CONCLUSION

Je ne suis pas de ceux qui consacrent plus de pages â commenter leurs récits qu'à les présenter.

A quoi bon, d'ailleurs, imposer à ceux qui vous lisent, une morale ou une conclusion ?

Cest un soin qu'il faut laisser à chacun.

J'ai toujours vu, lorsqu'il m'est arrivé de rappc* 1er quelqu'un de ces événements dans une conversation, s'engager autour de moi, à ce propos, les controverses les plus ardehtes.

J*ai trouvé plus sage de n'y prendre aucune part.

Les faits de la société et de la civilisation sont tels, qu'en raison de leur complexité ils peuvent être considérés aisément sous des aspects différents; et il faudrait peut-être plus de temps encore pour se mettre les^ uns et les autres au même point de vue que pour juger le fond des choses.

J'ai donc laissé mes interlocuteurs faire entre les mœurs de la Chimérique et les nôtres tous les rap* prochements qui leur ont plu. Tel y a vu notre image embellie; tel autre, notre critique la plus amère : celui-ci, le tableau de notre passé, et celuilà la peinture de notre avenir.

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Ce que je puis dire, c*est que, depuis notre retour en France, nous avons eu, M. de Bornéo et moi, à modifier beaucoup de nos jugements.

Notre société actuelle me produit un effet étrange. '

Il me semble qu'elle se constitue de deux couches superposées, et qu'entre les principes sur lesquels doit reposer Tordre social et la pratique qui devrait, en effet, s'appuyer sur ces principes, il y a un intervalle et comme une solution de continuité. Nous pensons et nous parlons, comme si nous devions agir tout autrement ; et réciproquement, notre conduite ne paraît avoir aucun rapport avec notre pensée. C'est ainsi que, pendant l'hiver, la glace est d'abord supportée par l'eau ; puis, quand le f)ot baisse et se retire, la voûte reste suspendue sur Tabîme, pendant que le fleuve se dérobe. Il me semble qu'en France il y a le même intervalle entre la théorie et la pratique,

On pourrait montrer, je crois, où cet état de choses nous conduit, comme aussi indiquer les moyens de rétablir cette harmonie. Mais nous vivons dans un temps et à une époque où les données de la science politique et sociale comme les enseignements de l'expérience et de la raison, passeraient aisément pour un chapitre nouveau ajouté par l'auteur à V Histoire du pays des Chimères. .