CHAPITRE XVII
LA MORALE DE l'ÉDUCATION PRIMAIRE.
Je demande une seconde fois pardon au lecteur de ce que je viens d'écrire. Je vois bien que mon sincère désir de reproduire avec une exactitude trop scrupuleuse les raisonnements du comte de Bornéo m'entraîne à répéter des paroles qui ne traduisent pas ma pensée. J'ai l'air de m'en faire l'apologiste lorsque je n'en suis que le rapporteur.
N'oubliez donc pas, je vous prie, que celui qui s'adresse à vous en ce moment, c'est le comte Agénor en personne. Je ne puis vraiment pas venir à bout de distinguer comme lui, lorsque tout mon être se révolte et résiste, entre la vérité de fait et la vérité de raisonnement. 11 répète toujours qu'étant donnés les principes de l'égalité, la vraie force de l'esprit serait d'aller jusqu'au bout et d'imiter en tous points les habitants de la Chimérique.
ce Vous comprenez également très-bien, » me dit le comte de Bornéo, « combien il importe aux (c citoyens d'Egalicité de détruire les principes de (( la morale et surtout de leur ôter toute espèce « de caractère ou d'appui religieux. Un homme « qui adore Dieu en esprit et en vérité, qui se sou-
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ce met sans murmure à sa volonté et le remercie « avec autant d'effusion de ses épreuves que de ses « faveurs , est un homnîe bien particulièrement « dangereux dans une république égalitaire. Elle « ne saurait s'accommoder de la sainteté pas plus « que de la fortune. Jugez donc, mon cher ami, « de l'avantage, de la supériorité qu'assurent cette te possession de soi-même , , ce détachement des <r choses périssables, cette disposition sublime à « prendre l'intérêt des autres avant le sien. Que « deviendrait, avec la liberté de la vertu et de la « piété, tout le reste des hommes? Comment les « autres citoyens d'Egalicité pourraient-ils entrer ce en lutte et soutenir la comparaison ? Aussi l'hisa toire de la Chimérique, dont je me suis déjà un i( peu occupé, » ajouta modestement Iç comte, avec un demi-sourire de satisfaction, « l'histoire « de la Chimérique nous apprend-elle que le pre- « mier effort et la première victoire des vrais ré- « publicainségalitaires furent d'abord de détruire et « d'extirper par tous les moyens possibles les pra- « tiques et les croyances de là religion, afin de se ce délivrer de la concurrence insupportable de la « vertu.
(( Comment voulez- vous, Francis, qu'on puisse « faire marcher de pair, dans la considération publi- (( que, cet homme de bien, entièrement voué au ser- (( vice désintéressé de ceux qu'il appelle ses frères,
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« et cet ambitieux qui travaille à exploiter jusqu'à « ses proches ? Il faut absolument, si Ton veut obte- (( nir un peu de régularité dans un Etat, supprimer ce celte culture supérieure, vu qu'elle est par sa na- (( ture même destinée à rester un fait exceptionnel. « Il vaut bien mieux ramener les âmes au niveau « plus sûr et surtout plus commode de Tégoïsme et (( d^la mollesse, et pour cela écarter la religion qui « provoque et qui soutient ces héroïsmes.
(( Les politiques d'Egalicité qui travaillaient à la « révolution de Tuniformiié, ont eu ici une idée de a génie. Ils ont bien compris qu'en face des vieux (( préjugés et d'une certaine habitude de louer la (c vertu malgré ce qu'elle avait d'attentatoire au vé- « ritable ordre social, ils risquaient de ne point a réussir en prenant les choses .par le côté moral • « On a beau avoir raison en principe et sentir à sa « disposition les arguments les plus péremptoires (( pour renoncer au vieil attirail des vertus et de la « valeur personnelles, il n'en est pas moins resté « longtemps encore, à Egalicité, même après les a bienfaits de la réforme sociale, je ne sais quel res- « souvenir ou plutôt quelle faiblesse insensée pour a ces Uctes aristocratiques de dévouement et de saoc crifice.
« Voici comment les politiques de la révolution « uniforme ont tourné la difiîculté. »
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LA Miiruouii: de I. AMÎANHSSIîMLM, LTC ?(J
