U LE COMITÉ DE L’ARMÉE DE LONDRES

tant en substance << qu’ils avaient pris les armes pour la U défense des libertés et privilèges du parlement, et pour «I soutenir, envers et contre tous, les droits et libertés du « peuple. » L’arrivée de ces lettres à Londres avait excité dans le public un vif mouvement de joie, et chez les officiers en possession du pouvoir une profonde surprise. Imprudents et légers, ils n’avaient pas mis en doute que l’armée d’Écosse tout entière n’adhérât à leur gouvernement; et le colonel Cobbett, que Monk venait de faire arrêter à Bcrwick, y arrivait avec la mission de s’assurer des sentiments des troupes, et, s’il était nécessaire, de la personne du général. On a même raconté qu’un jour de poste, un des gardes de Monk, se promenant sur le chemin d’Édirabourg, rencontra le courrier qui , au lieu de passer d’abord à Dalkcith, scion sa coutume, prenait directement la route de la ville. Choqué de ce manque d’égards, le soldat l’amena, malgré sa résistance, au général, qui s’empara d’abord de toutes les lettres, et y trouva l’ordre de l’arrêter lui-même, adressé par le comité de sûreté h un officier de son armée qui devait aussitôt prendre le commandement à sa place. Mais ce fait, matériellement impossible si l’on en veut examiner les diverses circonstances, n’est d’ailleurs mentionné par aucun des historiographes de Monk , et paraît un de ces effets dramatiques dont l’imagination des hommes se plaît à embellir les grands événements.

Quelles que fussent, à l’égard de Monk, les intentions de Lambert et des siens, ils avaient craint sa rivalité, mais non son patriotisme, et ils sentirent promptement de quel discrédit la cause qu’il embrassait venait de frapper la leur. D’ailleurs ils apprenaient, en même temps que sa résolution, les mesures déjà prises pour la soutenir; et l’officier chargé des dépêches de Monk, en trahissant ce qu’il savait on soupçonnait des secrets de son général, n’avait fait qu’accroître