CONTRE LA HOLLANDE

geaitlessiensau combat. Les Hollandais prirent la fuite, et demandèrent la paix. Les amiraux anglais revinrent à Londres recueillir les fruits de leur triomphe. Le parlement leur vota, comme marques d'honneur, des chaînes et des médailles d’or; et, le jour du repas donné dans la Cité en réjouissance de la victoire, Cromwell passa lui-même la chaîne au cou de Monk et l’obligea de la garder durant toute la fête.

Le retour du nouvel amiral fut marqué par un événement domestique qui n’a pas été sans influence sur sa conduite et sa réputation. Des goûts peu relevés, et ce besoin de repos dans la vie privée qui accompagne souvent l’activité dans les affaires, l’avaient livré à l’empire d’une femme de mœurs basses, dépourvue même des agréments qui peuvent séduire, et dont les manières ne démentaient pas le bruit qui la faisait sortir d’une boutique, ou même, selon quelques-uns, d’une profession beaucoup moins honnête. Elle vivait depuis longtemps avec Monk, et joignait au pouvoir de l’habitude celui d’une impétuosité de volontés et de paroles qui troublait, et quelquefois entraînait la froide circonspection de son amant. On a prétendu qu’elle était parvenue, dès 1649, à le réduire au mariage; mais à coup sûr ce mariage ne fut déclaré qu’en 1653, car une lettre de Londres, en date du 19 septembre de cette année, en annonçait ainsi la nouvelle : « Notre amiral « Monk vient de reconnaître pour sa femme une laide