DECEMBRE

Jeudi l*""". — i^oinsot devient de plus en plus la pensée commune et constante de la maison. Je l'ai trouvé aujourd'hui fort abattu au physique et au moral. Son état s'aggrave avec la mauvaise saison. Il ne peut presque plus sortir.

M''^ Rousseau — la jeunesse et la gaieté de la maison au milieu de tant de gens âgés — l'a chaudement invité à venir vivre avec nous comme par le passé. Elle l'a fait avec une grâce charmante. Je trouvais plaisir à la laisser parler : Et juvet in toto me nihil esse domo\

Hélas! ce vœu que j'ai formé moi-même bien souvent, est irréalisable. Sa famille, blessée en son amour-propre, ne le permettrait pas. En pensant à cet obstacle et à mon esclavage qui ne me laisse que de rares moments pour aller à lui, je me dis que ramertume est au fond des choses les plus douces, même au fond de cette amitié qui

1. « Et je me réjouis de n'être rien dans la maison » [Horace).

ost (lovenuc toute mon existence. Ali! pourquoi toujours s'attaclier et l'aire saigner son oœnr par tant de blessures ! '

En le quittant, je snis allé rendre à M. Leclerc la réponse qn'il me demandait. Je Tai trouvé en tête-à-tète avec le poète latin François qui venait lui soumettre son éloge de Belzunce^ Il m'a semblé moins ridicule (pfà l'ordinaire par Taffiche de ses prétentions au bel esprit. U. Leclerc a ricané au mot philanthrope que j'ai placé tout naturellement dans la conversation. Il le proscrit comme révolutionnaire. Quand nous avons été seuls, il m'a engagé à aller voir le libraire Lefèvre qu'il avait, disait-il, bien disposé pour moi. J'y suis allé l'oreille basse, car c'était une véritable corvée. J'ai été reçu comme un cbien dans un jeu de quilles. D'abord, il est convenu qu'on lui avait parlé de moi et des livres grecs que je voulais traduire pour l'usage de l'Université : Tbucydide, Xénophon. Puis, il n'a plus su ce que je voulais lui dire, M. Leclerc ne lui ayant parlé, disait-il, que d'un Cicéron que je m'engagerais à lui fournir tout traduit. Un instant après, comme s'il eut oublié ce qu'il venait de nier à propos de Thucydide, il y revient brusquement et, d'un ton impérieux : « Combien coûterait cette traduction? » C'était à lui de me dire ce qu'il voulait m'en