PENDANT SA MARCHE EN ANGLETERRE

liommnges et les demandes d’une population empressée à chercher près de lui des espérances, cassant les officiers des régiments qu’il rencontrait, et les remplaçant par des hommes à sa dévotion. Arrivé à York, il crut cependant devoir attendre quelque signe des intentions du parlement. Le comté d’York, où dominait Fairfax, déterminé alors à rétablir la royauté qu’il avait autrefois renversée, pour ainsi dire sans le vouloir, offrait à Monk un point d’appui qu’il ne voulait pas abandonner avant d’être assuré de Londres. Fairfax le pressait même de demeurer à York et de se déclarer immédiatement pour le roi. Ses officiers étaient entoures; quelques-uns commençaient à traiter du prix de leur adhésion à la cause royale, et le portaient si haut que l’un d’entre eux, dit-on, ne voulait entendre à rien si on ne lui promettait do le faire lord chancelier. Mais Monk ne prenait guère le parti d’avancer à découvert quand il pouvait marcher à l’ombre; et les chances de la guerre dans le comte d’York ne valaient pas celles de l’intrigue à main armée, telle qu’il se promettait de la poursuivre à Londres, lorstiu’i! y aurait établi son quartier général. Résolu de tout tenter pour y arriver sans coup férir, il avait aussi prévu le cas où il eût enfin reçu à York l’ordre formel de la retraite; il aurait eu alors en main de quoi forcer le parlement è réfléchir sur son imprudence, et il comptait obéir assez lentement pour lui en laisser le temps.

Mais déjà ce malheureux Runip, à peine rétabli et ballotté de méfiance en méfiance, n’avait plus que le choix des dangers ; celui de laisser Monk et Fairfax combiner leurs forces dans le comté d’York parut plus effrayant encore que la présence de Monk à Londres. Le 6 janvier 1600, on vota que Monk était prié de venir à Londres aussi promptement qu’il le 11 pourrait. >• Le 12, sur les lettres présen-

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l(^os pnr Gnmhlp. im aclc fiil passé pour approuver fout re tpio Moiik avait fait jiis(pi’à ce jour. Kiiliii, le I(t, un vole lardilde rcconnaissanee lui assura une dolalioti perpétuelle (le mille livres sterling de revenu , et l’oraleureut ordre de lui écrire ejue la cliainbrc, pénéhee du sentiment de ses gi’ands services, allait s’occuper de puur\uir à la paye de scs soldats, et sc félicitait d’apprendre <|ue, « selon le désir M du parlement, il sc disposât à venir à Londres. » On vola aussi (lue deux commissaires du parlement iraient à sa rencontre pour lui faire honneur. Scott et Robinson, deux des plus emportes de ce parti aveugle qui courait à sa perte par ses précautions pour rcmpèclicr, fui'cnt proposés pour cette mission par les presbytériens, auxquels ils devenaient incommodes dans Westminster, et acceptés par les Indépendants eomme des espions sûrs et fidèles, propres à les éclairer sur la marche de l’ennemi.

Monk, arrivé à York le 1 1 janvier, en repartit le ^G pour marcher vers Londres, n’emmenant avec lui que quatre mille hommes d’infanterie et dix-huit cents chevaux, force suffisante pour en imposer, sans aggraver les soupçons. I*our témoigner hautement de la pureté de ses desseins, il renvoya Morgan et deux régiments de cavalerie en Écosse, où il fortifiait ainsi son parti, et assurait sa retraite en cas de malheur. Un autre régiment fut laissé à York, sous la conduite du colonel Fairfax , neveu de sir Thomas, et l’un des officiers de l’armée d’Écosse qui, dès le commencement, avait le plus utilement coopéré aux mesures de son général. Soigneux de ne pas charger le comté d'York, Monk avait dispersé scs troupes dans des quartiers éloignés, en sorte qu’arrivé à Nottingham le 10 janvier, il fut obligé de s’y arrêter deux jours pour rassembler ses forces. 11 y rencontra le docteur CInrgis, et Gumble l’avait rejoint dès la veille; tous deux lui rapportaient des nouvelles de l’état de Lon-

PENDANT SA MAPCDE EN AN'GI.ETEllRE. P."

(Iros. Monk y .tpiiolé à fçi’.inds cris pnr une portion du peuple et par les notables de la Cite. Daiis les classes inférieures, un parti encore assez considérable lui préférait Lambert et les Indépendants; mais le parlement était, auprès de tous, en aversion et en mépris. Les troupes cantonnées à Londres ou dans les environs contenaient seules les mouvements populaires toujours près d’éclater contre lui. Dernière ressource de ce gouvernement qu’elles avaient chassé deux mois auparavant, ces troupes redevenaient l’espérance de ([uelques hommes, disposés, si l’audace ne leur eût manqué, à se jeter de nouveau dans les bras de Lambert pour éviter de tomber au pouvoir de Monk.

Il fallait leur enlever ce dernier refuge. Quelques-uns des conseillers du comité politique de Monk,, soit qu’ils ne sc doutassent pas encore des intentions qu’ils continuaient à servir, ou qu’ils voulussent eux-uièmes s’en assurer, proposèrent, pour cou|)cr court à toute méliance, de faire signer à l’armée un engagement d’obéir à tout ce qu’ordonnerait le parlement, sauf le retour de Charles Stuart. On écarta cette proposition par respect pour le parlement, et pour ne pas tomber dans l’erreur qvi’avait commise l’armée d’Angleterre en s’ingérant de lui prescrire des lois. Le principe de la soumission à l’autorité civile servit d’autant mieux en celte occurrence (ju’on n’avait pas le temps d’admettre la . discussion. Scott et Robinson arrivaient le lendemain, et toute liberté de conférence allait cesser. Il fallut donc sc contenter d’une lettre. Monk , beaucoup moins scrupuleux sur ses propres engagements que sur ceux qu'on voulait faire prendre à son armée, permit qu’on écrivît en son nom à ses compatriotes, les genlilsbommes du Devonshire, pour détruire, par des arguments et des protestations, les espérances qu’ils commençaient à fonder sur lui pour le retour «lu roi. Le comité s’occupa aussi, dans ses derniers mo-