Rita est le sacrifice personnifié

5. BUoupah. On ritou est la saison, le moment convenable pour les sacrifices.

4. 0 Agni, quels ennemis te retiennent enchaîné? Quels sont donc (aujourd'hui) nos protecteurs, nos bienfaiteurs brillants? Quels sont les soutiens de l'injustice, 6 Agni ? Quels sont les pasteurs de l'impiété ?

5. 0 Agni, que, changeant de fortune, tes amis, autrefois malheureux, connaissent le bonheur. Qu'ils soient détruits, ceux qui emploient le mensonge envers celui qui est vrai dans ses discours.

6. Celui qui dans ton sacrifice t'honore par l'hymne et l'invocation, ô Agni, mérite la faveur d'un (dieu) brillant et libéral. Que sa maison devienne opulente ; que la race de Nahoucha * suive heureusement le cours de ses œuvres.

A AGNI, PAR SOUTAMBHARA.

(Mètre ; Câyatrl.)

1. Avec des chants nous t'invoquons, ô Agni. Avec des chants nous allumons tes feux ; avec des chants (nous t'appelons) à notre secours.

2. Nous célébrons aujourd'hui la louange d'Agni qui s'élève dans le ciel, et nous attendons de lui le bonheur et la richesse.

3. Qu'Agni sacrificateur aime nos prières ; et, siégeant au milieu des hommes, qu'il honore la race des dieux.

4. Tu es, ô Agni, un illustre pontife, qui grandit par nos hommages. Par toi (les hommes) étendent leurs sacrifices.

5. O Agni, tu donnes l'abondance, et les sages par leurs louanges exaltent ta grandeur. Accordenous toute la force qui convient à l'homme.

6. Comme la jante de la roue embrasse les rayons, ô Agni, tu embrasses aussi tous les dieux. De toi dépendent les biens les plus précieux.

A AGNI, PAR SOUTAMBHARA.

(Mètre : Câyatrî.)

1. Éveille Agni par la prière, et allume les feux de l'Immortel. Au milieu des Dévas, qu'il se charge de nos holocaustes.

2. Dans les sacrifices les mortels célèbrent un dieu immortel, le premier des pontifes au milieu de la race humaine.

1. Nom d'an ancien roi, employé, comme Ayou, comme Pouroû, pour désigner la race humaine. Cependant voy. page 300, col. 1, notel. Ma traduction, à dessein, est ambiguë.

[Lect. I.]

3. D'âge en âge on chante le divin Agni, et, avec la cuiller qui répand le beurre (sacré, on r excite) à prendre le fardeau de l'holocauste.

4. Agni en naissant tue de ses traits lumineux les Dasyoos et les ténèbres. Il donne (aux hommes) les Taches (célestes), les Ondes et le Soleil.

5. Honorez donc le sage et adorable Agni, dont le dos s'humecte de ghrita. Qu'il vienne, en entendant mon invocation.

6. Que par des chants, des prières, de pieuses aspirations, que par des libations de beurre on augmente la grandeur d'Agni.

HYMNE VII

AAG7II, PAR DHAROUNA, FILS d'aNGIRAS.

{Mètre : Trichtoubh.)

1. J'offre ma prière au (dieu) prudent et sage, glorieux, antique, adorable. Agni est le gardien de la richesse, le possesseur de l'opulence, Fauteur de la vie : il mérite nos hommages et reçoit nos libations de ghrita.

2. Les (Richis), qui par leurs (œuvres) mortelles ont prétendu honorer les Immortels, chargés de garder et de soutenir le ciel, ont voulu que Rita, (surnommé) Dharouna, fût placé, au milieu de nos fêtes, sur le siège puissant du sacrifice, sur le trône le plus élevé.

3. Les impies (Rakchasas) étendent leurs corps, et présentent une lourde masse, difficile à percer même pour l'antique (Agni). Que le (dieu) nouvellement né se hâte de triompher de cette tourbe d'ennemis. Qu'ils soient autour de lui comme (les animaux de la forêt) autour du lion irrité.

4. Quand, semblable à une mère (tendre), tu semblés porter les hommes, étendant (tes bras) pour les aider à voir et à se soutenir, quand tu leur donnes, pour se nourrir, (les membres de tes ennemis) que tu as déchirés *, dans tes courses diverses tu revêts plusieurs formes.

5. Ces offrandes sont pour toi. 0 dieu, conserve Dharouna, possesseur de la force, dispensateur généreux de la richesse. Établi dans ton foyer mystérieux, comme le voleur dans son repaire, pense à rassembler de riches dépouilles pour en gratifier Atri *.

1. Urne semble que l'auteur a voulu parler des nuages qui fertilisent la terre, et qu'Agni, en sa qualité de feu céleste, a brisés pour arroser les champs.

S. C'est le nom de famille des chantres de ces hymnes. Yoy. sur Dharouna la note suivante, page 372, col 1, notei.

HYMNE VIII

A ACXI, PAR POURICHA, FILS D'AIR!.

{Hêtres : Pankti et Anouchtoubh.)

1 . Offre au divin et brillant Agni de nombreuses libations. Les mortels l'honorent et le chantent comme un ami.

2. Pontife des humains, Agni, tel que Bhaga, de ses mains fortes et resplendissantes, accomplit tour à tour les sacrifices les plus beaux.

3. Occupés à louer ce (dieu) riche et brillant, seigneur à la voix retentissante, dont tout cou* court à augmenter la force, puissions-nous obtenir son amitié!

4. 0 Agni, constitue la vigoureuse grandeur de tes (amis). Ta grandeur, à toi, n'a d'autres bornes que celles de la terre et du ciel.

5. 0 Agni, viens à nous, et pour prix de nos louanges, donne-nous tes biens. Prêtres et pères de famille, nous célébrons ta gloire. Assiste-nous dans les combats pour augmenter notre félicité.

A AGXIi PAR POURICHA.

[Mètres : Pankti et Anouchtoubh.)

1. 0 dieu fort, un mortel dans ses sacriûces (t'appelle) à son secours. Par ses nombreuses offrandes, par ses chants il veut obtenir la protection d'Agni.

2. Dans les divers sacrifices en l'honneur de cet (Agni), tu apportes, (ô prêtre), d'abondantes offrandes ; ta bouche chante, et invoque par la prière ce (dieu) fortuné, adorable, resplendissant.

3. Le (fidèle s'unit) par l'offrande et la prière à cet (Agni), qui est uni à la clarté, et dont la semence lumineuse anime les rayons du

jour.

4. Par l'œuvre de cet (Agni), sage et puissant, la richesse (brille sur notre) char. Au milieu de tout le peuple, Agni reçoit justement nos holocaustes et nos hymnes.

5. (Nous te présentons) nos plus belles offrandes. Les bouches de nos sages te chantent de concert. Fils de la Force, viens à notre secours, défends-nous. Sois puissant pour notre bonheur. Assiste-nous dans les combats pour augmenter notre félicité.

[l*el. I.j

A AGNI, PAR DWITA, FILS D'aTRI.

(Jf ètret : Pankti et Anouchtoubh.)

1. Que dès le malin des louanges soient données au bienfaisant Agni, hôte et ami des hommes, (dieu) immortel, qui chérit tous les holocaustes des mortels.

2. Augmente la force de Dwita, qui te présente un pur (holocauste). 0 (dieu) immortel, ce chantre (de ta grandeur) aime à t' honorer par ses diverses libations.

3. J'invoque dans ma prière le (dieu) aux splendeurs immortelles en votre faveur, ô seigneurs. Puisse leur char voler sans crainte, (ô Agni), ô toi qui donnes de (bons) coursiers 1

4. (Protège aussi) ceux qui accomplissent les œuvres variées (du sacrifice), dont la bouche a le dépôt de l'hymne (saint), qui dans ce sanctuaire étendent le gazon sacré et rassemblent les offrandes.

5. Ces (seigneurs) m'ont donné cinquante chevaux, et j'ai payé ce présent par mes hymnes. O immortel Agni, accorde à ces maîtres généreux une large et brillante abondance une grande et mâle famille.

A AGNI, PAR VAVRI.

(Mètres : Gftyatrt, Anouchtoubh et Virât.)

1. Les (lueurs du matin) commencent à poindre et à se lever. A la voix du (poëte) Vavri (le dieu appelé) Vavri l se réveille. Sur le sein de sa mère f , il ouvre les yeux.

2. Les (hommes) qui te savent vigilant invoquent ton nom et entretiennent ta force. Ils se confient en toi, (comme les guerriers) dans leur ville fortifiée.

1. Le mot Vavri a ordinairement le sens de forme {roûpa). C'est ce qui couvre, ce qui entoure. Il semble donc que Vavri est moins Agni que la splendeur qui l'enveloppe. Et à ce sujet je ferai la remarque que la plupart des noms donnés aux poëtes de cette série d'hymnes sont des épithètes d'Agni, tels que Dharouna, Icha, Soutambhara, Pourxcha, Dwita, Vavrit etc. J'avoue même que quelquefois le sens des phrases a pu être forcé pour qu'il se rapportât à un Kichi humain plutôt qu'à un Déva, i une forme d'Agni, à un Rite personnifié. En effet, il serait possible que tous ces enfants d'Atri ne fussent que des êtres imaginaires, devenus Richis, c'est-à-dire les Voyante de l'hymne, par la création du poëte, personnifiant ainsi les divers actes du sacrifice qui concourent à fêter Agni, et qui sont représentés comme autant de formes du dieu sacrificateur.

2. C'est la t erre du foyer, sur lequel il a été transporté on sortant de l'Arant.

3. Les fidèles, avec leurs douces libations, font grandir la lumière de (ce dieu) dont les rayons blanchissent *. Avide de nos offrandes, orné de nos hymnes, (Agni) lève son col doré.

4. Comme un lait désirable, nous l'avons tiré du sein de sa mère ; il se retrouve entre les deux grands parents, s'engraissant de nos libations, brûlant, invincible, immortel, ennemi terrible.

5. O radieux Agni, apparais, te jouant sur la cendre et agité par le vent. Qu'elles soient victorieuses, ces flammes aiguës, effilées, qui se dressent sur le foyer !

hymne xu.