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Nous avions sous les yeux le procédé ingénieux par lequel les hommes d'Etat de la Chimérique ont pourvu à cette nécessité.

Il vous est arrivé sans doute, avec le laisser-aller de nos mœurs modernes, de pénétrer dans quelqu'un de ces mauvais lieux qu'on appelle wie agence de courses ou tm comptoir des parts. Vous avez vu affichée le long des murs la cote de chaque cheval, et vous avez pu y apprendre d'un coup d'œil s'il éxait favori ou disqualifié.

La grande salle du Ministère central contient ainsi de vastes tableaux, où se trouvent inscrits les noms de tous les personnages qui, à un litre quelconque, jouent un rôle dans la Haute et dans la Basse-Chimérique. Chaque tableau renferme une seule profession : juges, officiers, savants, professeurs, avocats, etc.

Le tableau lui-même est en partie double, contenant d'un côté les noms rangés par lettres alphabétiques, pour s'y retrouver plus aisément lorsqu'on a une recherche à faire, et de Tautre côté les mêmes noms classés suivant leur importance hiérarchique et le poids qu'on doit attribuer à l'opinion de chacun.

Ce mot poids n'est point ici une simple métaphore, comme pourraient le faire supposer à quelques-uns nos habitudes du langage français. Il s'agit, en effet, à Organisation- Ville, d'une opération

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toute matérielle et ne laissant par conséquent aucune place à la funeste et capricieuse intervention des jugements humains.

Le système, bien qu'assez compliqué dans ses détails, fonctionne avec une infaillibilité qui ne laisse rien à désirer quant au résultat final. Je me contenterai d'en donner une idée très-abrégée.

Les personnages de chaque catégorie sont échelonnés suivant une série de poids qui varient d'une profession à Tautre. Figurez-vous, pour emprunter un exemple à notre propre histoire, l'influence des magistrats représentée par des grains, des onces, des demi-livres, des livres, tandis que celle des avo*cats se chiffrerait par des grammes et des kilos. Pareillement chaque classe de la société est représentée par une série de poids et de mesures qui lui est propre.

Chaque individualité, dans ce système, correspond soit à un nombre entier, soit à une fraction de l'unité adoptée*

Partant de cette donnée, la méthode d'évaluation est très-simple, et son fonctionnement n'admet pas d'erreur*

Chaque candidat à un poste — et Dieu sait s'ils sont nombreux — se présente ad ministère central, muni de toutes les pièces qui certifient ses recommandations. Il est absolument interdit par la loi de présenter en même temps deux personnes pour la

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même place et de les recommander à l'insu Tune de l'autre, de manière à s'en faire un titre auprès de chacune d'elles en particulier. La vérification du Ministère central rend d'ailleurs tout à fait impossible cet abus si Itivrâisemblable, et cependant si fréquent dans certains Etats civilisés.

\Jûé fois les listes de recommandation bien établies, lés employés préparent les poids dans chaque catégorie de protecteurs. C'est une opération assez semblable à celle qu'accomplit tous les jours un apothicaire, lofsque, le nez sur Tordonnance du docteur, il va cherchei* dans chaque bocal la dose prescrite pour la confection du médicamenté

Enfin le grand jour arrive, et la nomination se décide au milieu d'une nombreuse affluence de spectateurs. C'est la hccessité de recevoir alors ce nombreux auditoire qui explique les vastes proportions de la salle où nous étions entrés.

Tout au milieu, le public avait devant les yeux, la balance des recommandations.

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