DEUX COMMISSAIRES DU II U MP

contenaient seules les mouvements populaires toujours près d’éclater contre lui. Dernière ressource de ce gouvernement qu’elles avaient chassé deux mois auparavant, ces troupes redevenaient l’espérance de quelques hommes, disposés, si l’audace ne leur eût manqué, à se jeter de nouveau dans les bras de Lambert pour éviter de tomber au pouvoir de Monk.

Il fallait leur enlever ce dernier refuge. Quelques-uns des conseillers du comité politique de Monk, soit qu’ils ne se doutassent pas encore des intentions qu’ils continuaient à servir, ou qu’ils voulussent eux-mêmes s’en assurer, proposèrent, pour couper court à toute méfiance, de faire signer à l’armée un engagement d’obéir à tout ce qu’ordonnerait le parlement, sauf le retour de Charles Stuart. On écarta cette proposition par respect pour le parlement, et pour ne pas tomber dans l’erreur qu’avaitcommisc l’armée d’Angleterre en s’ingérant de lui prescrire des lois. Le principe de la soumission à l’autorité civile servit d’autant mieux en cette occurrence qu’on n’avait pas le temps d’admettre la discussion. Scott et Robinson arrivaient le lendemain, et toute liberté de conférence allait cesser. Il fallut donc se contenter d’une lettre. Monk, beaucoup moins scrupuleux sur scs propres engagements que sur ceux qu’on voulait faire prendre à son armée, permit qu’on écrivît en son nom à ses compatriotes, les gentilshommes du Devonsbire, pour détruire, par des