MONK EN PRISON A LA TOUR

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Il y passa un peu plus de deux ans, fidèle à l’engagement qu’il venait de contracter avec le roi, et résistant obstinément aux offres du parlement. Plusieurs fois, il sollicita, mais en vain, son échange; à Londres, on savait son importance comme homme de guerre, et on tenait aie garder; à Oxford, des hommes d’un plus haut rang obtenaient sur lui la préférence; et il languit dans la Tour, livré à toutes les détresses qui peuvent assiéger un prisonnier sans fortune*. Son père était mort; son frère aîné, mal dans scs affaires et occupé de servir le roi là où le portaient les chances de la guerre, trouvait peu le loisir et les moyens de lui envoyer sa très-modique légitime. Mais les liens de Monk avec la famille de lord Leicester, toujours dévoué au parlement, n’avaient jamais été rompus: il en reçut des secours ; et en même temps le roi , plus constant à se souvenir de lui que puissant à le servir, lui fit passer cent livres sterling, marque singulière d’intérêt et de considération dans l’état de pénurie où vivait la cour d’Oxford.

Cependant, les événements suivaient leur cours. En 1G4C, le roi était prisonnier entre les mains du parle-

* IVmlant son emprisonnement il écrivit un ouvrage intitulé : * Observations sur les affaire! politiques et militaires » <;u i ne fut publié qu'apres sa mort, en 1671, iu-folio; espèce île manuel militaire, composé de trente chapitres sur les principales règles île l’art de la guerre, et semé de quelques observations politiques.

ment; la guerre civile semblait décidément terminée; Monk n’avait plus de choix à faire, et cessant d’être dangereux au parti de la révolution, il pouvait lui devenir utile. Lord Lisle, nommé pour un an lieutenant général d’Irlande, songeait enfin à s’y rendre; on jugea Monk propre à le seconder. Les efforts pour le gagner, devenus probablement plus actifs, furent aussi plus efficaces. «'L’argent qu’il aimait chèrement, » dit Clarendon ' , aida Cromwell à le déterminer. Cependant, la nécessité de jurer le covenant présentait encore un obstacle. La vie entière de Monk atteste la répugnance que lui inspiraient les serments; c’était les compter pour quelque chose. D’ailleurs, il n’aimait pas les partis extrêmes, et une armée ardemment parlementaire lui paraissait sans doute un mauvais moyen de pacifier l’Irlande. De nombreuses conférences avec les hommes qui, détenus comme lui à la Tour, pouvaient rassurer sa conscience et sa politique , le déterminèrent enfin à accepter les conditions exigées ; et le 13 novembre 1646, un message de la chambre des lords informa la chambre des communes de la soumission du colonel Monk, demandant qu’en raison de ses talents militaires il fût employé dans la guerre d’Irlande. Les communes y consentirent, décidées par la popularité

i Celte phrase, qui se trouve clans les manuscrits de VHisloire de la Rébellion de Clarendon, avait été omise dans les premières éditions; elle a été rétablie dans la dernière édition publiée à Oxford.

MONK SERT DE NOUVEAU

de Monk dans l’armée, lui seul membre, M. Cawlcy, s’y opposa; on ignore par quel motif. Monk sortit de prison pour aller servir le parlement, laissant à la Tour les royalistes, ses compagnons d’infortune, qui, malgré son abandon de leur cause, ne cessèrent point, dans l’intimité de leurs entretiens, de se flatter qu’un jour il serait utile au roi.

Le parti du roi était alors vaincu en Irlande comme ailleurs. La trêve conclue avec les insnrgés catholiques n’avait point amené entre eux et les royalistes prolestants une entente sincère et efficace. Sans espoir que Charles pût lui envoyer aucun secours, et dénué de toute ressource, Ormond, qui ne voulait, à aucun prix, livrer aux catholiques le sort des protestants d’Irlande, était entré en négociation avec le parlement d’Angleterre pour remettre entre ses mains Dublin et les débris du gouvernement. La négociation traîna en longueur. Des commissaires du parlement et lord Lisle vinrent successivement, les premiers à Dublin, le second à Cork, sans rien conclure; et Monk était retourné depuis deux mois en Angleterre lorsque le traité fut enfin signé le 19 juin 1617.

Par ce traité, le parlement entra en possession du gouvernement de l’Irlande, sauf les districts occupés par les rebelles. On jugea plus prudent de diviser ce gouvernement que de remettre aux mains d’un seul homme un si grand pouvoir. Le colonel Jones eut le