ACTE DEUXIEME
JAGQUELTKK, résignée.
C'tstblcD, monsieur, je VOUS les lirai.
VERVOLAND.
Elle répondait au télôphcnp, composait les menus de nos deu^x repas, et m'aidait dans ma correspondarce.
JACQUEMNE.
Je ferai tout cela!
VKUVOLAND.
Nous déjeunions ensemble.
JACQUELINK.
Soit!
VERVOLAND.
Ver.j deux heures, j'alluis à la censure.
JACQUELINE
Avec elle ?
VERVOLAND.
Non.
JAGQUF.LINE.
Tant mieux, parce que j'ai, moi-même, quelques a'Taircs personnelles...
VEliVOLAND.
Oh ! vcus serez libre jusqu'à sept heures.
JACQUELINK, rassurée.
Ah! bon!
VERVOLAND, avec force.
Par exemple, à sept heures, il faut être là !,.. C'est les journaux du soir... c'est le porto... c'est le dîner !...
JACQUELINE, avec un commencement d'inquiétude.
Après le dîner ?
VERVOLAND.
Je ne sais pas moi... bavardage... flûte...
VERVOLAND.
Je joue de la flûte !... Et très souvent, réception de quelques amis.
JACQUELINE
C'est bien!... Je vous laisserai les recevoir et je rentrerai chez moi.
VERVOLAND, ricanant.
Ah ! ah!...
J.VGQUïïLINE.
Quoi?
VKRVOLAND.
Et le réveil ?... Et les yeux clairs de marnaitresse, où je lisais, chaque matin, mes projets de la journée ?
JACQUELINE
Tout de même, monsieur... Vous n'exigez pas que chaque matin, j'arrive dans votre chambre à coucher...
VERVOLAND, très doux.
Je ne vous demande pas d'y arriver. Madame, je vous demande d'y être!
JACQUELINE, sèchement.
Monsieur Vorvoland, il a clé convenu qu'il ne serait pas (Question d'amour entre nous !
VEUVOLAND.
Mais il n'est pas question d'amour, madame la Présidente, il est question de suppléance!...
JACQUELINE
La suppléance a des limites, monsieur !...
VERVOLAND.
Je ne vois pas lesquelles !... Comprenez-moi bien. Je ne vous demande pas de m'aimer ; je vous demande de vous substituer à celle qui m'aime!... Je ne vois là qu'un acte de charité professionnelle.
JACQUELINE, le regardant.
Ou bien vous êtes fou, monsieur, ou bien vous vous moquez de moi !
VERVOLAND.
Alors, ni comme présidente, ni comme femme, vous ne consentez à...
JACQUELINE, avec dignité.
Monsieur, je vous prie de sortir.
VERVOLAND.
Bien, madame.
Il salue et remonte JACQUELINE.
Monsieur 1...
VERVOLAND, s'arrêtant.
Madame ?..
Je vous prie de rentrer !
VERVOLAND, redescendant,
Bien, madame.
JACQUlOLlNIi, affolée.
Quelle situation, mon Dieu! quelle situation!
VKRVOLAXD.
Elle est cornélienne !...
JACQUELINE, après un temps.
Je vais consulter le Comité !...
VERVOLAND, avec feu.
Ah ! Jacqueline I...
JACQUELINE
Monsieur ?
VERVOLAND, s'approchant d'elle.
Savez-vous pourquoi vous voulez consulter le Comité?
JACQUELINE
Non.
VERVOLAND.
C'est parce que vous n'osez pas vous consulter vous-même ! Je connais mon pouvoir !... Je devine que lu Présidente est beaucoup moins troublée que la femme, que toutes les deux ne sont pas d'accord, et qu'il so passe en vous ce que Monsieur Scribe appelait une Bataille de Dames!
JACQUELINE, troublée.
Non, Monsieur Vervoland I...
VERVOLAND.
Si, madame Maréclial I... Vous m'avez bien trop plu pour que je ne vous plaise pas !... Nous étions tout près l'un de l'autre : Il est impossible que le coup de foudre m'ait frappé tout seul!...
JACQUELINE
Mais je ne vous conmis pas, monsieur.
