ACTE TROISIÈME

CÉCILE

Vous déraisonnez, Monsieur 1 Je n'ai pas attendu t- vingt-six ans pour devenir la maîlresse d un vieux monsieur !

LE HALLIEn.

Un vieux monsieur, moi ?

CÉCILK.

Du moment que vous prenez une jeune maîtresse pour en faire parade, et sans l'aimer, vous devenez un vieux monsieur ! C'est seulement quand on s'aime l'un l'autre, qu'on ne s'aperçoit plus de son âge 1... On a le même, et peu importe lequel !..

LE HALLIEn.

Eh bien, je vous aiaie, et nous avons le même âge!... Vous avez cinquante deux ans !... Ou plutôt non: C'est moi qui en ai vingt-six, j'aime mieux ça t...

CÉCILE

Moi aussi!... Alors, vous ra'aituez?...

LE HALL 1ER

Oui, Bon Dieu !..

Gomme ça, tout d'un coup ?

LE HALLIER

Ouil..

GÉCILH. souriant.

Un peu tard, le tonnerre !... Pour que cette idéelà vous vienne, il a fallu qu'on vous annonce le mariage de madame Maréchal,

LEHALLIER.

Pas du tout, pas du tout!... Ça n'a aucun rj.pport !...

206 MON ŒUV15E !..

, GÉCIL?;.

Vous savez bien que si !...

LE HALLIER

Alors vous ne voulez pas la devenir?

CÉCILE

Quoi?

LE HALLIER

Ma maîtresse!..,

CÉCILE

Non!

C'est invraisemblable ! Mais pourquoi... pourquoi ?...

CÉCILE

Vous allez encore dire que c'est des choses trop fortes pour vous I...

LE HALLIER

Ça ne fait rien, dites !... J'aime quand vous dites des choses trop fortes pour moi 1... Je ne les comprends pas, mais elles me font réfléchir!...

CÉCILE

Eh bien, je n'ai pas le droit de devenir votre maîtresse !... Je vous ai avoué mon amour dans un mouvement de co-Ière. Vous me demandiez une lettre de rupture !... A moi !... Ça m'a paru tellement absurde que j''ai vouhi commencer au moins par une lettre d'amour!... J'ai eu tort!... Aujourd'hui, il ne serait pas élégant de profiter de cet aveu : Vous êtes riche, moLsieur Le Hallier; moi, je ne le suis pas !

LE HALLIER

Qu'est-ce que ça fait, puisque je vous aimoU..