EN ÉCOSSE ET LA SOUMET

sait prendre à chaque soldat des provisions pour six jours, cl, chargé de ce léger bagage, il pénétrait dans des retraites que jusqu'alors les montagnards avaient regardées comme inaccessibles. Les chevaux ne pouvaient pas toujours le suivre, plusieurs tombaient dans les précipices ; il en perdit un jour quarante et un dans un marais. Mais dans ces districts inconnus, au milieu d’ennemis partout embusqués sur sa route, jamais sa vigilance ne laissa prendre sur lui le plus petit avantage. Averti par les espions qu’il entretenait partout, il réglait ses marches sur des renseignements certains. Elles étaient courtes. Presque toujours arrivé à midi au lieu où il voulait camper, il choisissait lui-même l’emplacement, traçait l’enceinte, posait les sentinelles, regardait à tout, envoyait au fourrage ou à la découverte ; puis, s’asseyant à terre, il prenait au milieu de scs officiers un repas de viandes froides, provision qui le suivait toujours eu abondance, et dont presque toujours il leur faisait part. Le soir, il les recevait dans sa tente, à une table couverte de ce qu’avait pu fournir le pays. Ses soldats se reposaient sur son active vigilance comme sur les murs d’une citadelle ; il s'occupait de leur nourriture, pourvoyait de sou mieux à leurs logements, veillait sur eux dans les pas difficiles, avait même, au besoin, des recettes et des remèdes. Il parcourait ainsi en tous sens les terres de ses ennemis, contenant les uns, faisant fuir devant lui les autres, désolant et affamant Middleton, qui, dépourvu de magasins et de places de sûreté, avait compté, pour subsister et se défendre, sur le pays mcinc, dont il ne croyait pas qu’on pût venir lui disputer la possession. Ni l'un ni l’autre parti ne désirait en venir à un engagement ; Middleton ne se croyait pas en état de le soutenir, et Mouk était sûr de ouvoir s’eu passer. Les secrètes intelligences de Cromwell dans le pays, le pardon promis à la soumission, avaient

MONK GÜUVEllNE

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alTaibli la résolution dos chefs écossais, et, mettant Middletoii dans riinpossibilité de risquer le combat, le contraignaient à se laisser détruire eu détail. Cependant, Morgan l’ayant surpris et défait à Loch Garry cet échec abattit d’un coup les restes languissants du parti. Middleton se retira dans l’ile de Skye, d’où il passa en Hollamle. Le pays se soumit l’armée ne s’en éloigna qu’après avoir, par un eertain nombre de garnisons, assuré le payement des impôts, que jusqu’alors les habitants des hautes terres croyaient pouvoir refuser impunément ; et l’ordre fut établi dans ces asiles du brigandage, à tel point, dit-on, (luc le propriétaire d’un eheval égaré le faisait réclamer dans les campagnes par un crieur.

Monk revint à Edimbourg vers la fin d’août 1654. Armé du pouvoir d’un vainqueur, il en usa avec sévérité. Les anabaptistes furent réprimes ; les presbytériens eurent le libre usage de leur culte; mais il leur fut interdit d’intervenir dans les affaires civiles avec l’arme de l’excommunication, et de manifester leur opinion sur les mesures du gouvernement. Les conventicules, poursuivis avec rigueur, se dispersaient d’eux-mémes à la vue d’une escouade. Un gentilhomme éeossais n’eut plus la permission de porter l’épée, de monter un cheval de quelque valeur, de lever l’étendard contre scs ennemis personnels, d’exercer arbitrairement la justice sur ses vassaux et scs domestiques. Tout plia sous un joug dur, mais égal, que la régularité rendait tolérable, et que n’aggravait point l’insolence. L’armée était tenue comme la contrée; nul désordre n’était souffert, nulle injustice tolérée, de l’ofîicicr envers le soldat, du soldat envers l’habitant. Les troupes, bien payées, inct-

‘ Le Locli Garry e:>l uii |>e(it lac dans le aord-oucsl du cooitë do Pcrib. L'action eut lieu le 19 juillet lüoi. (Wbilelocke. p. o97.)

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taicnt Taisance dans le pays et n’y portaient que le repos. Tranquille et infatigable dans sou activité, le général avait fixé sa résidence à Dalkeith, manoir des comtes de Buccleugli, qu’il avait pris à bail et où il passa les cinq années de son commandement en Écosse. Là, toujours au travail ou à ses plantations, qu’il aimait comme distraction et comme affaire, il donnait accès à tout le monde, écoutait tout, avait un langage pour tous les états, tous les rangs, tous les partis, se tenait au courant de toutes choses; et, apprenant ce qu’il avait à craindre ou à surveiller, il dirigeait , d’après ses lumières personnelles, les nombreux espions dont les rapports ne dépassaient jamais ses oreilles ou ses mains. Il s’épargnait ainsi les vexations inutiles, qui excitent contre un gouvernement soupçonneux plus de haine encore que ses rigueurs.

Vers le mois de juin 16o5 quand l’Ecosse fut complètement soumise, Cromwell nomma, pour la gouverner, une commission composée de lord Broghill, président, Monk , Desborough et les colonels Howard , Lockhart , Scroop et Wetham. Leurs pouvoirs étaient très-étendus, et la majorité que Monk eut constamment dans ce conseil les mettait presque tous en sa main. Dalkeith était réellement le centre du gouvernement; et la noblesse écossaise, à qui l'obséquieuse politesse de Monk palliait la rudesse de son pouvoir, apprenait à se rapprocher de lui , et à prendre dans ses sentiments envers la dynastie proscrite une confiance qu’il n’autorisait jamais de manière à être ensuite obligé de la décourager.

* Gamble dit que, peu avant cette époque, Cromwell avait laissé entrevoir à Monk, qui ne voulut pas s’en apercevoir, le désir qu'il prit le commandement de l’expédition qui fil voile pour les Indes occidentales en mars 1C55. Preuve évidente, entre plusieurs autres, que Cromwell redoutait déjà le pouvoir cl rindépcndaiice de Monk en Ecosse. (Extrait de la traduction anglaûe )