arrondissement de Sariène, sur le détroit (ou bouches) qui le sépare de la Sardaigne.

Camp de Sant'Angelo, 12 Juin 176g.

M. le comte de Vaux qui étoit arrivé le 8 à midy à Bocognano avec rarmée s'est porté hier, 11, sur Bastelica (i) où étoient les deux Paoly suivant les intelligences du 9. M. de Narbonne qui avoit campé aussi le 8 à la Serra di Favone (2), a dû faire également hier un mouvement sur ce village qui paraissoit vouloir se défendre mais qui, selon touttes apparences, sera évacué à l'approche de nos troupes et arborera un pavillon blanc comme tout le reste. M. de Caupenne (3) de son côté, avec les grenadiers et chasseurs de cette réserve détachés depuis le 3, comme vous le sçavés, a marché le 10 de Ghisoni sur Zicavo (4), de sorte que voilà les deux Paoly serrés de tous côtés et gênés de touttes parts pour leur retraite; à moins qu'ils ne Payent exécutée dès le 9, à temps et bien à propos. Leurs derrières du côté de Sartène et du golfe de Valinco ne seront pas trop sûrs parce que nous y avons un party considérable : s'ils se rejettoient sur Porto-Vecchio par J'intervalle qui est entre Bonifacio et Zicavo ou s'ils avoient passé dans ce dernier endroit dès le 9 au soir, ils trouveroient M. de Viomesnil avec la légion de Lorraine qui a dû en estre très près le 10 et vraisemblablement le maître.

Voilà tout ce que je puis vous mander : nous n'avons point de nouvelles de l'arrivée des troupes hier à Bastelica ni à Zicavo à cause de la distance, le chevalier m'a écrit de Ghisoni, qu'ils avoient essuyé beaucoup de fatigues et quelques coups de fusil de deux villages récalcitrans et depuis soumis ; ils se plaignoient de n'avoir pas trouvé davantage d'ennemis et de n'avoir plus l'espérance d'en trouver.

(i) Canton de Tarrondissement d'Ajaccio ; patrie de Sampiero.

(2) Marine et port sur la côte de la mer Tyrrhénienne, non loin de la Solenzara (canton de Porto Vecchio).

(3) Apparenté aux Montesquiou.

(4) Canton de l'arrondissement d'Ajaccio ; berceau des Abbatucci.

Camp de SanfAngelOy i6 Juin lyôg.

Je vous écrivis hier, et j'envoyai en grande hâte un de mes gens pour atteindre le courier de M. de Vaux, à Saint-Florent; au cas que cette occasion plus prompte me manque, je vous répète aujourd'hui par la poste ordinaire la nouvelle que je me pressai de vous donner hier ; c'est l'embarquement de Paoly le i3 au matin à Porto-Vecchio avec Clémente Paoly, son frère, cinq ou six des principaux chefs, et cent trente hommes, la plus part déserteurs, sur deux bâtiments portant pavillon anglois; il y en avoit un troisième, plus gros, qui a fait voile avec eux et que les rapports qualifient tous de frégate angloise.

Les bâtiments ont passé, à la faveur de ce pavillon, très-près d'un de nos chebecs qui étoit à l'entrée du port.

Les deux Paoly ont été escortés jusqu'à Porto-Vecchio par un grand nombre de Corses que Pascal a harangués en partant : il leur conseilloit de se soumettre au Roy; le plus tôt seroit le mieux.

Vous pouvés compter sur cette nouvelle dont M. de Marbeuf a eu depuis hier confirmations sur confirmations; elle a aussi pour garants cinq chefs des plus considérables de l'escorte, qui a conduit les deux Paoly au lieu de leur embarquement. Ils sont venus rendre leurs armes et leurs personnes à la légion de Lorraine campée à quelques lieues de Porto- Vecchio, et le colonel mande à M. de Marbeuf touttes les certitudes de cet événement. C'est là le meilleur éloge de l'expédition, et la preuve de son achèvement: s'il y eût eu encor des moyens d'opposition, l'attrait du commandement et de la souveraineté eût certainement retenu Paoly.

Je vous mandois aussi hier avoir reçu une lettre du chevalier, dattée du i3 au soir, du camp de la Foce di Verde (i), il alloit le lendemain 14 avec Caupenne, le commandant du détachement à qui je l'avois donné pour aide de camp, dîner à Zicavo, chez Abbattucci (2), le chef le plus prépon-

(i) Col haut de l'h^b m. dans la forêt de San Pietro di Verde.

(2) 11 résista l'un des derniers à la domination française et fut créé maréchal de camp sout Louis XVI ; chargé de défendre l'île contre Paoli, durant la révolution, il dut se réfugier en France, où il devint général de divis!OQ(i726-i8i2}.

dérant au-delà des monts ; et le soir ils dévoient aller coucher au quartier général de M. de Vaux, qui devoit camper sur les hauteurs de la Piève d'Ornano (i), dans le projet de se porter hier, i5, à Santa-Maria d'Ornano (2) où il aura appris le dénouement de son affaire; il ne lui reste plus que des choses de police et d'établissement à régler, et il peut dire : venif vidi, vici.

Camp de Sant'Angeio, ig Juin 176g.

Je vous ai mandé, ma chère petite maman, l'embarquement de Paoly; ce dénouement met sûrement fin à touttes vos tendres inquiétudes qui n'ont point eu le plus léger fondement un seul instant ; mais que les idées excessivement fausses qu'on avoit partout sur la Corse et son chef avoient fait naître. Nous n'allons plus nous occuper que des arrangements nécessaires pour la police, la justice et le commerce de l'isle, et nous nous flattons que le i5 juillet ou le i*' aoust sera l'époque du rembarquement d'un bon tiers de nos troupes. Tout est soumis sur tous les points de risle ; c'est ce qui retarde le retour du chevalier qui court en Corse avec le même détachement, pour désarmer les piéves d'au-delà des monts (3) qui sont venues à l'obéissance dans la partie où il étoit. M. de Vaux, dont le camp principal est depuis le i5 à Santa-Maria d'Ornano, est allé de sa personne avec M. de Narbonne reconnoistre les emplacemens pour les troupes dans la province de Sartène; il reviendra le 24 ou le 25 à Corte d'où, après quelques jours, il ira faire les mêmes reconnoissances et ordonner des chemins dans la partie d'AUeria et de Campoloro (4). M. le

(i) Fief ayant appartenu aux maréchaux de France de ce nom; auj. canton de Santa-Maria- Siche, où naquit Vanina d'Ornano, étranglée en i562 à Marseille par son mari Sampiero, pour avoir traité secrètement avec les Génois ; on chante encore dans l'île des voceri ou lamenti sur cette mort tragique.

(2) Santa-Maria-Siché.

(3) Les 21 piéves (ÏAu delà des Monts dans les provinces d'Ajaccio, Vico, Sartène et Bonifacio.

(4) Piéve de la province d'Aléria ; aujourd'hui canton de Cervione (arr. de Bastia).

duc de Lauzun, destiné pour porter au Roy la nouvelle de la soumission entière de ce pays-cy, n'est retardé que par sa convalescence de la rougeole, qu'il vient d'avoir; et il partira le 24 ou le 25. Je me flatte qu'on défilera peu à peu, en sorte que je m'en aille en même temps que les autres, en intercédant auprès du duc de Choiseul.

Cor te, 25 Juin 176g.

Je suis venu icy hier, et j'y ai appris le départ de MM. de Boufflers, de Langheac (i), du vicomte de Laval et de Custine (2) pour demain, 26. Je fais passer à ma femme par cette occasion celte lettre qui vous annoncera l'arrivée du chevalier. Il partira le premier du mois auquel nous touchons: M. de Vaux ayant reçu hier la permission de faire partir tous les semestriers; mais M. le duc de Choiseul y a mis la distinction flatteuse pour les colonels et états-majors des régiments, de les faire rester. M. de Vaux a demandé tout de suitte que nous ayons la même liberté que les officiers de nos régiments ; mais la réponse est incertaine et entraîne un retard nécessaire.

Le sort des semestriers est une dernière preuve de la soumission totale et parfaite de cette isle. Ainsi, je n'ai à vous mander que l'arrivée du régiment icy, le 28, pour travailler aux fortifications.

Cor te, 2 g Juin 176g.

Mon frère est party ce matin comme je vous en ai prévenu par une lettre du 24, dont j'ai chargé M. de Langeac, qui partoit ce jour là, sous l'enveloppe de ma femme. Tous les semestriers ont eu cette permission si

(1) Langheac (Gilbert, marquis de), originaire du Langeadois, entre le Gëvaudan et l'Auvergne, maréchal de camp au 3 janvier 1770; marié: 10 avec Marguerite de Rochette (Fromental) ; 20 avec Louise-Elisabeth de Melun, princesse d'Epinay.

(2) Adam, comte de Custine, successeur de Luckner à l'armée du Rhin; né à Metz en 1740, décapité le a8 août 1793.

42 NOUVELLES A LA MAIK

enviée des chefs de corps qui se plaignent de ce que leur état les retienne encor icy, comme Louis XIV regrettoit que sa grandeur l'attachât au rivage, lorsque son armée passoit le Rhin. M. de Vaux a demandé cependant à titre de grâce et de recompense du zèle, de l'activité et de la volonté que les colonels ont montrés, de révoquer l'article qui les retient icy, dans la lettre par laquelle M. de Choiseul le laisse maître de fixer Tépoque du départ des officiers auxquels le semestre devoit echeoir; nous sommes donc dans Tespérance de nous embarquer vers le 1 5 ou le 20, et moi particulièrement, parce que je me flatte que ma femme m'aura demandé un congé.

Les officiers débarquant en France prouveront d'une manière authentique la soumission entière de Tisle et l'entière fausseté des Gazettes d'Hollande sur ce qui concerne la Corse. Je n'ai point voulu retenir le chevalier par le principe, a alteri nefeceris, quod tibi fierinon vis ». Je crois que son retour vous fera plaisir; j'ai grande impatience de le suivre pour plus d'une raison.

Touttes les troupes ont été dispersées dans les différents quartiers de l'isle; le régiment de Soissonnois, Bulkeley (i) et nous, sommes venus icy pour en former la garnison et travailler aux fortifications qu'on commence demain. Cela donnera quelqu'argent à nos soldats et bonifiera nos masses qui ont souffert par la longue route et la nature du pays, qui entraîne une grande consommation de linge et de chaussures. Il n'y aura d'autre inconvénient que celui de la chaleur excessive, par notre position entourée de rochers et de montagnes; mais nous aurons l'avantage d'estre payés en travaillant, ce que n'auront pas les autres régiments qui seront tous par les grands chemins.

J'ai reçu hier des nouvelles de ma temme par une lettre d'elle du 17 et une autre du 16 de son frère, en date de Saint-Hubert où il y a eu un petit voyage du Roy, qui avoit laissé toutte la Cour à Marly. Il paroist que nous fournissons des nouvelles à ce pays là ; enfin on a cessé d'en faire de fausses ; on s'y persuade de la vérité et de la plénitude de notre conquête. J'en sentirai tout le prix et je jouirai de Tagrément qu'elle soit parfaite, lors qu'il n'y aura plus d'obstacle à mon passage en France.

(i) Le régiment du comte de Bulkeley, maréchal de camp, le 3 janvier 1770.

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Corte, 77 Juillet 176g.

Me voilà encor icy, et je ne suis pas fixé sur le moment de mon départ. Ma femme ne me parle pas de congé; et M. de Vaux n'a point reçu de réponse à sa demande pour les colonels. Je vous avouerai que quoi qu'il y ait une belle impatience et bien apparente parmy eux tous, personne n'en a plus que moi. Nous sommes rôtis ici et nous n'y avons rien à faire. Nos régiments sont employés à remuer la pelle; ceux qui ne sont pas aux ateliers montent la garde, de sorte qu'il ne nous reste pas de temps pour les exercices et les occupations ordinaires. Le général, par son application et la froideur de son caractère, n'égayé point son quartier où il a permis aux colonels de loger. Voilà l'exposé de nos ennuis et de notre inutilité.

J'ai reçu hier votre lettre du premier ; vous y saviez déjà l'évasion des Paoli, au lieu de leur captivité qu'on vous avoit mandée de Nantes. On y avoit souvent des nouvelles peu sûres, comme je le vois par une lettre adressée à mon frère; on lui mande des choses merveilleuses et bien différentes de l'opinion générale sur un événement qui s'est passé au commencement de la campagne, loin de l'armée; on lui dit, par exemple, que le Roy avoit parlé dans son cabinet à l'Archevêque de Paris (i) de sa satisfaction de notre régiment; T Archevêque lui avoit répondu que le colonel étoit le frère de quelqu'un auquel il s'intéressoit, etc. Comment peut-on abuser ainsi de la crédulité ? On auroit attaqué les Corses, sans ordre de M. de Vaux, de là une frottade méritée et un retard dans l'occupation de Corte. Vous aurés vu dans la Ga{ette de France la modicité de nos pertes à l'attaque du pont du Golo.

Le chevalier de Walsh sera à Paris le onze ou le douze. Je le sçais party de Toulon, le 6 au soir, par une lettre de Butler. J'attends avec impatience 'emain les lettres du 8, dans Tespérance qu'elles nous apporteront ou notre libération, ou noire condamnation à rester ici encore quelque temps.

(i) Christophe de Beaumont du Repaire (août 1746 — 12 déc. 1781) ; son jansénisme le fit souvent exiler.

TariSy i6 Août 176g (i).

Je suis arrivé hier, à 4 heures après-midy, m'étant embarqué le 7 au soir et n'ayant débarqué à Antibes (2) que le 10 après-midy. J'ai fait la plus grande diligence, quoique party avec des menaces vives de la dyssenterie qui infestoil Corte.

Voicy comment nous avons eu notre liberté; vous sçavez quand et comment je Tavois demandée relativement à vos affaires. J'étois tranquille sur le refus honnête de M. de Vaux et j'attendois le sort du mémoire qu'il avoit envoyé pour moy à M. de Choiseul! Sur les conseils du médecin, j'ai demandé la permission de changer d'air et d'aller à Bastia. J'écrivis à M. de Vaux le 3; il me répondit que j'étois le maître d'aller à Bastia; mais, par un alinéa, il ajouta cecy : M. le chevalier de Basfort a écrit à M. de Guibert (3) que M. l'Intendant (4) publioit après avoir lu mes dépêches de la Cour, que j'étois absolument le maistre de laisser partir MM. les colonels. Je joins icy l'extrait de la dépêche de M. le duc de Choiseul et celui de ma réponse concernant le même objet; vous y verrez que je n'ai pas l'esprit de M. l'Intendant pour m'écarter de l'obéissance que je dois à M. le duc de Choiseul.

La dépêche de M. de Choiseul, en date du 10 juillet, portoit en propres termes ce qui suit: Quant aux colonels dont les régiments restent en Corse, ce sera à vous de juger du besoin quils auront de prévenir pour leur départ l'époque du premier octobre fixée par l'ordonnance de semestre.

Ces mots contenoient bien la permission de juger des raisons que chaque particulier pou voit avoir. Le hazard fit que je l'envoyai au baron de Juigné qui avoit été refusé comme moy, et un plus heureux hazard fit que M. de Vaux,

(1) Au comte de Serrant, chez Madame de Butler, à Saint-Malo.

(2) Alpes-Maritimes, canton de Tarrondissement de Grasse.

(3) Charles, comte de Guibert, né à Montauban en 171 5, mort à Paris en 1786.

C4) Chardon, premier intendant de la Corse en 1768 ; il eut pour successeur Bertrand de Boucheporn. l\ fut, plus tard, intendant de la marine (1780), commissaire départi pour la Tisite des ports, havres, pèches, pêcheries, droits maritimes ; observation des ordonnances dans les amirautés ; liquidation des prises.

allant à son jardin des Capucins entra chez le baron de Juigné (i). M. de Vaux lui dit que M. l'Intendant ayant beaucoup jazé sur le séjour des colonels en Corse, il lui enverroit, ainsi qu'à tous les colonels copie de la lettre de M. de Choiseul. M. de Juigné qui a une éloquence originalleet véhémente, lui dit qu'il avoit vu déjà que M. l'Intendant n'avoit dit qu'une vérité et traita la matière si à fond que le lendemain, quatre aoûst, nous apprismes que M. de Vaux nous faisoit tous partir, en mandant à M. de Choiseul que tous les colonels ayant des raisons de santé ou d'affaires, il avoit pris le party de leur permettre de repasser la mer, en conséquence de la liberté qu'il lui en laissoit par la dépêche du lO juillet; que M. l'Intendant ayant d'ailleurs publié mot pour mot cet article, il n'eût pas été difficile de persuader à MM. les colonels que son intention fût qu'il se rendit difficile sur leurs demandes. Voilà les grands événements qui nous ont fait partir: une première indiscrétion de M. l'Intendant, une balourdise du chevalier de Basfort qui le compromet, ma demande pour aller à Bastia, la réponse de M. de Vaux où il insère la justification de ce qu'avoit dit l'Intendant ; enfin la visite faite par hazard au baron de Juigné. Je vais courir chés vos juges, dès ce matin; vous serés jugé vendredy, je n'arrive guères à temps; mais Madame de Serrant et son frère ont fait des démarches et je les trouvai hier montant en voiture pour aller chez les commissaires.

Je vous ai apporté des pigeons de Barbarie et je vous ai demandé une demie douzaine de moutons barbaresques qui sont de la plus belle espèce, et deux fois plus forts que ceux de ce pays-cy. Il vous arrivera aussi dans quelques temps le seul mouffoly (2) que j'ai pu avoir.

(i) Juigné (Léon-Marguerite Le Clerc de), dit baron jde Juigné, parent de l'archevêque de Paris; maréchal de camp le i«r mars 1780.

(2) Mouflon, mouton sauvage des montagnes corses.

Taris, 25 août ij6g.

Je suis revenu hier au soir de Compiègne, et j'y retourne cet après midy. M. le duc de Ghoiseul m'y a bien accueilli; je crois qu'on ne lui a pas mandé de mal d'où je désirois qu'on lui mandât du bien de moy. Il m'a annoncé la garnison de Grenoble, à notre retour de Corse, au mois d'octobre prochain; les ordres ont été signés sur ces deux objets. Je chassai avant hier et le Roy prit trois cerfs dont le dernier fit une très jolie chasse. Je compte chasser lundy et m'en revenir le lendemain.

Le chevalier Walsh a appris que le voyage de ses belles sœurs étoit dérangé; mais j'imagine que vous nous le laisserés cependant un peu icy.

Il m'a voit été adressé une lettre au régiment portant injonction de nommer au remplacement de Bryan au cas qu'il ne rejoignît pas le premier septembre, mais M. de Ghoiseul a fait hier là dessus ce que je lui demandai.

Paris, 3o Août 176g.

Le Roy revient demain couchera la Muette (i); M. de Ghoiseul est party dimanche, après souper, pour Chanteloup (2), dont il revient dans

(i) La Muette, rendez-vous de chasse, transfornié en château par le Régent pour sa fille, la duchesse de Berry ; Louis XV le rebâtit et en fit son séjour de prédilection ; quand Marie- Antoinette vint en France, elle coucha à la Muette avant de se rendre aux Tuileries.

(2) Chanteloup fut d'abord un modeste fief; il appartenait à une famille d'intendants des turcies et levées de la Loire, du nom de le Franc; il passa aux mains de Louis de Bultz, grand maître des eaux et forêts de Touraine ; en 1713, la propriété fut achetée par Jean de Boutroue d*Aubigny, pour le compte de la princesse des Urtins. D'Aubigny qui était pour la princesse c moins qu'un mari et plus qu'un intendant », eut l'ordre de bât»r une somptueuse demeure ; il fit élever un château si remarquable que les pays voisins et la cour même en furent dans l'étonnement. La princesse des Ursins mourut à Rome en 1722, laissant le domaine de

la nuit de samedy à dimanche pour le Conseil de ce jour là. Le Roy chassera le lendemain dans la plaine Saint-Denys, soupera et couchera à Saint-Ouen (i).

Mylord Kildare est venu chez moy le lendemain de son arrivée, suivant ce que son père et sa mère lui avoient marqué: je lui donnerai demain un grand souper, avec Madame et M. Fortescue, surintendant des postes d'Irlande, homme de grand crédit dans le Parlement (2).

Deux ou trois colonels de la légion Corse sont arrivés hier avec M. de Luker (3); jusques là j'étois le premier; c'est ce qui m'a empêché d'aller à Compiègne ; j'irai dimanche à Versailles où tout le monde sera rassemblé.

Chanteloup à d'Aubigny en souvenir d'elle.* D'Aubigny le légua à sa fille unique, Adélaïde- Jeanne-Françoise, morte le 9 mai 1746, mariée le 15 mai ijSS à Louis de Conflans, marquis d'Armentières, maréchal de France.

Le duc de Choiseul acheta la terre le 24 février 1761 ; par acte du 25 mars 1761 il céda au roi le marquisat de Pompadour, la baronnie de Bret, Saint-Cyr la Roche et la seigneurie de la Rivière, contre la baronnie, terre et domaine d'Amboise. Le 10 janvier 1764, Louis XV réunit le fief de Chanteloup à la terre d'Amboise, érigée en duché pairie sous le titre de Choiseul-Amboise. Le château de Chanteloup, tel qu'il avait été construit par d'Aubigny, se composait d'un corps de logis double avec un pavillon à chaque extrémité ; dans le prolongement des pavillons, à droite et à gauche, s'élevaient deux belles galeries en arcades avec des colonnes taillées dans les marbres les plus précieux ; Tune et l'autre se terminaient également par un pavillon. Au S., Choiseul fit construire deux longues ailes composées seulement d'un rez-de-chaussée et de mansardes; il forma ainsi une superbe. cour d'honneur, en augmentant considérablement les communs. M. d'Aubigny avait fait élever une chapelle consacrée le 18 sept. 1726 par Tarchevêque de Tours; elle fut ornée de tableaux par le peintre Favannes ; Choiseul y fit ériger une autre consacrée le 3 mai 1765. Le château fut démoli par le comte Chaptal, sous la Restauration, il n'en subsistait en i856 que la pagode élevée sur les plans de l'architecte Louis Le Camus ; commencée le 2 sept. 1775, elle fut achevée le 3 avril 1778; elle avait 120 pieds de haut, et coûta 40.000 écus.

Choiseul, disgracié par Mn»« du Barry et le triumvirat en 1770, se retira dans sa terre de Chanteloup, qui devint un lieu de pèlerinage pour ses partisans, si bien, comme dit le chevalier de Boufflers : « Se fallut qu'on le rappelât — Pour que Paris se repeuplât ». — Louis XV, impatienté, s'écriait : « Aille à Chanteloup qui voudra p.

(i) Château, reconstruit de 1817 à 1823, propriété de la princesse de Craon; Louis XVIII y coucha le 2 mai 1814 et y signa la déclaration dite de Saint-Oueriy promesse d'une charte constitutionnelle.

(2) D'Irlande, à Dublin.

(3) Gentilhomme breton ; il défendit le parti de la Cour aux Etats de sa province, en 1767, présidés par le duc de la Trémoïlle, lors de la lutte du duc d'Aiguillon contre les partisans de la Chalotais, procureur général du parlement de Rennes.

Versailles, 14 Avril lyjo.

Vous aurez pu sçavoir, aujourd'huy, à souper, à l'issue du travail fait mercredy par le Roy. J'avais même écrit, le jeudy matin, une lettre toutte preste à être envoyée par un exprès de Versailles à la grande poste. Mais n'ayant pu voir M. le duc de Choiseul qu'à Theure du dîner, et le portefeuille qui contenoit le travail du Roy n'ayant été remis qu'a environ deux heures à M. Gayot, il étoit alors trop tard. Me voilà enfin propriétaire (i); comme je le jugeois depuis longtemps, Kendall colonel commandant : il avoit pour lui M. du Châtelet (2), toutte la société intime de M. le duc de Choiseul, et sa parole depuis longteras d'estre placé avantageusement à la première occasion. Pour le chevalier de Walsh, c'étoit chose impossible; je n'ai même pu réussir pour Bryan, en faveur de qui le premier mouvement de M. le duc de Choiseul paraissoit décidé. Quant à Kendall, c'est un bon diable: j'ai été près de quatre ans ce qu'il est aujourd'huy, et je sçais ce qu'est un titre ad honores ; à plus forte raison, quand il y a un colonel jeune et exploitant. Vous verrez par la copie cy-jointe que le chevalier de Nugent a 2.000 1. sur mes appels. Mes débats là dessus, lui en ont retranché 4.000 1., car M. Gayot vouloit l'assimiler à M. Galmoy qui avoit eu la moitié du régiment de Bulkeley ; j'ai toujours gagné les deux tiers de mon procès. J'apprends dans ce moment par Rothe et Haby que M. Whyle a envoyé hier au soir sa démission, ne voulant pas servir sous les ordres de M. Kendall qu'il a commandé toutte sa vie.

(i) Colonel propriétaire du régiment de Walsh; auparavant colonel à la suite du régiment de Roscommon.

(2) Florent, comte du Châtelet-Lomont, maréchal de camp, colonel du régiment du Roi, ambassadeur à Londres ; il avait épousé Adélaïde, fille du comte de Rochechouart.

Paris, Mai 1770.

Ma femme est accouchée hier très heureusement d'une fille, à 3 heures du matin. J'avois soupe chés M. le duc de la Vrillière (i) et de là été à un bal chés le célèbre M. Douglas (2) dont le procès a fait tant de bruit. En rentrant à deux heures, je trouvai ma femme jetant les hauts cris, persuadée que ce n'étoit point pour accoucher et ayant défendu à ses gens, qui avoient eu la simplicité de luy obéir, d'aller chercher l'accoucheur et la garde; j'envoyai vite chés le premier; il n'y avait pas dix minutes qu'il étoit dans la maison, lorsque l'accouchement fut fait. La mère et l'enfant se portent à merveille. Nous aurions tous voulu, je crois, avoir un garçon ; mais les choses se sont si bien passées qu'il faut sans peine remettre ce plaisir là à une autre fois.

Je sçavois par M. Dubucq (3) le nouveau tremblement de terre de Saint- Domingue; il seroit bien fâcheux qu'il eût eu un effet considérable sur les propriétés de M. de Luge (4). M. Dubucq a voit eu des lettres qui lui mandoient qu'on avoit sondé dans plusieurs endroits où on trouvoit de l'eau salée, mais point de fond. C'est terrible ; c'est comme une image de l'île flottante de Délos (5).

Je compte partir pour la Vrillière, si l'état de ma femme et de mon fils me le permettent ; je ne laisse pas que d'estre inquiet du petit. Moreau, le chirurgien de l'Hôtel-Dieu (6), qui voit sans contredit le plus d'accidents

(i) Le comte de Saint- Florentin avait été nommé duc de la Vrillière en 1770.

(2) Douglas (Archibald-James-Edwàrd), premier baron de Douglas (1768-1827), fils du colonel John Stewart, baronet de Grandtully, et de Lady Jane Douglas. A la mort du duc de Douglas il en disputa la succession au duc d'Hamilton, qui l'accusait d'être fils illégitime. Le procès fut étudié par les pairs d'Ecosse de 1762 à 1767 ; la cour étant partagée, la voix du président Dundas donna gain de cause à Douglas; le décret final était écrit sur 10 vol. in-fol. mmss., ou 9.676 pages. En appel, Douglas fut de nouveau vainqueur (fév. 1769); Edimbourg illumina et l'on jeta des pierres dans les vitres de lord Hamilton et de ses amis.

(3) Son intendant à Saint-Domingue.

(4) Jean Pasquet, baron de Luge, beau-père de Gh. Ed. de Walsh-Serrant.

(5) Souvenir mythologique, on pourrait aujourd'hui mentionner le volcan de Santorin.

(6) Depuis 1733 ; il avait le titre d'écuyer.

et cic maladies Je tous les genres, m'a dit qu'il falloit sans hésiter le mettre aux eaux de iM)rnes(i) pour toutte boisson. Mahony vouloit seulement lui appliquer une emplâtre fondante; enfin je verrai aujourd'huy Mac-Malu)u (2) qui est réputé le médecin des enfants. La mère et moy Kommcs très-inquiets: il est impossible d'avoir un enfant plus intéressant. Je tue suis engagé conditionnellement avec M. de la Vrillière. L'état de ma femme me permettra sûrement de m'absenter, le voyage sera de huit jours. La Vrillière est à six lieues d'Orléans sur la Loire et s'appeloit, avant rc^rectioii en duché Ghâteauneuf-sur-Loire (3). Je reviendrai de là & lontaiueblcau, dont je ne désemparerai plus.

les hostilités des Espagnols aux îles Falkland (4) sont constantes. Ils ont pris une iK^gate angloise avec quatre de leurs vaisseaux de guerre. Il a passé avant-hier un courrier de Londres pour Madrid et il y a apparcuoc que les .\nglois parleront haut : quel party prendra la Cour d1^s|^agne I

J\ii trvHivo votre lettre du 29. en revenant cette nuit de Versailles où j m )NAss^ l^ iouniéc oh^ U personne avec qui î^u afEure, moy septième, dep\n:^ quatre heure.< aprfe mîdy jusqu^à minuit. Nous devions aller voir

\^*n; ^»^-î<f rv»^ D^m* $«i»: «: îjiMcri

rhermitage qu'avoit Madame de Pompadour (i) dans le parc de Versailles et que le Roy a donné depuis à M. le comte de Saint-Florentin; mais le mauvais temps nous en empêcha.

J'ai trouvé mon affaire, vu et touché mes bucoliques (2) ; je suis en place à n'estre pas oublié; la personne de qui je dépends m'en a parlé on ne peut mieux; malgré cela, comme le Roy revient ce soir fort tard, qu'il repart lundy pour revenir mardy et retourner à Saint-Hubert de mercredy à vendredy, je crois dès à présent que tout le monde sera en l'air, et que pressé par l'époque du i5, je serai obligé de partir le 8 sans avoir rien fait.

Je prendrai les mesures convenables pour faire venir le chevalier. Je prévois que l'affaire de votre amy se fera à Marly, où on va le 21 ; je pourrai estre de retour vers le 21 juillet, parce que j'abandonnerai le projet d'aller aux eaux; si je recevois une lettre à Toulon, j'arriverois à tems pour le complimenter.

(i) Pompadour (Jeanne-Antoinette Poisson, marquise de), baptisée en Téglise Saint-Eustache le 3d déc. 1721, fille de François Poisson, écuyer du duc d'Orléans, et de Louise-Madeleine de la Motte; elle eut pour parrain Paris de Montmartel. Le 19 mars 1741. dans la même église, elle épousa Charles-Guillaume Le Normand, Si' d'Etiolles, chevalier d'honneur du présidial de Blois. Elle en eut une fille, baptisée le 10 août 1744 sous les noms d'Alexandrinc-Jeanne, morte jeune et inhumée dans l'église des Capucins de la place Vendôme, où lui fut érigée une chapelle ornée de marbres précieux. La terre de Pompadour, en Limousin (Corrèze), étant revenue au domaine, Louis XV l'érigea en marquisat (1745) et en fit don à M"* Le Normand d'Etiolles, présentée à la cour (septembre), trois mois après la mort de Madame de Châteauroux (avril 1745). Pour plaire à son amie l'impératrice Marie-Thérèse, elle lança la France dans la malheureuse guerre de Sept-Ans. Artiste et élégante, elle donna son nom a^u genre Pompadour et inaugura le goût du bibelot. Elle-même gravait à l'eau-forte d'après les dessins de Guay et les peintures de Boucher. Pigalle sculpta, en 1753, une statue de la favorite pour le château de Bellevue qui lui appartenait ; elle est aujourd'hui dans le parc de Bagatelle (à sir Richard Wallace). M"»* de Pompadour mourut à Versailles le 14 avril 1764 et fut inhumée le 17, dans la chapelle funéraire de sa fille.

(2) En anglais rattle-traps (bagatelles, joujoux) ; ici, avances sur sa charge de colonel de Walsh.

Versai l les f 21 Juillet 1770.

Le jugement du conseil de guerre sur le régiment Royal (Comtois), a été publié; les portes de Lille fermées, les gardes doublées; toutte la garnison sous les armes ; les officiers prisonniers présents, 3o ou 33 sont cassés, dont le premier capitaine enfermé pour 20 ans, 19 autres pour 20 arts, 18 ans, i5 ans, 12 ans. A mesure que la sentence nommoit un officier, il étoit emmené par deux cavaliers de maréchaussée à la citadelle, ou ils sont déposés, jusqu'à ce que le Roy assigne à chacun sa prison particulière.

Le lieutenant-colonel est condamné à 3 mois d'arrêts forcés pour n'avoir pas usé de son autorité avec assés de fermeté. Le major et le reste du corps sont très innocentés.

Le mariage du vicomte du Barry (i) a été célébré ce matin à 8 heures, le contract ayant été signé par la famille royale dimanche.

PariSy 12 Décembre 1770.

Je vous envois, cy-joint, le procès-verbal du lit de justice (2) où je me trouvai, parce que j'étois allé à Versailles pour la chasse, qui eut lieu également. Le Parlement s'assembla à son tour et l'assemblée ayant été continuée au lundy, il a délibéré ce jour-là de députer le premier Président (3) pour demander de nouveau que le Roy voulût bien retirer l'édit

(i) Jean, vicomte du Barry, marié avec Marie-Rose-Hélène de Tournon; père et mère d'un fils dont le parrain fut Hugues-François, comte de Tournon, baron de Retourtour, de Maires, et la marraine, la comtesse du Barry. (A Saint- Roch, i5 juin 1771).

(2) Tenu le 7 décembre 1770; le Roy défendit l'union des Parlements. L'origine de la querelle était l'enquête dirigée par le Parlement de Bretagne contre le duc d'Aiguillon (fils d'Anne- Charlotte de Crussol d'Uzès).

(3) Etienne-François d'Aligre, premier président depuis le la nov. 1768, né en 1726, mort à Brunswick en 1798.

comme attestatoire aux loix fondamentales, à Thonneur de la Magistrature, aux intérêts du trône, etc., et pour déclarer, au cas que le Roy ne se rendît pas aux prières de son parlement, qu'il mettoit à ses pieds ses biens, ses titres et ses offices, qu'il ne pouvoit plus exercer ; et il fut arresté de demeurer chambres assemblées. Le Roy étant party pour la chasse, le premier président fut obligé de se rendre à la Meutte (i) où le Roy est resté jusqu'à ce matin et où il ne se trouvoit d'autre ministre que M. de Soubize (2). Il ne put voir le Roy qui lui fit remettre un écrit de sa main, portant qu'il ordonnoit à son Parlement de reprendre ses fonctions et qu'il recevroit son premier président à 7 heures du soir, aujourd'huy. Le Parlement a arresté de nouveau, hier, de rester chambres assemblées jusqu'à la réponse du Roy.

Quant à la guerre, les opinions ne peuvent guères se fixer, elles penchent à croire la rupture (3) ; cependant les Anglois qui sont icy sont très-négatifs sur ce dénouement là, et prétendent que les conjectures à Londres se réunissent davantage pour faire croire la paix.

Quant à M. Duclos, M. de Bougainville (4) m'a dit qu'il en étoit trèsoccupé, mais que les officiers de la marine sollicitant avec la plus grande ardeur le plus petit bâtiment, cela seroit très-difficile.

Paris, i3 Janvier iTJi*

Je fus dimanche à Versailles, pour y voir tous les ministres; pour la première fois je dinai chez M. le duc d'Aiguillon, dont le visage étoit aussi radieux, aussi libre et exempt de réflexions et de soucis qu'il pouvoit l'être. Toute la France y vint après diner; d'un autre côté M. le Chan-

(1) La Muette, près Passy.

(2) Charles de Rohan, prince de Soubise, maréchal de France, ministre d'Etat.

(3) Entre les colonies américaines et la Grande-Bretagne.

(4) Louis-Antoine de Bougainville, le premier Français qui ait fait le tour du monde. Chef d'escadre en 1779, il prit part à la guerre d'Amérique. (Voir dans le Carnet historique et littéraire, 1901 ; u*^e expédition de Bougainville en 1766: journal du chevalier Walsh).

celier avoit cinquante personnes à diner, chez M. de Monteynard(i) il y avoit à peu près autant. On prétend cependant qu'il y a ouvertement scission dans le ministère. Les princes au nombre de 5 étoient à Versailles ce jourlà. Je soupai avec 5 autres personnes chez M. de Monteynard et le lendemain, comme le Roy montoit à cheval au manège, je Ty suivis avec une vingtaine de personnes ; il me fit l'honneur de m'appeler le soir pour avoir celui de souper avec lui, après M. le maréchal d'Armentières (2) qui commença la liste, le baron de Montmorency (3), le duc de Coigny (4), M. d'Entraigues (5), M. du Barry, moy et une douzaines d'autres courtisans.

Je dinai hier avec plus de soixante personnes chez le prince de Condé. J'y vis d'Autichamp (6) qui me dit qu'il partoit aujourd'hui pour la gendarmerie.

Je vous enverrai demain les copies des actes de i5o8 et de i5i6. L'un d'eux n'entre dans aucun détail et vend les choses (7) conformément au contrat d'acquest fait auparavant ; vous les aurez par la poste sous un contre-seing.

Je retournerai dimanche à Versailles pour tenir parole à M. le Chancelier qui m'a fait promettre de dîner chez lui, et lundy je suis nommé pour Marly. Je compte passer une bonne partie de l'après-diner chez M. Tyrion (8).

On m'a envoyé de Vienne un supplément à la Gazette, où il est dit: Leurs MM. l. et R. ont nommé exiraordinairement le premier décembre,

(1) Le marquis de Monteynard, gouverneur de Corse (1772-1784), y avait pour lieutenant le marquis de Marbeuf.

(2) Louis de Conflans, marquis d'Armentières, gouverneur des Trois Evêchés.

(3) Depuis duc de Laval, lieutenant général, gouverneur d'Aunis.

(4) Marie-François-Henri de Franquetot, duc de Coigny, lieutenant général (1780), pair de France (1787), député à la Constituante (1789) ; il émigra, servit dans l'armée de Condé, puis en Portugal. La Restauration le nomma maréchal de France et gouverneur des Invalides (1821).

(5) Emmanuel de Launay, comte d'Antraigues, agent royaliste sous la Révolution et l'Empire, assassiné avec la Saint-Huberty , à Baines, près de Londres (1812). -^

(6) Jean-François de Beaumont, marquis d'Autichamp (1738 i83i). Il servit en Russie de i793à\8i5.

(7) La terre de Serrant.

(8) Peut-être Tiron, généalogiste de l'Ordre de Malte.

chambellans actuels le comte Jean-Baptiste de Walsh (i), capitaine de grenadiers au régiment d'Ehringshausen infanterie et le comte Joseph de Kinsky (2). C'est le comte de Walsh qui me Ta envoyé, avec la copie en allemand de son brevet.

Paris, mercredi 16 Janvier 1771.

Le Roy répondit dimanche au premier Président que son Parlement (3) n'auroit point dû cesser ses fonctions; que Tarrêté, par lequel il les avoit repris, contenoit des principes et des maximes contraires à son Edit dont il maintiendroit dans tous les temps Texécution. Sur cette réponse, le Parlement arrêta hier des remontrances, les Chambres restantes assemblées et cependant qu'il s'occuperoit de la cherté du bled. Ainsi, voilà les choses dans le même état et la même interruption de justice. Il n'y eut que 25 voix contre cet arrêté, dans sa délibération; sur celui par lequel on avoit repris les fonctions, il y avoit eu 58 voix contre 55. Ainsi voilà depuis hier une grande majorité contre la Cour.

La paix (4) paroist totalement décidée : on y peut compter positivement, mais il n'y a pas encore de ministre des affaires étrangères, parce que le Roy aura la gloire de Tavoir fait lui-même. On n'est pas d'accord sur la nomination. On croit assés généralement à M. d'Aiguillon (5) ; mais il se pourroit tout simplement que de guerre las, ce fût M. l'abbé de la Ville (6).

Je compte partir de lundy prochain en huit ; l'affaire du chevalier sera

(i) Comte de Wallis (branche des Walsh établie en Autriche).

(2) Joseph, comte, puis prince de Kinsky (1751-1798).

(3) Nouvelles de la lutte entre la Cour et le Parlement de Paris, à propos du procès du duc d'Aiguillon et des édits de l'abbé Terray.

(4) Entre la Russie et la Turquie, au moment du premier partage de la Pologne.

(5) Il ne fut nommé que le 6 juin 1771 ; le ministre intérimaire était le duc de la Vrillière.

(6) L'abbé Jean-Ignace de la Ville, directeur du ministère des affaires étrangères, membre de l'Académie française, év. in partibus de Tricomie ; mort le i5 avril 1774.

finie ou en bon train ; je sçaurai vraisemblablement à quoi m'en tenir sur les affaires de mon régiment ; et pour l'autre affaire, c'est le moyen de la faire finir.

Paris, 20-23 Janvier ijji

Le Parlement (i) eut vendredy les troisièmes lettres de jussion, pour reprendre ses fonctions. Elles portoient qu'avant de punir sa désobéissance, le Roy a voit cru de sa bonté d'employer touttes les voyes de la douceur et de la patience, qu'il lui ordonnoit pour la dernière fois de reprendre le service, que c'étoit en vain qu'il coloroit son refus d'espérances conçues et bientost évanouies de l'inexécution ou de la révocation de son édit, que personne n'avoit pu ni dû en donner.

Le Parlement persista dans les arrêtés :

La nuit du samedy au dimanche, les Mousquetaires portèrent à chacun des membres une lettre de cachet qui ordonnoit à chacun nommément et particulièrement de reprendre ses fonctions, et de signer au bas de la même lettre son acceptation ou son refus, sans tergiversation^ par une simple déclaration de oui ou de non.

Les mousquetaires noirs insistèrent tous sur ce qu'il n'y eût au bas des lettres dont ils étoient porteurs, et qu'ils dévoient rapporter, qu'un des deux mots de oui ou non. Les mousquetaires gris laissèrent motiver la réponse à ceux qui le voulurent.

Il y eut 54 membres du Parlement qui signèrent oi/i, mais tous protestèrent le dimanche, soit chez des notaires, soit à l'assemblée du Parlement, où tous les présidents avoient eu deflfenses de présider. Cette assemblée fut terminée par un arrêté en ces termes :

« Ce jour, 20 janvier, la Cour s'étant extraordinairement assemblée sur » ce qui s'est passé la nuit dernière, nous déclarons tous unanimement

(1) Suppression du Parlement de Paris par arrêts du Conseil et lettres patentes du Roi; établissement des Parlements Maupeou.

» que notre intention a toujours été de remplir nos fonctions dans les » chambres du Parlement, dont nous sommes membres, conformément » aux arrêtés de la Cour et notamment celui du i8 janvier, lequel lie » tellement tous les membres, qu'on ne peut, sans violer son serment, » s'écarter de ce qui est déterminé dans ledit arrêté. Ce sont, c'a toujours » été et ce seront toujours nos sentiments dans lesquels nous persisterons » inviolablement. »

La nuit du dimanche au lundy, les mousquetaires portèrent 1 18 lettres d'exil, soit à ceux qui a voient signé oui et fait parvenir de bonne heure à M. le Chancelier (i) leur protestation, soit à ceux qui avoient refusé de reprendre le service en réponse au bas de la première lettre de cachet.

La même nuit, deux huissiers du Conseil signifièrent à chacun des 118 membres exilés un arrest du Conseil portant suppression et confiscation des charges aux termes de l'édit enregistré au dernier lit de justice.

Lundi, 21, les membres qui n'avoient pas reçu des lettres d'exil, se rendirent au Palais où ils firent l'arrêté suivant. « Nous déclarons tous » unanimement que nous étant rendus au Palais à l'assemblée de ce jour » d'huy et n'ayant point trouvé le plus grand nombre des membres de la » compagnie qui, dans la nuit, ont reçu des ordres du Roy, événement » qui détruit la liberté des suffrages, nous ne pouvons que persister dans » les arrêtés formés par les suffrages de la compagnie, encor notamment » celui du 18, présent mois, qui est et sera toujours le vœu de la com- » pagnie et que M. le premier président sera chargé de se retirer par devers » le Roy à l'effet de faire les plus vives instances pour obtenir de Sa justice » le retour de tous les magistrats qui, dans touttes les occasions, ont » donné des marques de leur attachement ferme et inviolable aux loix du » Royaume, au bien de l'Etat, au service du Roy et à sa personne sacrée. >

La nuit du 21 au 22, le reste des magistrats qui avoient formé cet arresté ont eu le même sort que leurs confrères. Le lieu de l'exil a été déterminé pour tous, suivant le degré de chaleur que chacun avoit montré depuis le commencement de cette querelle.

M. le premier président avoit donné lundy après midy sa démission

(1) Renë-Nicolas de Maupeou, le dernier chancelier de la monarchie. — Les mousquetaires étaient dits gris ou noirs, d'après la robe de leurs chevaux.

par une lettre à M. le Chancelier; il a été exilé au Tremblay (i), terre qui lui appartient aux environs de Paris. M. d'Amécourt est exilé à deux lieues d'icy, à Argenteuil.

M. Michau de Montblin est exilé à TIsle-Dieu, le Président Hocquart à risle de Noirmoutier, le président de Saint-Fargeau (2) à Felletin, village dans les montagnes de la Marche ; le président de Lamoignon à Tysy (3), village dans le Lyonnois, à deux lieues à la hauteur de Tarare; M. de Chennevière dans un village d'Auvergne, où il n'y a que des chaumières et où les neiges l'empêcheront d'aborder. Deux seuls conseillers sont envoyés en Anjou: à sçavoir un autre M. Hocquart à la Ville-l'Evêque, et M. Clément de Blavette, à Chalonnes (4). Le Chancelier arrive aujourd'huy, ou certainement demain, au Palais avec le Conseil, c'est-à dire les secrétaires d'Etat, conseillers d'Etat et maîtres des Requêtes.

Je pars pour Versailles toutte à l'heure pour monter à cheval avec le Roy au manège et je ne reviendrai que demain, si je suis appelle pour souper dans les cabinets (mercredy 23). Mon régiment a dû arriver hyer à Grenoble, où siège le parlement, ainsi que ceux d'Aix, Rouen, Toulouse et Bordeaux, chambres assemblées.

Paris, 10 Février lyji*

Je ne vous ai pas encor écrit hier. Il n'y a icy de nouveau que des bruits d'une création d'une place de colonel général des troupes étrangères pour

(1) Le Tremblay, village voisin de Montfort-rAmaury, à 7 kil. de la Verrière; il s*y trouve un beau château, ayant appartenu à la famille Le Clerc du Tremblay ; le père Joseph, VEminence grise, confident du cardinal de Richelieu, était de cette famille. — Il appartient au comte de Rougé, est entouré d'un parc fort vaste et renferme des toiles de Philippe de Champagne. — De Ponton d*Amécourt, en Champagne.

(2) Parent de Le Peletier de Saint Fargeau, assassiné le 20 janvier 1793.

(3) Thizy (Rhône), arrondissement de Villefranche. — Chrétien François de Lamoignon, garde des sceaux en 1787 ; né en 1735, mort en 1789.

(4) Chalonnes-sur-Loire (arr. d'Angers).

M. le prince de Condé (i) à qui M. le duc d'Aiguillon veut procurer un dédommagement de la place de grand maître d'artillerie que la concurrence de M. le comte de Provence a fait rester dans l'état de suppression où elle est, depuis le ministère de M. d'Argenson (2).

M. le duc d'Aiguillon ayant rendu compte dans le Conseil des représentations de tous les intendants contre l'ordonnance des milices (3) du 17 octobre dernier, son exécution a été suspendue et M. le duc d'Aiguillon a chargé MM. les intendants de s'assembler hier pour revoir entre eux tous, l'ordonnance et leurs représentations particulières.

On ne sçait qui aura le gouvernement de Metz, les apparences pour le maréchal de Broglie diminuent (4).

Il n'est question que de l'honnêteté des réceptions de M. le duc d'Aiguillon et de la manière non apprêtée, aisée et noble, dont il a accueilli tous les partis et parlé de touttes les affaires. L'afîluence chez lui est énorme et sans discontinuation ; ses ennemis sont réduits au silence autant par sa manière d'être que par le crédit qui l'accompagne.

Le vicomte me paroist décidé à venir ; je pense toujours qu'il le faut et qu'il fera bien d'arriver dans les premiers jours de la première semaine après les Cendres ; ce sera seulement quand il sera icy et qu'il aura été présenté à M. d'Aiguillon que nous le solliciterons.

Paris, Mai' Juin 1771.

Je m'évadai, hier, pour ne point vous faire, et à ma chère maman, des adieux qui coûtent toujouis à mon cœur, lorsque je pars de Serrant...

(i) Ce fut le comte d^Artois que le Roi nomma colonel général des Suisses et des Grisons; en 1780 seulement, le prince de Condé devint colonel général de l'infanterie française et étrangère.

(2) Le comte d^Argenson fut ministre de la guerre du 9 janvier 1743 au i«" février 1757.

(3) La milice était recrutée par billets blancs et billets noirs, sorte de tirage au sort ; elle était fort impopulaire ; M. de Monteynard essaya de la réglementer sans succès.

(4) C*est lui qui fut nommé ; il détenait encore ce gouvernement en 1784.

M. de Saint-Florentin (i) travaille ces jours cy avec le Roy, pour les maisons de Madame la Dauphine (2)^ de M. le comte et Madame la comtesse de Provence (3) ; on dit que le vicomte du Barry (4) sera premier gentilhomme de ce dernier prince...

Paris, 2 S Juin 177 '>

Vous aurés vu les arrangements que j'ai dû prendre avec les abbés Mary et Blondel, en conséquence desquels je pars le 4 ou le 5. Je n'ai pas revu Shéridan pour sçavoir Tefifet de la signification de Madame de Nugent aux Rothe sur la dette de Wogan et les autres (5). Je voudrois avec grand plaisir donner au petit de la Crochais une commission d'oflScier, mais cela seroit sans aucun exemple, sauf celui du chevalier de Breteuil, placé par la grande influence et le despotisme de son oncle (6). Mais je ferai l'impossible pour le placer dans quelque régiment en engageant son oncle à porter la pension qu'il aura à 1000 fr., ce qui sera très-honnête.

xMon frère a écrit samedy au marquis de Choiseul sur le don de 40000 fr. que lui a fait son beau-père et sur son objet, mais le marquis de Choiseul lui répondra comme moy qu'il faut chercher et trouver une occasion où l'influence et l'authorité se trouvent en force, capables de surmonter les difficultés dont M. de Monteynard est hérissé à un point qu'on n'a jamais

(1) Louis Phélypeaux, comte de Saint-Florentin, membre de T Académie française, ministre de la maison du Roi, alors ministre (par intérim) des affaires étrangères.

(2) Marie Antoinette était partie de Vienne le 21 avril 1770 et entra à Strasbourg le 7 mai, elle avait été demandée en mariage par M. de Durfort le 16 avril, elle fut épousée par procuration, le 19, par l'archiduc Ferdinand ; elle fut reçue, à Saverne, par le cardinal de Rohan, prince évêque de Strasbourg.

(3) Louis XVIII, alors comte de Provence; il venait d'épouser Louise de Savoie (14 mai 1771), sœur de la comtesse d'Artois.

(4) Jean du Barry, fils du comte Guillaume (marié à la favorite de Louis XV), marié luimême à Marie-Rose-Hélène de Tournon, demeurant en 1777, sur la paroisse Saint-Roch.

(5) Achat du régiment de Walsh, précédemment de Rooth et de Roscommon.

(6) Louis Le Tonnelier, baron de Breteuil, était alors ambassadeur en Suède; on sait le rôle qu'il joua, comme ministre de la maison du Roi, dans Vajfaire du collier.

NOUVELLES A LA MAIN . 6l

murmuré ni ridicularisé autant que sur son chapitre. Je sçaurai vraisemblablement vendredy les résolutions de mon frère et de milord; ils peuvent partir sans autre argent que celui qui sera nécessaire pour la routte, parce que je leur en ferai avancer à Valenciennes.

... L'escadre de Toulon est contremandée ; le duc d'Aiguillon Ta annoncé aux ambassadeurs; l'objet étoit de menacer Tescadre Russe (i), si cette cour menaçoit la Suède ; comme on a des assurances favorables pour cette alliée, tout est fini. Le procès du comte de Choiseul aura vendredi son cinquième bureau et ne finira qu'après 5 ou 6 autres bureaux. Il y a un crédit énorme contre lui et l'évidence seule le soutient.

Mardi 2g Juin ijii.

M"* de Tournon (2), de l'ancienne maison de ce nom, dont la branche ainée et représentée par M. le prince de Condé et par M. le maréchal de Soubise épouse le vicomte du Barry (3).

Le Conseil de guerre de Lille, composé de MM. du Muy (4), de Langeac et de Chabot (5), lieutenants généraux; de Caraman (6), Vioménil, Sarsfield (7), Montbarrey, maréchaux de camp, vient de mettre hors de

(i) Catherine II luttait contre les Turcs depuis 1768; elle avait envoyé dans la Méditerranée une escadre commandée par l'amiral Spiritof et guidée par l'Anglais Elphinston ; Alexis Orlof commandait les troupes de débarquement; la flotte turque fut incendiée dans la rade de Tchesmé, près Smyrne (1770). On avait craint un partage de la Suède, analogue à celui de la Pologne; Adolphe-Frédéric d'Holstein Gottorp venait de mourir; le duc d'Aiguillon avait voulu préparer un heureux avènement à son successeur, Gustave III, qui venait de voyager en France.

(a) Marie-Rose-Hélène de Tournon, fille de Hugues-François, comte de Tournon, baron de Retourtour et de Maires.

(3) Jean-Baptiste-Guillaume-Nicolas du Barry, frère du comte Guillaume, mari de la favorite, originaires de Saint-Maur-de-Lévignac (Haute-Garonne).

(4) Louis de Félix, comte du Muy, lieutenant général depuis 1748, ministre de la guerre au 5 juin 1774, maréchal de France en 1775.

(5) Le duc de Rohan Chabot, lieutenant général en 1781, né en 1710, mort en 1801.

(6) Victor- Maurice Riquet, marquis de Caraman, gouverneur de Provence en 1786; né en 1727, mort en 1807.

(7) Le vicomte de Sarsfield, lieutenant général au 5 déc. 1781.

cour le lieutenant-colonel et le major du Royal Comtois, et les onze oflBciers de leur party ; et en même temps il a fait arrêter 42 officiers de ce régiment qui sont gardés chacun par des sergents qui répondent d'eux. Voila le détail qu'eut hier le maréchal de Richelieu, à son souper. Le Conseil de guerre, présidé par le maréchal de Biron aux Invalides, sur TafFairedes armes vendues au sieur Monthieu, tient ses séances; et il y a une Commission de la robe pour juger ce qui n'est pas militaire dans cette affaire. M. de Bellegarde (i), officier très distingué dans rartillerie, est celui qui a exécuté la réforme de ces armes, sous le ministère précédent; il est soutenu par MM. de Gribeauval (2), Loizerolles et Villepatour, officiers généraux de son corps :

Parturient montes; nascetur ridiculus mus (Horace). Mon régiment ayant reçu un remplacement pour gi de ces fusils, depuis qu'on les a arrêtés, un des officiers généraux de ce conseil de guerre m'a ordonné d'en rendre compte, je Tai fait avec vérité, prudence, et fort à la décharge des ordres de lancien ministère et de leur exécution : je devois la vérité nette sur tout ce qui peut avoir trait à M. Je Choiseul (3).

Versailles, Novembre 1771.

Je dînai hier aux Lombards : rien de nouveau ; toujours les mêmes bruits, les mêmes opinions et point de travail de M. de Monteynard avec le Roy; cela fait que nous ne pouvons entamer aucunne affaire, je sollicite depuis six semaines un rendes vous qu'il m'a promis et repromis, et où entre autres objets je voulois lui parler de mon frère et de Milord. Son ordonnance sur les régiments provinciaux du mois d'octobre dernier vient

(1) En 1784, il était colonel du régiment de Toul (artillerie), à Metz.

(2) J.-B. Vaquette de Gribeauval, général d'artillerie, inventeur du matériel qui porte son nom: en 1762, au service d'Autriche, il défendit Schweidnitz contre Frédéric II et ne rendit la place qu'après soixante-trois jours de tranchée. — Loizerolles, lieutenant général du bailliage de l'artillerie de France. — Villepatour (L.-Ph. Taboureau de), lieutenant général de l'artillerie, auteur de Mémoires (i 719- 1781).

(3) Le duc de Choiseul avait été ministre de la guerre du 27 janv. 1761 au 24 déc. 1770.

d'estre dénoncée au parlement de Besançon ; cette censure est encor plus marquante que les lettres de MM. les Intendants. II paroist qu'on est au moment de rendre le Comtat d'Avignon (i).

M. le Dauphin (2) fit hier à la chasse une panachée, son cheval ayant rencontré un trou de lapin dans une routte. Il se releva dans Tinstant avec vigueur et ne perdit pas un moment la chasse. Il ne s'est pas fait le moindre mal.

PariSy 25 Décembre i??'»

Je ne pus pas vous mander dimanche parce que j'étois à Versailles, la nomination de M. le comte d'Artois a la place de colonel général des Suisses et Grisons; il ne fut déclaré que samedy au soir. M. de Choiseul conserve 60 mille livres de pensions dont 25. 000 livres réversibles à sa femme, le tout sur la place, qui vaut 112.644 livres; et on lui donne en outre cent mille écus. La duchesse de Brancas (3) a été aussi obligée pour une tracasserie ridicule qu'elle a faite à donner sa démission de la place de dame d'honneur de M°* la comtesse de Provence (4) ; il paroist sûr que M"* de Valentinois (5) la remplace et que M"* de Saint-Megrin (6) sera dame d'atours pour la dédommager de ce qu'elle a été refusée par Madame la Dauphine, pour la place semblable auprès d'elle.

Voilà tout ce que nous avons de nouveau icy, on ne songe en aucune manière à la guerre. J'attends que ma femme sorte pour travailler à intéresser M. le duc d'Aiguillon dans l'affaire de mon frère. Kendall (7) ne m'a pas répondu sur ma proposition, mais il y aura peut estre d'autres moyens.

(i) n était confisqué depuis 1768, à cause de différends avec le pape Clément XIII.

(2) Depuis Louis XVI.

(3) Diane-Adélaïde de Mailly-Nesle, mariée à Louis de Brancas, titré duc de Lauraguais.

(4) Marie-Louise de Savoie, fille du roi de Sardaigne , Victor- Amédée III, née le 2 sept. 1753, mariée au comte de Provence (Louis XVIII), en 177 1, morte le i3 novembre i8io.

(5) Marie-Christine de Brignole, mariée à Honoré Goyon de Matignon, duc de Valentinois, prince de Monaco.

(6) De la maison de Stuer de Caussade, en Bretagne.

(7) De la famille d'Anstruther en Ecosse, et d'Anstrude en Bourgogne.

Paris, g Janvier 1772.

Le premier jour de Tan, les fêtes, la mort de M. Helvétius (i), beau frère de M. Baudon, fermier général, taxa teur né des droits qu'on demande, sont cause de mon silence. On ne parle que du duel du prince de Nassau (2) et du comte de Buzançois (3) : ils avoient eu querelle à la Comédie Italienne le 3i décembre 1771 ; le dernier a voit essuyé, ditHDn, des propos durs et la proposition de sortir. Il remit la partie au lendemain et il arriva de bonne heure chés M. de Nassau avec 100 louis qu'il lui devoit; en sortant, les gardes des Maréchaux de France se trouvèrent là, vraisemblablement avertis par des gens qui avoient entendu la querelle. M. de Buzançois en a été soupçonné mal à propos, sans doute, par le public; on lui a trouvé les premiers torts; on Ta accusé de foiblesse dans la querelle de la Comédie italienne ; enfin il a été sous un anathème général et il est party lundy matin avec le lieutenant colonel du régiment de Hainaut, pour aller se battre hier ou aujourd'huy à Quiévrain (4), près de Valenciennes, contre M. de Nassau qui a mené avec lui le major du Royal Allemand (cavalerie) dont il est le colonel commandant.

J'ai icy sous les yeux le dictionnaire de la noblesse (5) qui est à son III* tome et pour lequel je prépare un article, lorsqu'il approchera de nos lettres.

Yoicy ce qu'il dit de MM. de Brie et sur quoy je voudrois que vous fissiez quelque vérification avec ce qui est à votre portée,

On donne, à Regnault de Brie qui florissoit à la cour de Saint-Louis,

(1) Helvetius (CUudc-Adrien\ philosophe matérialiste, auteur du traité de VEsprit^ mort le 16 dec. 1771 . Fils du médecin de Marie Leciinska, il eut pour filles M"" d'Andlau et de Mun.

{i\ Louis, prince de Nassau Saarbrûck, né le 3 janvier 1745, mort le i*^ mars 1794 à Aschairent>ourg. 11 tiit marié à NVilhelmine de Schwarabourg-Rudolfstadt, puis à Catherine, comtesse d*Ottweiîer,

(5> Frère du duc de Beauvilliers« petit-âls du duc de Saint-Aignan^ colonel à la suite du régiment de Hainaut et ^^uverncur du Havre.

{4} Dans le Hainaut bel«^e. près Mons«

^5> P*r la Ohesnayc-De$bois« li vol. inv|* Vï77*>'>7î54k avec supplément de Rodier> en 3 vol-

et dont parle Thistoire du Sire de Joinville, Alix de Vendôme pour femme. Il vi voit en 1270.

Jean de Brie I du nom, qu'on croit estre son fils, vivoit en i3o3 et fut marié à Marguerite de Goulaine. Un Jean de Brie, II du nom, qui est probablement fils de Jean I et de Marguerite de Goulaine épousa Françoise de Serrant héritière de la branche aînée des Sires de Serrant en Anjou ; c'est depuis cette alliance et par la possession de ce château que la maison de Brie a pris le nom de Brie-Serrant.

De ce mariage vint Jean de Brie III, chevalier, S«' de Serrant, tué à la bataille de Poitiers. On voit son tombeau dans le cloistre des Jacobins de Poitiers. Il avoit épousé Jeanne de Dreux; Thistorien du Chesne dit qu'elle n'eut point d'enfants de Jean de Brie et que les biens retournèrent à son cousin Pierre de Sacquenville.

Mais Auger de Brie, après la mort de Jean III, comme son proche parent et son héritier, soit frère, soit cousin germain, fut mis en possession de Serrant; il épousa Peronelle Courtel dont il eut :

Raoul de Brie qui obtint sentence à Angers le 23 mai i386 pour un depié de fief contre Perrin Guerif. Il est qualifié chevalier dans un aveu de 1409 du S^ de Chantocé ; il épousa Jeanne de Coësme, dont Jean de Brie, pour qui la terre de Serrant fut érigée en châtellenie en 1433 par le Sire de Rais. Depuis ce Jean de Brie, la filiation est prouvée par titres originaux communiqués ; tous les faits cy dessus rapportés depuis le mariage de Françoise de Serrant avec Jean de Brie II du nom, sont prouvés par les épitaphes, armoiries et figures en relief qu'on voit dans la chapelle de MM. de Brie au chœur de l'abbaye de Saint-Georges (i), dont ils passent pour estre les fondateurs, ainsi que de celle de Pontron (2) dans la même province d'Anjou. (Voyés ce qu'en dit Ménage (3) qui a écrit sur cette maison).

Suit ensuite la filiation jusqu'à Charles de Brie I" du nom où il est dit que sous la minorité de Charles II du nom, la terre de Serrant fut mise en décret en iSgS et vendue à Sardini, italien; retirée par retrait lignager en i6o3 par François Maillard sous le nom de sa fille ; vendue une seconde

(1) Abbaye de Saint-Georges-sur- Loire, appartenant aux Augustins réformés.

(2) Abbaye cistercienne au diocèse d'Angers .

(3) Dans l'histoire de Sablé, 1682, in-40.

fois par décret et adjugée en 1607 ^ Hercule de Rohan Montbazon, sur lequel la vente et adjudication se fit à Guillaume de Bautru, introducteur des ambassadeurs en i636 (i). Elle fut finalement vendue à M. Walsh, anglois, frère du pair d'Irlande, par la duchesse d'Estrées, conjoinctement avec celle du Plessis Macé (2). Voyés, ajoute-t-il, au mot Serrant.

Ce dernier renvoi exige donc un article; mais ne pourroit-on pas dire un mot de la non existence de ces sires de Serrant (3), etc. Je ne crois même pas que ce mariage se trouve par hasard dans les épitaphes de Saint-Georges où on donne une postérité à Jeanne de Dreux, qui comme vous le lises cy dessus, n'en a point eu. Vous êtes plus à portée que moi de faire vérifier ces épitaphes et l'historien Ménage. On pourroit rédiger ces articles en faisant Téloge, comme il convient, de MM. de Brie: mais pourquoy laisser les Serent de Bretagne tirer leur origine de la très petite terre de Serrant qu'avoient MM. de Brie en 1400? Il est plus probable qu'ils tirent leur nom d'un petit fief de Serent, proche la baronie de Malestroit, qui appartient aujourdhuy à M, de Molac (4) et qu'on veut lui acheter.

PariSy 17 Février 1772.

On ne sçait pas encor qui le Roy nommera à la place de premier Escuyer. Paris nomme le duc de Goigny, le marquis de Polignac, le

(\) Membre de l^Académie française, dès sa fondation. Le tombeau de son neveu (Nicolas Bautru, marquis de Vaubrun). œuvre de Coysevox, est conservé dans la chapelle do château de Serrant.

(a) Diaprés une vente par décret du i5 mars 1790, les deux terres de Bescon et du Plessis- Macé ont été revendues depuis 1664 et 1678, avec les baronnies d^Ingrande, de Champtocé ; les châtellenies de Serrant, la Roche de Serrant, Bellenoè, Savennières; la baronnie de Segré; les châtellenies de Louvaine et du Perché, pour 860.000 1. (a8 juin 1749). Bescon et le Plessis-Macé ne peuvent être portés au quart de cette vente. (Note rédigée en 1791).

(3) Ils subsistaient cependant dans la personne de Clément-Alexandre, marquis de Brie Serrant, économiste, né à Dampierre (Maine-et-Loire, canton de Saumur), le 29 mai 1748, mort le a3 décembre 1814.

(4) De la maison de Kerkado (Morbihan). Serent est une commune du canton de Malestroit.

marquis du Luc, le vicomte du Barry et le marquis de Belsunce (i), d'autres disent qu'on la réunira à la charge de grand Escùyer (2), mais je ne crois pas que le Roy supprime une aussi belle charge autour de sa personne et un aussi beau morceau à donner. Ce qu'il y a de sûr c'est que l'abbé Terray écrivit sur le champ au Roy pour le supplier de ne point donner cette place jusqu'à ce qu'il eût eu l'honneur de travailler avec lui et effectivement elle est susceptible de grands retranchements.

4 Avril 1772.

Je (3) vous ai parlé du mariage du Prince Edouard (4). Rien n'étoit si vrai. On disoit hier qu'il s'étoit fait avant-hier et que le duc (5) de Fitz- James en avoit été le procureur : cette erreur là est la preuve du secret qu'on y a mis. Voicy le vrai : le mariage s'est fait chez le duc de Berwick vendredy 27 mars à midy. M. de Berwick (6) a été le procureur et M"* de

(i) Marie-François de Franquetot, duc de Coigny, maréchal de France, mort gouverneur des Invalides en 1821. — Charles -Emmanuel, marquis du Luc (Vintimille) , fils de Mme de Mailly, maîtresse de Louis XV ; dit le Demi Louis parce qu'il ressemblait au roi. — Vicomte du Barry, beau-frère de la favorite de Louis XV. — François-Camille, marquis de Polignac, marié à une dii« de la Garde. — Antoine de Belzunce, marquis de Castclmoron, seigneur de Montpont.

(2) Tenue par le prince de Lambesc. La charge de premier écuyer fut donnée au duc de Coigny.

(3) Le vicomte, depuis comte Antoine-Joseph de Walsh-Serrant, brigadier d'infanterie au !•>' mars 1780, colonel du régiment de Walsh. Les armes de sa famille étaient : c d'argent au chevron de gueules, accompagné de trois phéons (ou fers de lance antiques), de sable. »

(4) Le prétendant Charlie ; V. une famille royaliste, irlandaise et française; Louis XV et les Jacobites; le projet de débarquement en Angleterre de 1748 à 1744; par J. Colin (i^i, in 80).

(5) Fitz-James (Charles, duc de), fils du maréchal de Berwick, maréchal de France lui-même cû 1775, éditeur des Mémoires de son père en 1778, avec notes de l'abbé Hook. Il avait pour femme Louise-Sophie de Matignon et pour fille la princesse de Chimay.

(6) M. de Berwick, c'est-à-dire Charles Bernard, duc de Berwick, marquis de la Jamaïque, mari d'une sœur de la comtesse d'Albany en 1771, mort en 1787.

Stolberg(i), sœur aînée de la marquise de la Jamaïque (2). y étoit en personne. A 5 heures le même jour elle est partie devant estre conduitte par M*"* Power, dont vous avés entendu parler ; par une demoiselle allemande qui Ta manquée de 24 heures; et par M. Ryan, major du rég* de Berwick, de sorte qu'elle n'est partie qu'avec M*"* Power et M. Ryan; on a dû arriver hier dans une ville du Frioul où le Prince se mariera. M. de Salm (3) dont je tiens ces détails et qui est cousin germain (chez le père duquel la Princesse Stolberg a logé icy un mois et d'où elle est partie), m'a assuré que le pape reconnoissoit et traitteroit comme roy le Prince et qu'il avoit des espérances icy pour la pension. Milord Harcourt (4) a, dit-on, fait des plaintes qui n'ont pu ni dû embarrasser un ministre des Affaires Etrangères comme M. d'Aiguillon (5). Je vais ce matin à Versailles avec M. de Salm qui me mène. Si j'apprends quelques autres détails je vous les manderai (6).

(1) Louise-Marie Caroline de Stolberg-Gedern, née le 21 septembre 1752, épouse morganatique du prétendant Charles-Edouard (avril 1772), divorcée en 1783, veuve en 1788; elle vint à Paris aux approches de la Révolution, fut liée avec le poète Alfieri et le peintre Fabre, qui a donné son nom au musée de Montpellier, eut pour secrétaire Silvio Pellico et mourut à Florence en 1824.

(2) La marquise de la Jamaïque, Caroline-Augusta de Stolberg-Gedern, née en ijSSy mariée au duc de Berwick (Charles- Bernard), veuve en 1787, remariée en 1793 au prince Dominique de Castel-Franco, morte à Paris le 21 janvier 1829. — Sa sœur, duchesse d'Arberget Valengin eut pour fille la maréchale Lobau.

(3) Salm (M. de), c'est-à-dire le prince de Salm-Kyrbourg, beau-père du duc de la Trémoïlle.

(4) Ambassadeur d'Angleterre en France.

(5) Le duc d'Aiguillon, ancien gouverneur de Bretagne, était ministre des affaires étrangères depuis le 6 juin 1771. — Il avait eu pour mère Anne-Charlotte de Crussol d'Uzès.

(6) Avant la bataille de Falkirk (1746), au château de Bannockburn, Charles Edouard remarqua la nièce de sir Hugh Paterson, Clémentine Walkenshaw, fille du baron de Baronsfield qui avait fait évader sa mère, Clémentine Sobieska, d'un couvent d*Innsbnick.

Cette reine fut marraine de la jeune fille qui s'éprit d'amour pour Charles Edouard ; celui-ci lui promit peut-être le mariage et la couronne. Après 1748, elle vint le rejoindre à Gand, abandonnant famille et amis, pour attacher sa fortune à la sienne. Affectant un vif désir de prendre le voile, elle fut proposée pour entrer comme chanoinesse dans un chapitre noble des Pays- Bas. Sa généalogie était dressée en conséquence et signée des noms les plus illustres de l'Ecosse ; elle vint à Douai, mais elle y renonça tout à coup à sa feinte vocation, elle fit savoir à Charles Edouard que, fidèle à ses serments, elle réclamait le droit de partager son adversité si elle n'avait pas perdu son amour. Charles Edouard lui écrivit d'aller l'attendre à Paris, où il se rendit bientôt lui-même ; là ils renouvelèrent les tendres promesses qu'ils s'étaient faites

Paris, 25 Mars 1712.

Pas de lettre de moi raercredy dernier ni hier, parce que j'ai été du voyage de Saint-Hubert ; en revenant de Versailles j'ai chassé avec le Roy et eu l'honneur de souper avec lui. Remis au vicomte de Serrant votre lettre.et l'état inclus pour qu'il les fasse voir à l'abbé de Salles. Je crois vous avoir mandé il y a longtems qu'il s'étoit arrangé avec M. de la Bove (i) : à force de chercher des entours auprès de lui, j'ai trouvé tout près de moy les meilleures recommandations, qui sont de M. de Ci vrac (2), de ses sœurs et de leur société.

Le vicomte vous aura mandé la conversation de ma femme en sa présence avec M. le duc d'Aiguillon et la manière dont elle lui a paru annoncer positivement son succès. Nous devons le revoir demain luy et moy, sans y mettre d'importunité, il dira seulement qu'il vient faire sa cour; et moi je dirai que ma femme m'a informé des remerciments que j 'a vois à lui faire ; puis, nous verrons M. Chariot.

M. de la Tour d'Auvergne (3) a gagné hier contre les conclusions de M., l'avocat général et après un délibéré de 5 quarts d'heure son procès contre M. le duc de Bouillon qui demandoit la cassation du testament de son père (4).

à Stirling, reprirent ensemble le chemin de Gand, firent plusieurs voyages en Allemagne pour $e fixer à Liège. Dans cette dernière ville, où le prince se faisait appeler le comte de Johnson, Clémentine portait le même nom, et elle devint mère d'une fille, baptisée le 29 octobre 1753 sous le nom de Charlotte, en l'église N.-D.-des-Fonts.

Charles Edouard fit élever près de lui cette fille chérie, qu'il créa plus tard duchesse d'Albany. — Nota. Cette lettre devrait venir après la suivante.

(1) Anne-Nicolas-Robert Caze de la Bove, depuis intendant de Bretagne (1774-1782). — De Salles était abbé des Augustins de Saint-Georges-sur- Loire depuis 1766.

(2) Civrac (Gabriel-Emeri de Durfort, comte de), colonel du régiment d'Aunis, l'un des menins du Dauphin (Louis XVI), marié avec Marie-Françoise de Pardailhan de Gondrin, sœur du duc d'Antin (dame de Madame Adélaïde).

(3) Le comte de la Tour-d'Auvergne, maréchal de camp, marié à M"* de Beaupreau en 1769.

(4) Charles-Godefroy de la Tour-d'Auvergne, duc de Bouillon, était mort le 34 nov. 1 77 1.

On aura mandé à Angers que M. de la Forest Divonne (i) lieutenant de Roy, à la cidatelle de Besançon et lieutenant colonel du régiment de Conty a été arresté à deux lieues d'ici et mis à la Bastille; on le croil porteur de quelques écrits qui ont dû lui attirer la sévérité du gouvernement. M. le baron de Bon, ministre du Roy à Bruxelles est exilé et on croit qu'il est entré dans cette affaire pour laquelle il y a eu une commission à la Bastille et dans laquelle M. de Monteynard a joué le premier rôle.

Janvier-avril 1772.

Monsieur 0\Shiell vous portera une boîte contenant des papiers qui ne sont bons qu'à brûler, excepté le parchemin original qui s'y trouve et qui m'a été remis par O'Gorman.

L'histoire que vous désiriés sçavoir îs upon the great affair of this moment which is a Lady from the name of Gérai ... (2) Camb.... some thing corne to my notion and upon the word of honour of the person with which I had a small entretien : I make him acquainted. Vith it, is that it was, proposed by a particular commission from a Great gentleman who was in Serrant in theyear 176S, for one night (3), to a lady who was likewise in Serrant in the year 1766 for try months^ to introduced at court publickly the Lady of Gérai. Camb. name after being herself introduced. This came to my notion and price that I know nothing of the maiter but I see by some mysterious appearance. That it is always question of it and she sees now ail the i^reat men of the ladvfriendship. This give to the d. the certi-tude ofthe introduction, publickly at court when she has already a room; it is no doubt that she wil hâve ail crédit and in my conversation I see very

(i) (Ain, canton de Gex).

(2) Géraldine Campbell, de la grande famille d*Argyle« en Ecosse.

(l) Le prince passa une nuit à Serrant en 1765; il était encore à Paris le 28 décembre, il négociait secrètement, par rintcrmédiair^' du comte Walsh, avec le roi d'Espagne, Charles III ; v>a désir était de faire reconnaître son père comme roi d'Angleterre.

well that he that she will be soon introduced. I hope youll under stand by the Gentleman who was in Serrant in the year ij65 and by the lady who was try months at the End of / ^66 (i).

Paris, 7 Avril 1772.

Nous étions hier au soir à Versailles ; j'y retourne demain, et le vicomte (2), après demain, de bon matin, pour chasser et monter dans les voitures du Roy. Cela n'a pu estre fait hier parce que le Roy est party pour Choisy. Les présentations au Roy, à M. le dauphin, M. le comte de Provence, et M. le comte d'Artois ont été faites. Ainsi on ne dira plus, ni à M°" de Luge (3), ni à M°* de Butler, que le grade de colonel fait monter dans les voitures et manger avec le Roy. M. le duc d'Aiguillon le promet toujours très positivement: mais M. le vicomte paroist décidé a ne pas l'attendre. Pour moy, je ne l'en presseray pas davantage, car il a Tair si triste ; il décompose si fort sa figure par Tennuy qu'il porte, qu'en vérité il me rendroit malade, s'il passoit beaucoup de temps avec moy. Je suis

(i) Le prince Charles Edouard aimait les déguisements ; il était parti de Nantes sur le du Tillet, sous le costume ecclésiastique; après la défaite de Culloden (i5 avril 1746), sa tête étant mise au prix de 3o.ooo livres sterlings, il dut user d'autres subterfuges ; réfugié dans l'île de Lewis {Long Island), il voulut passer dans l'île de Skye. Miss Flora Macdonald, pour l'y conduire, le déguisa en femme de chambre; le prince prit le nom et le costume de Betty Bourke, jeune Irlandaise. Il arriva ainsi à Portree et se réfugia dans une grotte dite du Prince Charlie, que l'on visite encore; il était entouré d'outlaws ^bandits) qui ne le trahirent jamais. Mais, à son passage à Kingsborough, sa haute taille, son embarras dans son accoutrement faillirent le faire reconnaître. Charles Edouard dut endosser le plaid, mettre un bonnet écossais sur sa perruque; Miss Betty Bourke se transforma en montagnard hi glander \ plus tard, il devint serviteur du docteur Malcolm Macleod : il avait alors sur la tête un mouchoir, que recouvrait un bonnet de nuit; pour plus de précautions, il avait retourné ses manchettes de dentelles ; il finit par rallier deux frégates françaises le i3 septembre 1746 et débarqua à Morlaix le 29 septembre.

Après la paix d'Aix-la-Chapelle (1748), il entretint une correspondance suivie avec les Jacobites et vint plusieurs fois à Londres, sous leur protection; ain^i, lors du couronnement de Georges III (22 septembre 1761), il était aux environs de l'abbaye de Westminster.

(2) Charles-Edouard de Walst Serrant.

(3) Belle-mère du vicomte.

fûché de tirer son horoscope : mais je serai bien trompé s'il est jamais un homme de guerre ou s'il réussit à la Cour. Je conseillerois fort à sa femme (i) de se défaire de sa nigauderie et de se mettre dans la tête que le phis sol métier qu'elle puisse faire faire à son mary est de vouloir l'avoir toujours dans ses poches. M. le dauphin a trouvé qu'il éloit fort laid, tant il décompose sa figure. Mais je perds mon latin à le prêcher sur tout cela et le mieux est d y renoncer à moins que sa femme ne renonce elle même à exercer ce très sot et très ridicule empire.

Je crois que dès qu'il aura fait 3 ou 4 chasses, il partira et à vue de pays ce sera ou dimanche ou mardy en huit. Il seroit party hier s'il n'avoit pas S(;u, le vendredy saint, que le Roy avoit agréé sa demande et il croyoit que cela auroit dû estre proposé et agréé en 4 jours: s'il n'avoit pas été témoin 3 ou 4 fois des réponses les moins équivoques de M. de la Vrillière (j), il n'auroit seulement pas cru que la demande avoit été faite et il croyoit qu'il falloit que je la répétasse tous les jours, sans calculer que les gens qui connoissent ce pays cy doivent éviter l'importunité dans leurs demandes ; il paroissoit douter de son succès à force de s'en échautfer, au lieu d'avoir seulement l'air de rafraîchir la mémoire du ministre. Ewtm le travail de M. de la Vrillière s'étant fait le mercredy saint, le voilà du moins content sur cet article.

y^lemciemmes^ 12 Mai 1J72.

y^\ P^w avant hier votne lettre du 5 « où vous me mandés avoir eu lavliudicaiion do la terre do Hi>uillè-Ménard (3)^ le retour de mes frère et beau fr^r^ et leur dèj>art pr\^bable aujounl^huy, pour arriver à la fin de la sctuaiiK\ Je vais^ ou cv^nsequence* leur faire préparer des lits dans les eiuplav>Mnct>i>^ que j ai dau:^ la maison^ libres du scellé qu€m a mis avant

^1^ IH^1^^^^ftu\ >k S4i;\t-nxvx«iùti. <ivx- de U VrUti^r^. «:^>rs aùmmre dks aSùics étrangères. \^> Ma^^^mt^I vMoe. vNi:;^ivN«x ^ I\vî«c« ; 4»>cMÙa< de OMrW»>£ioim^A-A«Mst» de Walsh.

mon arrivée pour accélérer la reddition de quelques comptes de M. de Malézieu (i) et dont on a levé une partie à ma considération.

Voilà donc la paix presque faite entre les Russes et les Turcs (2), c'est l'avis du prince de Ligne qui disna vendredy chés moy, en passant icy et eut sa part d'une quantité énorme de poisson de mer qui m'étoit arrivé de Blankenberghe (3) pour 3o 1. — Dans le partage de la Pologne, le Roy de Prusse auroit la Prusse Polonaise ; l'Empereur, Cracovie et le revers des montagnes ; les Russes, la Crimée (4), etc.

Voilà aussi Struensée (5) et son ami Brandt décapités ; mais la reine de Danemark Mathilde est sauvée par l'Angleterre.

Le général Plunkett, par l'abbé O'Kelly, m'invite à me rendre à Anvers où il commande.

Valenciennes, 2 Juillet 1772.

Vous m'avés mandé (6) par une de vos dernières lettres que vous aviez le projet de faire inoculer mes deux sœurs et j'ai consenty à ce que ma femme se décide à en faire autant pour mes deux filles, pourvu qu'il n'y ait pas de longtemps de communication entre mon fils et tout ce qui sera inoculé.

(i) Pierre de Malézieu, seigneur de Châtenay, brigadier, capitaine des gardes du comte d'Eu ; il était fils de l'académicien Nicolas de Malézieu qui organisait les fêtes données à Sceaux par la duchesse du Maine.

(2) Un armistice venait d'être signé à Giurgewo, au moment du premier partage de la Pologne. Maigre les congrès de Fokczany et de Biicharest, la paix ne fut signée qu'en 1774 à Koutchouk-Kainardji .

(3) Sur la côte de Belgique.

(4) Les Tartares de Crimée demeurèrent indépendants.

(5) Premier ministre du roi de Danemark, Christian VU, il avait voulu abaisser la noblesse, réorganiser les finances, établir la liberté de la presse et la tolérance religieuse. Mais le comte de Rantzau, appuyé par la reine douairière, Julie de Brunswick, le dénonça comme amant de la reine Caroline-Mathilde, sœur du roi d'Angleterre, Georges III ; celle-ci futenfermée au château de Cronenbourg et mourut en 1775 à Zell. — Plunkett, Irlandais, allié auxCarondelet (Artois).

(6) Il avait demandé un congé au ministre de la guerre, marquis de Monteynard (1771-1774).

Je ne connois personne à Lunéville pour pouvoir faire saisir la terre de Magnieres (i), mais je pense que Tobjet n'est pas assez considérable pour que M. d'Heguerty (2) se fasse tirer Toreille,

Nous avons icy M°* de Nicolay (3), depuis avant hier, et M. de Talaru depuis lundy : il ne paroist pas qu'il y ait rien de nouveau et les choses me semblent dans le même état que lorsque j'ai quitté Paris. M. et M"* d'Aiguillon (4) m'ont repondu à la lettre que je leur ai écrite.

Le chevalier du Barry (5) nous quitta hier à 8 heures: j'etois allé prendre une tasse de chocolat chez lui avant son départ ; il a eu un congé, parce qu'il va à Toulouse avec sa sœur M"* de Serre (6), voir sa mère (7).

M. Dillon (8) est aussi party ce matin pour aller passer 5 ou 6 jours à Spa. Si Tissot (9) y reste quelque temps, je pourrai faire la même course.

L'Evêque de Noyon (10), frère du maréchal de Broglie, est arrivé avec M"* de Lameth (11) aux eaux de Saint-Amand (12) : il est dans un état épouvantable ; le maréchal de Broglie (i3) y arrivera le 10 et vraisemblablement il aura la.... (La suite manque).

(i) Magnieres (Meurthe), canton de Gerbévill-er.

(2) Louis 0*Heguerty, lieutenant-colonel du régiment de Berwick.

(3) Femme du comte Antoine de Nicolaï, maréchal de France en ijSS, alors gouverneur de Verdun.

(4) Le duc Armand d'Aiguillon, gouverneur de Bretagne, alors ministre des affaires étrangères, membre du Triumvirat et protégé de la du Barry, avait épousé (1740) Louise- Félicité de Bréhan, fille du comte de Plélo, ambassadeur en Danemark.

(5) Jean-Baptiste-Guillaume-Nicolas du Barry , chevalier ; frère du comte Guillaume du Barry: celui-ci épousa le i*r septembre 1768 la demoiselle Jeanne Gomard de Vaubernier, présentée à Louis XV en 1769, pour devenir sa favorite. Il avait d'abord servi dans le régiment des Cantabres, en 1746.

(6) Consulter les archives de Saint-Maur-de-Lévignac (Haute-Garonne), canton de Léguevin; les du Barry en étaient originaires. Mïï* de Serre était alliée auTournon de Retourtour(Vivarais).

(7) Catherine-Marthe-Cécile-Thérèse de la Caze, veuve d'Antoine du Barry, capiwine au régiment de Tlsle de France.

(8) Théobald, comte de Dillon, massacré par ses soldats aux environs de Tournai (29 avril 1792).

(9) Médecin spécialiste, alors en renom.

(10) Charles de Broglie, évêque de 1766 à 1777.

(i i) Il y avait alors trois frères, comtes de Lameth, seigneurs de Bussi-Lameth, en Picardie: Théodore, Charles et Alexandre. La femme du comte Charles, depuis 1751, était Marie- Thérèse, sœur unique du duc de Broglie.

(12) Saint-Amand-les Eaux (Nord) ; boues thermales.

(i3) François-Marie, duc de Broglie, maréchal de France en 1769, ministre de la guerre en 1789, né en 17 18, mort à Munster en 1804.

Taris f 2 août 1772.

Ma femme me mande que Werlock va arriver à Serrant. Je lui laisse toute liberté de faire inoculer (i) ses deux filles; mais mon fils est encore trop jeune. J'exige que Tinoculation se fasse au Grand Pressoir : ainsi il n'y aura aucune communication entre mon fils et Tairde la petite vérole qu'on respire une lieue à la ronde. Mes sœurs peuvent aussi se faire inoculer, mais au même endroit; pour moi, je ne me soucie guères d'arriver dans une maison où la petite vérole et ses émanations régneraient encore, moimême je n'aurai pas le temps de me faire inoculer.

Paris, 18 Décembre 1772.

Il n'y aura sûrement point de billets royaux (2) ; les édits sont enregistrés, mais on compte que la nouvelle perception des vingtièmes rendra beaucoup plus qu'auparavant ; sans demander de nouvelles déclarations, on augmentera, à vue de pays et arbitrairement, la cote d'un chacun : et si on se plaint, on répondra : voyons les baux.

(i) En 1763, lady Montague rapporta de Constantinople en Angleterre Tinoculation de la variole, depuis longtemps pratiquée en Asie et en Afrique. On introduisait sous l'épiderme le virus variolique recueilli avec une lancette sur une pustule arrivée à maturité ; la Sorbonne ne Tautorisa en France qu'à partir de 1764; Jenner découvrit la vaccine animale, dès 1773; mais il ne l'appliqua qu'en 1796. — Tronchin, médecin du duc d'Orléans (1766), mit à la mode et répandit la célèbre invention de l'inoculation; il soigna Voltaire, mais fut l'ennemi de J.-J.-Rousseau; il mourut en 1781. — Voir le traitement delà petite vérole de Madame d'Oberkirch, dans ses mémoires (t. I, pp. i53-i53): « On me trouva fort changée, point défigurée néanmoins ; j'avais surmonté mes souffrances, grâce aux avertissements et aux prières de MU« de Cramm, qui ne me vouloit point comme une écumoire. »

(2) Ou billets de rescription représentant les fonds des particuliers déposés dans les caisses publiques ; l'abbé Terray supprima leur remboursement et les inscrivit à la dette perpétuelle, moyennant un intérêt de 4 0/0.

^6 NOUVELLES A LA MAIX

Aucune apparence de guerre : la réforme de 60 bataillons, dont il a été Glorieusement question, par une demande du Contrôleur général, pourra se réaliser pour un tiers, en congédiant, comme on le croit, six hommes par aimpagnie; c'est une preuve manifeste de la certitude de la paix (i). J ai <i ivillcurs beaucoup causé sur cette matière avec milord Shdbume (2) qui a diné avant-hier chés moi et qui, comme vous le sçavés, a été secrétaire d'f Jat au département du Sud ; il est actuellement un des forts membres de Topposiiion. Il connoist les dispositions du Roy d'Angleterre (3) et de ce i\\\'()\\ appelle the king^s friends (4) ; ils sont tous pacifiques. Je n'ai pas revu Kendall depuis que je vous en ai écrit. Je n ai point négligé ni M. Liihin, ni Sortaut et j'ai écrit aux persocmes de qui cela dépend. Le (Mîlif prieur de Saint-Georges a passé pour me voir, le jour des couches de rn/i Uiuwwc. Il y a très longtemps que je n'ai été un dimanche à Versailles «t U% jours de chasse il m'a été impossible de voir M. de Boynes (5). Je ii*t uii\f}\\it,vsm pas M. de la Chesnaye (6) lors de mon premier voyage, r/;inpfnnt clianncr samedy et coucher à Versailles. Conway ma écrit de Mttrifoiifî ; il a eu ime lettre de prince (7) qui lui dit qu'il est fort aise de le %Lny(t\t «rrivè et qu'il le verra avec plaisir au printemps; mais rien de plus, \m fri/irqui«» (le Kit/ James (8) en est arrivé depuis une quinzaine de jours.

(^) M«lK'*i riiiiiirrociion menaçante des colonies américaines.

($^ \inn^ U **<:oihI itilnintèrc whig de Pitt ÇLOtà Chatam), 1766 a 1770, Shelburne fut sccré- Ml^«« 'ri-fMf rtVM' (lofiwfty. 11 fut depuis marquis de Lansdowne et mourut en i8o3 ; il était en «.#^m«*«|'^/mJi«mm< «vp« l'uhhé Morcllet.

i^f I «.4 nMiU <1m Mol.

/'.; IOa.m«. iMiciiiio HourKcoif de Boynes, ministre de U marine du 8 avril 1771 au

U^l II fiàué4\nii\^ia i|o 1m Cltcsnaye des Bois.

/// I ». |/i«:|tfiMlrtiii (.Uttrlcn Kdouard Stuart.

IHi ÏUt-nc l'iu lniiioë, dit Stuart y Portugal, né le 17 novembre 1720, marquis de Saint- IXuhét^i «^n iM«i 17O4, prcfhJcr écuyer du roi d'Espagne, Charles III, Ueuteoant-général et iêthinti, tituiic à l'li^fl(l6re de Castel Blanco.

Près d'Ath (Belgique), 17 (Mars-Mai) 177 3.

Je reçois votre lettre du 12 qui m'apprend que ma femme (i) est atteinte de la rougeole. Je ne vous ai point écrit le dernier courrier, parce que j'étois allé chasser à Belleuil (2), chés le prince de Ligne (3), j'ai tiré hier un chevreuil et une biche (par parenthèse assez maladroitement). C'est une superbe et magnifique habitation, tant pour Textérieur que pour l'intérieur. J'y ai laissé les autres chasseurs, étant revenu pour donner un morceau à souper au chevalier du Barry (4) qui arriva hier, et ils ont apporté 3 chevreuils et une biche. Nous avons eu icy pendant 24 heures le marquis de Fitz James à qui sa sœur avoit donné rendés-vous sur son chemin pour Bruxelles. Il y a un usage de visitte de corps aux colonels arrivants, et le petit Dillon (5), sur importunité de Offlanegan, s'étoit

(i) Renée, fille du marquis de Choiseul.

(2) Belœil, château du prince de Ligne, entre Ath et Blaton; Delille en parle dans le poème des Jardins.

(3) Charles-Joseph, prince de Ligne, né en i/SS, mort en 1814, bien connu par son esprit et ses nombreux écrits (3o vol.).

(4) Le chevalier Jean du Barry, né à Lévignac (Haute-Garonne), en 1722, décapité le 17 janvier 1794. Il tira Jeanne Vaubernier fdite Bécu, dite M"» Lange), d'une maison de prostitution pour la mettre à la tête d'un tripot ; il la présenta à Lebel, valet de chambre de Louis XV ; plus tard, il devint beau-frère de la favorite. — Jeanne Benoit Gomard de Vaubernier, comtesse du Barry, fut baptisée à Saint-Laurent-de-Vaucouleurs, le 19 août 1746. D'après le registre des mariages de l'église Saint-Laurent (Paris), aujourd'hui brûlé, elle épousa le comte Guillaume du Barry le i»' septembre 1768. Elle ne devint maîtresse en titre de Louis XV que le 22 avril 1769, jour où elle fut présentée à la cour. A Tavénement de Louis XVI, elle fut exilée quelque temps à l'abbaye de Pont-aux-Dames, près Meaux, mais, en 1775, elle revenait i son pavillon de Louveciennes, où elle reçut, en 1777, Joseph II qui voyageait en France sous le nom de comte de Falkenstein ; elle avait alors pour amant le duc de Cossé-Brissac En 1792, elle était passée en Angleterre pour y mettre en sûreté ses bijoux ; à son retour, elle fut dénoncée par son nègre Zamore, devenu maire de Louveciennes. Le tribunal révolutionnaire la fit monter à l'échafaud le 18 frimaire (8 décembre 1793), comme c maîtresse du tyran Louis XV. »

(5) Arthur, comte de Dillon, décapité le 14 avril 1794 ; il servit durant la guerre de l'Indépendance américaine, fut gouverneur de Tabago et député de la Martinique aux Etats généraux.

décidé à la lui faire, mais j'ai voulu le contraire et attendre qu'il me prévint en disant à Kendall, Bryan et Butler qu'ils étoient les maîtres d'y aller séparément, mais que je défendois qu'on y fût quatre personnes ensemble. A peine avais-je dit cela, qu'on m'a annoncé M. de Bouzols (i) et M. de Fitz- James (2) que j'ai reçus, à ce qu'on prétend, d'une manière assez aisée et sans affectation d'aucune espèce. Je relis votre lettre et je vois qu'elle n'annonce rien de positif sur le départ de mon frère, qui va peut-être être désormais trop occupé pour venir.

Besançon^ 17 Juillet 177 3.

Je couchai à Troyes, à 38 lieues de Paris, le mercredy, et j'y arrivai de bonne heure. Mais quoique, party le jeudy à 4 heures du matin, je ne pus arriver à Gray qu'après minuit. J'y restai jusqu'à cinq heures du matin et j'arrivai icy les dix heures et demie. J'ai été enchanté du pays que j'ai parcouru, particulièrement entre Troyes et Langres ; depuis cette ville, le pays est encore fertile, mais, toujours en montées et en descentes. La ville de Besançon n'est pas grande, mais bien bâtie. Elle est, dit-on, très-habitée en hyver. Elle a la forme d'un jambon dont la cidatelle est le manche (3). La cidatelle est escarpée, mais dominée de tous côtés par des montagnes dont elle est séparée. J'ai été parfaitement bien reçu et comme précédé d'une bonne odeur. Le sort des rangs m'a donné le meilleur lot des officiers, du moins pour la prestance. Il y a eu empressement à troquer pour venir dans le régiment de Bassigny (4), soit que ce lot comprît les officiers les

(i) Il était marquis, de la famille de Montaigu (Auvergne); il demeurait à Paris, rue de Vcrneuil.

(2) Le duc de Fitz-James, gouverneur du Limousin, beau-père du prince de Chimay.

(3) En effet, Besançon est situé dans une boucle ou presqu'île entourée par le Doubs; sur risthme est la citadelle.

(4) Dans lequel étaient fondus deux bataillons du régiment d'Aunis et deux bataillons de la légion corse.

plus aimés, soit à cause du lieutenant colonel (i); ils calculaient aussy qu*il valait mieux perdre M. du Lau (2), ancien brigadier, que moy. Aujourd'huy, M. de Ségur fait la revue des quatrièmes bataillons du régiment d'Aunis, pour en éliminer les congés absolus, les invalides, enfin tout ce qui consomme inutilement, avant d'opérer le dédoublement, qui sera la moitié de ce qui restera ; il se fera mercredy ; ce régiment est bon et composé de gens de condition. Je ne puis qu'augurer fort bien et trèsavantageusement du lieutenant colonel ; le major m'a écrit, mais n'est pas arrivé. Ce régiment sera un de mes soucis, car il n'est pas au complet ; il est bien instruit et discipliné.

Compiègnej 6 aotist ijjS.

Je suis arrivé icy mercredy, d'assés bonne heure pour aller dîner chez M. le duc d'Aiguillon (3). Je fis le soir ma révérence au Roy, à qui M. le

(i) Castillon de Montchamp.

(2) Du Lau (Jean- Baptiste), comte d'Allemans, né au château de la Coste (Dordogne), le l5 juin 1737, mort à Paris en 1818. Il était le fils d'Arnaud, comte du I^u, seigneur de la Coste, et de Françoise de Salleton. Son frère, Jean- Marie du Lau, né au château de La Coste le 3o octobre 1738, sacré archevêque d'Arles le i» octobre 1776, fut massacré au couvent des Carmes de Paris, le 2 septembre 1792. Il figure ici à cause du dédoublement du régiment d'Aunis, dont il était colonel depuis 1770. Il n'eut plus sous ses ordres que le 1er et le 3e bataillons, tandis que le 2® et 4e constituaient le régiment de Bassigny aux ordres du vicomte de Walsh-Serrant. — Monsieur du Lau avait de beaux états de services : mousquetaire gris (1752); lieutenant en second du régiment du Roy, infanterie (1753); colonel des grenadiers de France (1759); brigadier d'infanterie (1769); colonel du régiment d'Aunis (1770); maréchal de camp (1780) ; inspecteur des armées du Roy et membre du comité de la guerre (1770-1780). — Titres honorifiques: chevalier de Saint-Louis (1770); gentilhomme d'honneur du comte de Provence (1771); chevalier de Saint-Lazare (1783); commandeur de Saint-Louis (1786); grand'croix (1814). — Au dictionnaire de la Chesnaye des Bois (éd. de 1867, t. XI, col. 66j), on lit : « Jean-Louis du Lau, marquis d'Allemans, héritier au 17 juin 1761 de Marc-Antoine Front de Beaupoil, marquis de Lanmary, seigneur de Milly, d'Augerville; il est frère du curé de Saint-Sulpice et veuf de Marie- Madeleine le Coigneux de Bélabre, avec quatre enfants, dont le comte du Lau, colonel au corps des grenadiers dj France. > — Le marquis du Lau d'Allemans était propriétaire du Couvent des Oiseaux (barrière de Sèvres).

(3) Ministre des affaires étrangères, l'un des chefs du triumvirat avec Maupeou et l'abbé Terray.

8o NOUVELLES A LA MAIN

maréchal de Richelieu (i) dit en me nommant que j'étois allé à mon régiment, depuis ma petite vérolle. Le Roy me dit qu'elle avoit été terrible, que j'avois été à la mort; mais que je n'étois pas changé pour cela. Je me fis, toutte suitte après, écrire pour me proposer pour le souper du petit château, hier ; et quoique le Roy ait rayé beaucoup de monde, je fus accepté. J'avois dîné chés M. de Monteynard (2) ; et aujourd'huy j'ai dîné chés M. le chancelier (3); demain je compte faire ma première et seule chasse et m'en aller dimanche, afin d'estre avec vous le samedy au soir de la semainne prochainne. Je vous demanderai deux chevaux de cabriolet à Suetes (4) ; car il n'y a plus de poste à Pelouaille (5), ou bien à T Arche à Angers.

On a nouvelle icy d'un avantage, considérable remporté par les Turcs (6) ; mais elle n'est directe, ni sûre.

Versailles, ig Août I'jtS,

Le Roy est revenu hier de Chantilly où il avoit été le i5. Les dames qui ont été du voyage étoient M°*~ de Mirepoix (7), Valentinois (8), du

(i) Le constructeur du pavillon de Hanovre, le bon père la Maraude. (a) Le marquis de Monteynard, ministre de la guerre de 1771 à 1774.

(3) René de Maupeou.

(4) Suette (Maine et-Loire), commune de Seiches.

(5) Pellouailles (Mainc-ct-Loire), canton d'Angers.

(6) Echecs de Romantzof devant Silistrie, Varna et Roustchouck durant la première guerre de Catherine II contre les Turcs.

(7) La vieille maréchale de Mirepoix servait de chaperon à Madame du Barry ; elle était sœur du prince de Beauveau-Craon et veuve du maréchal Gaston de Lévis-Léran, duc de Mirepoix.

(8) Marie-Catherine Brignole, duchesse de Valentinois, séparée de son mari Honoré III Grimaldi, prince de Monaco en 1770, remariée au prince Louis-Joseph de Condé en 1798, morte en 18 18.

NOUVELLES A LA MAIN 8l

Barry (i), de THospital (2), de Flavacourt (3), Mazarin (4), de Montmorency (5), de Saint-Germain (6), et de Renty (7).

28 Mai au 28 Septembre I7l3.

Il y a eu, la nuit du vendredy au samedy, un incendie à Plombières (8) ; il y a eu 5 maisons brûlées avec des voitures et 14 chevaux; ma femme n'a pas perdu un mouchoir: je juge que le feu a été fort près d'elle, parce qu'elle me marque que ses gens et sa femme de chambre ont tout sauvé et se sont conduits à merveille. L'abbé Blondeldit touttes sortes de bêtises aux juges Le général autrichien des Saintignons a fait faire connoissance à

(i) La favorite de Louis XV.

(2) Elisabeth-Louise de Boullongne, mariée à Paul Gallucio de l'Hôpital, marquis de Vitry, dame d'honneur de Mesdames Henriette et Adélaïde.

(3) Hortense Félicité de Mailly-Nesle, sœur de M"** de Mailly, de Vintimille, de Lauraguais et de Châtcauroux, toutes favorites de Louis XV ; elle était aussi recommandable par sa beauté que par sa piété.

(4) Louise-Anne de Durfort-Duras, née en ijSS, fille du duc de Duras, gouverneur de Bretagne et de Charlotte-Antoinette de Mazarin, et par celle-ci duchesse de Mazarin ; mariée le 2 décembre 1747 à son cousin germain Louis-Marie Guy, duc de Villequier, puis d'Aumont. Elle était dame de Belfort et par suite toujours en procès avec le duc de Wurtemberg-Montbéliard. « La duchesse, écrit M^'d'Oberkirch, est une des femmes les plus originales de ce siècle. Elle est belle, mais cette beauté ne lui a servi qu'à faire valoir celle des autres ; grande, forte, une figure de cariatide, elle semblait toujours embarrassée de sa taille et de sa tournure. Elle avait de l'esprit, une fortune immense et dépensait l'un et l'autre pour se faire moquer d'elle >. Elle mourut, paraît-il, pour s'être trop serrée la taille dans ses corsets. Elle possédait le château de Chilly, où elle reçut le roi de Danemark en 1764, Mesdames filles de Louis XV, en 1768. En 1770, Favart y organisa une fête brillante, à l'occasion du mariage de Louis XVI et de Marie Antoinette. Le roi, alors dauphin, traça dans le parc un sillon avec la charrue.

(5) La duchesse de Montmorency, fille du prince de Tingry et d'Anne Sabine de Sénozan, mariée au comte de Montmorency Lagny.

(6) Marie de Saint-Germain, depuis mariée avec Amable Robin de la Tremblaye, marquis d'Aligny, grand sénéchal d'Anjoa.

(7) Madame de Renty, dame d'honneur de la princesse de Condé depuis 1753 ; chanoinesse, ancienne gouvernante de M"* de Rohan Soubise.

(8) Ville d'eaux dans les Vosges; en 1773, l'explosion d'une voiture chargée de pièces d'artifices y incendia six maisons, ainsi qu'une grande quantité de marchandises. — Blondel, avocat au Parlement, depuis 1760.

ma femme avec labbesse d'Argensolles (i), nièce de M. de la Pierre; et clic a recommandé à son oncle touttes vos affaires ; ainsi je pense qu'il faiulroit faire mettre en état, pour le retour du grand maître, d'icy à Noël, le cantonnement.

Copie d'une lettre Je M. du Muy (2), Versailles, ig Septembre 1773.

M. le duc d*Aiguillon a mandé, Monsieur, qu'il avait proposé à M. O'Ounnc, ministre plénipotentiaire du Roy près l'électeur Palatin (3), ou d envoyer au régiment que vous commandés, M. son fils, alors premier capitaine fonctionnaire, aujourd'huy capitaine de grenadiers de ce régiment ou de s*en retirer moyennant la commission de lieutenant colonel que vous étiés disposé à demander pour lui. M. O'Dunne s'est déterminé pour ce dernier party. En conséquence, j'ai mis sous les yeux du Koy la demande que vous avés faite de cette commission, les motifs sur lesquels elle est fondée et les circonstances qui pourraient faire désirer que le S' OT>unnc tils ne retournât pas au régiment. Mais S. M. a observé que si cet otVicier étoit assés affermi dans les principes que M. son père avoit travaillé à lui inspirer pour faire espérer que sa conduitte seroit Umuh\ il no devoit pas y avoir d'inconvénient à lui laisser prendre le v\M\un;UKlcmcnt de s^i compagnie de grenadiers, et que si au contraire il y avoit ;\ craindre qu'il ne r^Mombàt dans le dérangement qui a occasionné s;i dotent ivva à Valcnciennes, ce n'etoit pas le cas de lui accorder un grade su|Vriour. dont un capitaine de grenadiers n^toit susceptible que par lo ans do sor\ icv dans ik^n otat. et qui n est plus destiné qu'aux chefs de K1taiîK^î\ q;;i aurv^nt Tancicnnctc nxee jp^r 1 ordonnance de leur création. S. M rot use donc la cv^mmissior,. ';:«dr.t qu'elle ne pourroît estre que n\\î a;^;vu;;uv et vîo :v,a;:\a:$ cvcmr'.e. e: son intentioa est que le sieur

O'Dunne rejoigne le régiment. Je vais en informer le père, bien fâché de n'avoir pu concourir dans celte occasion à ses vues et aux vôtres. Au surplus, S. M. attend que vous préviendrez par les moyens que votre charge de colonel laisse à votre disposition, les murmures des autres inconvénients que le souvenir du dérangement passé du fils pourroit occasionner dans le corps ; et comme il n'est pas possible qu'il y soit rendu avant le i5 ou le 20 octobre, son intention est que son absence ne prive point du semestre celui des officiers qui y ayant droit seroit obligé, sans cette décision, d'attendre son retour pour en profiter, en observant qu'il doit toujours y avoir au moins un officier présent à chaque compagnie. J'ai rhonneur d'être

{Signé) : Du Muy.

Paris, ig Octobre 1773.

J'arrive de Fontainebleau, Madame la comtesse de Provence inquiétoit à l'heure du coucher du Roy. Elle avoit été voir vendredy le régiment de Provence qui passoit près de Nemours (i). Elle se sentit de la fièvre le soir, qui a duré hier; il parut des boutons dans l'après-dînée et le soir les médecins les déclarèrent suspects ; ils disoient qu'il y avoit apparence de la petite vérole, mais ils ne pourroient juger les boutons que ce matin. On ne sçavoit pas chés Madame d'Aiguillon, où je soupois, si le Roy resteroit à Fontainebleau ou en partiroit. Je ne scais si je vous avois mandé que M. Bastard (2) alloit en Bretagne avec M. de Fitz-James.

(1) Seine-et-Marne (arr. de Fontainebleau).

(2) Peut-être parent du comte de Bastard d*Estang qui instruisit le procès du régicide Louvel devant la Cour des Pairs (1820).

VersailleSy 27 Novembre 1773.

M. de Chauvelin (i), qui s'étoit senti toutle la journée de la goutte dans Testomac, venoit de jouer au picquet chés M°* du Barry avec le Roy, mardi au soir ; il étoit derrière les chaises de M°* de Mirepoix (2) et de M. d'Entragues (3), qui jouoient contre le Roy; il s'appuyoit sur ces deux sièges. M™* du Barry s'apperçoit qu'il change et s'écrie... On emporte M. de Chauvelin dans une pièce à côté, où on lui fait un matelas de tous les carreaux, des sièges.... Il étoit mort. Le Roy court lui-même chercher l'aumônier, qui attendoit son coucher, cherche dans les armoires des gouttes du général la Motte..., tout étoit inutile. Madame de Chauvelin qui se couchoit, apprenant qu'il étoit arrivé un accident à son mari, perça jusques à la chambre du Roy, malgré les oppositions de tout ce qui se trouva sur son chemin ; elle donna la scène de douleur la plus forte et on ne put la ramener qu'en lui disant qu'on avoit transporté son mari chés elle, où on lui apprit la mort; il n'avoit ni dîné, ni soupe, et c'étoit la goutte remontée : le Roy a donné, dans le moment, la charge de maître de la garde robe du père au fils (4) âgé de 8 ans

PariSy 2g Décembre 177 3.

Les choses sont toujours icy dans le même état ; mais les opinions du changement prochain ne sont en rien diminuées ; et elles se tournent

(i) Voir la lettre du 21 septembre 1768.

(2) Sœur du prince de Beauvau, veuve de Charles de Lévis, duc de Mirepoix, maréchal de France, amie intime de Mm« du Barry, mais détestée de la duchesse de Choiseul.

(3) Le conspirateur antirévolutionnaire.

(4) François Bernard marquis de Chauvelin, ambassadeur à Londres avec Talleyrand, en 1792 ; préfet de la Lys et intendant de Catalogne sous l'Empire, député sous la Restauration; 1766-1832.

touttes, ainsi que les plus fortes apparences, en faveur de M. le duc d'Aiguillon pour le remplacement (i). Nous devions hier au soir ou ce matin faire signer au pauvre père de M. de Blaynac le contract de mariage. Madame la duchesse d'Uzès (2), sa tante, et Madame de Tonnerre (3), sa sœur, étoient avant hier au soir chés ma femme ; dans la nuit un abcès a crevé ; il n'a pu l'expectorer : dans la matinée, il a tourné au plus mal ; enfin le pauvre homme a fait appeler le curé et le notaire, il a reçu les sacrements à midy et vers une heure il a fait un petit bout de testament pour déclarer son fils héritier universel, et il est mort à deux heures. J'ai eu, depuis 9 heures, le spectacle de la douleur de son fils.

Versailles, fin de ijjS.

Vous me croyiez party, et je croyois aussi, samedy soir à Versailles, que je ne pourrois pas monter dans les carrosses avant mon départ, mais dimanche, le Roy allant à la promenade à Bellevue (4), je fus mis en jouissance de mon privilège d'une manière plus agréable et plus distinguée, en ce que ce n'étoit que la suitte d'une promenade, et non la foule d'une chasse. Nous étions huit à la suite du Roy, à sçavoir : son capitaine des gardes, et le premier gentilhomme de la chambre (5) dans son propre

(1) Louis XV avait été irrité du premier partage de la Pologne (1772) ; M. de Broglie, notre ambassadeur à Varsovie, avait promis de soulever, contre Catherine II, Marie Thérèse et Frédéric-le-Grand ; les Cosaques, les Hongrois, les Tartarcs de Crimée et les Turcs; le duc d'Aiguillon laissa faire et le roi songea à rappeler de Chanteloup le duc de Choiseul.

(2) Madeleine-Julie- Victoire de Pardaillan, mariée à François- Emmanuel, duc d'Uzès, gouverneur de Saintonge et d'Angoumois.

(3) Née de Rosières Sorrans, chanoinesse de Remiremont, la comtesse Delphine de Sorrans, dame pour accompagner de madame Elisabeth, avait épousé le comte de Clermont Tonnerre. Elle savait les histoires de clfecun, les aventures, les familles, les querelles, les raccommodement^ et tout ce qui en résultait. Une pointe de malice assaisonnait ses récits.

(4) Louis XV aimait beaucoup le château de Bellevue, où résidaient ses filles. Mesdames Adélaïde, Victoire, Elisabeth qu'il avait surnommées Loque, Chiffe, Graille et avec lesquelles il s'occupait de cuisine.

(b) Le maréchal, duc de Duras et le duc d'Ayen.

carosse et dans Tautre M" de Montmorin (i), Croissy (2), Chabrillan (3), Thianges (4), la Salle et moy. Le Roy se promena pendant une heure et demie dans les jardins de Bellevue ; nous raccompagnâmes à son retour à Versailles. On m'avoit prévenu qu'on le trouvoit, à l'heure du départ, auprès des carosses et que Tescuyer de service nommoit les débutants à qui le Roy disoit d y monter et quelquefois ne le disoit pas, ce qui ne les empéchoit pas d'y monter parce que c'est toujours agréé auparavant avec Sa Majesté. Le Roy me dit : « M. de Serrant montés dans l'autre voiture ». Je vais prendre congé ce soir et je pars de Versailles même pour mon régiment.

Paris, 5 Janvier 1714.

L'abbé de la Ville (5), premier commis des affaires étrangères, vient d'estre créé evêque in partibus de Tricomie, par le retour de Rome d'un courrier de M. le duc d'Aiguillon ; il a été, en même temps, nommé directeur général des Affaires Etrangères par le Roy ; on en conclut que M. le duc d'Aiguillon, en conservant toujours le titre et les fonctions principales de ministre des Affaires Etrangères, va avoir le département de la Guerre (6).

Le Roy qui ne de voit revenir qu'au jourd'huy de Marly, où il étoit depuis lundy, en est revenu hier au soir; ce changement pourroit bien annoncer les événements, que l'exaltation de M. de la Ville explique, pour aujourd'huy même. Dans ce cas je vous en ferois part demain.

(i) Armand, comte de Montmorin Saint Hérem, depuis ministre des Affaires Etrangères.

(2) Des Colbert de Croissy-Torcy.

(3) Antoine de Moreton de Chabrillant, capitaine des gardes du prince de Conti.

(4) De la maison de Damas. — La Salle, père du général de cavalerie, inhumé au Panthéon.

(5) Il mourut le i5 avril 1774.

(6) Il succéda en effet au marquis de Monteynard le 3o janvier.

Paris, ig Janvier 1774.

Ci joint une longue histoire que j'écris à Butler et que je vous prie de lui passer, n'ayant pas le temps d'en faire le double ; elle a été, il y a cent à parier contre un, dite et redite, même au Roy. L'approbation est générale; d'ailleurs elle ne m'empêche pas d'aller souper ce soir à Bellevue sur une liste très-courte, où je me suis vu seul, autre que les anciens et habitués courtisans. Voilà comme vous jugés ; au diable ce rendes- vous où je me proposois de traiter la croix de Saint-Louis de Macdonald, son congé et les affaires de mon frère ; il est impossible que cela dure chaque jour, on attend le lendemain.

Le maréchal d'Armentières (i) est mort cette nuit. Les Russes sont battus une nouvelle fois, depuis l'affaire de Varna ; ils ont manqué Silistrie et repassé le Danube (2).

Paris, 3o Janvier 1774.

A mon retour de Versailles, à cinq heures et demie, il n'y avoit point encor de ministre de la guerre ; mais il y a cent à parier contre un, que ce sera M. d'Aiguillon (3). Je dînai hier chez lui et il avoit, ainsi que M"* d'Aiguillon, l'air ou de n'avoir pas désiré la guerre (4) ou s'il l'a désiré d'estre parfaitement satisfait. Le Roi n'a pas encore signé, désirant

(1) Louis de Brienne de Conflans, marquis d'Armentières, maréchal de France en 1768, mort le 18 janvier 1774.

(2) Echecs de Romantzof, dit le Transdanubien ; il prit cependant Schumla et contraignit les Turcs au traité de Koutskouck-Kaïnardji.

(3) Successeur du marquis de Monteynard, démissionnaire le 27 janvier 1774: le duc d*Aiguillon lui succéda le 3o janvier.

(4) Avec son collègue M. de Monteynard.

avant de remettre le portefeuille à M. d'Aiguillon nommer le Prince de Condé grand-maître de Tartillerie. Ce sera un titre honorifique sans action sur l'administration (i).

Paris, 6 Février i774.

Vous venez d'apprendre le départ de M' de Monteynard (2) qui ne fait plus aucune sensation icy. M. d'Aiguillon le remplace par intérim (3); c'est une nécessité, à cause de l'incompatibilité, non pas de deux départements ministériels, mais de deux charges de secrétaire d'Etat. J'ai écrit au vicomte pour l'engager à venir dans une quinzaine de jours, à partir de sa nomination, et je pense toujours que ce sera bien fait. Nous avons icy depuis quelques jours un des deux comtes de Walsh (4), chambellan de l'Empereur. Ma femme s'est décidée à faire une visite à Madame d'Evreux (5) à Saint-Omer, parce qu'elle y est malade et dans un chagrin affreux de la mort de son fils ; elle prend le temps de la noce, pour éviter une robe et pour se trouver icy pour le vicomte. Milord Kenmare, dont voicy le carrosse, me mène à Versailles pour demander l'agrément de son mariage.

(i) Il s'agissait du remaniement de l'infanterie et de l'organisation des légions provinciales (ordonnance du 19 octobre 1773). Louis XVI revint sur cette œuvre de M. de Monteynard, le ler décembre 1774, à la demande des maréchaux de Biron, de Soubise, du Muy; des ministres Turgot et de Maurepas.

(2) Ministre de la guerre du 6 janvier 1771 au 27 janvier 1774.

(3) Du 3ojanvier au 2 juin 1774.

(4) Dits de Wallis.

(5) Apparentée aux Bouillons.

Paris, 12 Février 1114.

J'obtiendrai peut être la retraitée de M. Shouty ; Tusage constant est de vider les portefeuilles de Tex-ministre (i) tels qu'ils sont; on pense que M. d'Aiguillon ne reviendra pas sur les travaux faits avec les inspecteurs.

Pour M. Birmingham, je pense qu'il ne convient pas de prendre d'engagement avec lui ; il me faut des sujets purement Irlandais (2), élevés dans le pays, sans quoy je perdrois toutes relations avec l'Irlande, pour en tirer des recrues et je verrois, un jour, à la tête du corps des officiers sans liaison^ sans correspondance, sans parents dans le pays. Une autre objection est qu'il ne sçait peut-estre pas un mot d'anglois ; il ne me convient pas de voir multiplier des gens à Técole sur cet article comme O'Riordan et O'Shell. Il me faudroit d'ailleurs connoistre catégoriquement ce qu'ont fait ses pères depuis cent ans et les circonstances de son passage en France. Enfin je désirerois tous les préliminaires nécessaires, pour ne pas voir ses camarades effarouchés de sa réception ; je désire n'être pas signalé par nos compatriotes comme peu attaché à la composition nationale de mon corps d'officiers. Voilà mes réflexions ; mais vous savés que ce qui vous plaira sera loy pour moi.

Je pars pour Versailles où je resterai souper ce soir chez M°**la duchesse d'Aiguillon (3) ; j'attendrai demain la signature du contrat de Kenmare, je passerai le lundy et le mardy gras en noces chez le père et chez Madame la duchesse d'Uzès (4).

(i) M. de Monteynard.

(a) Voir Thistoire du régiment de WaUh à la fin de la lettre de 1793.

(3) Louise Félicité de Bréhan Moron, fille unique du comte de Plélo, ambassadeur en Danemark, tué devant Dantzig en 1734, en essayant de dégager Stanislas Leczinski, roi de Pologne.

(4) Madeleine-Julie-Victoire de Pardaillan.

6 SMars 177 4-

... Je n'ai pas entendu dire un mot de l'intendance de M. de Saint- Michel, ni de la translation du Conseil supérieur (i) à Tours

... Vous scavés les assemblées des Inspecteurs chez le maréchal de Biron (2) pour un examen de manœuvres prussiennes (3) et rassemblée des 4 maréchaux de France, qui ont commandé les armées, chez M. de Richelieu (4). Cette dernière doit examiner tous les systèmes et opinions qui font schisme depuis longtemps dans Tartillerie, afin de permettre au Roy et au ministre de se fixer à un système d'artillerie déterminé et invariable (5).

La lacération et la brûlure des mémoires de Beaumarchais (6) a été faite hier.

PariSy jg^20 Avril 1774

M. le duc d'Aiguillon (7) a répondu verbalement à une lettre de ma femme qui lui a été remise avant hier au soir ; il lui a donné sa parole et ce qu'elle demande sera fait. Ainsi voilà une nouvelle confirmation du

(1) Le parlement Maupeon avait été formé en 177 1 de 75 conseillers, dont les offices étaient gratuits et non héréditaires ; on y avait adjoint les membres du Grand Conseil. Le procès de Beaumarchais contre Gœzman Payant ridiculisé, on parlait de Texiler à Tours.

(2) Louis-Antoine de Gontaut, duc de Biron (1700-1788).

(3) L'exercice à la prussienne essayé par le comte de Saint Germain de 1775 à 1777.

(4) M. de Richelieu, maréchal depuis le 11 octobre 1748, était dit le premier ; àtiiis son hôtel, rue Neuve-Saint- Augustin, se tenait le tribunal des maréchaux, juges sans appel des querelles du point d'honneur. — Les 4 maréchaux ayant commandé aux armées étaient: MM. de Biron, de Contades, de Soubise et de Broglie.

(3) L'artillerie à la GribeauvaL du nom du général qui la réorganisa ; elle prépara les victoires de la Révolution et de l'Empire.

(6) Les Mémoires de Caron de Beaumarchais, auteur du Barbier de Sévillej contre le conseiller Gœzman et sa femme ; il les accusait spirituellement de corruption dans le procès que lui avait intenté le comte de la Blache, héritier de Paris-Duverney.

^7^ Ministre de la guerre du 3o janvier au 2 juin 1774.

brevet de colonel pour le vicomte et une nouvelle preuve de la sottise qu'il a faite en s'absentant dans ce pays, il ne faut pas laisser une affaire à demi-finie. Comme je demande à partir le i*' mai, à moins que l'Empereur (i) n'arrive dans ce mois, je ne serai plus à portée de m'en occuper ; je dois donner à dîner, la semaine prochaine, au maréchal de Lascy (2) qui m'a promis un jour. Prévenez, je vous prie, M. Bellew que, d'après la lettre de M. le duc d'Aiguillon, dont voicy l'extrait, je ne puis prendre sur moi de le laisser absent au-delà de son semestre, a Sa Majesté veut encor » qu'aucun officier sans exception ne puisse s'absenter de la garnison sans » une permission par écrit du commandant de la place qui, suivant l'or- » donnance, ne peut estre que de trois jours ; ainsi, ils ne pourront excéder » ce terme sans obtenir une lettre du commandant de la province, dont ils » seront porteurs. Je vous fais part. Monsieur, des décisions de Sa » Majesté sur ces différents objets, non-seulement pour que vous vous y » conformiés, mais encore pour que vous teniés la main à ce qu'elles » soient ponctuellement exécutées. »

PariSy /•'' Mai 1774*

Je suis revenu hier à 9 heures et demie du soir pour retourner à 3 heures cette après-midy, parce que la famille Royale se promène sur les 5 à 6 heures dans un petit espace (3) qui est devant leurs fenestres et entouré d'une grille, le long de laquelle on peut se faire voir en se promenant et faire sa cour. Le Roy (4) étoit hier à 8 heures, aussi bien qu'on peut le désirer. Comme je me promenois avec la marquise de Tonnerre (5) et la

(x) Joseph II ne vint en France qu'en 1777, sous le pseudonyme de comte de Falkenstein (fief contigu au comté de Bitche entre Alsace et Lorraine).

(2) Feld-maréchal autrichien, de la guerre de sept ans.

(3) Au château de Versailles.

(4) Louis XV, atteint de la petite vérole.

(3) Marie- Anne de Lentillac Gimel, femme de François-Joseph marquis de Clermont Tonnerre, morte le 29 novembre 1776.

vicomtesse de Choiseul-Prasiin (i), toutes deux dames de Madame la Dauphine, Madame la Dauphine (2), qui venoit de recevoir le bulletin de

7 heures, nous appela ; nous montâmes les 5 à 6 marches qu'il y a pour arriver à ce petit grillage qui ferme cette espèce de terrasse, et elle ordonna aux sentinelles de laisser monter tout le peuple et puis me dit : M. de Serrant, vous devriez bien lire le bulletin tout haut; ce que je fis et ce qui fut suivi des cris de : Vipe le Roy et des marques les plus vives d'attendrissement de la part de M°* la Dauphine. D'après ce bulletin l'éruption se faisoit à merveille, les boutons étoient en grand nombre au visage, mais beaucoup moins sur le corps ; l'aflFaissement étoit moindre, la tête en très bon état ; les évacuations abondantes ; la petite vérole d'une bonne espèce ; nul caractère extraordinaire, et que le Roy entroit dans son deuxième jour aussi bien qu'on pouvoit le désirer. On croit effectivement qu'il a eu des boutons peu de temps après la seconde saignée, avant hier, à 4 heures. Mesdames (3) se sont enfermées avec lui ; le reste de la famille Royale ne le voit pas et ne voit personne dans les appartements. J'étois arrivé hier à

8 heures 1/2 en uniforme pour prendre congé de M. le Dauphin (4), mais sur la nouvelle, je changeai toutte suitte cet habit qui n'auroit été ni décent ni convenable à mon inquiétude et ayant trouvé M. le duc d'Aiguillon dans les appartements, je lui ai dit que quoiqu'ayant pris congé de lui la veille, j'esperois qu'il ne trouveroit pas mauvais que j'attendisse quelques jours pour voyager avec plus de tranquillité ; quoique je ne fusse pas attaché au Roy par une place, je l'étois par les sentiments que tout le monde lui devoit et je serois fâché de postillonner dans cette circonstance : il m'a approuvé.

Malgré cela, il est inutile de mander à Mgr d'Oloron (5) que je ne serai à Serrant que le 10 ou 1 1 ; je ne peux rien prendre sur moi pour M. Bellew; et j'imagine qu'il cessera d'intéresser les dames, puisqu'il est lieutenant de grenadiers.

(i) Guyonne de Çurfort de Lorges, mariée à Arnaud-Cësar-Louis de Choiseul Praslin, depuis ambassadeur à Naples.

(2) Marie-Antoinette.

(3) Ses filles, Adélaïde, Victoire, Elisabeth, Louise.

(4) Louis XVL

(5) L'évêque d'Oloron, en Béarn, François de Revol.

Libourne, g Juillet 1774.

J'ai fait un voyage à la Rochelle pour y reconduire M. de Salis que j'avais icy comme inspecteur, depuis le samedy. M. de Voyer, M. de Ségur et lui (i) me menèrent le mercredy à Tisle de Ré. Je revins avec eux à la Rochelle; et le jeudy, je couchai, de ma personne seule à Rochefort; j'arrivai hier matin, à la Pointe (2), où on s'embarqua, peu de temps après que le vicomte et Bellew y avoient débarqué. J'envoyai courir après eux pour leur dire que M. de Voyer arri voit icy aujourd'huy; et ils sont revenus.

Pour M. de Birmingham, je ne le conçois pas. Il avoit été reçu froidement avant mon arrivée ; cela Tavoit attristé beaucoup ; je lui parlai ; il fut content de moy, me remercia beaucoup ; ensuitte je fus trois ou quatre jours sans le voir. Je lui fis dire de venir me parler : il fut encor plus content et se prosterna en remerciements. Je l'invitai àdiner; de là nous fûmes à la parade ; au coup de tambour, les officiers vont se mettre sur trois rangs et fort vite. Birmingham s'imagine qu'on le fuit et, sur le champ, il se décide à partir; il vient cependant dîner chez moi où tout le monde lui fit honnêteté ; il ne m'a parlé de rien et j'apprends qu'il est allé voir sur quelle barque il doit partir, pour vivre à meilleur marché; le vicomte m'a dit que pendant mon absence il n'en avoit pas entendu parler.

Compiègne, 4 Août 1774*

Mon projet étoit d'emporter le chat (3), mais je crois que je n'ai pas parfaitement réussi. J'ai passé 24 heures à Paris et suis icy depuis avanthier au soir : j'ai fait hier et aujourd'huy toutes mes révérences au Roy, à

(1) M. le baron de Salis Samade, maréchal de camp en 1780. — M. le marquis de Voyer de Paulmy d'Argenson, gouverneur d'Alsace et du château de Vincennes. — M. de Ségur, depuis maréchal de France et ministre de la guerre.

(2) La Pointe de l'Aiguille, près Fouras.

(3) S'esquiver, filer à l'anglaise.

la Reine et à la famille Royale. Les ministres (i) n'arrivent et les bureaux ne s'établissent qu'aujourd'huy. Aussi je n'ai pas encor vu M. du Muy (2). M. de Vergennes qui avoit ôté à M. d'Usson (3) l'ambassade de Suède où il avait été nommé par M. de Choiseul, l'y rétablit. Voilà tout ce qu'il y a de nouveau. On assure aussi que M. d'Aiguillon a eu le restant en caisse des finances du département des Affaires Etrangères : les uns le portent à trois, les autres à quatre cent mille francs. Il court aussi, avec apparence de fondement, une histoire sur le maréchal de Richelieu. C'est, dit-on, une femme (4) qui, par une extrême coquinerie, a fait des lettres de change et des billets signés Richelieu ; la signature en est parfaitement contrefaite. Il n'y a rien de plus controuvé que la réforme des tables et l'existence d'une seule pour la famille Royale. J'ai eu l'honneur de lui faire ma cour à tous les dîners qui comprenoient le même nombre d'invités que cy-devant ; il n'y à cet égard aucun changement. La réforme de la meutte du daim et du sanglier n'est pas plus vraie. On pense beaucoup de bien du ministère actuel. Les propos de Paris y supposent le changement de M. l'abbé Terray (5), mais ce ministre est nécessaire et il n'y a pas d'apparence.

M. Baudart, chef du bureau des marchandises, a été renvoyé par M. le comte du Muy, sans retraitte pour une augmentation de 7000 1., dit-on, dans un compte de finance sur son propre traitement, d'après une convention verbale de M. de Choiseul qui la lui allouoit et dont il n'a pas fait mention.

Compiègne, 8 Août 1774.

J'avois le projet de vous écrire plutost, mais ayant manqué les deux jours de courriers j'ai été obligé d'attendre celui qui part mercredy. Je ne vous dirai point de nouvelles, parce qu'il n'y en a pas; il faut la badauderie

(i) Les successeurs du triumvirat (d* Aiguillon, Maupeou, Terray) ; Maurepas en était le chef, avec le titre de ministre d^Etat.

(2) Ministre de la guerre depuis le 22 juin.

(3) François-Armand d'Usson, marquis de Bonac, précédemment ambassadeur à la Haye.

(4) Madame de Saint Vincent.

(5) Il fut cependant remplacé le 24 août par Turgot, ministre de la marine au 22 juin.

et la fécondité de Paris pour en produire ; les plus habiles n'en pourraient faire, ni même asseoir une spéculation. La cour est triste; les ministres (i) n'ayant point de femmes, n'ont par conséquent point de maison le soir; pour la moitié d'eux, pas même le matin. Le Roy soupant tous les soirs avec la Reine, il n'y a ni souper dans les cabinets, ni au petit château pour les courtisans; comme le Roy ne mène que six personnes à sa suitte à la chasse, il ne veut pas qu'on le suive dans la voiture d'un homme qui s'étoit établi pour cela à la suitte de la cour. Il y a très peu de chasseurs, et ces six places sont données par préférence ou à ceux qui ont des charges ou aux anciens menins (2). J'ai cependant voulu me proposer avant de partir, je le fis samedy : le marquis de Saint-Simon (3) en eut une ce jour là; de sorte qu'il a été le premier, et je suis aujourd'huy le deuxième dans l'ordre des courtisans qui n'ont point de charges icy. Il faut même que je vous quitte pour aller au lever du Roy, déjeuner ensuitte et partir.

Je ne sçais rien de plus sur Mademoiselle de Civrac, quoique j'aie vu quelquefois Madame sa sœur (4).

Versailles, 17 Septembre 1774.

J'avais compté vous écrire jeudy; mais ma matinée fut prise par quelques visittes et par les lettres de condoléance que je fus obligé d'écrire sur la mort du pauvre archevêque de Cambray (5), arrivé malade des eaux de Vichy, il y eut hier huit jours, et mort le dimanche matin.

La fièvre tierce de M. le duc de Choiseul (6) est devenue, en apprenant

(i) Maurepas; comte de Vergennes; comte du Muy; Turgot; Sartine; Hue de Miromesnil; duc de la Vrillière.

(2) Gentilshommes spécialement attachés à la personne du dauphin.

(3) Maximilien-Henri, marquis de Saint-Simon Sandricourt, né en 1720, mort près d'Utrecht en 1799.

(4) Mesdames de Donnissan et de Lescurc.

(5) Léopold-Charles de Choiseul-Stainville, frère du duc, archevêque de €ambrai depuis 1764, mort le 11 septembre 1774.

(6) Alors retiré à Chanteloup.

cette nouvelle, double tierce, et Bordeu (i), médecin, est parly dans l'avant dernière nuit. On en est inquiet.

Paris, 21 Novembre 1774»

L'affaire n'avance ni ne recule ; nous croirions même qu'il y a de l'embarras, et je vais tâcher d'y en ajouter par un dilemme que je remettrai par écrit à M. du Muy (2) ; il me paroist péremptoire sur ce qui me regarde et deviendra très embarrassant. Le patron de M. Wall (3) lui a dit hier encor de rester; et, sur ce qu'il lui a proposé de nouvelles démarches, il lui a répondu que tout avoit été lu, que tout etoit sçu de ce qu'il y avoit à sçavoir. Enfin Wall, en me le répétant, me disoit qu'on ne lui ôteroit pas de la teste, que son patron ne désesperoit pas. Je trouvai en rentrant chés moi un billet de M"* de Rothe pour M. de Walsh de passer chez elle demain dans la matinée; elle l'attendra et l'adresse: à M. Walsh de Serrant à son hôtel. Je lui réponds: « J'ai trouvé, Madame, le billet que vous m'avés fait l'honneur de m'escrire et je me rendrai à vos ordres lorsque je sçaurai l'heure qui vous conviendra le mieux. Je suis avec respect, Madame, votre tres-humble et tres-obéissant serviteur: Le comte de Walsh-Serrant. » Et, sur l'adresse sans enveloppe: A Madame de Rothe, à son hôtel. J'imagine que c'est pour me parler des 24000 1., parce que j'ai dit exprès avant-hier au major TaaflFe que je ne sçavois pas si je ne les réclamerois pas; que cela dependroit de la manière dont on me traiteroit pour l'indemnité, et en même temps de mes observations sur la conduite des personnes intéressées au doublement. Je me renfermerai dans des réponses non engageantes (4), et je vous réponds que quelque soit la matière, elle trouvera, sous les expressions de la politesse aflfectée pour les dames, à qui parler.

Un particulier de l'Isle d'Oléron, nommé M. de Saint-Aulas, m'a

(i) Théophile Bordeu, réformateur de la médecine bippocratique, médecin de Thôpital de la Charité, né à Izeste (Basses-Pyrénées), en 1722, mort en 1776.

(2) Remaniement de la brigade irlandaise.

(3) Des Irlandais dans des régiments français, comme ceux d'Aunis et de Bassigny.

(4) Ministre de la guerre du 5 juin 1774 au 10 octobre 1775.

adressé une très belle lettre et un fort bon mémoire politique contre Tincorporation (i). Je compte estre avec vous le 3i ou le i*'. O'Connor s'y trouvera avant le 3, mais ne dites rien sur cela à Sarsfield et aux autres, sinon que venant passer douze à quinze jours avec vous, j'ai fait une invitation générale aux officiers du régiment.

La réponse du Roy (2) étoit longue et détaillée et ne cédoit rien : l'ultimatum étoit qu'il vouloit estre obéi. A l'arrivée des Princes à Versailles, le chef de brigade des gardes de Monsieur qui Favoit accompagné me dit qu'en sortant il avoit demandé au duc de Duras si les Princes reviendroient pour cette affaire; qu'il avoit répondu que non, qu'elle étoit finie et que l'arrêté etoit fort modéré en se réservant d'éclairer la religion du Roy sur les objets qui intéresseraient les loix de la Monarchie et les privilèges de la Cour. Comme le compte de ce qui s'étoit passé n'étoit pas rendu au Roy qui arrivoit, lorsque je suis party, voilà tout ce qui a transpercé de cette longue séance qui dura 3 heures et demie.

Paris, fin de 1774-

.... Madame de Rothe m'avoit écrit un billet tel que l'impératrice de Russie (3) en auroit adressé à un Cosaque. Cette femme a été réellement impertinente, comme Sarsfield (4) l'a souvent dépeint.

MM. d'Arcy et Wall (5) m'ont dit hier que la Gazette Angloise rapportoit que le juge de paix, Fielding, faisoit enqueste sur les recruteurs de la brigade irlandoise; on semble vouloir la diminuer en France; en réalité on l'augmente.

(i) Le comte Wall, lieutenant général au 5 décembre 1781.

(2) Lit de justice tenu à Versailles (12 novembre 1774), pour l'enregistrement de divers édits sur le rétablissement des anciens parlements, du grand conseil, de la cour des aides, du conseil provincial d'Artois (suppression des parlements Maupeou).

(3) I.a tzarine Catherine II.

(4) Le vicomte de Sarsfield, lieutenant général au 5 décembre 1781.

(5) Le comte Wall, lieutenant général au 5 décembre 1781. — Le marquis de Gouy d'Arcy, demeurant rue de la Chaussée-d'Antin.

Paris, Janvier ijyS.

M. de Maurepas (i) est toujours très-favorable; il me répondit hier, sur ce que je lui disois : « nous sommes toujours morts, M. le Comte, jusqu'à ce que vous nous ressuscitiez : mais non, vous n'êtes pas mort, vous êtes à Tagonie jusqu'au travail du Roy et il faudra voir ce qu'il dira. » Malgré cela, je n'espère pas beaucoup car je vois qu'il ne veut pas heurter de front M. du Muy (2). Ce mardy, i3 décembre, pendant que les inspecteurs délibéroient sur notre compte, je fus lui demander secours parce qu'il a voit tendu les bras aux opprimés, de fait et de parole. M. du Muy me conseilla un placet au Roy pour les officiers généraux et me dit de ne pas le signer, pour que cela n'eût pas l'air de mon affaire particulière. J'arrivai à minuit chez le chevalier d'Arcy (3) ; le jeudy matin, le placet fut signé ; je le fis voir le soir à M. de Maurepas ; le lendemain il fut donné au Roy à onze heures du matin ; le Roy et l'opinion publique étant d'accord sur l'administration générale, jugés si je ne devois pas avoir des espérances. Cependant je pense que nous serons incorporés dans l'armée. On recommence à dire, même dans les bureaux, que M. du Muy n'est pas décidé pour deux ou pour trois régiments irlandais. Cette lettre est pour O'Connor ame.

Versailles, 22 Février 1775,

Le maréchal du Muy, ministre de la guerre ne veut plus que deux régiments irlandais et songe à supprimer celui de Bulkeley. J'ai été avant-hier au soir au bal que la Reine a donné dans le salon

(1) Homme d'esprit plutôt qu'homme d'Etat; il a laissé son nom à un chansonnier où Mme de Pompadour, son ennemie, n*est pas ménagée.

(2) I-e maréchal du Muy, ministre de la guerre.

(3) Patrick d'Arcy, ingénieur et physicien, né à Galway, en Irlande (1725), mort à Paris le 18 octobre 1779 ; il était membre de l'Académie des Sciences.

d'Hercule. Le coup d'oeil étoit superbe : la Reine a dansé un ballet avec trente-deux personnages qui representoient la fête du château d'un seigneur et d'une dame (i).

Les bals et danses ont procuré à M. Edouard Dillon, frère de Madame de Martinville, le premier rang dans la faveur de M. le comte d'Artois qui Ta fait son gentilhomme surnuméraire, avec 6000 1. d'appointements.

Je suis reventi hier au soir, étant resté pour causer avec M. du Muy qui' étoit venu précisément icy à mon intention ; je ne le verrai que demain. Madame de Gossé donne un bal à l'Archiduc (2) samedi ; la reine viendra. Lundy, Monsieur et M. le comte d'Artois donnent une fête superbe dans le manège de la grande écurie ; il y aura bal, touttes sortes de jeux, des foires, une lotterie où touttes les femmes gagneront.

Les Princes du sang persistent à ne pas vouloir faire la première visite à l'Archiduc, prétendant que M. le prince de Condé, étant à Vienne avoit eu le pas ; ils se prévalent d'ailleurs de Vincopiito ; ils ont déplu et le public les desapprouve; ce calcul là pouvoit cesser, en présence du frère de la Reine.

PariSy g Mars 177 5.

Le Roy a fait réponse avant-hier à la députation du Parlement (3) qu'il a fait revenir à Versailles ; c'était celle qui avoit porté les remontrances ; ce

(1) Souvenir de la fête de l'hôte et de Thôtesse. Lors du premier voyage de Pierre-le-Grand en Europe, l'empereur Léopold renouvela pour lui l'ancienne fête de VHôte et de V Hôtesse^ dite Wurthscha/t (V. Voltaire^ Histoire de Pierre-le-Grand). En 1777, à Stungart, le duc de Wurtemberg renouvela cette coutume pour Joseph II (comte de Falkenstein). Il ordonna à toutes les hôtelleries d'ôter leurs enseignes, il en fit mettre une énorme à la porte de son palais, aux armes d'Autriche, avec ces mots : Hôtel de l'Empereur. Le duc de Wurtemberg reçut le comte de Falkenstein en costume d'hôtelier ; les plus jolies femmes de la cour portèrent le bavolet et le tablier des servantes. Marie-Antoinette se contenta d'être châtelaine au pays des bergers de Florian.

(2) L'archiduc Léopold, depuis empereur d'Allemagne, frère de Joseph II, et de Marie- Antoinette.

(3) Cette résistance du Parlement contre les mesures libérales prises par Turgot fut l'origine de la guerre des farines (mai 1775). Voir les lettres suivantes.

n'éioit, a-t-il dit, qu'après avoir mûrement réfléchy qu'il avoit envoyé ses édits ; les remontrances ne contenoient rien qu'il n'eût prévu : touttes les lois avoient pour objet Tabondance dans les greniers de la ville de Paris, la liberté du commerce, le soulagement des classes indigentes du Royaume. Les instruisant lui-même de ses intentions, il entendoit qu'ils procéderoient sans délay à un enregistrement pur et 'simple ; s'il reconnoissoit ensuite des inconvénients à quelqu'une de ces dispositions, son amour pour son peuple les lui feroit changer. Sur cela les chambres assemblées ont arrêté hier d'itératives remontrances; on a fait un arrêté particulier pour que le premier président (i) se retirât par devers le Roy pour l'assurer que cette résolution étoit l'eflFet de leur zèle.

PariSy 26 Mars ijjS,

Le Roy a nommé avant hier au soir sept maréchaux de France : duc d'Harcourt ; duc de Noailles; chevalier de Nicolaï; duc de Fitz James ; comte de Noailles : comte du Muy ; duc de Duras (2).

On assure le dédoublement (3), arrêté au même travail. M. de Bulkeley a été hier une heure dans le cabinet de M. du Muy (4) ; en sortant, il me dit : <c tout est fini ; il n'y aura que deux régiments Irlandois ; le votre est uni à un bataillon françois. » Je lui répondis que je sçavois cela; que le bruit général étoit que nous étions doublés avec la Marche ou avec Royal- Italien, ce Mais où en est votre affaire ? d II me dit : « je ne scais pas. d

(i) M. d'Aligre.

(2) Anne-Pierre, duc d'Harcourt, comte de Beuvron. — Louis, duc de Noailles et d'Aycn. — Antoine Chrétien, chevalier de Nicolaï. — Jean-Charles, duc de Fitz-James, chevalier de Benvick. — Philippe de Noailles, comte de Noailles, puis duc de Mouchi. — Emmanuel- Félicité de Durfort, duc de Duras. — Louis-Nicolas-Victor de Felix-d'Olières, chevalier, puis comte du Muy.

(3) Des régiments étrangers.

(4) Ministre de la guerre du 5 juin 1774 au 10 octobre 1775. — De Mars, commissaire des guerres, à la nomination des maréchaux de France.

NOUVELLES A LA MAIN lOI

Et j'ai donné ma parole d'honneur à M. du Muy de ne pas m'expliquer. Quelques moments après M. de Mars me dit qu'il lui avoit fait demander un rendez- vous, et qu'il Ta voit donné après le Conseil.

M. de Saint Paul me protesta qu'il n'y avoit rien de déterminé et que mon régiment seroit content; qu'il seroit ensemble; qu'il conserveroit ses officiers supérieurs ; dans ce cas là, ou on y joint un bataillon françois, et je le garderai ; ou on le donne à M. le prince de Carignan (i). Je lui dis que je voulois mes appointements en entier, ne pas payer de finance et avoir le bon du Roy pour passer de mon nouveau régiment à une légion et la garder comme officier général.

Je vais demain à Versailles, avec ma femme qui demandera un rendezvous à M. du Muy.

Paris, 26 Avril l'jjS.

Je suis allé hier à Versailles, mais je n'y ai rien appris. Aujourd'huy ou demain les ordonnances recevront le sceau (2) du bon du Roy ; ensuite se passeront quelques jours pour l'impression, enfin nous sçaurons tout. Mon régiment n'en sera pas moins réuni à la cavalerie de la légion corse (3) ; le ministre a eu velléité de faire partager ce sort à tous les régiments étrangers; mais la convenance de M. de Fitz James en a décidé autrement; les bureaux sont impénétrables ; M. de Saint Paul (4) qui rédige les feuilles sur lesquelles le Roy met bon^ croit que je serai content.

(\) Victor-Louis-Amédée, prince de Savoie-Carignan, né en 1743, mort en 1780; époux de Marie-Josèphe, princesse de Lambesc, comtesse de Brionne.

(2) Cest-à-dire après que le Roi aura mis en marge ou en tête : Bon.

(3) Le 10 mai 1775, le maréchal du Muy, ministre de la guerre, fondait le régiment irlandais annexé à la légion corse, dans le régiment de Bassigny ; M. de Walsh en devenait le colonel ; auparavant il commandait le régiment du Dauphiné.

(4) M. de Saint Paul, commissaire ordonnateur des guerres, chargé de la nomination aux emplois, charges et grâces militaires.

Quant à M. d'Arcambal (i), je n'ai pas entendu parler des propositions que je lui ai faites ainsi qu'au ministre; en tous cas j'y avois mis la condition de pouvoir disposer de la place de colonel commandant en faveur de mon frère; je ne veux pas dépasser les 24000 1. que Madame de Rothe aura sur mon régiment. M. du Boulay (2) est ici pour l'affaire de la comédie ; je lai su en soupant avec M. de Maurepas.

Paris, 6 Mai 177 5.

Il y a eu (3) dans les marchés circon voisins de Paris des attroupements ; de là le pillage des grains et des farines, ainsi que celui de quelques bateaux chargés sur la rivière ; Poissy, Saint-Germain, Gonesse avoient éprouvé ce brigandage; mardi, 2 mai, des gens de la banlieue de Versailles, avec une partie de la populace, pillèrent le marché ; on les dissipa, en leur faisant donner le pain à 2 sols la livre; tous les ministres étoient à Paris excepté le maréchal du Muy (4) ; le lendemain 3, presque toutes les boulangeries de Paris furent pillées, à la suitte des attroupements de gens du dehors, car le peuple n'y prit pas part. Le lieutenant général de police Lenoir et le commandant du guet furent révoqués le lendemain matin et remplacés par M. Albert, qui est dans les principes de M. le Contrôleur général (5) et par un sergent-major du régiment des gardes (6). On a pris icy, et dans les environs de Versailles touttes les mesures pour

(i) Le marquis des Lacs d'Arcambal, maréchal de camp au i«f mars 17S0. (a) Du Boulay de Nanteuil, intendant de Poitiers.

(3) Au sujet de la guerre des farines^ amenée par les mesures de Turgot sur la libre circulation des grains.

(4) Ministre de la guerre.

(h) Turgot. — Le lieutenant général de police, Lenoir, né en irSi, mort en 1807, rentra dans sa charge en 1776; en 17S5. il devint directeur de la Bibliothèque Royale; il émigra en 1790.

(ô) Gardes-françaises,

arrêter le brigandage, dont la source remonterait aux économistes (i) et aux ennemis de M. le Contrôleur général. On fait approcher plusieurs régiments de dragons, cavalerie et infanterie qui seront tous rendus à leurs postes respectifs les 9, 10, 11 mai. Le Parlement rendit arrest avanthier contre ces attroupements, en insérant des représentations sur les besoins du peuple. Le Roy, dans un comité après son souper, décida un lit de justice et en fit expédier les ordres dans la nuit. Le Parlement se rendoit, entre onze heures et midy à Versailles. J'ai assisté au lit de justice; le Roy dit que les circonstances où il se trouvoit, et qui étoient fort extraordinaires, le mettoit dans le cas d'assembler les conseillers et de prendre les mesures les plus promptes pour assurer les subsistances de son peuple et de sa bonne ville de Paris contre des brigands, qui pilloient les campagnes et les marchés. M. le Garde des Sceaux (2) expliqua plus au long Tobjet de la déclaration, et en lut cette déclaration, qui attribue à la juridiction prévôtale la connoissance de tous les attroupements et brigandage, nonobstant les ordonnances ou arrests contraires, auxquels il est défendu de donner suitte.

' Le Roy termina la séance en disant : « Je ne veux point de remontrances, je compte sur votre zèle et soumission dans un moment où je veux prendre des mesures sur les troubles qui existent, de manière à m'assurer pendant mon règne de n'avoir plus besoin d'y avoir recours. » Les gens du Roy avoient dit par Torgane de M. Seguier (3) que c'étoit avec la confiance la plus respectueuse dans les bontés du Roy pour son peuple et qu'il pourvoiroit à ses besoins, qu'ils requéroient l'enregistrement de la déclaration, du très exprès commandement du Roy, séant en son lit de justice.

Voicy une lettre de M. de Beaupreau(4) : Gomme j'ai votre mémoire, je lui proposerai de nommer un avocat. Je n'ai rien apporté de Versailles où le temps du ministre a été pris par toutes les dispositions relatives aux petits troubles; qui, à mon avis et d'après mes promenades à pied dans les rues, le jour de ce pillage, ne signifient rien qu'une levée de boucliers contre M. le Contrôleur général, que cela doit même affermir.

(i) Les économistes, physiocrates ou ploutocrates, étaient partisans de Turgot.

(2) Hue de Miromesnil.

(3) Antoine-Louis Séguier, avocat général au Parlement.

(4) De la famille de Sccpeaux.

Paris, 10 Mai lyjS.

Point d'ordonnance encor ni de lettre ministérielle; tous les environs d'icy sont tranquilles; la troupe ambulante de brigands s'étant éloignée (i). Il y a déjà une grande partie des troupes arrivées sur les points où on les croit les plus utiles (2). Le Roy montre la plus grande fermeté et M- Turgot (3) a toute sa confiance. Les seules personnes que Ton sache positivement emprisonnées à la Bastille sont: MM. Saurin et Doumer, qui étoient à la tête de la compagnie des bleds (4) sous les anciens contrôleurs généraux.

(1) L'agence des blés, dirigée par Malisset, réglementée par le lieutenant de police Sartine, servait à Tapprovisionnement de Paris; mais elle était devenue, aux mains de Tabbé Teixay, une véritable société d'accaparement; sur les dénonciations de Le Prévôt de Beaumont, enfermé à la Bastille en 1768, on crut même à un pacte de famine. Turgot, ex-intendant du Limousin, devenu contrôleur général sous Louis XVI, voulut rassurer les esprits par un arrêt du conseil permettant la libre circulation des grains dans l'intérieur du royaume (i3 sept. 1774). Mais une mauvaise récolte, en France et en Europe, contrecarra son dessein ; les mécontents firent monter le prix du pain et surexcitèrent les affamés : « Mes amis, leur dit la Tour du Pin, gouverneur de Dijon, l'herbe commence à pousser, allez la brouter ». A Paris, des émeutiers (les brigands de h\,fde Walsh), pillèrent les greniers, les boutiques de boulangers et jetèrent les sacs de farine à la rivière.

(2) Turgot, se voyant menacé par des financiers et des monopoleurs, appuyés de plus par le Parlement, fit rassembler des troupes et mitrailler les émeutiers. Ce fut la guerre des farines ; le maréchal de Biron, qui commandait, en garda le surnom de Jean Farine,

(3) Turgot, baron de TAulne, fils d'un prévôt des marchands de Paris, économiste et philosophe, s'était fait remarquer comme intendant du Limousin, où il avait supprimé la corvée, introduit la culture de la pomme de terre, facilité la circulation des grains.

(4) La compagnie Malisset, de Paris à Corbeil, engrangeait des blés et des farines poUf l'approvisionnement exclusif de la capitale.

et supprimés; on a dit que les Invalides et TEcole militaire seraient supprimés, ainsi que les Etats-majors dans les provinces, une partie de la maison du Roy, tous les corps à privilèges.

Paris j i3 Décembre ijl^-

J'ai eu hier au soir votre lettre du 9 qui ne me demande pas de réponse ; mais si vous voulés des nouvelles, en voicy : M. le comte de Saint- Germain a travaillé vendredy pendant 7 quarts d'heure avec le Roy. Le lendemain, tout ce qui étoit à Versailles a cru et repété la réforme de deux brigades des gardes du corps par compagnie; le renvoy des chefs de brigade qui sont officiers généraux, hic et nunc; la réforme entière des mousquetaires, des grenadiers à cheval et la réduction des gendarmes et chevau légers à 5o par compagnie, encor croit-on que c'est la considération de M. d'Aiguillon qui leur conserve ce reste d'existence. Le bon du Roy fut pris le vendredy, et hier l'ordonnance a dû estre signée. M. de Saint-Germain, devant travailler, les carabiniers seront aussi totalement reformés. Le marquis de Poyanne (i) a eu avant hier une audience de Monsieur qui lui a répondu que si c'étoit Tinterest général, il ne pouvoit faire parler Tinterest particulier. Voilà comme M. de Saint- Germain attaque l'hydre militaire par la tète; et voilà où on peut juger l'homme. MM. les capitaines des gardes du corps ont été le trouver dimanche ; ils lui ont dit qu'ils apprenoient par le public et qu'ils se croyoient assés considérables dans TEtat pour estre consultés sur ce qui les regardoit. Voicy la réponse: « Messieurs, j'ai un plan qui est ce qui m'a tait ministre ; j'ai accepté avec la parole Royale de S. xM. qu'elle n'écouteroit aucune représentation; vous pouvés aller lui faire touttes celles que vous jugerés à propos. »

La gendarmerie tremble ; le régiment du Roy, les gardes françoises et

(i) De la maison de Baylens, en Béarn ; commandant des carabiniers, lieutenant général; une de ses tilles avait épousé le prince d'Enrichemont, tils du duc de Sully.

suisses seront mis à deux bataillons et les officiers généraux n'y garderont plus leur compagnie; enfin M. de Saint-Germain dit qu'il a un problème à résoudre : Faire une armée au Roy ; augmenter la solde, et ne pas dépenser au-delà de ce qu'on dépense.

Quant aux Inspecteurs, leur mort est bien résolue; Tintérest de M. le maréchal de Soubize pour sa légion a donné lieu à une réponse quelconque qui fait inaugurer mal de ces corps et répandre la nouvelle de leur suppression. Je sçavois déjà ce qu'on avoit dit à M. de Saint-Germain : il y a un régiment irlandais qui a éprouvé une bien grande injustice ; s'il y avoit moyen de la remettre, etc.. et qu'après avoir écouté le détail, il avoit répondu: ci iljaudra voir quand nous en serons là »; on m'avoit ajouté : « Ce qui rend encor votre affaire bonne, c'est que s'il rencontre les légions dans son chemin, il pourroit bien leur dire deux mots ». Je n'ai pas pu voir encor M. de Mars, mais pour M. de Vergennes, il persiste toujours dans Topinion la plus favorable. Je retournerai demain à Versailles. O'Gorman, qui a vu le petit chevalier de Walsh à Saint-Germain dit des merveilles de sa tournure, de sa taille et de sa figure. Il y a des chansons et des couplets sur toutte la ville et la Cour; on n'a épargné ni rangs ni vertus.

Paris y 25 Décembre 177 5.

Je vous envoie, sous le contre-seing de M. Turgot, les 5 ordonnances concernant la maison du Roy et les régiments provinciaux. Il paroist que les objets qui vont suivre seront les états-majors des provinces et des places, les Invalides, l'Ecole Militaire, l'augmentation de solde et la suppression des hautes payes instituées par M. de Monteynard; celle des Inspecteurs de la gendarmerie, des carabiniers, du régiment du Roy, etc.

L'abbé de Mostuéjouls (i) n'est icy, ni à Versailles. M. de Beaupreau

(i) Premier aumônier de la maison de Madame (1784), abbé de Saint-Nicolas, ordre de Saint-Benoit, au diocèse d'Angers depuis 1772.

ma dit que vous lui aviés proposé 4300 1. et qu'il prendroit pour finir 4800 1. Si vous en êtes d'accord, il faudroit, en me le faisant passer, m'envoyer le modèle de quittance qu'il aura à signer.

Je n'ai rien de nouveau sur mon sujet, si ce n'est qu'hier M. de Vergennes(i) me dit qu'il s'en étoit entretenu avec M. de Maurepas. La grande difficulté sera que tous les régiments seront portés à près de 2000 hommes, par conséquent, qu'il y aura 1000 hommes à ajouter aux régiments de Berwick et de Dillon, et i5oo à mon régiment. iM. de Saint- Germain gagne 4 millions par cette dernière opération ; on va réduire aussi la maison civile du Roi.

Paris, jg Janvier ^776.

Un ami de la vicomtesse deWalsh médit hier que les débouchés seroient obstrués pour ceux qui n'étoient pas colonels aujourd'huy. Ainsi mon frère fera bien d'accepter la proposition que je lui ai faite par une lettre d'hier. M. de Fontette (2) a sa procuration, je la lui ai remise avant-hier chés le prince de Condé (3) ; car il étoit introuvable.

Les habitants de Libourne ont la même timidité et la même incertitude que Tannée dernière. Si je n'avois pas à cœur leur bien, l'honneur de la chose et cette partie de mes devoirs, je les laisserois là ; mais je veux encor les tirer d'affaire. Mon ami m'a dit que le ministre ne demandoit pas mieux que de les rétablir ; c'étoit son penchant, mais le contrôleur des finances s'y opposoit ; il m'a lui-même proposé une lettre sur tout cela. En attendant les circonstances qui permettroient leur rétablissement, ils seroient à la suitte de mon régiment ou d'une place de guerre en corps d'officiers.

(1) Charles Gravier, comte de Vertrennes, ministre des atTaires étrangères de juin 1774 à sa mort, en 1787.

(2) M. d'Orceau, baron de Fontette, chancelier de Monsieur; sa correspondance lors de la lutte du Parlement de Bretagne contre la cour en 1 706-1 767 est iotéressante.

(^3) Louis-Joseph, duc de Bourbon, prince de Condé (1736-1818).

Paris, 24 Février 177 6.

Le Parlement s'est assemblé hier pour lire les remontrances ; le fer est engagé; le Roy est à ce qu'on dit, décidé à un lit de justice (i). Le Parlement, assemblé avec les Pairs pour l'affaire de M. de Richelieu (2), a condamné au feu une brochure dénoncée par le prince de Conty (3) intitulée Inconvénients des droits féodaux. C'est un ouvrage d'économiste qui propose le rachat de touttes les rentes, droits, servitudes, fois et hommages.

Paris y 28 Février 1776.

Je vous ai envoyé la réponse que vous me demandés pour vos prisonniers et vous l'aurés reçu hier. J'ai, il est vray, rencontré le jeune la Plesse qui m'a parlé et qui m'a voit annoncé sa visitte.

Je vais mettre entre les mains de ma femme la demande des Avril.

Il n'y a de nouveau que l'ordonnance des carabiniers qui reforme une soixantaine d'officiers et que je vous envoie ; de plus, M. de Montbarrey, maréchal de camp et inspecteur, vient d'estre nommé directeur de la guerre, ayant la signature comme M. de Grémilles (4) et le travail avec

(i^ Le Parlement résistait aux réformes de Turgot, aux édits supprimant la corvée, les corporations, maîtrises et jurandes : pour les faire enregistrer, Louis XVI dut tenir à Versailles un lit de justice (12 mars 1776).

(2) Son procès avec Madame de Saint-Vincent.

(3) Louis-François de Bourbon, prince de Conti (2 août 1776), soutenait le parlement contre la cour; il avait dirigé l'opposition des princes contre Maupeou et résistait aux réformes de Turgot ; il avait aussi dirigé le cabinet secret de Louis XV, opposé bien souvent à la diplomatie ofRcielle.

(4) Commissaire ordonnateur des guerres, chef de bureau au ministère. — On lit dans le Pauvre Diable, de Voltaire :

le Hoy; c'est presque un coadjtiteur de M. de Faint-Germain qui a eu la fièvre Pavant-dernière nuit; c'est toujours son catarrhe qu'il n'a ni assez Hoinnè ni guéry.

M, de Maurepas (i), dont la belle-mère étoit Mailly, a fort contribué à décider M. de Saint-CJermain pour M. de Montbarrey dont la femme, dame de M"'* Adélaïde, est sœur de M"* de Nesle (2). Je Tai vu hier à Versailles donnant audience dans le cabinet de M. de Saint-Germain : il a toujours été assés de mes amis.

M. d'Krvillé (3) que nous regardions tous comme destiné à estre le seul intermédiaire entre le ministre et le militaire, a été traitté sur cette nomination avec amitié et embarras par le ministre qui lui avait proposé une place de confiance, supérieure à tous les bureaux. Je lui en ai parlé hier, selon ses intérêts et les miens. L'alfaire de Tinfanterie n'est pas encore entamée; il me prouva hier par fait et exhibition qu'il avoit toujours ma lettre dans sa pt>che pour en taire usage dès que l'affaire sera sur le tapis. Jo lui demandai hier si vu la rareté extrême des débouchés, je ne pourrais pas avoir mon frère pour major, en appliquant celui que j'ai à un des douze dédoublements des régiments restés à quatre bataillons; comme il n'y a rien do conuiiencé, il ne put me répondre.

l. ordonnance dos carabiniers sera celle de la cavalerie à Texception des lieutenants colonels, commandants d'escadron, qui n'y seront pas; le

U i\\*$l pîu* tcînpji : j'ai d*unc Heuienance

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nombre des officiers et des cavaliers sera de moitié. Partant, il y aura dans la cavalerie cent vingt capitaines réformés et les autres officiers à proportion.

Taris, j3 Avril in 6.

Je dînai hier chés M. de Saint-Germain ; après avoir causé longtemps avec moi, parce que j'étois en uniforme, de rhabillement du soldat ; cela le mena à Téconomie des hommes : je pris ce moment pour lui dire que les marches d'un bout du royaume à l'autre n'étoient pas fort dans ce principe (i). Il me répondit tout haut avec beaucoup d'honnêteté et de bonhomie: « Je sçais que vous êtes fâché; mais je vais vous dire comme j cela s'est passé; j'étois très-pressé et j'allois à un travail du Roy, on m'a » apporté ce papier à signer et je l'ai signé, mais je vous dédommagerai > bientost (en me serrant le bras). » Il travaille aujourd'huy pour les colonels en second. Ma petite cour avec d'Ervillé (2) ne fera rien pour mes affaires particulières, parce qu'il est inabordable; même en vous écoutant, il est sourd. Ce n'est que lorsque son plan sera assis, que les détails personnels pourront être entendus avec quelque efficacité.

Paris, 18 Avril 1776.

Voilà donc Milord (3) revenu de sa course et de son projet. Il n'y a rien encore de connu sur les nouveaux colonels en second : le Roy qui avait la liste des prétendants depuis le mardy saint a dû remettre celle des

(i) Le régiment de M. Walsh était parti par étapes d*Artois pour la Provence ; il avait traversé la Corse dans toute sa longueur ; à son retour, il alla de Toulon à Grenoble, de Briançon à Libournc et Rochefort ; de Rochefort à liapaume. (V. son histoire à la lettre de 1793).

(2) Dautemare d'Ervillé, commissaire ordonnateur des guerres.

(3) Son oncle Walsh de Chassenon (Chassenon-Vendée, arrondissement de Fontenay-le- Comte, domaine acheté en 1776, par Antoine-Anthime Walsh). Le 17 août 1789, la populace

Il m NOUVELLES A LA MAIN

élus hier à M. de Saint-Germain, en travaillant avec lui; c'est au ministre de suivre Topération, de les colloquer. Le premier travail en portera la proposition, sur laquelle il faudra un bon du Roy. Ainsi ces messieurs sont réunis jusque là pour sçavoir leur sort.

On dit que M. de Malesherbes s'ennuie au ministère de la Maison du Roy; il s'y trouve déplacé et veut absolument donner sa démission; on y fait passer M. de Sartine (i) ; et, pour remplacer celui-cy M. de Clugny (2) a le plus beau jeu.

M. de Saint-Germain m'a écrit la lettre suivante:

c J'ai reçu, Monsieur, avec la lettre que vous m'avés fait l'honneur de n m'écrire, Tétat qui étoit joint des différentes garnisons que le régiment de n Bassigny, dédoublé de celui d'Aunis a occupé depuis 1752. Vous pouvés

> estre assuré que j'aurai égard à la justice de vos représentations. Je ne w puis pas vous promettre positivement que ce régiment retournera à

> Belfort, mais j'abrégerai autant que les circonstances pourront le » permettre son séjour à Besançon et je profiterai du premier mouvement • pour le faire sortir des provinces méridionnales. »

Cette lettre ecritte dans le cabinet de M. de Saint-Germain a été envoyée en copie à Saint-Paul.

Ainsi voilà promesse et satisfaction.

de For.tenay-le-Comie se figure que le Comte d'Artois esta Chassenon, décide de n:archersur îe château, de Tincendier et dVgorger ses habitants (des accapareurs). M. ^^*aîsh, prévenu, apaise les furieux en leur faisant servir un repas. Cette scène a été dessinée par Janinct. et se trouve dans les € tableaux de la Révolution ».

(i) Alors ministre de la marine.

{2) Il remplaça Turgot comme contrôleur général.

Taris, 24 Avril 1776.

Je vous envoie la liste des colonels en second, parmy lesquels il n'y a pas un capitaine; la Reine elle-même et M. le Comte d'Artois ont été refusés pour leurs régiments (i). Tous ceux, où vous trouvères des P étoient colonels provinciaux ; le G veut dire colonel aux grenadiers de France, ou gendarmes de la Garde, ou gendarmerie ; C veut dire colonel à la suitte ; je compte partir lundy, l'ordonnance de l'infanterie devant paroistre ces jours-cy, ou au plus tard mardy. Ma femme se mettra en route le même jour. Il n'y a pasicy la moindre nouvelle. M. de Malesherbes (2) paroist avoir repris pour quelque temps.

Briancon {3), i3 Mai 1776.

Je suis venu icy par des chemins, et avec un aspect continuel d'horreurs, dont je n'ai jamais eu Tidée et que les parties les plus sauvages de la Corse ne me représentent pas. La neige étoit l'objet le moins triste qui m'ait accompagné pendant toutte la route, nous avons fait plus d'une lieue et demie, marchant continuellement dessus ; il y avoit même quelquefois des bancs de neige dans des creux entre deux hauteurs qui étoient épais et élevés de plus de cinquante pieds ; quand ces montagnes de neiges s'écroulent, elles entraîneroient le château de Serrant, la Bastille, etc.

Arrivés icy, nous sommes également entourés de neiges et de montagnes ; la ville est comme deux Saint-Georges (4), haut et bas ; il y a des

(i) Par le ministre, comte de Saint-Germain.

(2) Ami de Turgot, il avait accepté le ministère de la maison du Roi. Il adoucit le régime intérieur des prisons, demanda Tétat-civil pour les religionnaires et réclama l'abolition de la torture ; il se retira avec Turgot (lo mai 1776). Défenseur de Louis XVI en 1793; mort sur Téchafaud le 22 avril 1794.

(3) Dans les Hautes-Alpes, à i32i mètres d'altitude.

(4) Saint-Georges-sur-Loire.

forts très-élevés (i) et détachés qui contiennent la moitié du régiment et qui défendent les débouchés du Piémont. Comme ville militaire et quant aux fortifications, c'est une bonne ville ; quant au reste et au climat, affreuse. Je pense que les lieutenants des légions seront traités comme les souslieutenants, d'une façon meilleure que les reformés de la compagnie et des dragons. M. de Viomesnil me dit, le jour même, et deux heures avant mon départ, au milieu d'un souper chez M"* de Pange (2), qu'il comptoit arriver avec le pouvoir de donner l'option d'aller en deux portions égales aux deux régiments Irlandais, ou d'estre dispersés dans les régiments d'infanterie; aussi Bellew n'aura à traitter sur cela qu'avec M. de Viomesnil. Il sera bien reçu sûrement par moi, s'il m'arrive; mais je dois laisser cette demande à faire à ceux à qui elle conviendra, et ce sera même convenable pour moi après le refus que l'on a fait cet hyver à Libourne d'entrer dans mes vues.

Versailles, 25 Juin 1776.

J'étois allé me reposer du toupilage (3) et de l'ennuy de Versailles près de Roye (4) en Picardie chés le marquis d'Hautefort (5) où je comptois passer 8 à 10 jours ; Baptiste m'est arrivé le lendemain dimanche en Courier m'apporter la nouvelle que tous les arrengements signés le mercredy par M. de Saint-Germain a voient été dérangés par la demande de M. le Contrôleur général (6) pour que les corps employés à l'épizootie ne fussent pas déplacés dans la crainte qu'ils ne fissent entrer la maladie dans les lieux où ils iroient. C'est une intrigue de d'Arcambal et des chefs des légions (7), à ce que j'ai jugé. Je suis party cette nuit après souper et suis venu débarquer dans le cabinet de M. de Saint-Germain, Je n'ai trouvé

(i) Dits du Château, des Trois Têtes, Dauphin, de Randouillet. (a) De la famille lorraine des Thomas de Pange.

(3) On lit dans Beaumarchais : < Je vais, je viens, je toupille o.

(4) Somme, arr. de Montdidier.

(5) Emmanuel-Dieudonné, marquis d'Hautefort, en Périgord, ancien ambassadeur à Vienne; il avait épousé une fille du maréchal d'Harcourt; il était beau-frère du duc de Croy-Solrc.

(6) De Clugny, successeur de Turgot.

(7) Les légions provinciales avaient remplacé les milices, supprimées par le marquis de Monteynard.

d autre remède que celui de proposer mon départ et de faire procéder par rofficier général le plus prochain à la reconstruction de mon régiment à Libourne. Ce plan tient cette après midy et s'il a lieu, me voilà en course encor à Libourne. En vérité je suis bien ennuyé de touttes ces longueurs, mais j'ai à me louer infiniment de M. de Saint-Germain, qui est, après vous^ l'homme que je respecte le plus dans ce monde. L'intrigue sera déconcertée ; mais j'en serai pour mon argent et pour avoir bien étudié le chapitre des contrariétés ; je comptoîs aller faire une course, sans cela, jusqu'à Béthune, quand je suis partyet je Teusse exécuté quoique arrêté un peu par les rougeoles que j'ai trouvées à Champien (i) qui est un superbe lieu. [La lettre a été arrosée de vinaigre, à cause de répi{ootie].

Paris, 24 Juillet l'j'jô.

Je ne vous ai pas écrit, depuis mon retour, parce que le tiers et le quart s'emparèrent de mes matinées, mercredy et jeudy ; je suis revenu cette nuit de Versailles. J'y ai laissé l'affaire (2) du vicomte Valsh entre les

(i) Somme, canton de Roye.

(2) Le rétablissement du régiment de WaUh. — Ordonnance du Roi, portant création d'un régiment d'infanterie irlandaise (14 mai 1776). — De par le Roi : S. M., jugeant utile au bien de son service, de créer un troisième régiment d'infanterie irlandoise, tant pour donner à cette nation des marques de la satisfaction qu'Elle a de ses services, que pour placer les officiers qui ont été précédemment incorporés dans la légion du Dauphiné ou placés à la suite des deux régimens d'infanterie irlandoise conservés en vertu de l'Ordonnance du 26 avril 1775, a ordonné et ordonne ce qui suit : — I. Ce régiment portera le nom de Walsh, S. M. ayant bien voulu agréer le sieur comte de Walsh Serant pour le commander; et sera composé, tant en officiers que bas officiers, grenadiers, fusiliers et chasseurs, comme il a été réglé par l'ordonnance du 25 mars dernier, concernant l'infanterie françoise et étrangère. — Le dit régiment reprendra le rang qu'il occupoit dans l'Infanterie, après le régiment) de Bervvick, ci devant Clare, et avant celui d'Enghien. — II. Les appointemens et solde des officiers, bas officiers, grenadiers, fusiliers et chasseurs seront payés audit régiment conformément à ce qui est réglé par l'art. 20 de la dite ordonnance du 25 mars dernier, à commencer du jour de l'établissement dudit régiment, aux officiers, bas officiers et soldats qui passeront présens aux revues qui en seront faites par le commissaire des guerres qui en aura la police, ainsi que la masse établie pour l'entretien et les réparations des régimens d'Intanterie étrangère, qui aura lieu à commencer de la dite époque. — III. Les bas officiers, grenadiers et fusiliers qui composent l'infanterie de la légion du Dauphiné, qui doit être supprimée, conformément à l'ordonnance dudit jour 25 mars dernier, composeront le fonds dudit régiment de Walsh; mais l'intention de S. M. est qu'à l'avenir il n'y soit admis que des soldats irlandois, anglois ou étrangers ; défendant très expressément S. M., aux officiers dudit régiment, dV recevoir,

de Tannée dernière, cités dans celui de ce moment cy, en doit parler et regarder l'opération comme très anti-politique et la plus anti-politique qu'il y ait eue. Il est entré avec moi dans des détails que je ne puis pas écrire. Ainsi les dispositions sont bien faites. M. de Maupeou (i) retournera dimanche à Versailles et je lui remettrai les mêmes choses lundy. Reste à sçavoir lopinion et les plans de M. de Saint-Germain. Il est occupé dans ce moment cy des troupes de luxe (2) et des objets où il peut trouver de réconomie pour porter cet argent à Taugmentation et amélioration des troupes. Je donnerai ce que la chancellerie de Monsieur (3) demandera lorsque les lettres-patentes seront expédiées.

Parts, g Décembre 1776.

J*ai vu hier la réponse de M. de Trudaine (4); qui mande « que la w place d*asscsscur ne dépend pas de lui ; elle dépend de M. le Garde des 1» Sceaux (5); il le croit dans Tintention de faire des changements dans w ces sortes de commissions; par conséquent M. Tassesseur pourroit se 11 trouver assis par terre ï». M. de Trudaine étant Fintendant des finances chargé de tout ce qui regarde la ferme générale, est Thomme consulté et prépondérant sur tout ce qui s'y fait et il seroit pour Éaire donner la place d assesseur. |>ar M. le Garde des Sceaux, sans les changements qu'il prévoit. Ces dispositions ne doivent pas percer dans le public et vous terv\s bien d en nxx^mmander le secret à M. Papin que j'ai prévenu moimême. J en parlerai en outre demain à Versailles au père de M. le Garde

\d\ Kxviuctù^u >k U m«i$v>n uxihtftir« %iu Rv^i; suppression des mousquetaires, ^raeture de TKxvW Mttiuîrw «tn^tte^n i;"5t pardWnf^rnsoa et Madame de Foai|mk>«r : elle ecah remplacée |v*î xhx xVîU^jN* v<**^"'*'^^^* ^"^^'^^ '^^ BnerneV dirice par des coo^rMpuiîstes : le ministre des allai A^ «Hi^A;\j^^^t^:i^« dv Ver^aacis ^x'apprv^uvau pas ces mesures: Saint<<«ermain exigea même >;^N^ U^$ xx^l^C'c;^ N\v;xdtti:i^i:M^ut U*s ^<dais à U s»tsse.

^^^ K* x'hArtxVtuT d^ cvw.îe d* rrs-\;{»c< ^ftai: M, dWctt*;:» b^aroc de Fooiefie.

V4> t^^uU;;v xV Mx^;^.rv^r.x^n\e'.v.>r>f de ^Wcadecs^ des ScMiaes. iaaf.n tint des finances^

^^> H;ïx '^v \li;\^*sN*aù.

M. de Grimaldi (i) est un événement politique. Nous ne voulons pas la guerre ; mais lorsque le sort de rAmérique sera décidé, ne nous la fera-t-on pas ?

Paris, 14 Septembre 1776.

Depuis longtemps le vicomte de Virieu (2), colonel du régiment de Provence, m'a répondu sur le congé du nommé Malseu ; entre lui et moi, cela ne pouvoit pas se refuser ; il le donnera donc avec plaisir, au taux de Tordonnance, qui est de 200 1. Mais si c'étoit un très-bel homme, cela lui feroit beaucoup de peine. Ayés donc la bonté de m'écrire dans quelle compagnie il sert, quelle taille il a, quel est son nom de guerre, etc.

Le Vicomte vient de partir pour aller joindre le Roy au rendés-vous de chasse qui est à Port-Royal (3), à 3 heures de Versailles. Je crois qu'il part toujours samedy.

PariSy 7 Décembre 1776,

Je ne suis revenu que mardy de Versailles, où j'étois depuis le dimanche. Je dinai, moy quinzième, lundy, chez M. le comte de Saint-Germain ; son ami et parent a pris touttes mes bucoliques et s'est chargé de les lui remettre lorsqu'il en seroit à l'infanterie; il m'a juré qu'il mèneroit cette affaire avec tout le zèle possible. M. le comte de Vergennes, dans le cabinet de qui j'ai passé plus d'une heure, lui lisant tous les mémoires de

(i) Grimaldi (Louis-André de), né au château de Gagne (dioc. de Vence), le 17 décembre 1736, sacré év. du Mans le 5 juillet 1767 ; év. de Noyon en 1777.

(2) Député de la noblesse de Dauphiné à la Constituante, organisateur de la défense de Lyon, contre la Convention ; né en 1754, tué le i5 octobre 1793.

(3) L'abbaye de Port-Royal-des-Champs (Seine-et-Oise, comm. de Magny-les-Hameaux).

à la suitte. Cependant il finit ainsi : « // Jaudra voir s'il y a un moyen qui s'accorde avec notre plan. » Je dois croire qu'il a été chauffé de très près par mon ami qui est entré en confidence avec moi dans tous les détails.

Les régiments d'infanterie seront composés de 4 compagnies de fusiliers par bataillon commandées par un capitaine, un capitaine en second, un lieutenant, un lieutenant en second et deux sous lieutenants ; le nombre des fusiliers sera entre i3o et i5o.

Il paraîtra demain cinq ordonnances que je me procurerai aujourd'hui : une pour la nouvelle formation des gardes du corps ; une pour les gendarmes et chevau légers, réduits chacuns à 44; une pour la suppression totale des mousquetaires, une pour celle des grenadiers à cheval, et une pour celle des régiments provinciaux. Le plan pour Tinfanterie ne sera pas arrêté avant deux mois. La réforme des légions est résolue et très résolue.

Il faudra élever des autels à M. de Saint-Germain s'il réussit, comme cela n'est pas douteux, à donner au Roy, avec le même argent, une armée égale à celles de l'Autriche et de la Prusse. La révolution militaire sera générale ; il faut croire, d'après son caractère, que les puissances de Cour ne l'arrêteront pas. Le Roy a dit aux capitaines des gardes qui espéroient que S. M. leurs communiqueroit les projets de M. de Saint-Germain : quand on commande, on ne communique pas.

Paris, 27 Décembre 1776.

lime reste à vous parler de l'accident affreux du Roy de Portugal (i), dont un courier du ministre de France a porté la nouvelle. Ce prince, étant à la chasse, a été surpris par un assassin qui lui a porté un coup de massue à la tête ; il Ta paré à peu près par le bras qu'on lui croit cassé; cet assassin a redoublé et lui a porté un second coup à la poitrine ; on attend des détails ultérieurs de l'état du Roy, parce que M. le chevalier de

(i) Joseph I«r, roi de Portugal de lySo à 1777; il avait pour ministre Joseph Carvalho, marquis de Pombal, qui avait expulsé les Jésuites dès 1759, et venait de reconstituer rUnivcrsité de Coïmbre, malgré l'évêque de cette ville (1772).

Clermont (i) écrivoit à la hâte et dans le premier moment. Le malheureux qui a commis ce crime étoit en redingotte; on lui substitue, dans les versions publiques, une soutanne ; mais il est à craindre que ce ne soient les suittes de Taffaire de Tévêque de Coïmbre et l'excès du fanatisme.

Paris, 2 Janvier 1777.

Mon ami doit envoyer à M. de Saint-Germain ma lettre sur les officiers du régiment de Walsh mis à la suitte du régiment de Bassigny ou dans une place de guerre, avec leurs appointements complets en attendant leur rétablissement. Une autre lettre me promet le commandement du premier régiment irlandois, où il faudra un colonel; à défaut, je conserverai dans le régiment de Bassigny, le grade d'officier général ; mais il n'y faut pas trop compter.

Le Roy a travaillé hier avec le ministre sur la gendarmerie et les carabiniers. L'épargne qui résultera de leur réforme sera de deux cent mille francs sur la gendarmerie et de quatre cent mille sur les carabiniers : ces deux corps seront réduits à 8 escadrons chacun. Les états-majors des carabiniers sont supprimés ; il n'y restera que 8 compagnies formant chacun un escadron commandé par un capitaine, un capitaine en second et 3 autres officiers. Il y aura un simple état-major : M. de Poyanne (2) reste toujours colonel. Voyez quelle suppression d'officiers; il y en avoit i25. Ils continuent à se recruter dans la cavalerie ; la gendarmerie a sauvé les carabiniers, et, ce qui a sauvé la gendarmerie, c'est qu'il auroit fallu rembourser quatre millions quatre cent vingt-cinq mille livres, prix des charges. Ainsi, le projet de M. de Saint-Germain n'a pas réussi.

Nos régiments seront à près de 1700 hommes en temps de paix, au lieu

(i) Le chevalier (ou plutôt marquis) de Clermont-Rcynel ou d'Amboise, ambassadeur en Portugal depuis juin 1767, marié avec la fille du marquis de Moustier en 1769; allié aux ChoiseuL

(2) Bernard de Baylens, marquis de Poyanne (en Béarn), lieutenant général, inspecteur de cavalerie.

de 964. On croit qu'il y a un marché fait avec les Bénédictins pour prendre de jeunes élèves à 700 I. pièce dans les Ecoles militaires provinciales; ils coutoicnt plus de 5ooo 1. à TEcole militaire de Paris, à cause du faste et des accessoires (i).

On m'u promis la préférence pour le guidon des gendarmes de la garde. Il fttudroit actuellement Tagrèment de M. de Soubise.

Paris, 23 Janvier 177J,

Nton frère (a) n*csi pas revenu de Rueil (3); je n'en ai point de nouvelles, nuùs je n'en suis pas étonné; ses envies d'y aller, ses déclarations CI tergiversations jxnir le départ étoient en vérité lamentables ; il faut compter sur les mêmes hésitations au retour, et de plus, sur les mièvreries caressantes de mes sœurs, qui font plaisir à son cœur, lui présentent rinçage du bonheur, tandis que le temps passe sans peine et sans embarras, ttVfX^ la |H>ssibilité d^aller ^Nisser quelques heures en prières dans sa chambre ^V Quelque iMirty qu'il prenne définitivement, je crois qu'il faut i^KMgncr de lui cette manière douce et perlîde de passer son temps, parce quVIIc luiir\Mt i\)r labatardir tout à fait : s'il ânissoit par se fixer dans le m\MKle, il n'y aun>il que les forces d'une petite religieuse. Je ne crois pas qu'il sache d'ici à lon^tiemps prendre un party quelconque ; je parierois (tr\v( qu'au mois de juin il ne sera pas décidé sur son état, mais il sera indis|V(nsaNc SiHis tous rap|x^rts^ de ne pas le laisser compromettre ce qui est acs^ui^s; nwis decidcn^nt. le mener au régiment d^où il reviendra, sans vioute, |\isser s^m> si^mcsire au seminaint. et d où il ressortira eocor pour reKMtrtxer au n^^jiiment^ car il taut \\>us attendre à une incerdmde sans

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exemple. MM. de la Fayette et le vicomte de Noailles (i) sont arrivés avant hier, sans nouvelles. La Reine (2), pour que Madame de la Fayette (3) vît son mari plutost, la prit dans une de ses voitures et la descendit à l'hôtel de Noailles, rue Saint-Honoré, devant lequel elle passoit ; il n'y a pas eu le plus petit accident. Ma fille s'est comportée à merveille et a eu succès dans la petite compagnie de M"* de Brissac dont elle étoit Tinvitée dans un souper de vingt cinq couverts, chés M"" de Cossé (4), qui redevint son chaperon après la fête. J'ai fait voir au Révérend Père Butler (5) touttes ces magnificences.

Voicy encor une tergiversation de plus de M. le chevalier. Le valet de chambre de M- de Choiseul, arrivé hier ou soir sur un cheval, avoit laissé le cabriolet attelé et un relais à moitié chemin ; il comptoit trouver le chevalier arrivé d'hier au soir chés moi. Il y a apparence qu'il aura changé d'avis et qu'il ne reviendra plus que le 4 février avec M. de Choiseul.

Paris, g Février 1777*

Impossible de voir M. de Montbarrey à Versailles où j'étois hier. On a fait MM" de Beaufremont et d'Estaing vice-amiraux, en créant une troisième charge pour ce dernier (6) ; il y a de plus, trois lieutenants-généraux delà marine qui sont MM. du Chaffault (7), d'Orvilliers et de Raymondis.

J'ai parlé à M. de la Suze (8) et c'est au sieur Lezay, son régisseur au

(1) Ambassadeur à Londres, depuis le 1 1 mai 1776.

(2) Marie-Antoinette.

(3) M»e de Noailles, fille du duc d'Ayen.

(4) Adélaïde Mancini, femme du duc de Cossé-Brissacet fille du duc de Nivernais.

(5) Par plaisanterie : Butler, baron de Cahier, pair d'Irlande, allié aux Gramont et aux Hamilton ; ex-lieutenant-colonel du régiment de Walsh, alors lieutenant-colonel du régiment d'Aquitaine.

(6) L*amiral était le duc de Penthièvre ; il n'y avait auparavant que deux vice-amiraux. — Le prince de Listenois (Beaufremont), marié avec sa nièce Louise Bénigne de Beaufremont, dame de la Croix Etoilée et Grand Croix de l'Ordre de Malte, en 1762.

(7) Louis Charles, comte du Chaffault de Besné, né en 1708 à Montaigu (Poitou), mort en 1794 au château de Luzançay. — Le bailli de Raimond (ou Raimondis), d'Eaux, en Provence.

(8) La Suze (marquis de), grand maréchal des logis de la Maison du Roi depuis 1771.

château de la Suze, par Foulletourte (ï), qu'il faut s'addresser. Les bruits de changement dans le ministère ne méritent pas plus d'attention que cidevant.

Paris, 12 Février 1777.

Les nouvelles sont : la nomination de M. d'Argout au gouvernement de Saint-Domingue et celle de M. de Bouille à la Martinique. Cela fera plaisir à mon frère, dont les affaires sont in statu quo^ par labsence de Kendall qui est encor pour huit jours à Hautefontaine (2). Le régiment de Dillon ne va point à Brest, mais il paroist que M. Dillon désire échanger sa garnison d'Aire avec le régiment d'Orléans qui est à Tlsle de Ré.

/«^ oMars 1777.

Il n'y a icy rien de nouveau que la mort de M. de la Vrillière (3) et la nomination du duc de Lorge (4), au régiment de Royal Piémont vacant par la mort du Commandeur de Jaucourt (5) ; celle du comte de

(i) Sarthe, comm. de Cérans Fouilletourte.

(2) Oise (canton d'Attichy).

(3) Louis Phélypeaux, comte de Saint-Florentin, duc de la Vrillière en 1770, mort le 27 février 1777.

(4) Frère du maréchal Guy Michel de Durfort, duc de Lorges et de Randan.

(5) Jaucourt (Louis Pierre de), fils de Pierre Antoine et de Suzanne de Vivans, dame de Noailhac. — Baron d'Huban, dit le comte de Jaucourt, né à Paris le 26 octobre 1726; premier gentilhomme de la chambre du prince de Condé ; mestre de camp des gendarmes écossais en 1748; brigadier en 1761, maréchal de camp en 1762; élu de la noblesse de Bourgogne en 1772. Mort en février 1777. — Il épousa le 12 juillet 1762 Elisabeth Sophie Gilly, fille de Simon, ancien député de la province de Languedoc, directeur de la Compagnie des Indes et de xMarie Harenc ; elle mourut au château de Combreux, en Brie (mai 1774)» âgée de 3g ans. — Père du marquis de Jaucourt, mort en i852. — Le comte de Jaucourt descendait de la très

Duras (i) au régiment de Vexin, vacant par la nomination de M. de Bouille (2) au gouvernement de la Martinique ; et les places de colonel en second des régiments d'Esterhazy, Languedoc, et Royal dragons données à MM. d'Helmstadt (3), comte de Janson (4), et comte de Laval (5).

Du COMTE DE ChOISEUL StAINVILLE AU DUC DE CoSSÉ BrISSAC

Stainville (Meuse), 2 ^ Mars i777'

Je compte partir d'ici toujours le 3i. Ainsy, Monsieur, si vous passés par ici demain dimanche, je serai charmé de vous donner à diner. Je crois que l'Empereur (6) ne s'arrestera pas nulle part en France, par conséquent, les honneurs qu'on pourroit luy offrir ne feroient que Timportuner.

noble et très ancienne maison de ce nom, originaire de Champagne. L'alliance de Jean de Jaucourt avec Marthe de Mornay en 1 599, fille de du Plessis Mornay, le fameux gouverneur de Saumur, rendit les Jaucourt une des familles les plus importantes du parti calviniste. — Amail François, comte puis marquis de Jaucourt, 1757- 1 852), colonel des dragons de Condé en 1789, membre de l'assemblée législative, membre et président du tribunal, sénateur, i«r chambellan de Joseph Bonaparte, membre du gouvernement provisoire (1814), pair de France, ministre de la marine, lieutenant général.

(i) Charles Armand, comte de Duras, fils d'Emmanuel de Durfort, duc de Duras et de sa seconde femme, Louise Françoise de CoëtqXien .

(2) François, marquis de Bouille; en 1790, comme gouverneur d'Alsace et de Franche-« Comté, il .^évit contre l'insurrection du régiment suisse de Châteauvieux à Nancy ; en 179 1, il prépara la fuite de Varennes.

(3) En Bavière.

(4) Michel de Forbin, comte de Janson, chevalier de Malte.

(5) Le comte de Montmorency -Laval, marié à MU« de Luxe.

(6) Joseph II, frère de Marie-Antoinette ; il voyagea en France sous le nom de comte de Falkenstein. Il était d'une simplicité extrême ; à Nantes, on refoulait rudement le peuple pour le laisser passer ; il dit à l'officier chargé de l'escorte : « Doucement, Monsieur, il ne faut pas tant d'espace pour qu'un homme puisse marcher ».

S'il n'est pas encore passé à Nancy, mardy, lorsque je serois arrivé, je l'attendrai à la poste pour recevoir ses ordres et lui faire ma cour; ce sera la manière de lui être le plus agréable.

Je vous renouvelle, avec bien du plaisir, le très sincère attachement que je vous ay voué, Monsieur, et cela de tout mon cœur.

StAIN VILLE (i).

Voulez vous bien présenter mes respects à Madame la duchesse de Cossé Brissac.

Paris^ II Avril i/j?»

Je suis cncor prisonnier (a) ; et depuis le matin jusqu'au soir ma maison ne cesse pas d'estre remplie, soit de Français, soit d'Irlandais. Je prtWois, ce soir, les visites de demain qui m'empêcheront de vous écrire. Si je suis libre» je sortirois de très-bonne heure. M. de Saint-Germain avoii assure les premiers jours qu'il n'y avoit aucun mécontentement ctwtrc moi ; mais il ne s'ètoit pas expliqué sur la cause de Tordre du Roy et sa durée ; il ajoutoit que ce seroii tant qu'il plairoit au Roy aujourd'huy : ctwimc M. Mac l>>noj;h a été arrêté avant-hier au soir, il a dit que c'étoit la raison de la lettre de cachet ordonnant mes arrêts ; la maréchaussée (3) avoii manque Mao Donojjh à Versailles, mais il a été arrêté icy mercredy au soir. Il a ajouté qu'il ne vouloit pas (x^ur la discipline qu'un colonel se <\>mpr\>mit dans une aiVaire de cette r.ature : un galant homme qu'il aimoit et cstimoit a\vnt ote au-delà de ce qu il devoit. en proclamant qu'on le

uv»ït« l^ ^ *xu'. l's^i* A l^vvivi»*'' r^^rèw de OIer,uor: d\Vr/x*i«. ^^i"^ l ^•' *,cwAî^ do VVaUS. OU;: 4.;\ ji:;vî* iv^ur ji\,^.r rr,*^ ,n;;;^ oz d-el u:i j-fEcier ir!ania:s.

y*^ V,î\ ,^:\ÎTv* do'^ *\a\vNaov do Vr*;K^. :c^^k* d:^ r»:;: d'^C'C^e^r.

Paris^ 23 Juin 1777.

Le passage de l'Empereur (i) et sa couchée à Chantocé (2) sont dans les règles ; il n'a voulu coucher ni manger chés personne jusquUcy, pas même à Chantilly où il est venu dans l'après-dîner aux fêtes de la première réception de Mademoiselle (3), dans ce château. Nos nouvelles icy sont qu'il aura couché à Tours ou à Amboise même et que dans la matinée il aura été à Chanteloup (4), mais sans y prendre ni lit, ni repas, s'étant fait une règle qu'il n'a pas encor enfreint à Paris, ni ailleurs, depuis qu'il est en France. J'attendrai votre lettre d'avant-hier, avec impatience, jeudy matin, et dimanche, celle de demain.

Je n'ai point de nouvelles de M. de Saint-Germain, ni pour ma croix (5), ni sur la lettre particulière que je lui ai écrite pour mon frère. Si ce silence dure, comme je suis à la porte de Compiègne, j'irai y faire une course à la fin du mois prochain. Je sçais qu'on a travaillé avec le Roy, le 2 de ce mois ; mais ma demande n'avoit pas encor parcouru touttes les cascades.

Péronne, 7 Juillet 1777.

Je conduis mon régiment à Bapaume, et ne le quitte que le 10; j'attends le rapport de la nuit et j'espère que je n'aurai perdu personne par déserta i) Joseph 11, empereur vi*AUemai(ne, iVère de Marie-Antoinene. {2) Ch«mptocô(Maine-et-l.oirc), canton de Saint-Geoge$-$ur-Loire.

^5^ Mademoiselle de i'hrtrolais. Louise Adélaïde de Bourbon Condé, abbesse de Remiremont. (4) Pr^s du duo de i'hoiseuU A i'.hanteloup.

^^> la croix de chevalier de Saim-l.ouis lui l'ut remise du 4 au 14 juillet 1777.

tion. Je vais ce matin à Toraison funèbre de M. de Broglie, évéque de Noyon (i), en partant à 5 heures de cette ville ; MM. ses frères (2) y assisteront avec moi.

BapaumCy g Juillet 1777 •

Nous avons célébré avant- hier l'anniversaire de notre rétablissement. Tout le régiment (3) prit les armes à 1 1 heures et se rendit en entier à Téglise où on chanta une messe solennelle pour le Roy, et le Domine salvum fac Regem^ pendant lequel il y eut différentes décharges de mousqueterie.

De là, les drapeaux furent conduits et déposés dans une salle qui avoit été décorée pour la fête, sous le buste du Roy, entouré des emblèmes de la justice, de la sagesse, de la force et de Timmortalité, et au dessus duquel on lisoit ces deux vers latins :

Haec justus Lodoh nostris insignia votis Restituit, claros patriœ latura triumphos.

Tous les chefs des corps des garnisons voisines dînèrent chez moi ; à 6 heures, le régiment se rendit dans un emplacement qu'on avoit préparé, pour recevoir deux tables où Ton donna à souper aux soldats qui burent les santés du Roy, de la Reine, de la famille royale et des ministres, aux acclamations de Vive le Roy.

Après le souper des soldats, MM. les officiers se rendirent à la salle où étoit le buste du Roy et nos anciens drapeaux ; une autre était décorée des chiffres du Roy, de la Reine et des ministres, avec des vers au-dessous,

(1) Charles de Broglie, évêque de Noyon, de mars 1766 à 1777.

(2) Le maréchal et le comte de Broglie.

(3) De Walsh.

des trophées et ornements analogues ; elles étaient disposées pour un bal ; à 9 heures on passa dans une troisième salle où on avoit dressé une table de cent couverts.

Le souper fut terminé par l'entrée des grenadiers, qui chantèrent des couplets analogues à l'objet de cette fête, et on passa la nuit à danser.

M. le comte de Serrant y joindra les vers et la chanson.

Les officiers des garnisons voisines, les chefs des corps et un détachement des officiers du régiment de Dillon, avec leur colonel qui est à Lille, s'étoient rendus icy.

// Juillet 1J77.

Je reviens ce matin sur la lettre de M. de Montbarrey (i) qui m'annonce ma croix (2) et me demande par qui je désire estre reçu ; je réponds, conformément à ma première demande, de Testre par M. de Saint- Germain, au secrétaire de qui j'addresse ma lettre, et à son défaut par M. de Caraman (3) ou par Butler (4). Milord (5) a aussi son affaire et sera reçu icy. Dans le cas, où je le serois par M. de Saint-Germain, je ferai la course de Paris tout de suite. Je gagne un an à la rigueur, puisque Ton

(1) Secrétaire d*Etat adjoint au ministre de la guerre ; il succéda au comte de Saint-Germain en septembre 1777. — Il avait écrit au vicomte de Walsh le 4 juillet.

(a) De chevalier de Saint- Louis ; par lettre du 14 juillet 1777* signée Louis, contresignée Saint-Germain, le comte de Caraman fut commis pour donner à M. de Walsh la croix et Paccolade.

(3) Victor- Maurice Riquet de Bonropos, comte de Caraman, depuis lieutenant général et gouverneur de Pri)vence. — Mademoiselle de Fitz James avait épousé le prince de Chimay, fr^rc du prince d'Héuin dWlsace (Lietard). Sa belle-sœur épousa le comte de Caraman Riquet, puis le conventionnel Tallien. — La princesse de Chimay avait un singe nommé Almanzor, qui imitait sa maîtresse à sa toilette, se m.*nait du rouge sur le nez, une mouche sur le front, se n^ulait dans la poudre de rit. se fabriquait un pouf avec une manchene et fiiisait irruption dans la salle à mantser, au isrand émoi des dv mes qui croyaient voir le diable en personne.

^4) Butler« lieutenant coîonel du régiment de Walsh, puis du régiment d^Aquitaine. — Le régiment de Walsh ne fut rétabli que le ao juillet 1776.

(S^ Le frère du vicomte* Charles Kdouard Augustin.

pouvoît ne compter que du mois de juin 1760 époque de ma sous-lieutenance au régiment de Clare(i); Milord n'est pas moins heureux de ce que j'ai effacé la sottise qu'il avoit commise l'année dernière sur un état fait pour la Cour, en se disant né en 1745, parce que l'on ne compte les 25 ans de service que depuis l'âge de 16 ans; il n'est pas malheureux non plus que j'aie fait son mémoire.

Bapaume, 20 Juillet 1777-

J'attends aujourd'huy M. de Caraman (i); il me faut avoir l'oeil à tout et surveiller tout. Nos croix de Saint-Louis arrivèrent avant-hier ; celle de milord est addressée icy au lieutenant de Roy, après lequel il est allé courir le^même jour à deux lieues d'icy dans un château, gay, content, sautant, bondissant.

La mienne est arrivée à Arras, adressée à M. de Caraman et le paquet a été retiré de la poste par le Major du régiment d'Aunis qui me Ta fait passer hier au soir, au moyen de quoy, dès qu'il sera arrivé, j'aurai la croix à la boutonnière.

J'ai eii avant-hier une longue lettre de M. d'Ervillé (2) qui croit à une guerre de mer. Je l'ai fait passer à M. Portier (3), il me mande qu'elle paroist inévitable ; les Anglois ont infiniment d'humeur contre le commerce des Américains avec nos ports; ce qui donne trop de facilités pécuniaires et d'activité à notre marine marchande.

Il n'y aura pas de voyage de Compiègne, j'en suis fâché pour l'avancement de mes affaires régimentaires; le vicomte Walshen aurait profité; mais à défaut de Compiègne, j'irai à Versailles.

(6) Le i3 juillet 1760, Louis XV écrivait au maréchal de Thomond, Charles O'Brien, comte de ClarCf de donner à Ant. Jos. Walsh une charge de lieutenant en second, au régiment de Clare, compagnie de Mortaugh O'Brien. — En 1762, le 25 juillet, le vicomte de Walsh fut nommé capitaine à la suite du régiment irlandais de cavalerie de Fitz-James.

(1) D'après les lenres du 14 juillet 1777, signées par le prince de Montbarrey et le comte de Saint-Germain, M. de Caraman devait lui donner l'accolade et la croix de Saint- Louis.

(2) D'Autemare d'Ervillé, intendant des armées du Roi, commissaire ordonnateur des guerres.

(3) Associé des Walsh, dans leurs opérations maritimes et coloniales.

PariSf 2 Q4oût 7777.

Arrivé hier au soir, après une marche rapide de onze heures et demie^ j'ai trouvé M. d'Ervillé à l'Opéra, où je lui avois donné rendez-vous ; il m'a positivement assuré que la résolution du Roy et du Conseil d'Etat étoit de rester en paix ; on ne se décideroit à la guerre qu'à la dernière extrémité après des insultes fort graves et sans palliatifs.

PariSy 3i oAoût 1777-

Le vicomte Walsh vous aura mandé que je le menai diner chez M. de Saint-Germain, à qui je le présentai en nous mettant à table ; et que Taprès-midy il reçut pendant un quart d'heure dans son cabinet un trèsbon accueil et la confirmation de dispositions favorables. M. de Montbarey en a fait autant. On dira ce qu'on voudra ; je parie pour la continuation de ce ministère (i). Les derniers assauts donnés à la place n'ont fait que fortifier le gouvernement. Il étoit connu d'avance et il paroist Tétre depuis que les batteries avoient été dressées pour Choisy. M. de iMonteynard étoit à Pontchartrain (2) ; et tant sur ce qui le regarde, que ce qui regarde

(1) Premier ministère de Necker.

(2) Près de Maurepas.— La terre de Pontchartrain, située à 4 kil. N.-E. de Montfort- TAmaury, et à 3 de Maurepas, entre Neauphle-le-Château et Jouars, avait été apportée, dit-on, au premier secrétaire d*Etat, qui en prit le nom, par sa femme Anne de Beauharnais, mariée en i6o5, morte en i653, tante paternelle de M. deMiramion. Au siècle précédent, la terre appartenait à François Coignet, oncle de M. de la Tuilerie et député de la noblesse du comté de Montfort aux £tats de Blois. Ce fut lui qui fit bâtir et orner de ses armes un portail qu'on voyait encore à l'entrée du château, au temps du chancelier. La terre ne fut érigée en comté que le 27 août 1691. c Le chancelier fît ses délices de cette grande et riche terre, où on pouvait aller facilement de Versailles, la distance n'étant que de quatre lieues, et il finit même par y passer une moitié de la semaine, du mercredi au samedi ». Le château, auquel on a dit que Mansart travailla, devint une c aimable demeure > ; mais soit modestie, soit politique, le chancelier tint à ce qu'elle restât c au-dessous du médiocre ». On n'en peut guère juger aujourd'hui, tant

NOUVELLES A LA MAIN IjJ

le rappel d'un autre ministre (i) au Conseil, et le remplacement de M. de Saint-Germain par M. de Castries (2), il paroist que le Roy a confirmé la volonté la plus contraire.

On dit dans tout Paris qu'un secrétaire ou cy-devant secrétaire du maréchal de Duras (3) a été arresté et conduit à la Bastille pour un livre appelé VAlmanach royale dont la partie criminelle consiste dans des notteset portraits mis à chaque nom. Cette histoire est désagréable pour le maréchal de Duras qui nécessairement ignoroit tout cela.

J'ai reçu l'ordonnance pour un à compte de 20.000 1. pour la levée de mon 2* bataillon, ce qui avec 8214 l. restant à la masse des recrues le 7 juillet, et le bénéfice de la masse générale, payée sur le pied de 1145 hommes, depuis, me met au delà de la moitié de l'argent nécessaire.

La Reine a encor eu avant-hier son huitiesme accès de fièvre. Il a été moindre : elle a été purgée hier pour la seconde fois.

^Bapaume, S Septembre 2777.

J'ai reçu hier votre lettre du deux, qui me mandoit encor votre impatience sur le sort du vicomte; il l'aura su de son côté, vendredi cinq, par une lettre de M. de Saint-Germain ; il a dû arriver hier ou aujourd'huy

les remaniements ont été considérables et nombreux, surtout dans ces derniers temps, où Pontchartrain est passé entre les mains du comte Henschel Donnersmark, mais le parc et les promenades qui sont plus belles que jamais, en devaient faire le principal agrément. Ccst ce que dit aimablement la Bruyère, dans une lettre de 1695 au fils du ministre, la dernière de celles qui ont été retrouvées : t Les beaux plants et les belles eaux, que celle d'une maison que j'ai vue dans un vallon en deçà de la tour de Montfort ! La belle, la noble simplicité qui règne jusqu'à présent dans ses bâtiments ! Voudroit-on bien ne s'en point ennuyer ? Il faut l'avouer nettement et sans détour : je suis fou de Pontchartrain, de ses tenants et aboutissants, circonstances et dépendances ; si vous ne me faites entrer à Pontchartrain, avec celle que vous épouserez; avec tout ce qui naîtra de vous, avec leurs parrains et leurs marraines, avec leurs mères nourrices. C'est une maladie, c'est une fureur ». (i) Peut-être le duc de Choiseul.

(2) Charles de la Croix, marquis de Castries, depuis ministre de la marine et maréchal de France.

(3) Emmanuel, duc de Durfort Duras, maréchal de France, né en 171 5, mort en 1789; il demeurait Grand'Rue du Faubourg Saint-Honoré.

à Paris. Cet objet là étant rempli, je tiens sérieusement à mon voyage d'Angleterre parce que de longtemps il ne sera plus possible, la rupture devenant très présumable d'icy à un an, malgré les résolutions pacifiques de la France; en second lieu, ce qui est bon à faire, doit être fait promptement; enfin, cet objet là étant capital, il ne me convient pas de le laisser en Tair ; s'il m'arrivoit accident dans une guerre ou autrement, personne ne me suppléeroit pour les recherches généalogiques. Si vous approuvés ce party là, j'y pense très réellement, de peur que les cartes ne se brouillent; d'ailleurs M. de Vergennes, ministre des affaires étrangères (i), et le marquis de Noailles, notre ambassadeur (2), me feront recommander et mieux accueillir. Je vous prie donc de m'envoyer vos renseignements, nottes et observations; je vous ai parlé fort au long du chevalier depuis que j'ai eu une longue conversation avec lui et l'abbé O'Kelly : je vous donne ma paroUe d'honneur qu'elle a été étonnante sur les objets les plus sérieux. Je ne vous cacherai plus que, dans mon voyage, j'ai demandé une commission de capitaine pour lui et que je crois très fort qu'il l'aura. Avec cela, il sera libre de suivre en tout ou partie les projets de Tabbé O'Kelly que vous voudrés adopter, pour achever son éducation à laquelle il seroit grand dommage de laisser quelque chose à désirer.

On fait sur cette côte cy un déplacement de troupes en dehors de la répartition qui a eîi lieu depuis la paix (3) et qui a l'air de préparer l'oflFensive; je veux parler de Montreuil, Boulogne, Abbeville, où il y aura des garnisons ; je vous achèterai aujourd'huy un cheval anglois entier qui a coûté 3.600 1. ; étant devenu aveugle, il m'est laissé pour 36o 1. ; il vous fera un bel étalon.

(i) Charles Gravier, comte de Vergennes, ambassadeur à Constantînople et en Suède, ministre des affaires étrangères de 1774 au i3 février 1787; né à Dijon en 1717.

(2) Voir la lettre du 12 décembre 1777.

(3) De Paris, en 1763

5 heures d'icy, où nous avons vu un vaste et charmant jardin anglois, exécuté sous la direction de Tabbé d'Arvillars; j'y trouvai nombreuse

étage, à rez-de-chaussée voûté, percé d'une grand*porte donnant dans la rue du Château ; à TEst, une aile en retour d*équerre vers le Midi, contenait autrefois les écuries et la comédie.

Plus loin à l'Ouest, le long de la rue du Château et de la rue de la Treille, s'étendaient le manège, la ménagerie, la fîguerie, l'ermitage, petit jardin contenant une grotte de rocaille, puis, plus loin, le potager, et à côté, le jeu de paume. Enfin, au delà, se trouvait un bois coupé d'allées et de carrefours disposés en jardin à la française. A l'Occident du château était le parterre, comprenant deux grands carrés de gazon, entourés d'une platc-hande de fleurs.

Parallèlement à la façade méridionale du château et à la rivière d'Aisne s'étendait le canal, -de 730 mètres sur 27 ; il en subsiste quelques vestiges. Plus au Sud, exaaement en face du château, était le Miroir, magnifique pièce d'eau d'un hectare 27 ares de superficie.

Le jardin anglais, situé au Sud-Est, contenait encore un petit étang et une source d'eau minérale ferrugineuse, aujourd'hui disparue. Au Sud-Ouest« le long de la rivière d'Aisne, s'étendait au loin une immense prairie ; au delà des terres labourables et des pépinières atteignaient l'emplacement du barrage de Couloisy.

Le château lui-même était un vaste édifice, composé d'un corps de logis central orienté Est-Ouest, et de deux ailes en retour d'équerre vers le Midi, avec cour d'honneur au milieu ; l'aile orientale faisait façade du côté de l'avant-cour.

L'ensemble était entouré de fossés pleins d'eau d'une largeur moyenne de 20 mètres. Deux ponts franchissaient ces fossés. Celui de l'Est, dans l'axe de l'avenue, se composait d'un terre-plein de surface triangulaire et d'une arche de pierre, à laquelle faisait suite un pontlevis. La tête du pont était ornée de deux lions en pierre. Cet ensemble subsiste encore presque en entier. Le pont-levis donnait accès à la grande porte de la façade orientale du château.

Cette aile orientale se composait d'un bâtiment de 33 mètres sur 10, à deux étages, accompagné à ses extrémités de deux gros pavillons carrés, saillants, munis chacun d'une petite tourelle. Arrivé dans la cour d'honneur, on avait à sa droite le bâtiment central, à un étage, ayant 38 mètres sur 7 ; à l'extérieur, il présentait une terrasse longeant le fossé, et un petit pavillon saillant près de son extrémité orientale. Enfin l'aile occidentale, de 33 mètres sur 8, avait deux étages, et était flanquée à ses extrémités de deux tours rondes de 10 mètres de diamètre. La base de Tune de ces tours a été récemment retrouvée dans le fond du fossé. La cour d'honneur était fermée au Midi par une grille ; de ce côté, elle communiquait avec les jardins par le second^pont, aujourd'hui détruit, qui était semblable au premier et orné de sphinx à tête de femme. Dans la cour, une fontaine était adossée au bâtiment de l'Ouest.

L'intérieur du château ne comprenait pas moins de trente grandes pièces et dix-huit cabinets et garde-robes.

La cuisine, avec ses dépendances, occupait, à gauche, le rez-de-chaussée de l'aile occidentale, à proximité de la fontaine. A droite, grand escalier de pierre, de deux mètres de largeur, avec rampe en fer ouvragé. A côté, salon et chambre à coucher. Quatre chambres, avec leurs garde-robes, constituaient le premier étage ; le second était occupé par une partie des gens de service.

Le bâtiment central contenait au premier étage la t grande galerie » éclairée par onze fenêtres, et ornée de vingt-trois grands tableaux représentant des rois et des reines de France ; on voyait, en outre, sur la cheminée, le portrait de Louis-le-Grand ; à côté, ceux de < Monseigneur et de Monsieur le duc de Bourgogne » ; au-dessus de la porte de la chapelle, qui communiquait avec la galerie, celui de Saint-Louis ; de plus, cinq autres tableaux repré-

compagnie. M"* de Bouillon (i), M"* de la Jamaïque (2), Milady Dunmore et ses deux filles, les deux duchesses de la Trémoïlie (3), M"* Ploydon, etc; on me fil touttes les instances possibles pour y rester à coucher, M. de Barbançon (4) allant coucher à Hautefontaine, qui est près de là, je suis revenu icy pour aller diner chez M. d'Estourmel (5), où je comptois trouver tous les de Broglie. Mais un ouvrier qui arrive icy nous apprend que Tévêque (6) est mort cette nuit à deux heures. Je reçois une lettre du

sentaient des personnages illustres. Tous ces tableaux ont été brûlés en grande cérémonie, au pied de la montagne, derrière le cimetière, le i5 août 1793. L'ameublement de la galerie comprenait, entre autres, un grand billard de 12 pieds sur 6 et six petits billards de bois d'ébène et de bois de Brésil.

Dans l*aile orientale étaient les appartements seigneuriaux et la grande salle à manger, « servant d'antichambre aux chambres de Monseigneur et de Madame ». . Le lit de Madame était en noyer, à colonnes, garni de c bandes de moire verte et tapisserie façon d'Angleterre ; Tintérieur du lit était en satin blanc >. Il y avait encore dans cette chambre dix fauteuils, deux petites c chaises caquetoires », etc.

La chambre de Monseigneur avait un balcon donnant sur les fossés. Elle contenait notamment un grand lit c à bas piliers »; le c tour du lit > était « de velour noir remply de fiâmes brodé en or, doublé de satin cramoizy ». Il y avait c trois pentes, trois souspassements de mesme velours garny de mesme fiâmes, relevée de fieurs de lys et couronne, trophée d'arbres (d'armes) en bosse d'or et bordé de mesme ». Les quatre pommes du lit étaient de velours noir à franche d'or.

Au premier étage était la c chambre de Madame de la Fayette », la a chambre de Versailles >, la c chambre violette », et aussi la chapelle, qui fut mise au service de la paroisse pendant la restauration de l'église, après la chute du clocher, le 22 janvier 1735. Une partie du rez-de-chaussée et du premier et tout le second étage, étaient occupés par divers serviteurs.

Tel était, en résumé, l'état de ce riche domaine, peu avant la révolution.

Quelques années après, en 1793, le duc de la Trémoïlie était considéré comme émigré, à cause de son séjour à Chambéry, où il était retenu par la maladie qui l'emporta et, le 6 thermidor an III, le château, avec toutes ses dépendances, était vendu comme bien national, pour la somme de 900.000 livres.

Bientôt après, la destruction commença; aujourd'hui le château, complètement rasé, a fait place à un jardin, et il ne reste plus de tant de splendeur que les fossés à demi comblés, et l'ancien pont, que gardent toujours ses deux impassibles lions de pierre.

(i) Veuve de Charles Godefroy, duc de Bouillon, mort en 1771.

(2) Sœur de la comtesse d'Albany.

(3) Marie Hortense de la Tour d'Auvergne, duchesse douairière, et Marie de Salm, duchesse de la Trémoïlie.

V4) Apparenté aux princes de Ligne.

(3) Possesseur du château de Suzanne (canton d'Albert, Somme) ; Louis, marquis d'Estourmel, général, né le 11 mars 1744, mort à Paris le 14 décembre 1823.

(6) Charles de Broglie, évêque de Noyon, mort en 1777.

vicomte qui est avec Kendall à Paris ; ils vont se démener pour avoir un appartement (i), quoique dans le fait Tultimatum étoit qu'il s'en passeroit. Je reviens icy, ce soir, où le maître du château me rejoindra et nous chasserons encor lundy, après quoi mardy nous irons dîner à Champien (a) Cl j'irai coucher à Bapaume.

Paris, 4 Octobre 7777.

Cette datte cy doit vous porter de ma part les marques d'attachement, et les souhaits que vous recevrés à Serrant; et vous pouvés être bien assure qu'il n'en est pas de plus sincères.

Mon arrivée icy doit vous étonner, mais ayant eii lundy des nouvelles vair^es de la démission de M. de Saint-Germain (3), et mardy et mercredy les détails qui me prouvoient qu'il etoit resté icy, je suis party mercredy arres dîner de Bapaume (4) pour lui donner une marque d'attention d*ajtant plus palpable qu'il sçavoit mon départ et que j'avois mes passepons. Il Ta reçue aussi avec beaucoup de reconnoissance : je le vis jeudy depuis 4 heures jusqu'à 8 et j'y vais diner aujourd'huy. J'ai été à Versailles parce que la Cour en partoit pour Choisy (5). J'ai vu son successeur :ô qui m'a traité à merveille.

M. de Saint-Germain (7^ a pris de lui même son party, parce que

»:'■ Dans an château royal (k' Louvre, les Tuileries).

(i Chanîrien ^Sc^mme, canton de Roye).

5i Le c.^rste de Saint Germain, qui avait reorganise Ta rmée danoise, fut nomnné ministre ce la cuerre (c^ct. 177^) pour reformer, de méme« l'année de Louis XVI ; il se rendit imrcpulaire, en v voulant introduire Texercice à la prussienne. la schiague et les coups de plat Ci 5a"rre; :I d-t se retirer îe 27 septembre 1777.