LE NOUVEAU PARLEMENT S’ASSEMBLE

l)crt , et lui dit : « Vous êtes mon prisonnier. ;* Lambert demanda ii traiter, et fut refuse; il sollicita au moins la liberté de s’échapper. « Faites de nous ce que vous voudrez, mais laissez-lc aller, » disaient Âxtell, Okey et les oiliciers qui l'entouraient encore; » quel avantage avez-vous à le perdre? » Refusé de nouveau, Lambert mit son cheval au galop, pour SC sauver; mais Ingoldsby, lancé à sa poursuite, le serrait de près, le pistolet à la main, lui criant de se rendre ou qu’il était mort. Le succès avait trop souvent manqué à Lambert, nul espoir ne le soutenait plus : son courage l’abandonna ; il s’arrêta , demanda inutilement sa liberté, puis se rendit, et fut reconduit à la Tour, moins d’une semaine après l’avoir quittée.

Vers cette époque, plusieurs des oiliciers vinrent proposer à Monk d’accomplir eux-mêmes ce qui allait s’exécuter sans eux. Ils s'engageaient à faire déclarer l’armée pour le roi, et à rendre ainsi leur rôle plus honorable et leur condition meilleure. Monk n’avait plus besoin d'eux, et ne voulut pas s’en servir; il répondit par ses déclarations ordinaires de soumission à la décision du parlement. Le avril enfin, le parlement s’assembla ^ ; la chambre des lords siégea, composée de ceux de ses anciens membres qui avaient siégé jusqu’au procès de Charles P'. Monk reçut des deux chambres le titre de capitaine général des troupes de terre, et des reraercîments solennels, auxquels il répondit par une invitation de s’occuper moins du passé que de l’avenir. Le l" mai fut le Jour fixé pour délibérer sur le gouvernement qu’il convenait de donner aux trois nations; et, dans l’intervalle, Greenville se présenta a la porte du conseil d’Etat, demandant à parler au général Monk. Monk, averti

* Monk fui élu |>ar le comté de Devon et par runiversité de Cambridge. Il opta pour le comté de Devou. {Extrait de la traduction angkiiie.)

ISi CHAULES If EST RECONNU

par le colonel Birch, l’un des membres du conseil, sc rendit à la porte, où Greenville lui remit la lettre officielle que lui adressait le roi, pour être, par lui, communiquée au conseil d’Étiit et aux officiers de l'armée. Monk regarda à peine Greenville, jeta les yeux sur le sceau de la lettre, feignit la surprise, et rentra au conseil, ordonnant d’un air sévère à Greenville d’attendre, et à scs gardes de veiller sur lui. Le conseil, plus surpris que Monk, agita vivement le parti à prendre sur cette lettre; Birch, effrayé, protestait que c’était sans sc douter de rien qu'il avait averti le général. Greenville, introduit et interrogé sur l’origine de cotte lettre, répondit qu'il l’avait reçue à Breda du roi son maître. On voulait l'envoyer en prison ; Monk en répondit, et il fut décidé que la lettre ne serait ouverte qu’en séance du parlement.

Le 1®' mai Ki60 termina enfin cette longue comédie, qui ne trompait plus personne. Greenville se présenta successivement aux deux chambres, porteur des lettres du roi et de la déclaration de Breda , rédigée sur les bases qu’avait indiquées Monk dans scs instructions à sir John. Le roi, reconnu aussitôt avec empressement dans les deux chambres, fut proclamé le 8 mai à Londres, au milieu des cris, des feux de joie et de tout ce bruit de la victoire qui , pour un moment, permet à peine de soupçonner l'existence d’un parti vaincu et mécontent. Mais déjà Monk, pressé de remettre le fardeau dont il se sentait chargé, avait fait partir sir John Greenville pour Breda. Par ses soins, cinquante mille livres sterling , volées au roi pour les frais de son retour et empruntées à la Cité, sc trouvèrent fournies du jour au lendemain, dix mille en or et le reste en lettres de change sur Amsterdam, payables à vue. Greenville les emporta avec lui , et Monk fit secrètement avertir l’amiral Montagne d’approcher avec sa flotte des côtes de Hollande.

ET PROCLAMÉ ROI (8 mai 1660).

Les commissaires du parlement , lorsqu'ils partirent le i 3 mai pour aller porter au roi le vœu des chambres , trouvèrent assez mauvais que l’amiral ne leur eût laissé qu’un convoi pour escorter leur passage, et il fallut, pour apaiser leur humeur, produire un ordre antidaté du roi à Montague. Dès le 5 mai, une adresse de l’armée avait été remise à Clargis pour la porter à Breda, d’où il revint avec le titre de sir Thomas Clargis, la première des nombreuses promotions que devait amener la restauration.

Tout se précipitait vers les nouvelles sources de la fortune; les routes étaient couvertes de Cavaliers venant demander le prix de leurs constants services; de royalistes plus tardifs , qui s’empressaient pour faire oublier la date un peu récente des leurs; d’hommes de toutes sortes, qui avaient à se faire ou à se conserver une existence. Toutes les imaginations étaient en mouvement, toutes les espérances admises, toutes les voies tentées. On offrait à Monk dix mille livres sterling pour en obtenir le brevet de secrétaire d’État, réservé à Morrice. Lenthall, l’orateur du Long- Parlement, et qui avait fait servir son pouvoir à sa fortune, envoyait au roi en personne trois mille livres sterling , en lui demandant de vouloir bien le continuer dans sa place de maitre des rôles, et il apprenait peu après qu’il était dépouillé d’avance , et la place promise à un autre. Dans cette active concurrence, tout devenait objet de marché; et l’avidité, l’esprit de parti, l’imprévoyance populaire, écartaient à l’envi tout soin des intérêts publics , pour laisser un libre cours au torrent des nouvelles prctenlions sur le point de tout inonder. En vain les hommes qui avaient commencé la révolution et venaient de eonlribuer à la finir, bien qu’un peu trop vite à leur gré, s’efforçaient d’en sauver quelques fruits ; en vain , en présentant le retour du roi comme la renaissance des libertés et des lois , ils tâchaient