SCÈNE VIII VERVOLAND, JACQUELINE

JACQUELINE, résolument.

Monsieur, vons ne partirez pas pour Venise!...

VERVOLAND, net.

Si, Madame!...

JACQUELINE

Ou, du moins, vous y partirez seuil...

VERVOLAND, de même.

Non, madame!... Qu'est-ce j'irais faire, tout seul, à Venise ?...

JACQUELINE

Monsieur, c'est la Présidente qui vous parle !...

VERVOLAND.

Je suis très flatté !... D'ordinaire, elle me fait parler par un domestique.

Je vous demande pardon ! ... Mais quand on saura que ma trésorière est partie pour Venise avec son amant, qu'est-ce qui restera de l'œuvre des Maris au front, je vous le demande!. .

VERVOLAND, avec une cruauté froide.

Rien I...

JACQUELINE

Monsieur Vervoland, vous nous assassinez !

ACri!; DEUXIÈME 121

VERVOLAND.

Chacun son tour !...

JA.GQUELINK.

Votre amour pour Suzanne vous aveugle I...

VERVOLAND.

Pas tant que ça !... Je suis encore plus vexé qu'amoureux.

JACQUELINE

Vexé de quoi ?

VERVOLA.NT.

De votre indifférence !... Véritablement, votre Comité m'a traité avec une désinvolture!... Je ne dis pas ça pour madame Loiseleur, je sais que cette vieille dame a été charmante !... Mais vous, vous!...

JACQUELINE

Mais je vous ai défendu, monsieur I...

Ah?...

JACQUELINE

J'ai dit la singulière impression que vou.s m'aviez faite! Et l'histoire de Bolette!... Et l'ébéniste!... Et tout!... Ces dames se sont beaucoup amusées, niais elles ont trouvé que tout ça ne relevait pas de notre compétence, et j'ai dû me rallier à la majorité !...

VERVOLAND.

Vous avez eu tort!... Vous auriez dû la combattre, la majorité!... lu combattre et l'écraser !... Si vous aviez été plus charitable, plus clairvoyante, je ne me serais pas senti seul... et quand Suzanne

est revenue à moi, je l'aurais renvoyée à son mari, au nom de la morale outragée.

JACQUELINE

Vouf; auriez fait çii ?

VE II V 0 1- A N D, rcflécliissanl.

Péut-ûlre !

JACQUELINE, après un temps.

Ecoutez, monsieur Vervoland, la question se c implique, et votre cas est décidément exceptionnel !... Mon œuvre avant tout !... Promettez-moi de ramener madame Aubert à scn mari, et je vous promets, moi, que le Comité reviendra sur son vote... Ça lui arrive tout le temps!...

Et alors ?

JACQUELINE

Et alors, on s'occupera de vous!...

VEHVOLAND.

Qui?

JACQUELINE

Je ne sais pas, moi ! Une de ces dasnes!... Nous la choisirons intelligente... dévouée... et pas trop vieille, puisque madame Loiseleur ne parait pas.,.

VEUVOLAND, avec éclat.

Mais vous ne comprenez donc rien?

JACQUELINE

Monsieur !...

VERVOLAND.

Mais jo ne reprends Suzanne, que, parce que vous m'écliappez, vous 1